在船上呆了足足有五日，整個人都覺得昏昏沉沉的，連腳踏地時候都有些浮軟。還好在船上的這五日海上風平浪靜，沒有下雨。不然，還不知道要耽誤多少時日呢。
他們帶的吃食正好夠吃，偶爾也釣了幾條魚上來讓吳長狄來做，嚐嚐鮮味。猞猁吃慣了山野味，現在吃著這鮮味，倒也很愛吃。現在它的嘴被養刁了，隻吃熟物，這幾日好像都長胖了許多。
楚懷澈對於魚倒是情有獨鍾，無論做了多少次，變了多少種花樣，他都愛吃。孟拓則是，隻要是吳長狄做的，他都愛，必須把盤子舔幹淨了。
這讓吳長狄有些哭笑不得，不過看他們兩個人一隻獸吃的這麽香，自己食欲也起來了，也不浪費糧食。
離他們的國家越近，吳長狄就有一種難以言表的緊張感，實在說不出口，但是卻無法抑製自己。連孟拓都發現了他的不正常，問了好幾次，但是每次都被他掩飾過去。
不同於吳長狄的狀況，楚懷澈是越來越期待回南部邊境了，期待和接勇大哥的見麵，期待再次觸碰到接勇大哥，結實的肩膀蜜色的皮膚……
在草原臨走之前，說是半年之約，沒想到這才一個多月就回來了。事情解決的還算順利，孟拓的身體也恢複了，他也沒有辜負草原人民的期望，也算是做了一把好二當家。
下了船，三個人將船停靠在之前的那個碼頭岸邊，船匠見他們三個人回來了，高興的從裏屋出來迎接。
“時別一個多月，三位終於踏上了故土。”船匠眼神不自覺的飄向三個人的身後，怎麽還有個他從未見過的猛獸？這猛獸眼神一瞄，嚇得他渾身一抖。
吳長狄笑道：“多謝你租給我們的船，這船是我們這一程最重要的夥伴。”
若不是這艘船的結實，恐怕早在去紅發帝國的路上，那下了一夜的暴雨就會將他們拍散，哪能平安的到達目的地呢？
船匠撓撓頭，顫顫巍巍的說道：“這船停放在這裏已經很久了，現在跟你們重新出海也是它的使命。呃，你們身後的那個是……”
聽說紅發帝國的民風野蠻，天氣嚴寒，連那裏的動物一個個高大的都要吃人。眼前這三個人竟然毫發無損的回來了，還帶著個如此壯實凶猛的動物回來了，著實叫人佩服，所以說話的語氣也客氣了些。
“猞猁，從紅發帝國帶回來的。”
船匠點了點頭，在吳長狄再三說猞猁不吃人的情況下，才安下心來，但是眼神依舊不敢再看向猞猁的方位。
將馬匹牽了過來，這兩匹馬是吳長狄他們去紅發帝國之前給船匠的，“既然它們的主人回來了，就還給你們吧。這兩匹馬性子太烈了，我騎不好，也不會騎。現在物歸原主。”
韁繩攥在手裏，吳長狄道了聲謝謝便走了。
孟拓牽著自己的馬，摸了摸馬臉說道：“這兩匹馬跟老子的感情深著呢，怎麽可能輕易的馴服？”
吳長狄心道，是啊，這兩頭野馬駒子性子烈的很，像你一樣。
離開了碼頭，楚懷澈終於憋不住的笑了起來，笑聲中都帶著喘息，“你們看沒看到那船匠見到猞猁的那眼神，樂死我了。”又哈哈大笑起來。
吳長狄其實注意到了，但是沒好意思當麵的表示出
來，再說，見到猞猁這樣的猛獸會害怕也是正常的，當初他們見到了猞猁也是一樣，當然除了孟拓之外。現在和猞猁朝夕相處了這麽久，自然也就不怕了。
在船裏的時候，三個人就將毛皮長衫都脫掉了，換上了原來穿的衣服，終於涼快了許多。但是猞猁就有些慘了，它的皮毛本來就厚，皮下的脂肪更厚，現在熱的前仰後翻的，沒精打采。吳長狄給猞猁多喂了些水，才有些精神頭。
他有些擔憂，隻想著把猞猁帶回來，卻沒想過猞猁適不適應這裏的環境。猞猁從小生在寒冷的冰山之上，現在到了如此溫暖四季如春的地方，能活的下去嗎？
吳長狄蹙眉，若是當時考慮全麵些好了，就不會讓猞猁離開紅發帝國了，現在看著猞猁這幅模樣，著實有些心裏不忍。
“我們不該把猞猁帶回來。”吳長狄歎息道。
孟拓說道：“這畜生不能這麽嬌氣，過幾天就會適應了。”雖然嘴上是這麽說的，但是心裏還是在擔心。
楚懷澈提議說道：“猞猁現在很熱，把它的毛都剃了不就好了。到時候它適應了這裏的氣溫，就會重新長出新毛來了。”
孟拓靈光一閃，他怎麽就沒想到呢？大刀亮出，逼向猞猁。猞猁頓時感覺到有種莫名的氣壓向自己襲來，抬眼一看，趕緊後退了幾步。
吳長狄拿出袖中的小匕首，蹲了下來，柔聲的道：“老實點，給你剃毛。”
說罷，拿著小匕首在猞猁的身上刮來刮去，也沒有傷及肉，厚厚的一層毛就這樣褪了下來。身上的毛全部都掛掉了，隻剩下了大腦袋。
