蘇穆裏並不是自己返回楚馬什的部落的,隨他一同前往印第安部落的還有常斌帶著兩名獵騎戰士,以及一個叫做林有德的家夥。這個林有德是一名民國眾,也是整個殖民點少有的“有產者”,他名下有一艘噸位一千五百多噸的小火輪,之前是跑船運的,也做過行商生意,富有經濟頭腦。

林有德跟來,是代表洛杉磯商務局,前來楚馬什部落,什麽東西可以進行貿易的。這個五人的小團隊是騎著馬而來的,有蘇穆裏這個熟識環境的,雖然距離蘇穆裏的部落有數十公裏,但是一行人還是比較快就到達了蘇穆裏的部落。

常斌嘴裏叼著一根草葉子,荒的楚馬什部落,扭頭對肥肥胖胖的林有德道:“我說,林老板啊,你瞧他們都窮成這個樣子了,能有什麽生意好做?”

簡陋而破舊的數十頂帳篷,還有一些長屋,用茅草堆出了屋頂,村落裏有著嫋嫋炊煙,幾個印第安小孩在村子裏縱情打鬧著。這副情景倒是十分安靜閑適,但是顯然跟富足沒有什麽關係。

印第安人外來者,顯然有些緊張,一些男性楚馬什人拿出了自己的武器,包括骨刀長矛,比較強悍的戰士則能夠使用弓箭,而女人老人和孩子們則紛紛躲避進入帳篷裏,避免受傷。

“等等,不要攻擊,那好像是蘇穆裏!”一個年紀不小的楚馬什人,一身裝扮在楚馬什人中顯得“奢華”,必然是擁有比較高的地位。

蘇穆裏從馬上直接跳了下來,這一路已經讓他基本上了解了鞍具這些東西該怎麽使用。蘇穆裏現在的打扮,其實也有些不倫不類了,他還穿著一條印第安婦女縫製的皮褲,但是腳上已經換了一雙不知道誰給他的膠鞋了,蘇穆裏很快就發現這雙鞋輕便而且耐磨,十分適合奔跑活動,他上身則是一件麻質的上衣外麵套著一件卡其色的國府軍外套,倒是發型還是紮著小辮的楚馬什發型。

“祖靈庇佑,你終於回來了,我的孩子。”年老的印第安人對他說道。

蘇穆裏也很是激動,躬身向這位長者表達了敬意,然後敘述了自己的遭遇:“大祭司,我和大家向南去做生意,但是卻遭到了無恥的通瓦人的襲擊,大家都被殺死了,我中了通瓦人一箭也差點死掉,幸好我遇到了一群友好的朋友。他們是從大海上來的,乘坐著小山那麽大的船,有成千上萬人之多,而且他們十分富有,有著各種工具,懂得各種知識,我這麽嚴重的傷勢,沒用多長時間居然已經恢複了。”

這位大祭司也是極為驚愕,他蘇穆裏身後的四個“奇裝異服”的家夥,問道:“這就是拯救你的朋友嗎?”

蘇穆裏點點頭,拉著常斌說道:“這位就是在通瓦人手中救下我的勇士,他叫常斌,一個人就幹掉了好幾個通瓦獵手。”

大祭司點點頭,舉起雙手高聲道:“拯救了我們年輕的蘇穆裏,把他送回他的家,這是好朋友才會做的事情,你們都是楚馬什的好朋友。”

其他的楚馬什人也高聲怪叫著,附和著大祭司。

常斌林有德等人被帶進部落裏,受到了最熱情的招待,楚馬什人用食物和舞蹈來慶祝蘇穆裏的歸來,同時表達對他們的謝意。其間,更有年輕的少女如穿花蝴蝶一樣流連著,奔放的印第安少女,令很長時間沒有嚐過女人味的幾個男人有點浮想聯翩。

很有心機的林有德,甚至帶來了一壇子酒,這種酒不是什麽好酒,是鄭和船隊裏供給水手們喝的劣酒,甚至酒液都不怎麽純淨。不過印第安人也沒喝過類似的東西,很快便有人愛上了這些酒,而且喝得酩酊大醉。

第二天一早,常斌醒來的時候發現自己懷裏居然抱著一個****的古銅色皮膚的女孩子。女孩怎麽也不會超過十六歲,但是眉清目秀,很是討喜。更加讓常斌崩潰的是,他在帳篷的草席上麵,發現了一小塊血跡。

“這是怎麽個情況……我昨天也沒喝多少啊。”常斌是東北人,酒量不錯,可是昨天喝那些明代劣酒喝得居然也有些斷片了,之後發生了什麽已然全不記得。

小心不驚醒這個少女,常斌飛速地穿起衣服跑了出去。一出門就到處踅摸的林有德。

林有德一斌,眉眼都笑開了,道:“我說常斌啊你也真是風流啊,上來就抱走了蘇穆裏的妹妹。”

常斌嚇了一跳,指著帳篷問道:“裏麵那個是蘇穆裏的妹妹?那小子為了謝我把自己妹妹給賣了?”

