一方麵,希曼人在東北部攻城掠地的情報,仍然如雪片般飛來。而另一方麵,在經過一係列的整合之後,傑特的私兵團終於像點樣了。但即使是這樣,兵力上的差距還是無法消除。整個利卡納東北部,能調動的,隻有傑特的三萬三千,以及重組後的北方軍團六萬三千人。而蒂阿斯那支三萬五千人的私兵團,則以留守為名,留在城寬池深的東北重鎮——北耀城裏麵。

另一方麵……

怎樣都好,要一次全殲二十三萬希曼大軍,是不可能的事情。當上頭把:要北方軍團和拉洛私兵團死命抗敵的命令發下來後。哥亞魯已經寫信告訴傑特,阿洛斯托爾那邊就由他拖住。但尼亞哥夫和托馬斯的十五萬大軍就要傑特想辦法了。現在,隻好期望希曼人出現破綻了。但問題是,那個托馬斯雖然是笨蛋,不過,在受到尼亞哥夫的節製下,一直表現得規規矩矩,兩支軍隊相隔不到五公裏。

在得知以上情況後,黑炎馬上哭喪著臉,說道:

“哥亞魯那個該死的老頭子,說得倒輕巧,讓他拖住阿洛斯托爾。哼哼!六萬多人對八萬多希曼軍,便宜全讓他占了。我們可是要以三萬雜牌軍去打十五萬啊!而且還是對尼亞哥夫那個老不死的。”

但是,莎朗馬上笑眯眯地揶揄他道:

“哦?我記得,我的黑炎哥哥好像已經兩百多歲了。那麽,他口中說的老不死尼亞哥夫,起碼要三百歲才對啊!咿?有這麽長壽的人類嗎?”

看到黑炎的臉色不大好,莎朗接著說道:

“啊!別生氣啦,黑炎哥——要知道,你可以擁有我這樣子年輕貌美的愛人,這可是你的福氣哦!”莎朗用一種嬌滴滴的聲調向黑炎撒嬌。

但,黑炎的回答是:

“莎朗,你也不小了……”不過,話沒說完,立刻被莎朗打斷。

“什麽嘛!人家是二十出頭的女孩子嘛!你把人家說得那麽老。太過分了!”

其餘的人馬上覺得可以把今天的午飯和晚飯一塊省掉了。不過,黑炎接下來的話更加辛辣。

“如果你的寶貝女兒爭氣一點,說不定你已經做了外婆了。”黑炎小聲嘀咕。

“什麽?”莎朗首先怒目圓睜,好像被踩到尾巴的貓似的。然後開始了‘一哭,二鬧,三上吊’的把戲。

“你……你太傷人了!我……嗚嗚!我不想活了!”說罷,在擠出幾滴眼淚之後,抽出劍,扮做自刎狀。

“好了好了!都是我不好!是我的錯……”黑炎開始投降了。

“再鬧,就給我滾出去!如果讓大人心煩,我就幹掉你們!”秀一低喝一聲,同時,眼中突然寒芒大盛。一股強烈的壓迫感從他的身上湧出來,一下子把兩人的氣勢壓住了。頓時,兩人好像老鼠見貓似的,不敢吱聲。

“還有問題嗎?”

“……沒有了。”兩人同時小聲說道。

※※※

“好啦,好啦!還是入正題吧!太鷹!你有什麽好主意?”傑特把眾人的注意力重新拉回來。

太鷹沒有直接回答,反而說了一句奇怪的話。

“傑特,你知道為什麽這次不是尼亞哥夫當主帥嗎?”

“嗯……是有點奇怪。以尼亞哥夫的人望和戰績,怎麽都應該是他當主帥。而不應該當那個笨蛋托馬斯的保姆。”

“現在這種情況,證明我當初的努力沒有白費。”

“什麽?”所有人都驚奇地伸長了脖子,等太鷹的下文。

“尼亞哥夫現在的情況是功高震主!”太鷹鄭重地說出這句話。

“可以說明白一點嗎?”傑特問。

“尼亞哥夫盡管為人低調,多年來甘於為希曼守衛邊疆,但由於他戰功顯赫,而且深得軍心。所以,他不可避免地成為不少希曼大員的眼中釘。沒有人喜歡一個有如此影響力而又手握重兵的人當自己的手下。”

