聽得武大郎居然是星主,廳中眾人正在發呆,卻有道堅長老道:“阿彌陀佛!老衲見那武大郎相貌出眾,骨骼清奇,心中早已留意多時,今日聽西門大官人一言,方知是星主降世!這正應了我佛門‘無相’之說——無聲無色,神物自晦!阿彌陀佛!”

西門慶喝彩道:“老禪師明心見性,所言不差。那武大郎本是仙界‘地廚星’轉生,否則為何世上三百六十行,他獨以炊餅為業?正是其人一靈不昧,便以炊餅入道之故!”

聽到此處,吳宗嘉突然追問道:“武大郎既是地廚星,卻不知大官人應的又是什麽星宿?”

西門慶搖手笑道:“這個卻是天機不可泄露!此時不言,日後自見。不過各位父老鄉親放心,我這星主,既不是勾絞破敗,也不是掃把喪門,管保不會給各位招災惹禍便是!哈哈哈……”

眾人連連點頭,隻要西門慶不是那些倒黴的星宿,那麽今後不妨處得更親密些,沾沾星主的靈氣。

西門慶又讚歎道:“武大郎那炊餅之功,實在是非同小可!幽冥界中,多有永墮六道輪回,萬劫不得超生的陰魂惡鬼,但自從其陽世的親人在佛寺道觀中貢獻了武大郎的炊餅之後,一點救苦之靈光,照耀冥界,那些陰魂惡鬼受了這星光接引,凡一心悔過向善者,都投生到積善之地、富貴之鄉去了!這一來才驚動了十殿閻羅,一查之下,卻發現我清河縣中,居然出了兩位上應天星的星主。”

廳中眾人聽到武大郎的炊餅除了療肚餓之疾外,居然還有如此妙用,無不兩眼生光,心中暗暗盤算起來。

卻聽西門慶又道:“當時小可便埋怨起來:‘此事既然是因武道兄的炊餅而起,十位仙兄為何卻把小弟的魂魄拘了下來,撇下我那寡妻孤女,豈不在家受苦?’那十殿閻羅賠罪解釋,原來五百年前龍華會上,他們和小可有流觴醉月的風雅,卻和那地廚星沒什麽交集,若貿然將他拘了下來,豈不莽撞?因此才請我身入幽冥,再還陽人世,借我之言,訴十殿閻羅心腹之事。隻是這一來一往,卻驚動了各位父老鄉親,西門慶這廂賠禮了!”

說著,西門慶健步來到廳心,深深作下揖去。

眾人紛紛起身還禮:“大官人使不得!我等無福無祿之輩,枉受星主之禮,豈不折了我等的草料?”

一幹人亂紛紛扶起西門慶,重新歸座後,吳宗嘉便問道:“敢問西門大官人,十殿閻君欲借星主之口,與地廚星商量何事?這個可說得嗎?”

西門慶點頭:“這個倒是無須隱瞞!原來武大郎炊餅一出,超度了幽冥中好多亡靈,這一來他雖積了善果,卻亂了閻羅法度。因此十殿閻羅才請我轉告,今後他這炊餅,卻是不能隨便再做了,否則長此下去,陰間受苦的惡鬼被他超度一空,那還了得?”

廳中趙搗鬼是一介庸醫,虎狼藥下殺人無數,趙搗鬼自己也知道自己是什麽材料,常以死後身入幽冥為憂。今日聽到武大郎炊餅能救苦救難,早已痛下決心,日後就是坑蒙拐騙,也要天天買了武大郎的炊餅佛前貢獻,以贖自身今生罪孽不可,但聽到西門慶說武大郎的炊餅今後做不得了,正是絕處逢生之時,卻發現早進了死路,心中之悲憤無望,實非言語可以形容。

眾人之中,和趙搗鬼一樣,無意有意做下虧心事的人著實不少,這些人早對武大郎的炊餅生了覬覦之心,想要做長久主顧,好保佑自己今生來世,俱都平安。誰知被西門慶那番冰水般的言語兜頭澆下,頓時人人心傷若死,喪氣垂頭。

正暗中哀歎自己無此仙緣之時,卻聽西門慶又道:“聽到武大郎炊餅再不得做,當時小可就覺得不以為然,便向十殿閻羅說道:‘武道兄以炊餅入道,寒寒暑暑,月月年年,實非一日之功,若因十位仙兄一言而盡廢,卻叫你我心中如何過意得去?’”

一石激起千層浪,廳中眾人紛紛鼓噪起來:“是啊是啊!不但星主過意不去,便是我們這些凡人,也覺可惜!”

西門慶笑道:“誰知那十殿閻羅早有計較,當下都市王便道:‘這便是我十兄弟請星主前來商量之意。地廚星的炊餅,他做,你銷。這一來,既不誤地廚星修行,又可借星主銳眼,鑒別陰世陽間之眾生,使善有善報,惡有惡報,豈不是兩全其美嗎?’小可聽了,才大笑道:‘如此甚妙!’”

眾人本以為武大郎的炊餅吃不成了,現在卻有了指望,都歡呼起來,心中便想:“以我和西門大官人的交情……”

西門慶站起來拱手道:“事不宜遲,小可已經答應了十殿閻羅,還陽之後,便要相會武道兄,商定這件要事!各位父老鄉親,西門慶少陪了!”

典史夏恭基站起來:“今日二星主風雲際會,若不記在縣誌中,豈非清河憾事?大官人,在下……不不不,小人可否能附驥尾,同往一行嗎?”

西門慶忙道:“夏大人如此謙恭,卻使不得。西門慶雖為星主,卻怎能在父老桑梓麵前托大?《易經》有雲:地中有山,謙。高山自貶其高大,正是西門慶當效法者。各位父老鄉親如若不棄,便請同行如何?”

眾人大喜,紛紛道:“大官人之言,正合我意!”於是大家簇擁著西門慶,一擁出了西門府,直上縣衙前來尋武大郎的炊餅攤子。

到了縣衙前,見了武大郎的炊餅擔子,也不知是哪一個腳快的衝前一步,劈頭便是一句:“我買二十個炊餅……不!我全包了!”眾人一聽,如夢初醒,頓時把西門慶丟在了腦後,衝到武大郎身邊聒噪起來。眨眼之間,武大郎的炊餅價格節節上漲,原來三文錢一個,要賣到日落,現在一貫錢一個,還搶不到手。

武大郎是個膽小力怯之人,眼前此情此景如此詭異,早把他嚇得呆了。惶急之中,卻見有西門大官人分開人群,大喝一聲:“各位休得囉嗦,聽我一言!”這正是:

誰知今日憐材意,便是明朝種樹心。卻不知西門慶有何話說,且聽下回分解。