林有德拍他一巴掌道:“說什麽呢,我妮子似乎對你這高大威猛的男人很感興趣,蘇穆裏大概也樂見其成,哈哈,不管怎麽說,你也算是咱們殖民點第一個跟印第安人結成親家的了,恭喜恭喜。”

常斌麻爪了,叫道:“可是我根本什麽都不記得了啊,跟印第安姑娘連話都沒法說。”

林有德哦了一聲,道:“這麽說你打算始亂終棄?”

常斌一挺胸膛,道:“擦,那可不是男人幹的事情。”

林有德嘿然一笑道:“那你還有的說啥?不還是得要了這個姑娘。”

斌一臉無辜和糾結,林有德拍著他的肩膀安慰道:“最起碼你的這個姑娘還是個好,再說現在殖民點男女比例多失調啊,有個對象總比沒有強。或者,眼了回頭再找別的姑娘也行啊。可是這個姑娘,你是要定了,這裏麵還有政治問題呢。”

常斌瞪大了眼:“怎麽還扯上政治問題了呢。”

林有德笑道:“你要是成了,我們這不就是跟楚馬什部落聯姻了嗎,更有利於我們發展跟楚馬什人的關係。”

常斌異常煩躁,趕緊轉移話題,道:“你大早上起來轉悠什麽,你要找的商機找到了嗎?”

林有德哈哈一笑,說道:“這有什麽難的,楚馬什人本來就是一個貿易民族,不過對於印第安人來說,他們的貿易商品很少,基本上就是食物毛皮之類的東西。蘇穆裏部落裏其實食物本來就比較缺少,現在畢竟還沒太到春天,各個印第安部落都有食物短缺的問題,不過他們卻儲備了不少的毛皮。我們可以收走這些毛皮做被褥大衣皮草皮革,進行加工之後,利潤就會翻倍。另外我還發現了,這些楚馬什人還會采集珍珠。”

“珍珠?這東西不能吃不能喝的,要它做什麽?”

林有德很自信地道:“現在殖民點是初建,但是未來一定會發展成一個完善的城市的,有人為生活奔波,也有人會富甲一方,而珍珠這樣的奢侈品,也自然有其市場。再者言,我們還可以製作成珠寶,販賣給歐洲人啊。”

常斌道:“你想得倒是長遠。”

“嘿,我老林就是吃這碗飯的,在彼時是做,現在一樣是做,不賺錢我的心裏就發虛啊。”

“財迷!”常斌鄙夷道。

林有德不以為意道:“我倒不是真的貪財,隻是賺錢的過程,富累積起來,讓人覺得才最是開心。”

林有德並沒有帶來太多可以供交換的貨物,不過這個天生的商人,空手套白狼的本事也不差。他楚馬什幾個部落缺少食物,舉步維艱的情況,提出了一個大膽地設想——印第安人雇傭製。

雖然殖民點一定程度上來說並不缺乏勞動力,但這種雇傭還存在更深層次的意義。林有德不懂這些事情,但是臨行前白南曾經對他談過這個問題。白南希望吸引更多的印第安人來到洛杉磯,甚至是加入殖民點。這樣一來,洛杉磯將會對周圍的印第安人,形成控製力和領導力,也會增強當地人的歸化,減少不必要的衝突。

林有德現在帶走部落裏的勞動力,也是減輕了部落的食物壓力,同時這些勞動力還可以為洛杉磯殖民點工作,他們對於周圍的環境更加熟悉,也許做不了什麽太複雜的東西,但是經過訓練之後也能夠產生一些效用。

不好處就是這樣可能會繼續加重洛杉磯的食物供應危機,但林有德覺得,糧食總能夠解決的,獵騎和漁業的努力,其實已經基本能夠滿足需求,如果商務局能夠聽取自己的建議,派遣商船去到南部的新西班牙殖民地,那麽他們便可以向西班牙人交換到玉米等糧食,足夠殖民點消費。

蘇穆裏也是十分讚同林有德想法的人,在洛杉磯的生活讓他十分向往,如果能夠帶著部落的人在那裏過上更好的日子,蘇穆裏覺得義不容辭。而且,蘇穆裏還懷有更加大的心思,隻不過礙於語言障礙,他也並沒有表現出來。

於是,洛杉磯跟楚馬什部落達成的第一個貿易就形成了,林有德用一部分鐵質工具明代劣酒和少量武器,換到了86名印第安青年來到洛杉磯工作,合同約定這些印第安人要為洛杉磯服務五年。