“但是,希曼女王好像才剛剛登基不久?怎麽會這麽快就想排除異己?”艾絲美提出了自己的疑問。

“想排除異己的當然不是女王本人,而是……現任希曼宰相——現年32歲的馬爾薩斯!這家夥,手握希曼大權,幾乎全部文臣都是他的黨羽。他現在唯一的問題,就是無法掌握希曼的軍隊。如果,他能夠連軍隊也掌握在手中的話,那麽他就可以名正言順地娶女王為妻,然後變相成為希曼之王了。如果怕下麵的人反對的話,還可以讓自己的親戚幹這事!”

“嗬嗬嗬!真有趣!”黑炎可是非常樂於聽到敵人內訌的消息。

太鷹繼續說道:“實際上,我們的‘盟友’已經開始行動了。那個希曼第十二軍軍團長——托馬斯,就是他的親侄子。但,他也知道,那個笨蛋不是大將之才。所以就把帶軍的任務踢給尼亞哥夫,而托馬斯就負責暗中找尼亞哥夫的錯處。不過,戰敗的話,肯定是尼亞哥夫背黑鍋……”

這下子,傑特知道太鷹的想法了。

“哦!太鷹你的意思是:尼亞哥夫功高震主。如果,這次我們再……”

突然,傑特和太鷹兩個家夥同時賊賊地大聲奸笑起來。那副皮笑肉不笑的樣子,真的讓人不寒而顫。結果,‘惡魔二人組’這個名稱,迅速在傑特軍的高級將領中傳開了。看到眾人那副全身起了雞皮疙瘩的樣子,傑特馬上重新擺出一副一本正經的樣子。不過,眾人反而更加害怕了。這家夥,樣子變得好快……

“不管怎麽樣,這次我們的目標就放在托馬斯身上。”太鷹做出了總結。

“好了,太鷹已經布置好戰略方向。剩下的事情,屬於戰術範疇了。那,就讓我來吧……”傑特說道。

※※※

在另一方麵,哥亞魯並不輕鬆。雖說自己擁有六萬多軍隊,但對方將領中無一人是庸手,而且除去三萬多步兵和大約一萬人左右的降兵、民夫外,他們還有五萬五千騎兵。

雖然哥亞魯並不是什麽名將,沒有那種可以徹底扭轉局勢的力量,但他的用兵之術仍然不可小覷。首先,他下令實行‘焦土戰術’,把附近所有人員疏散到希曼人暫時無法攻破的城池,同時把農田荒廢,讓希曼人掠奪不到包括人員以內的任何東西。對此,阿洛斯托爾迅速做出應對,默許尼魯采用高壓手段,強行從附近村民手中征集糧食和壯丁。

但,哥亞魯的真正目標並不是這個……

※※※

在楓潔城下,阿洛斯托爾正聚集大軍準備攻城。突然,接到消息,艾梨舞的五千人運糧隊,在離大軍五公裏左右的地方,受到兩萬人以上的利卡納正規軍襲擊,正陷於苦戰。

“唔!不錯嘛!在尼魯帶了兩萬多騎兵出去征集壯丁的時候,來趁機發難。”阿洛斯托爾稱讚了敵將一句之後,腦子飛快地轉了起來。

兩萬正規軍?如果是北方軍團的話,不可能這麽少。如果我的哥亞魯的話,要偷襲肯定會用全部六萬人去一口把運糧隊吞掉,然後利用樹林等地形迅速逃跑。但,如果是無能的貴族軍團,企圖通過襲擊糧隊來打敗我,那就太可笑了。

但,如果真的是北方軍團,那……哥亞魯應該不會這麽魯莽啊?那麽剩下的四萬人,能幹什麽呢?即使我兵分三路,他也無法全殲我其中任何一路。即使他重創了其中任何一路,也無法給我軍造成致命的打擊。何況那時候,他的損失也一定不會小。再加上,尼亞哥夫軍離我軍隻有不到三天的路程,無論如何,他也無法在短期內改變利卡納軍的劣勢……

