皇帝沉吟，“金玉閣……”
月昭儀向他低聲解釋：“金玉閣是咱們盛京第一大首飾行，極受京都名門女眷推崇。可以這樣說，現在這殿中一半以上女眷都是那裏的常客。就是咱們宮裏，也有許多姐妹經常去那裏定做首飾呢。陛下您看臣妾現在佩戴的耳墜子和瓔珞，可都是金玉閣買來的。”
皇帝想起來了，倒是經常有嬪妃和他說起這家首飾店。
皇家宮宴本和民間無關，但人家主動錦上添花，又把賀詞說得那麽討喜，皇帝自然願意首肯這種無傷大雅的妙事。
甚至對於他來說，這可能是今晚唯一讓他感到不憋屈的事。
“把東西盛上來。”
一聲令下，太監就去將金玉閣送禮的人帶進大殿。
這一個意外的插曲引起了滿殿人的興趣，別說是女眷們一個個從昏昏欲睡中清醒，瞪眼看著殿門對金玉閣的獻禮翹首以盼，就算男性臣工們也願意湊趣欣賞一下。
秦韶華亦不例外。
她對這家首飾店周到的服務和良好的購物環境印象頗深，因此也想看看，他們是怎麽把生意做到宮宴上來的。
要知道這種皇家宮宴，麵對的是高官貴族，民間甚至很少有人知道風聲，更不會有誰大膽到把主意打到這上頭。可這金玉閣竟然打著祝賀的旗號，跑來敬獻什麽首飾。聽起來好像是金玉閣大出血，自掏腰包為皇家增光添彩，可是熟諳經商之道的人就會明白，這分明是一本萬利的最好的廣告方式。
隻要滿殿女眷接了金玉閣的獻禮，今後金玉閣就多了一塊為宮宴提供首飾的金招牌，比什麽宣傳都管用，隻會讓滿京城甚至滿大楚的女人趨之若鶩，把金玉閣的首飾看成相當高大上的東西。
秦韶華很佩服金玉閣的店主。
宮宴豈是人人都可進的？沒有大把的銀子打通關節，沒有肯進來稟報引領的宮人，恐怕連九華殿的門都摸不到呢，想打廣告也進不來！
她也跟著興致勃勃看向殿門口。
想著來送禮的會是個什麽樣的人。
會像當初接待她的福娘那樣嗎，幹淨溫柔，彬彬有禮？
跟著太監跨進殿門的卻是一個男子。
三十歲上下的模樣，相貌談不上多英俊，但一眼看上去給人感覺非常舒服。臉上帶著溫和的微笑，天青色的長衫幹淨又體麵，就那麽不卑不亢地走了進來。
一般來說，普通百姓見到這麽盛大的場合，見到皇帝嬪妃和王公貴族們濟濟一堂，難免都會露出些膽怯之色。即便是貴族對他和顏悅色，他也會因為彼此身份的差距和巨大鴻溝下意識產生自卑感，態度不由自主就變得卑微了。
可是這個男子，雖然從殿門走到禦座前的一路上都很有禮貌地微微低頭，不拿眼睛亂瞟，但整個人的氣度卻和卑微一點沾不上邊。仿佛……他隻是隨便串個門，拜訪個朋友那麽從容。
秦韶華不由在心底暗暗讚了一聲。
有這樣出色的人，難怪金玉閣能把生意做得如火如荼，在貴族圈地位穩固！
“小民參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”男子在禦座前倒身下拜
，行了大禮。禮敬完皇帝又把嬪妃和重臣們問候了一遍，禮數甚為周到。之後，更是說了一番十分應景的賀詞，與之前太監進來稟報的相差無幾，可從他嘴裏說出來，那些話就顯得更加入耳動聽。
皇帝臉上露出笑容，顯然十分高興。
“平身吧。你是金玉閣的店東麽，叫什麽名字？”
男子叩謝站起，溫和地回答說：“我們店東跟著船南下采購去了，沒有幸運地趕上這次宮廷盛宴，十分遺憾。特意讓小民代表金玉閣入宮進獻。小民是金玉閣的首飾師傅，帶來的全是店中精品，還有未曾亮於人前的夏日新品。如果各位娘娘和夫人們感興趣，小民可以一一介紹每樣首飾的用料、來曆和設計靈感。”
隻是個首飾匠人？
按理來說，入宮進獻的不是店東就該是大掌櫃，派個首飾匠來顯得不夠尊重。不過他既然說可以介紹首飾，倒也說得過去了。
皇帝點了點頭。因為心懷大慰，倒沒有計較這男子身份低微。
旁邊的月昭儀卻眼波微動，“你是金玉閣的首飾師傅？你們店中有位手藝極為精湛的大師傅，姓胡，似乎是叫做胡平，今日這些進獻之中可有他的作品？”
男子欠身：“多謝娘娘誇讚。小民正是胡平，技藝尚談不上精湛，是各位娘娘夫人肯給小民幾分臉麵罷了。今日小民拿來的四十九件首飾，有九件皆是小民親手製作的孤品，希望各位能夠喜歡。”
