鍾聲陣陣,宣告已經到了關閉城門的時候,此時這也正是城主府晚餐的時間。

艾達身穿一身簡樸的居家服,拿著一本教科書走進飯廳。

假期才剛剛開始,她的作業就已經全部完成。

現在她開始預習下學期的課程,隻是有些地方她不太懂,於是準備在飯後請教一下博學多才的父親。

飯廳內的氣氛十分熱烈,艾達看到平時很少到飯廳來的管家竟然也在,正指揮著十幾名仆人快速裝飾著飯廳。

平時隻鋪一小塊餐布的長桌竟然鋪滿了華麗的桌布,椅子上也罩上了相同款式的座套,甚至在餐桌上還點綴了許多難得一見的鮮花。

艾達走到管家身邊,有些好奇的問道:“今天是什麽日子?有客人要來嗎?”

說這話的時候她突然想起了那個會講笑話的朋克,他說過很快就會再和自己見麵的,難道是他來了?

艾達被自己的想法嚇了一跳,她自嘲的笑了笑,自己是不是犯花癡了?怎麽會想起一個萍水相逢不修邊幅的家夥?

且不說朋克是否有進入城主府的資格,即使他身份背景有很大的來頭,像他那種油嘴滑舌的人也不會得到父親的賞識。

父親的思想有些守舊,認為飯廳是親人朋友交流感情的地方,那些得不到賞識的人,是根本沒資格在這裏就餐的。

艾達搖了搖頭,把這些不切合實際的想法丟出腦海。

管家躬身站在旁邊,直到艾達重新望向自己,他才恭敬的回答道:“回小姐,今晚城主大人要宴請兩位公子,據說其中一個的長輩與城主大人是莫逆之交,所以城主大人特意交代,要以最高規格布置飯廳。”

“明白了,你去忙吧。”

艾達禮貌的對著管家笑了笑,走到餐桌旁坐下,皺著小鼻子抱怨道:“恐怕又要晚吃飯了。”

以父親大人的習慣,在飯廳布置妥當之前是絕對不會邀請客人進入的,現在飯廳的裝飾工作才剛剛開始,晚飯自然也會因此被推遲。

“兩位公子……”

艾達的腦海裏再次蹦出了朋克和李彥哲的身影,她笑著罵道:“別再來打擾我了,討厭!”

隨手翻開書,艾達努力把注意力集中到上麵的知識上,卻不知道自己的俏臉已經泛起了一抹潮紅。

飯廳大門被無聲推開,用王冠遮住額頭的艾伯特一臉無奈的領著朋克和李彥哲走進來。

作為保守派的一員,他對各種規矩看得極重,原本在飯廳布置好前他是不會開飯的,可是朋克卻不停喊著肚子餓,被他纏得沒辦法,艾伯特隻好打破了自己立下的規矩。

李彥哲在打敗艾伯特後也很榮幸的獲得了邀請,不過他知道艾伯特對他的信任還處於最低級,除非他能進一步證明自己,否則艾伯特仍然會阻止他進入朋克的核心圈。

看到聚精會神學習的艾達,朋克快走幾步超越艾伯特,城主大人剛想阻攔,卻被李彥哲伸手拉住。

走到艾達身邊,朋克並沒有打招

呼,而是一臉嘻笑的看著艾達的俏臉,就像在欣賞一副完美的畫卷。

艾達隱約感覺到了他的視線,眨了眨長長的眼睫毛,轉過頭正好迎上了朋克的目光。

“真的是你?”

艾達驚喜的笑了起來,隨即想到這句話已經暴露了自己內心的想法,於是俏臉更加發紅,很淑女的站起身對著朋克行屈膝禮道:“歡迎你來我家作客。”

看著兩人熟絡的樣子,剛剛聽完李彥哲講述的艾伯特終於知道自己上了朋克的當。

那小子在來城主府之前已經碰到了自己的女兒,甚至還用花言巧語騙取了女兒的一些好感,難怪他說不會強迫自己女兒,原來是早有預謀的!

“其實他們兩個在一起也不一定是壞事。”

李彥哲輕聲對艾伯特道:“你想暗中幫助朋克,可我卻覺得站出來為他壯大聲勢也許作用會更大。更為重要的是,如果你比別人都領先一步表明支持朋克的態度,當賈斯特家族重新登頂的時候,即使朋克給你再大的權力也不會有人出來說三道四。”

艾伯特認真思考了一下李彥哲的建議,他承認李彥哲說的很對,隻是這需要冒更大的危險,如果賈斯特家族失敗,他和他的家族也會因此受到牽連,甚至可能會被皇室滅掉。

“讓我考慮一下吧。”

他低聲感歎道:“老嘍,如果我像你這樣的年紀,一定會毫不猶豫采納你的建議。”

李彥哲點頭表示理解,又用充滿**的語調補充道:“從龍之功啊,哪怕是賭上整個家族的命運也是值得的。想要獲得巨大的收獲,就必須付出相應的風險,天下從來都沒有不要錢的午餐!”