不過,糧隊還是要救的,損失糧隊會對士氣造成嚴重影響的。

何況,楓潔城的四千守軍也沒有什麽威脅。那些主要由民兵組成的部隊,其戰鬥力幾乎可以忽略不計。何況,尼魯大概還有三個小時就回來了。

想到這裏,阿洛斯托爾毅然起立,決定先吃掉那支襲擊糧隊的軍隊。在下令剩下的部隊進入一級戰備狀態之後,馬上帶領剩下的三萬騎兵出擊。當阿洛斯托爾趕到的時候,看到艾梨舞正指揮軍隊,利用地形,靠在一個小山崗邊上擺出一個嚴密的圓陣,把糧車擺在中間,苦苦地抵擋著利卡納軍的猛烈衝擊。但即使出於劣勢,艾梨舞仍然有條不紊地指揮著部下,不斷修補防線上的破口和盡量撲滅著火的糧草車。所以,阿洛斯托爾馬上果斷地下令對利卡納軍發動攻擊。

經過兩個多小時的激戰,阿洛斯托爾成功全殲了這支軍隊。雖然損失了四分之一的糧草,但阿洛斯托爾還是非常滿意艾梨舞的表現。不過,在得知這支軍隊竟然是敵人在東北的主力——北方軍團的時候,一種不祥的預感湧上阿洛斯托爾的心頭。哥亞魯到底想幹什麽?

※※※

很快,他就知道答案了。

趁著阿洛斯托爾出擊的時候,哥亞魯帶領剩下的四萬多人,發動全力攻擊。一舉重創阿洛斯托爾剩下的部隊。當阿洛斯托爾趕回原駐地的時候,看到的,隻是一派蒼涼的景象。三三兩兩的希曼兵,猶如無主孤魂,孤獨地在戰場上遊**著。

在生還士兵的口中,阿洛斯托爾知道了這一戰的經過。哥亞魯親自帶領大軍,完全不要盔甲,隻是手拿長劍和盾牌,發起了不要命的衝鋒。在拋棄了盔甲之後,換來的是驚人的衝鋒速度。當如潮水般湧到的北方軍團殺到的時候,那些沒有武器的利卡納降兵馬上臨陣倒戈,即使雙手被綁,仍然用身體撞向希曼軍……

結果,在利卡納人的瘋狂進攻下,希曼步兵團迅速崩潰。幾乎所有希曼步兵戰死,但北方軍團也付出了幾乎相等的代價。在尼魯趕回來的時候,哥亞魯已經帶著剩下的兩萬人進入楓潔城了。

尼魯回來後,就當場破口大罵起來。但阿洛斯托爾隻是拿起單筒望遠鏡,望向城頭。阿洛斯托爾看到的,卻是哥亞魯滿意的笑容。在這一瞬間,阿洛斯托爾知道了哥亞魯的想法了。

※※※

在城頭上,哥亞魯得意地向希曼人揮著手。

但,他的部下到現在還不明白為什麽他要這樣做。

“大人……”他的副將──龍旋.桑羅德說話了。

“你們是想問我為什麽要這樣做吧!既無法徹底打敗敵軍,又被迫躲在這座小城裏麵。”

“大人名察!”龍旋低下頭,不敢正視哥亞魯。

於是,哥亞魯開始說他要這樣做的理由了。

“行軍打仗,最害怕的就是己方的機動兵力被消滅。但我的目標,從一開始就放在希曼步兵團那裏。為什麽呢?因為,我清楚知道,憑著自己這支新建的軍團,無論如何都不可能打敗希曼鐵騎的。現在,他們並分兩路,準備分進合擊我們在東北最大的糧倉所在地──奧雷米斯城。要知道,通常糧倉型的城市防禦一定不大好,因為,如果糧倉同時是要塞的話,我們的陛下會睡不著覺的。所以,與其在防禦薄弱的糧倉防守,不如趁早出擊。我能做的,就是阻礙他們的推進。”

“但,這……”

“眾所周知,希曼騎兵很厲害。而阿洛斯托爾的‘藍色風暴’更是當中的佼佼者。但,正是因為他們的騎兵太厲害,對騎兵的依賴性太強,所以他們很容易忽略了步兵的重要性。所以,我用全部的力量,消滅他們占領據點的力量。沒有據點維持補給線,再厲害的機動部隊,也沒有辦法無止境地向前推進。”

“那,大人,為什麽我們不全力襲擊糧隊呢?”

