暴風城……跟杜克想象中有點不一樣。
遊戲中的暴風城巨大的白色城牆，一進城門就有的磅礴大氣的音樂，再輔以大道兩旁充滿爆炸性力量感的五英雄塑像，給人的第一印象是叼炸天。
但此際的暴風城，給杜克的感覺就是普通。
隻有24尺的城牆明顯缺乏修繕，杜克能看到牆身上有些許裂紋。高聳的箭樓上，外牆有著大塊大塊的剝落，很懷疑在遭到投石機攻擊時，這些箭塔能扛多久。
作為法師，自然是擁有特權的。無須跟著民眾排那條頎長的入城等候隊伍，車隊直接從門的另一側進去了。
從巨大的城門洞進去後，杜克並沒有發現在城牆後有那個巨大的、充當護城河的湖，也沒有發現有內城牆。
看到這裏，杜克不禁啞然失笑。
對於此刻的暴風城來說，這已經是近千年未逢外敵了。零散的怪物根本無法威脅這個人類王國的中心。幸好暴風城的戰士在安度因·洛薩的**下依然有著強大的戰力，否則暴風王國隻是一個華而不實的巨大空殼而已。
即便如此，暴風王國依然隻能算是一個深度沉睡了的巨人，渾然不知道自己的手腳已經被一個名為‘貴族’的東西腐壞了。唯有在血與火的試煉下，差點完全滅國的暴風王國才在扛過第一次獸人戰爭後迎來了新生。
想到這樣一座巨大的人類城市即將毀於戰火，那種眾人皆醉我獨醒的感覺其實並不好受。
在旁邊，達尼爾和伊塔娜兩個沒見過世麵的家夥已經張大了嘴巴，嘴裏可以放進一個雞蛋。
他們三人如此差異的反應，讓諾頓老頭覺得很好笑，他問杜克：“怎麽？暴風城讓你失望了？”
“沒……好吧，是的。我印象中的暴風城應該是擁有50尺高的潔白外城牆，城牆上掛滿了藍底金邊的聯盟徽號，外城牆內擁有一個100尺寬的內湖充當護城河……”杜克用上這個世界的標準長度單位，把自己印象中遊戲裏的暴風城說了出來，卻不知道此時此刻一個巡視城牆的大人物不自覺地聽到了這一切。當這位大人物扭頭掃視過城牆內的地形時，露出若有所思的表情。
馬車一路駛過繁華的街道，在擺脫了貿易區的喧囂嘈雜之後，車隊迅速走過一條小河，進入了王家法術學院所在的法師區。
剛過橋，杜克就聽到了爆炸聲。
“又爆炸了？”
“這次是巴拉爾中階法師的實驗室。”
“該死！應該建一堵高牆才行，貿易區的市民整天被嚇得魂魄都飛了。”
透過馬車的窗戶，杜克看到了暴風城的守衛在習以為常地分派人手，一些維持秩序，一些去滅火，還有幾個跑去教堂廣場叫懂得治療術的牧師來救場。
“呃，這個……習慣就好。”諾頓老頭也不好意思。
杜克忽然覺得法師就是一群在作死道路上越行越遠的奇葩。
好吧，想到自己不久也是這群奇葩的一份子，杜克突然沒好心情了。
“還好，這個世界還有偉大的地精工程學在前麵擋槍……”杜克自言自語。
嗯，搗鼓機械類產品經常弄出爆炸事件的，莫過於那些隻有人類大腿高的綠皮小人兒了。
跟遊戲裏很不同。在這個時間線上的暴風城是有一座巨大的法術學院的。高達10米、鑲嵌了精金花紋的鐵質門扉，比杜克穿越前很多高校的大門都要叼。
在純白大理石地磚砌成的廣場上，諾頓老頭當先下車。
“好了，小夥子小姑娘們，我們到了。”老頭指了指廣場邊上一棟類似於圖書館的房子：“進去報道吧。你們的資料已經提前一步送到了。裏麵……會有一個麻煩的宿舍管理員，會跟你們玩一個小遊戲。如果贏了的話，你們會獲得額外的獎賞的。我能說的就這麽多，祝你們好運。”
老頭眼珠一轉：“至於你，杜克。在安排好宿舍後，你來我的實驗室一趟，那是關於你跟我換的東西的。”
“好的，諾頓高階法師大人。”有外人在的時候，杜克對老頭的禮數絕不能少。畢竟老頭的資格和身份就擺在那裏。
邁上九級階梯，杜克三人進入‘圖書館’了。他們沒看到任何人，反而巨大而空洞的大廳裏一個人都沒。
天花上懸吊的巨大玻璃球散發著比燭火更為明亮的柔和燈光，這讓杜克響起了節能燈什麽的。
“這裏……這裏哦！”
杜克三個被嚇了一跳，特別是膽子較小的伊塔娜，更是發出了一聲驚叫。
因為，大廳牆壁上的油畫動了，裏麵一個個畫中人在向杜克他們招手。
很顯然，這麽多張畫裏都是同一個帶著棕色罩帽看不清麵孔的家夥。
“你好，我是王家法術學院的宿舍管理員‘渡鴉’。嗯，一隻人畜無害的鬼魂。我想，帶你們來的法師應該跟你們說過我的事。”
杜克三人同時撥浪鼓似的搖頭。
“沒說過嗎？天啊！帶隊的是誰？何等惡趣味的家夥，居然讓我差點把可愛的後輩們嚇到了。”
不是差點……是已經嚇到了啊！
杜克明晰感到，伊塔娜的十根小指頭已經死死地如鐵鉤似的抓住了他的左臂。直讓他左臂發痛。
“好吧，嚇到就嚇到吧。反正這裏是王家法術學院又不是圖書館，真那麽沒膽子的家夥隻配去當圖書管理員。”說罷，他一招手，三個年輕人頓時身體不由自主地被吸進三幅不同的油畫裏去了。
感覺一陣恍惚，一如穿越過來時，那種跨越空間的顛簸感讓杜克極度的不適。
回過神來，杜克發現自己來到了一片虛空當中。周遭是閃爍的繁星，而麵前，則是一個足以讓杜克在上麵前空翻十八個圈，然後再側空翻三十六個圈都還沒掉下去的巨大棋盤。
黑白格子標示著，這是一個標準的國際象棋棋盤。
然而棋盤上的東西卻特別。
那是整整齊齊兩邊排列、每一個都有差不多兩人高的巨大棋子。
左邊是人類外表的聯盟方，右邊則是更像部落的獸人方。
杜克忽然想起遊戲中一個關卡——守護者麥迪文的老巢卡拉讚裏的國際象棋關！