當時的書記夏存誌覺得鄉政府出麵辦企業和實體，既沒資金，又沒經驗，拿錢投給企業把握不大，最後才決定由幹部私人向財政所借周轉金，自己決定投資方向，這樣既響應了縣裏的號召，又把風險轉移了出去。方案一宣布，財政所門口就擠滿了借周轉金的人，一百多名幹部借走50萬。不想幾年下來，企業差不多都已倒閉，幹部們投的錢等於扔到了水裏，泡泡都沒一個。後來財政所挨家挨戶催收周轉金，催了幾年也沒誰拿得出錢來還。財政周轉金是上級財政借下來的，到時還得還回去，而上級財政不會找借錢的個人要錢，隻管從下達給下級財政的指標中抵扣。不減負的時候，鄉財政還有手段拆了東牆補西牆，拿別的資金臨時填補借款，現在財政短收那麽多，這手段也不靈了。
聽完裴漢雲的匯報，大家才意識到問題的嚴重性。卻沒別的好辦法，隻有讓裴漢雲把欠款先公布出去，要大家定期還錢。周正泉算了一筆賬，如果借款收得上，先還一部分給上級財政，再重新辦理一部分續借手續，把已停產兩年的木材加工廠恢複起來，一方麵可增加農業特產稅，另一方麵鄉裏還可收幾個管理費。
碰頭會後，周正泉心裏有點不踏實，去了毛富發家。一進屋，毛富發老婆曾冬玉就端上一杯涼茶，遞給周正泉。伸手接茶時，周正泉無意間瞥了一眼曾冬玉那顫動著的豐碩的胸脯。許是好幾個星期沒挨女人了，周正泉就覺得那胸脯好洶湧，仿佛是故意向他示威似的。
曾冬玉是毛富發的第二個老婆。毛富發因第一個老婆生不出孩子，折騰了幾年還是離了，後來又娶了曾冬玉。曾冬玉是鄉衛生院的護士兼出納，比毛富發足足小了十歲。比毛富發小十歲不說，還有這麽一個大胸脯，你他媽的毛富發豔福真不淺。周正泉就想。
周正泉還想，毛富發你沒當上書記也值得，你老婆這個大胸脯就抵得幾個鳥書記。
也許是為了躲開那驚心動魄的胸脯的**，周正泉一仰脖子，把一杯滿滿的涼茶都灌了下去，興猶未了地說，整個鄉政府，也就你家裏有這麽好的涼茶。曾冬玉就接過周正泉手上的杯子，說：我再給你倒一杯。周正泉趕緊說，夠了夠了，我坐兩分鍾就走。曾冬玉這才拿著杯子轉身進了裏間。
毛富發望一眼老婆的背影，對周正泉說，你嫂子每天起來，別的事情都不做，先要冷一壺茶放到這裏，說：我們當鄉幹部的下村入戶，老遠從外麵回來，口幹舌燥的，沒耐心喝熱茶，有涼茶可救急。周正泉說，你有曾醫生在身邊，福氣不淺啊。毛富發說，還說福氣，我四十歲的人了，還官不官民不民的，呆在這個破地方。你不知她天天在我耳邊聒噪些啥，什麽張三與我一同參加工作，現在做上局長，住進了三室兩廳；李四盡管隻是個股長，卻掌握著實權，要什麽有什麽；最差的王五無職無權，兒子也進了全縣最好的重點學校。
周正泉知道，毛富發一半是發牢騷，一半說的也是實情。毛富發是龍溪本地人，做了三屆鄉長了，多少辦了些實事，比如這滿山滿嶺的樹林，就是毛富發一個村一個組地做工作，用行政手段和鄉規民約嚴禁濫砍亂伐，實行封山育林的結果。可官場就是官場，書記換了一個又一個，他這個鄉長還在原地踏步，進不了城，也得不到重用。周正泉暗暗同情毛富發，這次上麵沒讓毛富發做書記，卻把自己給抬了出來，心裏就有些過意不去，好像是自己做錯了什麽似的。
周正泉正不知怎麽安慰毛富發，毛富發也意識到說得太多了，趕忙說，周書記一定有什麽事吧？周正泉說，我打算上一趟縣城，一是找找林業局，我們搞了幾年的封山育林，山上的潛力大得很，看能否批點木材砍伐指標，把鄉裏的木材加工廠恢複起來，同時彌補一下農林特產稅的缺口；二是讓宋天來到幾個部門去燒燒香，看能不能化點緣回來。
末了周正泉又交代毛富發，我走了，家裏的減負工作，還有別的一些事情，特別是周轉金的回收清理，還得請你多操操心。
