一處未知的世界裏，四周一片混沌。
這裏沒有光線，即使是人類所謂的伸手不見五指，也遠不足以形容這裏黑暗的萬分之一。
用一句話來概括，那就是暗黑無疆。
“各位，這座城市規模極大，又沒有光線，想在這裏找到目標，比大海撈針還要難上千萬倍。”
在這黑暗的空間裏，有聲音響起。
另一個蒼老的聲音回道：“你說的沒錯，以現在的情況來看，隻有等變數來到此地，這種局麵才可能有所變化。”
之前的聲音道：“可是變數已經進入地底世界好幾個月了，現在依然沒有動靜，我們也不能這樣幹等啊！”
第三個聲音響起，他安慰前兩人道：“不要著急，也許很快形勢就會有改變了。”
三人陷入了沉默，良久之後，驟然響起了第四個人的聲音。
“我們聯絡一下代言人吧。”
他用堅定的語氣道：“如果變數仍然躊躇不前，就讓代言人們推他一把！”
眾人都不再言語，顯然是默認了他的提議。
這一方世界重新恢複了寧靜與黑暗，就像是被封凍了的空間，沒有過去、沒有現在，也沒有未來。
對於這場隱藏在黑暗中的討論，外界無人知曉，卻給焦躁中的李彥哲帶來了利好消息。
在通過普林斯的議案後，賈斯特家族開始進行大規模的人員調整，原本如同一灘死水的隱居地也迅速變得活躍起來。
各種物資開始調運集中，諜報係統也派出人員與交好勢力聯係，甚至連主力軍團的訓練也增加了數個強度等級。
李彥哲也沒有閑著，他頻繁出入各大會場，與普林斯一起，對之前的各項方案進行討論和修改。
盡管隱居地裏一片繁忙，但是李彥哲卻十分清楚，這一切都是假象。
哪怕賈斯特家族已經做好了十足的準備，哪怕那些交好的勢力早已迫不及待，可普林斯的決議已經生效，在最近一年內，賈斯特家族絕對不會挑起內戰。
對於這項決議，大多數的長老還是持讚同態度的。
普林斯即位時間尚短，賈斯特家族又剛剛經曆了比奇事件，無論是普林斯與長老會，還是各係統新調去的領頭人，都需要時間來與部下進行適應和磨合。
隻是這種穩健的做法，對李彥哲來說卻十分不喜。
他此行的目的是要拯救人類，普林斯拖得越久，與地內人作戰的人類損失也就越大。所以李彥哲希望內戰越早爆發越好，最好是明天就開戰。
懷揣這種想法，李彥哲向普林斯進言了很多次，可惜普林斯力求穩紮穩打，有時候明明已經被李彥哲說動了心，到最後卻還是倔強的堅持了自己之前的決定。
麵對這樣的局麵，李彥哲焦急萬分，卻又無能為力。
何秋雪看在眼裏，也有些著急，為了安慰李彥哲，她甚至咬了咬牙，拉著凱莉一起去陪李彥哲。
對於這種男人夢想中的事情，李彥哲自然趨之若鶩，不過何秋雪還是能夠明顯感覺到，在李彥哲興奮的目光中，仍然隱藏著深深的憂慮。
這樣的日子過了半個多月，就在李彥哲以為自己無法避免浪費這一年時間的時候，轉機卻突然出現了。
這是普林斯繼任賈斯特家族族長的第十九天，當李彥哲三人聯袂走出房間後，多日不見的伊登突然急匆匆的來到了後院。
此時李彥哲還沒有意識到情況已經發生了改變，他打著哈欠著對伊登道：“聽普林斯說，這些天你一直在外麵聯係各大家族，想來一定很辛苦吧？”
伊登並沒有回答李彥哲的問題，而是躬身一禮道：“長老，外麵發生了一件舉國轟動的大事。”
李彥哲的表情變得嚴肅起來，他回想了一下地底世界當前的格局，猜測除了隱藏在自己領地內的人類之外，應該不會有其他事情足以轟動整個帝國才對。