“我已經說過了,我會慎重考慮,不要再繼續蠱惑我!”

艾伯特冷哼一聲,斜著眼睛瞪了李彥哲一眼道:“另外,不用急著在我麵前表現自己,你的聰明才智我已經領教過了,隻是越聰明的人越容易犯低級錯誤,想要證明自己對朋克的忠誠,就拿出些別的手段來!”

李彥哲皺了皺眉,艾伯特這位城主的思維很敏捷啊,看來自己需要從長計議了。

兩人緩步走到餐桌旁,正與朋克交談的艾達見到父親,連忙起身行禮,又對著李彥哲禮貌的打了聲招呼。

艾伯特坐在主位上,伸手示意朋克和李彥哲入座,然後問站在旁邊的管家:“夫人呢?”

管家露出為難的神情,見城主大人變得不悅起來,連忙躬身道:“夫人又去後院了。”

艾伯特長歎一聲,見李彥哲和朋克都好奇的看著自己,開口解釋道:“我們在上麵的行動受到了嚴重的阻擊,傷亡很大,你瓊斯嬸嬸想親自帶人去支援。”

“上麵的行動?”

朋克遲疑了一下,之後恍然的點了點頭,對艾伯特道:“叔叔,她不會趁你不注意偷偷帶人上去吧?”

“不會的,我之前特意警告過她,如果她敢偷偷溜到那種危險的地方去,我就親自上去把她抓回來。”

艾伯特想起性格好動的妻子,臉上露出難得一見的柔情,

之後遺憾地說道:“就是因為她太不消停了,我才禁止艾達學習武技的。做個淑女多好,這樣至少不用讓家裏人為她擔心。”

艾達吐了吐小舌頭,其實她也在偷偷學習武技,隻是一直瞞著父親而已。

李彥哲皺眉沉思,雖然艾伯特說的隱晦,他卻知道所謂的上麵就是指地表,隻是他不知道現在上麵的情況已經惡化到了何種程度,不禁暗暗為那些與地內人對抗的人類擔心。

仆人開始布菜,朋克拿過一份和牛排很像的肉食,吃了一口對艾伯特說道:“叔叔,如果上麵的情況不容樂觀,你和嬸嬸又不想出麵,我想李彥哲和我是很願意幫助你的。”

李彥哲的臉上劃過一絲糾結,他剛從地表來到這裏,根本不想再返回去。可是朋克太過重要,他不能與之分開,而且他心裏還升起了一些其他的想法,所以心裏十分猶豫。

艾伯特卻很幹脆的拒絕了朋克的請求,他搖著頭道:“從我心裏講,並不想對上麵增兵,像你這種重要的人物當然更不能到上麵去。”

朋克放下肉食,擦掉手上的油漬,不解的望著艾伯特道:“所有城主都在不遺餘力的奪取地盤,艾伯特叔叔為什麽反而對此不太熱衷呢?”

“奪取再多的地盤又有什麽用?帝國已經下了命令,那些地盤上的人們都要信奉大地神教,作為一名虔誠的季蒙教教徒,我才不願意為大地神教賣命呢。”

艾伯特停頓了一下,瞧了一眼李彥哲,伸手指著地麵道:“我更在意的是這裏,這是祖先留給我們的根基,一旦帝國的重心向上麵偏移,此處必然空虛,我們所謀劃的事情也就大有可為了!”

李彥哲一臉的懵懂,心裏卻清楚得很。艾伯特的意思十分明顯,他要等到帝國主戰力量轉移到地表後趁勢而起,扶持賈斯特家族重新登上皇位。

為此艾伯特並不在意地表的得失,而是會把注意力集中在地下,偷偷做一些上不了台麵的小動作,也許現在他就已經開始在暗地裏排兵布陣了。

朋克梳理了一下自己的頭發,想了想道:“這樣也好,雖然那些人類的大部分武器都很落後,但是也有一些很難纏的東西。比如那種一分鍾可以打出幾千枚鐵彈丸的轉管武器,幾乎在瞬間就可以消耗光我們防護罩的能量,會給我們帶來很大的傷亡。既然其他城主為了奪取地盤不惜浪費自己的騎士,那就讓他們盡情的去消耗吧。”

艾伯特詫異的看了朋克一眼,神情嚴肅的問道:“你怎麽知道的這麽詳細?難道你去過上麵?”

朋克沉默了一會兒,拍著腦袋道:“別問了,以後我會告訴你是怎麽回事的。”

艾伯特沒有繼續再追問下去,沉聲說道:“你所說的那種武器還算普通,我的人遇到了更可怕的東西。那是一種爆炸力驚人的核子炸彈,在爆炸後還會產生強烈的輻射,我派出的首批騎士幾乎在瞬間就全部死亡。為此我不得不又象征性的派出了第二批騎士,不過我已經下了嚴格命令,這些人隻會固守已經占領的土地,不許再向外擴張一步!”

(本章完)