第四章 阿彌陀佛
後來的日子，我忙於自律會的交接工作，與老範有兩三個月沒見麵。一天傍晚，我很遲才上食堂。素菜幾乎沒有，隻有排骨﹑豬腳等葷菜。我打完菜一回身，老範竟然一人在吃飯。看到我，出奇溫和地打了聲招呼。我有些怪怪地走過去，他碗裏隻有一小份青菜。我說：“吃點排骨吧。”我知道他平時節省，舍不得買葷菜。他說：“我現在不吃葷了。”這怎麽可能，跟我還不好意思？就夾著排骨往他碗裏送。“別別！真的不吃葷了。”他把碗拿的開開的，一臉嚴肅。我楞了整整一分鍾，看他的眼神有堅定拒絕之意，也就作罷。但怎麽了，馬克思與恩格斯現在連飯都吃不到一塊了？我塞進一塊排骨，問：“為什麽？”他咳嗽了一聲，又表示歉意似地嘿嘿兩聲，才說：“最近我去了南普陀，就不吃葷了。”南普陀是校園旁邊的大寺院。
“你去當和尚了？”嚼的恰到好處的排骨肉差點從我嘴裏噴出來！
“當什麽和尚？我隻是去聽聽講經，了解了解佛教理論。”
原來以前中文係幾位南普陀老友多次邀約都不去，出事後老範就去了南普陀，聽老和尚講六道輪回三世因緣一大通玄乎的佛家理論。老範有所觸動，就把自己狀況說了。老和尚說：從小體弱是上世殺生太多的今世報，從小多憂是上世享樂太多的今世報。既有罪孽，遇難而亡就很正常。卻能得救，那是因我佛慈悲，有好生之德，願對有佛緣之人加以拯救。這一下，老範認定自己跟佛有緣，那位漁夫就是佛主冥冥中派來的。不知真的有緣，還是意誌堅定，或是為了節省開支，老和尚啟示之後，他確實不吃魚肉了。他說：“現在一看到葷的就惡心，我隻吃菜和蛋。”聽一通說教就不吃肉？我將信將疑，故意把排骨推到他眼前，說：“你真的對排骨不感興趣？”邊盯著他的眼睛跟嘴角，如果是經濟因素不吃葷，我料想其眼神對排骨總有異樣光芒，其嘴角一定有濕潤水汽。然而老範目光散淡，雙唇輕啟，吐出一句淡如清水的話：“真的不感興趣。”
真是怪胎，光頭和尚一通話就把世界觀整個改變！長期以往，不就去當和尚了？不行！我必須挽救他。我說：“不是與佛有緣，而是你疑神疑鬼脫離了唯物主義立場，溺水被救完全是偶然發生。”他說：“看是偶然的實是必然的，是必然性寓於偶然性之中，必然就是佛的意思。”我說：“你在唯心主義方向上越走越遠。”他說：“如果唯心主義對生活也有益處，幹嗎排斥它呢？”我說：“佛教是騙人的，膚淺的！”他說：“我們根本不了解佛教，長期以來我們被誤導了！”誰也說服不了誰，我又有了雙子星座搖搖欲離的恐慌。老範讓我不妨聽聽佛法講座，為駁斥唯心論的荒謬，為了把老範拉回革命大業的陣營，我決定去聽聽。如毛主席所說的：為了戰勝敵人，你必須先了解敵人！
邁進講經堂時，白花花的光頭和黑壓壓的黑頭坐滿了近400個座位。一位戴眼鏡的老和尚正在台上講色即是空，空即是色。我就近找個座位坐下，掃了一圈，卻找不到老範，難道他沒來？“這書呆子怎麽講話不算數？”永強小聲咕嚕著。“在座哪位知道三攝法的寫法？請上來寫寫。”老和尚話音剛落，前排有一胖子應聲而起，到小黑板前神情謙恭地寫著。是老範！仔細一看，確是他。“我靠，比和尚還和尚。”永強低頭做害羞狀嘀咕著。寫完，老和尚提議鼓掌。老範——未來的思想家學生黨員我的革命夥伴，竟走到台中，雙手合十，給大家一個標準鞠躬！這，這分明是老範和尚！他可不顧後座有他的革命夥伴正為他的雙手合十黯然神傷，自個掛著滿意的微笑回到座位上，繼續等待老和尚的邀請。
接下來放映禪宗五祖惠能大師的故事片，故事講了惠能斷臂求法曆盡磨難終成正果的佛家故事。曆史上惠能確是個道德完善銳意進取的宗教人士，不覺中我被吸引了，剛才對老範的傷感也暫時忘卻。看到惠能以德報怨的事跡，眼眶竟濕了。但不久即將登上音樂係政治舞台的永強同誌，他的眼睛在旁邊尼姑臉上遊移著，直到我咳嗽幾聲，他才回過神來。
回來路上，我說：“佛的道德修養可取，逃避現實無為自守不可取。”老範說：“現實世界要嚴肅麵對，不然作學問有什麽用？了解佛學隻是學習克製私欲慈悲為懷的人性修養。”我說：“我不相信佛的存在，所以我不能信仰佛教。”他說：“一個完善的宗教體係，沒有神的統領是不完善的。如伏爾泰說的：即使沒有上帝，也要製造一個上帝來。佛的存在與否不是我們講得清楚。”我有些辯不過他，就說：“你現在信仰佛教又吃起素來，是不是要放棄社會研究的使命了？”他說：“吃素可以明淨心境，並不是吃素就要出家當和尚。象聖雄甘地一生吃素幹的卻是救蒼生的大事。”他又說：“信仰與個人事業並無矛盾。而且佛學是人類文化中一個很重要的部分，作為知識學習怎能忽略它呢？”
我有些釋然了，隻要他繼續關注社會問題，繼續堅定偉大思想家的神聖信念，管他心頭被佛陀壓扁，管他三餐喝稀飯？
最後我說：“以後人生計劃怎麽打算？”他說：“象台灣學者南懷瑾先生那樣，精研佛法學問淵博淨化社會，我很向往。”
“這是一次思想道路上的遵義會議。”曆史知識很差的永強這樣評價。我說：“你是當之無愧的曆史見證者，相當於《紅星照耀中國》的作者思諾。”永強怕得直搖頭：“死羅？還沒享受哪能死羅？”