此言一出，滿場連番響起驚歎聲。
“什麽？他就是胡平？”
“原來他是胡平啊！那個名聲顯赫的金玉閣第一大師傅，很少在人前露麵的！”
“是啊，上回我娘點名要他設計頭麵，都沒能見到他呢。”
“他好年輕呀。一直以為手藝那麽好的大師傅怎麽也要年過半百，幾十年磨練才成的，他看起來也就三十歲？”
“相貌也不錯！”
“不知他娶妻沒有，若是沒有，把我的貼身侍女配給他正好！”
“人家是京都第一首飾匠，你把個奴才配給他豈不折辱？”
“怎麽算是折辱，他再出名不過是個草民，我的侍女身份高出多少去了！”
各種嘈雜的議論。
秦韶華聽得分明，她相信胡平也基本都聽得到。
可是他被人說成不如丫鬟的草民，臉上也沒有露出一點不悅之色，一直溫和微笑。
皇帝對女眷們追捧的首飾師傅並不感興趣，隻問：“四十九件首飾？拿出來給朕看看。”
胡平就把提在手裏的黑漆雕花鬥屜盒放在地上，將幾層首飾一一從內抽出，擺在地上。
珠光寶氣，霎時璀璨成一片星海，光華奪目！
殿中女眷紛紛看直了眼，就連男人們也都興致勃勃地觀看。坐在後麵的許多人看不清楚，甚至站了起來。
秦韶華也為之一振。
她在近處看得十分清晰，這些首飾，果然件件都是精品，比她上次在金玉閣三樓見到的都還要好。
金玉閣不愧是盛京第一大首飾行，這些別出心裁的設計和層次多樣的用料，果然不是一般商鋪
能做出來的。
秦韶華在一支金步搖上停住了目光。
她認識這支步搖！
不就是因了這個才和段素娥起爭執，事後福娘又說本店大師傅要白送給她的那支麽！
怎麽出現在這裏？
論材質，金子並不如一些罕見寶石名貴，論設計，這支步搖的款式雖然新穎，但也不是十分出眾，隻是看上去特別舒服罷了。此時它靜靜躺在周圍一堆璀璨的寶石之中，顯得那麽不起眼。
但也有一種看了第一眼讓人想看第二眼的特殊氣質。
秦韶華看了看胡平。金玉閣有幾個大師傅？上次福娘說的大師傅，是不是他呢？
隻聽胡平恭敬地稟報說：“今夜陛下為齊王殿下舉行宮宴，九華殿中最尊貴的女眷莫過於太後和皇後，而齊王殿下作為主客，他的女伴也很重要。還有皇後娘娘榮登後位不久，她的母親也該與之同樂。所以本店特意為太後、皇後、齊王殿下的女伴以及護國公府段夫人四個人，分別準備了獨一無二的禮物。其餘的，將會獻給在場各位。”
“哦？”皇帝沒想到這家首飾店還想得挺周全，“哪四個呢？”
胡平將第一個屜層中的四支首飾捧起，“請陛下過目。小民眼拙，不知太後娘娘等人坐在哪裏？”
場中略有尷尬氣氛流過。
他說的這四個人，三個並不在場。而齊王殿下的女伴……齊王身後除了男性侍從就是秦韶華了，難道是指秦韶華？
齊王微微眯了眯眼。
秦韶華心念微動。怎麽覺得這四人名單很古怪呢。
月昭儀本來聽說特別敬獻的四個人裏沒有她，臉上還有一絲不悅，可是此時卻突然笑得很開心，“胡師傅，很可惜呢，太後娘娘根本沒出席，皇後娘娘中途去了火場就沒再回來，而段夫人麽，近日以來京中流言紛紛，聽說她似乎頗為困擾，自然也不可能出現在人前了。”
一副段夫人沒臉見人的口氣，把秦雲聽得臉色難看，皺眉說：“內人臥病在家，並非為流言所困。”
越描越黑。
月昭儀掩口一笑：“哦，是臥病，本宮誤會了呢。至於齊王殿下的女伴麽……本宮可說不準是誰。”
此時，一直沒出聲的齊王突然插言，向胡平道，“將東西拿來。”
胡平立刻將金步搖捧到齊王桌上。
正是當日那支。
秦韶華眉頭微挑。
齊王轉目看她：“可喜歡？”
秦韶華道：“看起來不錯。”決定暫時不當眾詢問那日的事。
齊王就把步搖遞給了她。
殿中人臉色各異。
齊王這舉動，是宣布秦韶華是他女伴了！侍女，和女伴，可是完全不同的身份！
禦座上皇帝臉色微凝，而月昭儀將眼珠子轉了轉，用團扇折了麵頰掩口不語。秦雲則是眉頭緊皺，不知在想什麽。殿中一些王公子弟看了看一身冷峻的齊王，再看看挺拔傲立的秦韶華，各自暗暗惆悵。
胡平獻上步搖時目光微轉，衝秦韶華笑了一笑。
秦韶華覺得他這一笑頗有意味。
（本章完）