第20章
盆栽的事情完全是個意外。
雖然同是直屬的戰術暗殺組織，但是暗部和根部培養新人的方式截然不同。具體細分的話，隻能說後者更加慘無人道一些——人員折損率也更高。
不過當時的年月裏根部訓練的都是一群從戰場的死人堆裏和孤兒院裏募集而來的孩子，為了混口飽飯就能和另一群同樣想要混口飯吃的孩子們互相搏命。
孤兒院絕不會養閑人，從院長到孩子們，每一個人都是可堪使用的戰鬥力，而那些用不上的部分，有的躺在了實驗室的培養皿裏，另一部分大概死在了大蛇丸的解剖台上。
在這種先決條件之下，繼承了初代火影千手柱間細胞的天藏成為“根”一直暗藏著的殺手鐧似乎是理所當然順理成章的事情。
不過，凡事都有意外。
戰爭時期，無論是忍者的生命成長周期還是心理跨度都遠不能和如今的這個時代相提並論。卡西十三歲的時候就已經是暗部的一支小隊長，而彼時才十歲的天藏就更加誇張一些——他從團藏那裏領取了刺殺三代火影的任務。
——對於這件事，清彥也隻能覺得大概那位團藏大人也有腦袋不太清醒的時候。
暗殺火影這種級別的任務，無論多麽的天才，都算得上是一個十歲孩子所不能承受的生命之重了。
想想別人的十歲和自己的十歲，清彥隻能感歎人類的潛能果然無窮無盡。而橫向對比的話，六歲晉升中忍的卡卡西聽上去似乎更加過分一些——那個時候他自己大概還在忍者學校裏享受比同齡人精致得多的午餐三層便當。
而這一切隻能讓人再度感慨，這個行業真的沒什麽前途，無數“怪物”珠玉在前，死亡率高得離譜不說，普通水準的人還很難有什麽晉升空間。
三年後，團藏的做法日益迷惑，甚至派遣天藏去暗殺卡卡西妄圖攫取他的那顆寫輪眼。這三年間，在經曆了暗中支持大蛇丸叛逃，策反卡卡西暗殺三代未果，私下裏進行人體實驗等一連串操作之後，根部的做法終於引發了顧問和三代火影為代表，一連串木葉高層的不滿。
因此，一切就顯得順理成章。暴露了木遁能力的天藏被收歸暗部麾下，成為了直屬於火影本人的力量。
而碰巧，這位“天賦異稟，木遁技法卓絕”的暗部新人，就成為了十四歲的宇智波清彥的同期。
在戰鬥技法上，兩人可以說是高下立判。暗部的切磋裏清彥一次都沒贏過，不受什麽皮外傷全靠天藏有意的留手，但人脈關係上很顯然是顛倒過來的——同樣都是新人，這位宇智波家扔過來“站崗放哨”的家夥意外地擅長交際，相比於暗部性格各異的家夥，甚至到了長袖善舞的地步。
無論是自來熟又有些溫和的性格，還是從家裏帶過來幾天不重樣的點心，都足夠在這個刀口舔血人人自危的時代裏和眾人相處得不錯——後來甚至發展到了大家爭搶著排班表就位了蹭宵夜吃的程度。
對此，暗殺技術精湛，從小接受根的訓練，團藏過去的得力助手——天藏同學，感到格外的……迷惑。
剛剛接觸到“人類的感情”和“自我的意誌”，這家夥甚至生不出羨慕和嫉妒之類更為豐富的情緒，在待人接物上也完全是初心者，隻是單純地渴望著和眾人建立起更為深厚的聯結。
於是天藏下意識地決定——去向可靠的、值得信賴的“卡卡西前輩”請教。
結果連帶著另一個很少主動跟人打交道的家夥一並陷入沉思。
他們倆想到自閉也沒什麽明確的進展，卡卡西原本的隊友都是很會活躍氣氛的類型，在先後失去了同伴和師長之後，他自己也沒什麽跟人打交道的動力，於是也隻能幹巴巴地表示，大概是大家比較愛吃他家的仙貝吧。
“不然你也試試看活用一下你自己的特色？”
卡卡西建議道：“不過你來找我谘詢這種問題也不會有什麽建設性的意見就是……”
自己的特色，顯而易見就是木遁。等到這件事兒在暗部內部小範圍傳播開來之後，樂見其成甚至覺得有些有趣的三代目大手一揮，卡卡西所帶領的小隊裏就被強塞了一個新的隊員。
“宇智波清彥，請多指教。”
年齡夾雜在他們倆之間的青年整張臉上都是笑意，以至於讓天藏和卡卡西都在心裏腹誹，如果不是實力不那麽出彩的話，這人身上幾乎挑不出什麽毛病了。
“那都多少年以前的事情了。”
天藏一偏頭，難得有些不自在：“走吧，現在的巡邏路線都更新了，而且最近人多眼雜，都是些外村人，更容易起爭端。”
他們動作靈敏地穿梭在建築物之間，不發出一點聲音。這個時間裏整個村子都熱熱鬧鬧，大多數的上忍都被派出去做任務，甚至像鳴人這樣的下忍都已經開始陸陸續續地接手那些沒有教師帶隊的工作。
“路過雲忍聚集區的時候用寫輪眼掃一下，之前就有過他們不安分的先例。”
在執行任務方麵，天藏早就褪去了過去的生澀：“如果有異常的查克拉富集或者術式準備需要及早解決。”
這個要求聽上去毫無問題，就像是跟日向一族的隊員說“麻煩用白眼看一下”一樣，但清彥伸手摸了摸麵具，難得聲音有點羞赧。
“那個，天藏？”
“怎麽？”
他轉過頭來，隔著麵具都能透出迷惑。
“嘛，那個，寫輪眼。”
清彥撓了撓後腦勺，自己都覺得這句話大概有些石破天驚：“我並沒有開眼。”
“……”
沉默。
這種沉默和一條街間隔的喧鬧混雜在一起，顯得更加尷尬。
“……我沒記錯的話，你比我大一歲，今年二十五歲。”
天藏說道：“而可靠記載裏，大部分宇智波一族的忍者，都會在青春期結束之前完成這項，嗯……生理指征。”
他不知道這個用詞是否精確：“非戰鬥人員的話雖然我不太清楚，但顯然，你是個忍者。”
“審神者使用的力量會導致你的查克拉無法作用於眼部嗎？”
天藏甚至想展開一場學術探究。
“不，完全沒那回事，我就是單純的沒有開寫輪眼而已——因為這些年都沒什麽值得情緒格外激動的時刻，或者危險的生死考驗。”
清彥迅速撇清對方的各種想法：“而且本來我對這個行業也沒多少熱愛，大概是熱情不夠吧。”
怎麽說都不太對吧？天藏有種想搖晃一下這個不靠譜同期的衝動，甚至有那麽一瞬間開始懷疑對方是否被什麽家夥精神控製了，又是否，他麵前站著的是否是本人……？