難道是趙凱他們被地內人發現了？
還好，伊登說出的答案雖然也與人類有關，卻並不是他最擔心的這件事情。
伊登對李彥哲道：“數個宗教突然對大地神教宣戰，帝國內部爆發了宗教戰爭！”
何秋雪原本慵懶的嬌軀陡然一緊，她瞧了眼眉頭緊鎖的李彥哲，追問道：“宣戰的宗教都叫什麽名字？”
伊登想了想，回答道：“基督教、伊斯蘭教、佛教和道教。”
因為擔心對方沒有聽說過這些教派的名字，伊登緊跟著解釋道：“基督教和佛教帝國內原本就有，隻是規模較小，信徒又大多偏居一隅，所以名聲並不顯赫。至於伊斯蘭教和道教，這兩種教派並非源自帝國內部，我猜它們應該存在於其他文明世界。”
得到了伊登的確認，李彥哲的眉頭逐漸舒緩。
當初逍遙子等人悄然離去，憑借感應去尋找他們的教派傳承，李彥哲對此表示讚同，甚至還起到了一些推動的作用。
雖然李彥哲當時對他們提出了要求，讓他們盡快找到所屬教派，並用最短的時間爬上高位
。可是在李彥哲看來，憑借感應尋找路途太過虛無縹緲，他心裏早就做好了大家失敗的準備。
令他沒有想到的是，逍遙子等人不僅成功了，而且還在如此短的時間內掌握了教派主導權，並依照之前的約定真的發動了宗教戰爭。
李彥哲寬慰的長歎了一口氣，問伊登：“對於此事，普林斯怎麽說？”
伊登回答道：“族長有心對亞希波恩家族趁勢發難，卻又有些猶豫，所以讓我代為召集所有決策圈的成員，準備開會討論一下。”
李彥哲眼睛一亮，普林斯果然沒有讓自己失望，於是他催促道：“咱們現在就去見普林斯。”
凱莉回屋取來賈斯特家族為李彥哲趕製的長袍，普林斯的身份已經變成了賈斯特家族的族長，這次討論又是新一代決策圈的首次正式會議，李彥哲的衣著打扮必須符合禮儀要求。
何秋雪對地內人貴族圈的規矩不以為然，不過為了表示李彥哲對普林斯的尊重，她還是幫著凱莉為李彥哲穿好長袍，並從上到下仔細的替李彥哲整理了一遍。
她和凱莉也是普林斯決策圈的成員，隻是作為美女她們一向注意自己的儀表，倒不需要像李彥哲那樣重新更換服裝。
三人收拾停當，跟著伊登來到賈斯特家族的議事廳。
由於這是普林斯核心決策層的會議，絕大多數的長老都沒有資格出席，可以容納上百人的議事廳顯得空空****。
普林斯並沒有坐在主席台上，而是在台前用桌子圍了個正方形。當李彥哲等人走進議事廳的時候，看到已經有人坐在了旁邊的椅子上。
除了身為家主的普林斯外，他父親塞西爾赫然在列，另外還有三名長老會成員，顯然是經塞西爾推薦才進入普林斯核心決策圈的。
看到李彥哲走過來，普林斯招了招手，示意他坐到自己左邊空著的座位上。
三名長老會成員的臉色有些不太好看，作為普林斯的父親，又是前任族長，塞西爾坐在普林斯的右手邊，這在他們看來是合情合理的事情。
可李彥哲算什麽身份？他隻是賈斯特家族的一名客卿，因為在比奇事件上有些功勞，才被奉為特別長老，像他這種客座長老有什麽資格成為族長的左膀右臂？
但是新任族長普林斯的態度十分堅決，他們也不好冒然指責什麽，隻能在心裏偷偷的嘟囔上幾句。
其中一位長老撇了撇嘴，心想艾伯特城主正在趕往此地的途中，聽說不日即可抵達。
他可是普林斯未來的嶽丈大人，如今普林斯右邊坐著自己的父親，卻把左手位置讓給了李彥哲，等艾伯特到了，應該會有一場好戲看吧？