從毛富發家裏出來，周正泉上了吉普車。吉普車在路上炸了一次胎，修了兩次離合器，加了三次水，不足五十公裏走了三個半小時，到城邊天已麻黑。周正泉讓小林把車停在一家路邊小店前，準備吃了晚飯再進城。立刻就有一位年輕姑娘走上前來，幫忙把車門打開了，一邊甜甜地叫道，先生辛苦了。三人走進店裏，另一位姑娘就獻上了熱茶。
正要點菜，外麵又進來幾個人，原來是龍溪地界上近兩年暴發起來的煤窯主舒建軍幾個。舒建軍笑容可掬地朝周正泉走過來，故作驚喜道，是老同學您呀，看來我今天吉星高照，得遇貴人。又回頭示意身後一位姿色不錯的年輕女人，讓她過來和周正泉見麵，說：這是我公司的銷售部經理肖嫣然小姐，老同學您認識吧？
好像在哪裏見過。周正泉點點頭說道。舒建軍說，在哪裏見過？是在夢裏見過吧？周正泉說，也許吧。客氣地把手伸給叫肖嫣然的女人，就覺得這女人的手柔柔軟軟的，像嶄新的綢子。周正泉不免心想，做個窯主比做這個鳥書記強遠了，出門還有漂亮女人陪著，而且這女人的手這麽柔軟。
這時舒建軍已坐到周正泉旁邊，左一個老同學右一個老同學的。舒建軍跟周正泉是同學不假，兩人在一個班讀過三年高中。那時舒建軍是班上最矮最黑的一個，加上成績又臭，無論老師還是同學，沒誰把他當回事。偏偏他又愛在女同學麵前出風頭，全班同學都把他視作狗糞。他還意想天開地愛上了班上一個堪稱校花的女同學。可校花卻悄悄喜歡著周正泉，根本瞧不上舒建軍。舒建軍就恨死了周正泉，三番五次到班主任老師那裏告狀，說周正泉跟校花有染，結果周正泉挨了學校通報批評，校花也沒麵子呆下去，隻好轉學走了。周正泉為此恨得太陽穴上的青筋亂跳，要收拾舒建軍一番，隻是正在備戰高考，一直沒時間和機會。後來周正泉上了大學，舒建軍在家裏**了兩年，也參軍去了部隊。
不過這兩年舒建軍沒在社會上白混，到部隊後，他比一般戰士要成熟得多，很有一套討首長歡心的手段，幾年下來就提了司務長，轉業回來進縣委行政組做了副組長。本來在行政組舒建軍幹得如魚得水，跟領導的關係搞得火熱，不知怎麽突然離開機關下了海，四處籌措資金，在廣東炒起了地皮。廣東炒地皮的風刮一陣就刹住了，他便回到縣裏，率先在龍溪開起了全縣第一家私營煤礦，成了遠近聞名的私營企業家和省人大代表，風光一時，惹得縣裏的頭頭腦腦競相與他交好，有的還暗地裏到他礦上入股，做了他的隱形後台。周正泉不知是記著高中時的舊恨，還是看不慣如今這些官商勾結的風氣，跟舒建軍保持著一定距離，舒建軍幾次上門請他上窯山指導工作，他都不冷不熱地推掉了。今天不知怎麽的，竟被他逮了個正著。
這當兒，舒建軍已把菜譜拿了過去，豪爽地說，我來點，好久沒跟老同學喝酒了，這一頓我請客。周正泉不想與舒建軍攪和，卻不好跟他搶菜譜，隻得隨他去。
不一會兒，菜就上了桌，什麽口味蛇、土王八、竹鼠、山雞，都是些平時少見的野味。酒是當地產的五星級開口笑，舒建軍一邊給周正泉倒酒，一邊說，喝本地酒放心，沒有假。周正泉對酒是無所謂的，隻是不想在舒建軍麵前顯得小家子氣，也把杯子捏在了手上。齊喝三杯後，舒建軍舉杯給周正泉敬酒，說：老同學您是我的父母官，我的窯就在您的地皮上，凡事請多包涵。周正泉說，哪裏哪裏，今後鄉裏有困難，需要舒老板幫忙，可不要躲避喲。杯子一碰，脖子一仰，酒就到了嘴裏。
酒下喉後，舒建軍給周正泉亮亮杯底，同時向肖嫣然使了使眼色，肖嫣然就舉著杯子來到周正泉身邊，瞟著周正泉說，我早就聽說過，老板這位老同學不僅是官場好手，同時也是酒中豪傑，今天相見恨晚，至少也得喝個十全十美。周正泉說，何謂十全十美？肖嫣然說，你的大名有個“全”(泉)，你十全；人家都說我不醜，不醜即美，我十美。周正泉說，肖女士好口才，定然也好酒量，可我偏偏水平有限，就一杯吧。肖嫣然說，周書記是嫌這種喝酒方式呆板不是？那我們喝交杯酒吧。說著，伸手來挽周正泉的手臂。周正泉連忙躲開了，慌慌地說，不行不行，今晚還有要緊事，我甘拜下風。