“利卡納東北大多是廣闊的平原,即使偷襲糧隊成功,也不一定能逃過他們的追捕。所以,在完成任務之後,我選擇了入城死守。還有,現在我有三萬人左右,他即使讓所有騎兵下馬攻城,也不夠五萬人,肯定無法攻下我軍堅守的楓潔城。況且,他不會舍得這樣子浪費自己寶貴的騎兵的。還有,我放三萬人在這裏,他也要派人看著我們……”此時,哥亞魯的臉上露出了小孩子似的微笑。

“但是,大人,如果阿洛斯托爾從尼亞哥夫那裏調來步兵,或者得到希曼本土的增援呢?”龍旋仍然窮追不舍。

“希曼本土不可能在短期內調集大量步兵過來。上次已經來了15萬,現在頂多再來一兩萬騎兵。但,現在的問題是尼亞哥夫那邊……”

“那……假如……”

“那就看傑特的了!”

“假如拉洛大人……”

“如果希曼人的步兵在我們的援軍之前到來。那……我們做好殉國的準備吧!”哥亞魯有點不負責任地說道。

結果,在半小時後,多了六萬軍民祈求傑特打勝仗……

“但是,大人,我們在等候的同時,總得做些什麽啊!”

出乎意料,哥亞魯想了很久才從口袋裏拿出一個小袋子出來。一張臉變得通紅,支支吾吾地說道:

“龍旋,這袋子裏麵有一張字條,下一步就按照上麵寫的去做。”

龍旋遲疑地接過袋子,打開一看,頓時,一股莫名的惡寒湧上心頭。他的整個背部迅速被冷汗所濕透。這麽恐怖的……所謂作戰計劃,真的是人想出來的嗎?

※※※

另一方麵,阿洛斯托爾也想到哥亞魯拚命幹掉自己幾乎所有步兵的原因了。

好厲害的‘拖’字訣!可惡啊!知道我不舍得讓自己的騎兵下馬去當步兵。所以……但,你真的把一切都壓在那個傑特的身上嗎?不過,現在,一切都超出了我的控製範圍了。想到這裏,阿洛斯托爾狠狠地跺了跺腳,然後無奈地向尼亞哥夫發出求援信。

他也知道,尼亞哥夫攻打北耀城抽不開身,很大可能會派托馬斯那笨蛋帶領援軍。所以,為了保險起見,他讓艾梨舞帶一萬騎兵去接應尼亞哥夫的援軍。另一方麵,他讓尼魯去城下進行罵戰。雖然他並不指望哥亞魯會跑出來,但是如果能讓他的手下忍不住,跑出來的話,那這個機會當然不能放過。

不過,當尼魯剛剛策馬走到楓潔城的遠程武器射程外,準備開始大罵的時候。一陣整齊的大叫聲從城牆上傳來。

“尼魯!尼魯!真勇猛!隻會叫。不會打。尼魯!尼魯!膽小鬼!”

尼魯一看頓時氣瘋了。如果,這叫聲是一群跳著踢腿舞的長腿美少女喊出來的話,那一定是一件賞心悅目的事情。但問題是,踢腿舞倒是沒有錯,不過,在不知道何時架在城牆上的舞台上麵,表演者換成了一大群隻是穿著**的大男人。又粗又短的小腿上,長長的腿毛,在燦爛的陽光底下迎風飄揚。五顏六色的毛發,是多麽的‘飄逸、美麗!’。這場麵,甭提多惡心了。

據聞,這個惡心的鬼主意,是太鷹在無聊的時候,一邊訓練女宮,一邊乎發奇想想到的。結果,兩軍的戰士們,不是惡心得想吐,就是笑彎了腰。整個戰場變得完全不成樣子了。當然,現在這個黑鍋,全讓哥亞魯背了。

“我、我、我要跟你決鬥!”尼魯向指揮眾人跳舞的一個軍官罵道。

“好!沒問題!按照慣例,被挑戰者有權選擇在近期內決鬥的時間和地點!”