李彥哲卻沒想那麽多，他和普林斯是合作關係，兩人坐在一起本就是天經地義的事情。
看著李彥哲當仁不讓的坐在了普林斯身邊，何秋雪與凱莉對望一眼，隨便找了個位置坐下來。
普林斯掃了兩位美女一眼，轉過頭用羨慕的眼神望著李彥哲，嘴角微微翹起。
李彥哲老臉一紅，輕咳一聲道：“現在就開始嗎？”
普林斯收起調侃的表情，搖著頭道：“還有兩名與會者，應該很快就到了。”
說話間伊登也坐了下來，顯然經過比奇事件之後，他所領銜的諜報係統得到了普林斯的認可，憑此功績他也成功進入了新一代核心決策圈。
李彥哲對伊登還是很有好感的，這家夥身手不錯，頭腦也相當靈活，手中又掌握著大量的情報，普林斯會把他拉入決策圈，雖然稍稍出乎李彥哲的預料，卻也在情理之中。
至於在座的那三位長老會成員，李彥哲對他們並不熟悉，隻是從剛才自己落座時三人的反應來看，別的不說，至少這三位都不是心胸寬廣之人。
他們竟然當著普林斯的麵露出不悅的神情，要麽就是心性磨礪不夠，不懂隱忍；要麽就是目空一切，沒把李彥哲放在眼裏。
不管出自哪種原因，在李彥哲看來，都屬於不成熟的表現。哪怕他們的歲數再大，也成不了什麽大氣候。
這從普林斯對他們的態度上也可以看出來，明知李彥哲與他們三位不認識，普林斯卻連相互介紹的意思都沒有，顯然沒把這三人看得太重。
塞西爾的臉色有些尷尬，這三位老者是他向兒子反複推薦，才勉強進入普林斯核心決策圈的。
如今看來，他對這三人的期望過高了。
以剛才的表現來說，別說是普林斯，就連他自己都對這三位老夥計有些失望，這讓他忍不住暗歎了一口氣。
塞西爾不留痕跡的看了眼神色平靜的李彥哲，心想自己識人的本領終究不如兒子，三位老夥計雖然能說會道辦事也有條不紊，可和眼前這從容不迫的年輕人相比，終究還是差了很多。
心思敏捷，又是一名神聖領域強者，這種可以身兼智囊和頂級打手的多麵手，難怪兒子要將他列為合作夥伴了。
大門開啟，一道身影快步走進來。
李彥哲抬頭望去，發現來人是自己的老熟人——83-106城的科裏城主。
此人雖然
各項才能都比較平庸，不過因為手中握著伯納客學院的掌控權，他在帝國貴族圈裏有很大的影響力，是普林斯極力想要招攬的人物。
如今他會出現在這裏，顯然普林斯真的達成了自己的願望。
跟隨普林斯站起身，李彥哲對著科裏城主抱了抱拳，熱絡的打了聲招呼。
普林斯略帶歉意的道：“事出不意，讓你連夜趕路，真是辛苦你了。”
科裏城主連忙擺了擺手，對著普林斯躬身一禮道：“我們巴洛家族與賈斯特家族世代交好，自從亞希波恩家族篡權奪位以來，我們一直期盼著賈斯特家族能東山再起。更何況普林斯族長對我還有救命之恩，如今親自致電相約，我哪有不急匆匆趕過來的道理？”
普林斯示意科裏無需如此客套，伸手一指對麵的空位，請科裏城主入座。
李彥哲揚了揚眉，他從兩人熱情的微笑下看到了一些其他的東西。恐怕巴洛家族會投靠普林斯，絕不像科裏嘴上說的這麽簡單，其中一定有著大量的利益交換。
他用詢問的目光望向伊登，諜報係統頭子先是裝作沒有注意到李彥哲的眼神，直到避無可避了，他才對著李彥哲苦笑一聲，間接證實了李彥哲的推測。