鬧嚷中把酒喝完，兩夥人各自鑽進自己的車，上了路。進城後，舒建軍他們就忙自己的去了，周正泉讓宋天來和小林住進縣委招待所改成的所謂賓館，然後對宋天來說，來之前我和你分了工的，該燒香的地方，今晚就讓小林陪著你去，我就不好出麵了，隻負責跟夏存誌聯係。宋天來說，我辦事，你放心。周正泉點點頭，準備回家。他的家在老婆鄒立敏所在的醫藥公司宿舍區裏，離賓館有一段距離，小林要去送他。周正泉不讓，說：你們還要去找人，我走走路沒事。
回到家裏，鄒立敏還沒睡。也是久別勝新婚，這晚周正泉酣暢淋漓，江河直下，感覺十分到位。鄒立敏也很滿意，在周正泉腮上吻了又吻，撒嬌道，你真行。周正泉說，是你能幹嘛。聊了一陣，周正泉正要睡去，鄒立敏吊著他的脖子說，現在醫藥公司效益越來越差，工資都快發不出去了，據說財辦下麵要成立市場服務管理中心，要進三十多個人，你的同學黃紹平在財辦當主任，你跟他去說說吧。
周正泉睡意蒙矓，說，明天我辦了事，就去找一找黃紹平。
這天周正泉先去的教育局。也是他運氣好，一走進教育局辦公大樓，迎麵就碰上夏存誌夾著個包，準備出門。夏存誌說，我的大書記，是什麽風把你吹到這裏來了？你如果遲來一步，我就上市裏去了。周正泉說，您要出差？那我就在這裏跟您簡單匯報幾句。夏存誌搖搖手說，沒事沒事，到市裏去也就一百多公裏，小車快，兩個小時不要就到了，我們先到辦公室去聊聊。
回到局長辦公室，賓主一落座，夏存誌就開了腔，說：書記當得還得手吧？周正泉說，別說了，縣裏的減負會一開，一係列連鎖問題就跟著出來了。尤其是龍溪中學，沒有教育附加費還欠款，債主們紛紛跑去圍攻學校，搞得我焦頭爛額。接著周正泉把龍溪中學這幾天發生的事給夏存誌說了說。
夏存誌說，你來得很及時，這次我就是上市裏爭取扶貧幫教資金的，如果順利的話，我會重點給龍溪中學傾斜。周正泉說，聽夏局長這麽說，我心裏就有底了。夏存誌說，我也知道我在龍溪中學留下了個尾巴，還得周書記你好好地給我捂著點喲。
離開教育局，周正泉上了林業局。局長沒在家，周正泉直接去了林政股。周正泉在縣政府呆過，跟股裏人熟悉，他們也還客氣。聽周正泉說要恢複木材加工廠，申請砍伐指標，他們說，如今上頭對環保強調得很厲害，砍伐指標控製得特別死。周正泉說，控製得再死，也總有些吧？幾個人就笑笑說，那要看你周書記的法水了。周正泉說，我有什麽法水，主要靠兄弟們幫忙。這樣吧，今天中午我請客，跟兄弟們撮一頓怎麽樣？
開始幾個人還推辭，經不起周正泉一番勸說，才跟他出了林業局。吃了喝了，周正泉又給每人打發了兩條精品白沙。大家都挺高興，一個個紅光滿麵的，像剛娶了媳婦。還打著飽嗝說，你周書記這麽夠朋友，你的事情我們就是犯錯誤也要給你辦。
與林政股的人道別後，周正泉一看表，已是下午四點。想起昨晚老婆的指示，忙趕往財辦。黃紹平剛從工商局回來，見了周正泉，嬉皮笑臉地說，多掙錢呀，你掙了多少錢了？
黃紹平是周正泉大學同學，特別喜歡開玩笑，從來沒正兒八經喊過老同學大名，總是將周正泉喊做多掙錢。周正泉說，我掙什麽錢？一個鄉巴佬，哪像你財辦主任，帶財。黃紹平說，帶財也沒你寨王老子神氣，老實交代，你有幾個壓寨夫人？周正泉說，去你媽的，我老遠跑了來，你總得跟我說句正經話吧？黃紹平說，你想要我跟你說正經話是麽？我這就跟你說句正經話，今天晚上我要跟你老婆睡覺。
鬧了半天，黃紹平才煞住，說：你金口未開，我就知道是誰叫你來的了。周正泉有些蒙，說誰？黃紹平說，鄒立敏。周正泉說，她找過你了？黃紹平說，沒有，可我知道準是她叫你來的。周正泉說，不，不是她，是毛富發讓我來的。
黃紹平像不認識周正泉似的，瞪著他說，你別出傻氣了，這次市場管理中心從工商劃出來時，我好不容易多爭了幾個名額，才把鄒立敏考慮進去，你難道要把這個指標讓出去？周正泉說，毛富發在鄉裏工作了大半輩子，自己進不了城，老婆也窩在鄉裏，孩子進不了城裏的學校，你要人家怎麽安心工作？