“不錯!”

“那就……今天晚上十二點,在楓潔城的大教堂裏麵的女廁所決鬥!”

“什麽?”就在尼魯愕然的時候,大笑聲再次傳來。

“因為……大家都不熟悉那裏的地形。這樣子對大家都公平,不是嗎?除非,你曾經去過……哈哈哈哈哈!”全利卡納軍轟然大笑起來。

“弓箭隊,給我放箭!總攻!總攻!”尼魯拔出刀子,就想向前衝鋒。結果,還是阿洛斯托爾命令十個大漢合力按住尼魯,過了好一陣子才把尼魯拖了回去。

真是糟透了,想讓尼魯用粗話去激怒敵人,結果這個笨蛋反而被敵人激怒了。那……隻好用拙劣的圍城戰術了。在無計可施的情況下,阿洛斯托爾讓大軍在楓潔城外一公裏處,分東、南、北三個方向紮下三個相連的營寨。

他這樣做,可是別有用心的。一方麵,給予敵人強大的圍城壓力。另一方麵,又讓敵人有一線生機。但實際上,隻要敵人一出城,就會受到騎兵團的追擊。還有,如果,敵軍冒險攻打南、北任何一個營寨,就會被東麵營寨的騎兵突擊。但若是攻打東麵的營寨,就會受到兩邊營寨士兵的夾擊。其實是一個變相的長蛇陣。

但很快,他就發現,受到壓力的,並不是敵軍……

※※※

因為,哥亞魯竟然下令魔法師們,用聲音擴大魔法,把為希曼人量身訂造的噪音音量放大……

在希曼軍吃早飯的時候,城頭上唱的是:“希曼!希曼!稀飯、饅頭!好慘哦!”然後就是一段外加旁白的吃糕點咀嚼聲。

午餐的時候是美食講座,主要是從望遠鏡看到希曼軍的飯菜後,發明相應的食譜。比如,希曼軍吃的是番茄,就大談紅色粘液怪的煮法。

至於晚飯的時候,播放的就是──‘糞臭夜來香’。

當夜深人靜的時候,就開始‘大嗓門演唱會’。讓那些十音不全而又有強烈表演的家夥高聲歌唱‘無心睡眠’。當希曼人煩躁不安、破口大罵的時候,曲目馬上變成‘最近比較煩’……

剛開始,阿洛斯托爾認為,敵軍的噪音,也會讓自己人倒楣。但會快就發現,噪音是從城牆上的小洞播放出來。而厚厚的城牆,則是天然的隔音牆。再加上,看到守城的利卡納兵全部都帶著厚厚的耳塞。最終,隻能夠下令讓大軍後退1。5公裏。然後在西麵的防守空隙上,布置了大量的偵察兵。

但是,他還是失算了。哥亞魯趁著一場初夏的暴雨,讓數目不明的大軍跑了出城,還順手把所有偵察兵幹掉。不久,就在希曼人的補給線附近,偵察兵發現至少有兩支各五千人以上的利卡納軍隊在遊弋著,待機而動。對此,阿洛斯托爾十分頭痛,因為,這兩支部隊,既不攻擊,也不離去,隻是在補給線旁邊的森林附近遊弋。但,單憑運糧的護衛隊又無法將之除去。考量再三,隻好派出一萬騎兵出去圍剿。

不過,就在自己把注意力放在補給線的時候,哥亞魯竟然派人潛入軍營,在馬槽裏麵下藥。盡管阿洛斯托爾已經小心防範,讓各個大隊的馬用不同的地方的草料來喂養,但仍然有兩千匹馬被毒死。不過,更多的馬被弄得大病一場,沒有十天半個月是無法行動的。要知道,真正的好馬,不是用錢就可以輕易買到的。舍不得丟下這些來之不易的馬匹,阿洛斯托爾隻好讓大軍留在楓潔城下。

不甘心被製的阿洛斯托爾,派出少量部隊試探楓潔城的兵力,但這些可憐蟲卻在一瞬間被對方魔法師部隊的落雷術轟成焦炭。所以,起碼可以確認的是,對方的魔法部隊全部都在。就這樣,五萬多希曼騎兵,被哥亞魯死死地拖住了。