猞猁不知道自己被剃成了什麽樣子，隻知道現在涼快多了，吹了一陣風，頓時來了些精神頭。
將猞猁毛小心翼翼的包了起來，三個人便打算去吃點東西。剛下船，總得吃東西慰勞一下自己的胃。船上的資源匱乏，整日吃魚，吳長狄有些膩了。
剛進青陽樓，店小二就屁顛屁顛的跑來了，露出標準的八顆牙式的微笑，邊擦桌子邊問道：“三位客官吃點啥？”
“把我們的兩匹馬牽到馬廄喂飽了。”吳長狄說道。
“好嘞！”店小二又看見這三個人的身後跟著個腦袋大麵相凶猛的動物，雖然有些滑稽，但是看這樣子有些駭人，“三位客官，你們帶著的……寵物？是不可以進店來的，我讓人一同牽進後院了。”
孟拓怒道：“不行，它跟我們一起。”
“可是，可是它長相有些……凶狠，恐怕會嚇到其他的客人。”店小二為難道。
吳長狄道：“牽過去吧，做一些葷的，給它吃，再多來些水。”
三人就坐，點了些招牌菜，又要了壇酒。這酒是熟悉的味道，孟拓喝的痛快。在路上的時候，那壇雪酒早就被孟拓一日喝沒了，剩下的四日隻能忍耐，現在回來了，終於可以敞開了喝。
菜很快就上來了，他們三個都是男人又對付了這麽多天的飯菜，看到如此的佳肴，什麽話都不說直接就動筷了。
吳長狄雖然也餓，但是依舊吃的慢條斯穩的，反觀另外兩個人，簡直天壤地別。
孟拓的吃相吳長狄是見過的，但是楚懷澈居然也這般狼吞虎咽，著實讓他有些驚訝。
飯中，吳長狄問楚懷澈
道：“楚兄弟，你是先回家看看姝兒，還是先去南部邊境？”
雖然不管選那條路，這頓飯之後，這三個人就要分道揚鑣了。這一路上，多虧得楚懷澈的照顧了，若不是他，在皇宮的那晚上，肯定就逃不出去了。
“我還是先回家看看姝兒吧，出門在外這麽久，她該念我了。等安頓好了，我再帶著姝兒一起去南部邊境找接勇大哥。”楚懷澈說道。
孟拓道：“好，如果你去南部邊境時有人阻攔你，你就說老子準許你踏入草原了。”
楚懷澈感動，“多謝孟大王。”
“都是自家的兄弟，不用這麽見外。”吳長狄說道。
楚懷澈笑了笑，低頭繼續吃飯。
吳長狄猛然間想起來，楚懷澈是受準婆所托前來保護他們二人的，可是到現在他還不知道這準婆到底是誰。
“楚兄弟，你之前與我們說，你是受準婆所托。現在你的任務也完成了，這準婆能告訴我們是誰了嗎？”
楚懷澈有些驚訝，“你們難道不知道？”
孟拓也來了興趣，想知道這準婆到底是何人，竟然會派人保護他們。
楚懷澈看了看他們的眼神，歎道：“你們居然不知道，我以為你們都認識呢。”
“是誰？”
“青陽樓老板的妹妹，原喜。”楚懷澈說道。
“！！！”
這個消息讓他們兩個人有些不知所措，不可置信的樣子，原喜怎麽能是準婆呢？那她來草原的目的是什麽，真的是為了照顧她的姑父原老漢嗎？況且，她為何不能把原老漢接回長安城呢？
謎團湧上，讓人措手不及。現在他們就在青陽樓內，不知原喜是否在這裏。
孟拓蹙眉，手指咯咯直響，“老子就說這個女人肯定有秘密！”氣憤的他連肉都吃不下去了，仰頭又喝了一大碗的酒，惡狠狠的一擦。
吳長狄沒有吱聲，低頭不知在想些什麽。
楚懷澈一看這兩個人的樣子，有些後悔告訴他們二人了。搞得現在氣氛如此低迷，問道：“你們兩個這是怎麽了？原喜讓我來保護你們兩個，也不是來害你們。怎麽還一臉不高興的樣子。”
吳長狄思來想去，也想不出來原喜到底為何來草原，又為何隱藏她是準婆的身份呢？
不提這個還好，一提這個孟拓的火氣蹭的一下又竄了上來，原喜找楚懷澈來保護他們兩個？主要保護的是誰，孟拓心裏明鏡的一樣。“這娘們真是陰險！”孟拓罵道。
楚懷澈聽得有些暈乎，原喜……怎麽陰險了？
想了半天，終於想出來原喜是怎麽收攬情報的了，她的哥哥是青陽樓的樓主，來青陽樓的人也多，各地的人都有，她時隔幾日來青陽樓一次，這情報肯定能掌握在手。
“可是我聽說，準婆都不是拿真麵目示人的。你是怎麽見到她的？”吳長狄問道。
楚懷澈說道，“第一次有事求助她，她在屏風後麵。但是上次，她委托於我任務，所以就用真麵目示人了。”
吳長狄突然想到，那天晚上在孟拓的帳篷裏，射進來的一箭，上麵的紙條。這一定就是原喜做的了。
孟拓猛然拍了一下桌子，“回草原！”
（本章完）