李彥哲轉過頭，在普林斯的耳邊低聲道：“看來這會議開與不開，你都準備動手了！”
按照普林斯的一貫做法，隻要不是家族內部的事情，他都會征求一下李彥哲的意見。像招攬科裏城主這麽大的事情，自然也不會例外。
但現在的情況是，李彥哲一覺醒來，普林斯不僅和科裏達成了協議，科裏城主更是星夜兼程趕來了賈斯特家族的隱居地。
這說明普林斯的心裏很急，非常急。
要知道普林斯可是個極度因循守舊的家夥，他會如此不按常規的行事，把科裏拉入自己陣營，究其原因隻有一個，那就是他準備趁著宗教戰爭的時機，發動對亞希波恩家族的征討。
普林斯並沒有正麵回應李彥哲的話，而是借著梳理頭發的動作，哭喪著臉對李彥哲低聲抱怨道：“要不是不想打擾你和兩位美女嘿咻，我真想把你從屋裏拖出來了。你是不知道，為了讓他向我效忠，我付出了多麽大的代價！”
李彥哲無語，自己給普林斯當參謀就已經很燒腦了，怎麽聽普林斯的意思，這討價還價的活也準備交給自己負責？
普林斯在桌下張開手掌，繼續訴苦道：“科裏竟然要在0號城周邊五座城市開辦伯納客學院的分校，而且這些學校還得帝國財政司掏錢，這可是一大筆資金啊！”
李彥哲捂嘴咳嗽一聲，嘟嘟囔囔的道：“等你奪回王位，還讓你舅舅擔任財政司司長，科裏城主不是想要錢嗎？那就讓他自己去向聖騎士要吧。”
普林斯眼睛一亮，覺得李彥哲的主意不錯，忍不住嘿嘿笑出了聲。
桌子圍起的空間本就不大，眾人早就注意到普林斯和李彥哲在嘀咕著什麽。
此時見普林斯一臉得意的壞笑，一位長老會成員好信兒的開口道：“族長大人，何事如此好笑？說來讓大家聽聽。”
不等普林斯有所反應，塞西爾就先掛不住麵了。
這混帳東西以為自己是誰？普林斯可是要當皇帝的人，等他當了皇帝，你也會跑過去問他何故發笑嗎？你覺得自己配嗎？
雖然普林斯現在還不是皇帝，可最起碼的禮節還是要有的吧？你一個長老就這麽直言不諱的向族長發難，還有沒有一點貴族的禮義？
更何況賈斯特家族統治地底世界數百萬年，皇族威儀早已融入了族人的血肉之中，對方如此行事，哪還有一點皇親國戚的樣子？
塞西爾用力一拍桌子，黑著臉對那位長老道：“泰勒長老，請注意你的言辭！”
泰勒的臉色一白，他被塞西爾推薦為普林斯的核心決策圈人員，多少有些得意忘形了。如今遭到塞西爾的當頭喝棒，讓他瞬間清醒了不少。
他驚慌失措的站起身，對著普林斯躬身一禮道：“族長大人，對不起！”
普林斯都沒有用正眼看他，隨意的揮了揮手道：“現在我還不是皇帝，沒那麽多說道。至於說你的皇族禮儀，從今天開始培養也還不遲。”
泰勒見普林斯沒有追究的意思，長出了一口氣後重新落座。
李彥哲輕輕皺了皺眉，用遺憾的眼神看了眼泰勒。
普林斯說泰勒可以慢慢培養皇族禮儀，泰勒就以為自己沒事了。可熟知官場套路的李彥哲卻知道，普林斯說出這番話的時候，就意味著泰勒已經沒有了以後，又哪來的時間去慢慢學習？
就在這時，大門再次打開，艾達緩步從門外走進來。
她來到方桌前，掃了眼在座的眾人，然後儀態萬千的坐在了其中的一個空位上。
普林斯輕咳一聲，嚴肅的對眾人道：“現在我宣布，未來帝國核心決策圈的第一次會議，正式開始！”
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（本章完）