謝絕了王稼軒要用車送他回家的好意，範銘漫步在青石大街上，這綿綿細雨依舊沒有停，灑在臉上卻是格外的舒服，在那個時代他就非常喜歡在雨中漫步，尤其是同三兩知己紅顏，體會著情景、恬適的大地春意。
沈文倫的離開在他心中造成了一些的波瀾，有些失落也有些惆悵，沒有什麽特別的原因，按理說來和他沒有什麽關係，也從來沒有什麽交集，但不知道怎麽的卻有種失去了一個多年的好友的感覺，想想下午還要去縣衙做事，這心情更是沉重了起來，昨天晚上想了一晚上，腦袋裏充滿了人生哲學的疑問，也就是做人要以什麽樣的方式行走於這個世界上，有文天祥的浩然正氣，有嶽/武穆是精忠報國，有諸葛孔明的鞠躬盡瘁，也又委曲求全，也有奸猾如鬼。
就以當朝新舊兩黨的兩大領袖人物司馬光和王安石來說，兩人都是憂國憂民，司馬光在慶曆年間也是改革派的主力，然而到了如今卻成了保守派的領頭人，一上一下之間這角色的轉換又是什麽樣的處世之道，或許身在其中之人也不得而知吧。
正當他腦中思緒萬千之時，前麵突然迎上來一個身影，緊緊的抓住了他的胳膊，“範公子，總算的是等到你了。”
範銘定睛回過神來一看，卻是吳掌櫃，不由一笑，“實在是過意不去，本來是要上門去找吳掌櫃的，這幾天事情繁多，也就耽擱了下來，這不，等下馬上就要去衙門了。”
“打攪，打攪！”吳掌櫃滿麵堆笑，“我早知範公子不是池中之物，沒想到才不過數月就到衙門做押司了，果然不同凡響。”
範銘哈哈一笑，擺了擺手敷衍道：“吳掌櫃可別亂說，那是什麽押司，就連僚屬都不是。”（僚屬：比吏員低一等級，平常跟在文吏下麵辦事的差員，不屬於衙門正式編製。）
“遲早的，遲早的。”吳掌櫃這模樣比先前更為誇張，小心逢迎著，“隻需片刻時間，不耽誤範公子去衙門的。”
範銘也無心再跟他墨跡，“吳掌櫃請說。”
“上次範公子拿過來的清香露已經銷出去了，這是分子錢。”吳掌櫃從懷中掏出一張交鈔，上麵赫然印著十貫的朱印。
範銘不由一陣失望了，說不出是對這吳掌櫃的失望還是對這清香露的失望，按理來說這清香露隻放一瓶出去，應該不止賣這個價錢，若是這吳掌櫃從中占了多半那他的心中還舒服一點，但依照對吳掌櫃的了解，應該不會這麽傻，當下也就絕了再給他供貨的念頭，“吳掌櫃客氣了，這其中大部分是吳掌櫃使的力氣，隻需一半就好。”
“不不不！”吳掌櫃老臉微紅，事實上他從中獲利不止百貫，這次隻拿十貫也是欺範銘不懂商，自以為僥幸心理，忙推脫道：“這都是範公子的那份，我也隻不過幫範公子代售而已，怎敢收取傭金。”
範銘笑了笑，也不再推脫，將那交鈔收入懷中，“如此，我就不客氣了。”
“當然，當然！”見範銘收下了錢，吳掌櫃
放下了心中的石頭，小心打量了一番範銘的臉色，小心的說道：“我還有一件事想要拜托範公子。”
“請說！”
“聽聞中和布莊有一種香布，若是範公子還有餘量的話鄙人也想要……嘿嘿……分一杯羹。”吳掌櫃有些尷尬的笑了笑，見範銘不答話，一時反應過來自己的話有所誤會，忙解釋道：“放心，我絕不會在楚丘之內販賣，鄙人在宋州亳州常有聯係，因此……”吳掌櫃邊說邊打量著範銘的臉色，說實話這種從別人嘴裏搶食的行為雖然有些不齒，但也沒什麽不能理解，從商之道莫過於交遊廣闊。
範銘瞬間明白了這吳掌櫃的意思，這老小子還算是醒目，相比他也早就通過布莊的消息知道不止一瓶清香露，沒有直接要求提供香水轉而要求香布，自己也不好意思拒絕，不過就算提供給他也沒什麽太大的關係，一來加工香布也不是太麻煩，而來也賣他個人情，畢竟自己入縣城以來這吳掌櫃也算是他的第一個相識，“這樣如何，中和布莊雖不是我的鋪子，但我和他家掌櫃頗有淵源，我去給你說道說道，若是成了，我會讓他叫人來同你商議。”
“範公子果然有情有義，若是有今後有什麽需要幫忙的，盡管說話。”吳掌櫃沒想到範銘如此爽快，反而有些不好意思了，張了張口欲言又止，終於是下了決心湊到他的耳邊小聲的說道：“我從亳州聽到消息，聽說有鹽商準備囤貨。”
範銘頓時一驚，疑惑的打量了一番這吳掌櫃，問道：“你指的是…？”
“某家聽說最近衙門中不甚太平，公子最好明哲保身的話為妙。”吳掌櫃抱了抱拳，“某家告辭，有勞公子了。”
“多謝了，保重！”範銘抬了抬手，腦中在急速運轉，努力消化著這個消息帶來的影響，亳州是離楚丘縣最近的一個州，和楚丘的關係甚至比宋州還要親近，亳州準備囤積鹽貨，首當其衝的當然是楚丘縣，百姓生存之本除了糧食之外，最重要的一項資源就是鹽，囤積鹽貨就意味著鹽價上漲，若是處理不好可能會引起民變。
這種事情可大可小，王知縣上任不久，商幫的事還沒有解決就來這檔子事，加上卜縣丞的關係，這次王知縣怕是要雪上加霜了，自己要不要提前知會一聲呢，還是任其自行發展?
但世上沒有不透風的牆，卜縣丞是絕不會容忍一個‘叛徒’潛伏在身邊，若是被發現了是自己告的密，那也就意味著這來之不易的吏途也就提前結束了。
甄試那天的情景還時刻浮現在他的腦中，若是說龔老夫子是他的啟蒙老師，這王知縣嚴格的來說就是自己的領路人了，雖然他沒有看到王知縣對他有過什麽直接的提拔，但他能夠感受到能夠有今天的這個機遇和王知縣有著非常大的關係，前生就是帶著這麽一個巨大的遺憾離開，若是今生再如此恐怕自己都不會原諒自己。
一邊走著，這個問題還在腦中不斷的糾結，始終抹之不去，也不止過了過久，範銘驀然抬頭，發現自己已經踏進了家中
，而香雪已經的站在他的麵前，好奇的望著他，頓時嚇了一怔，“丫頭，幹嗎這樣看著我，差點嚇我一跳。”
“都叫了你幾聲了，都沒聽見，再想什麽呢。”香雪一邊接過他手上的書包，一邊關切的問道。
“在想些課業上的事，上午夫子教授的東西要慍習一遍才記得住。”範銘尷尬的笑了笑，又想起心中的糾結，不由問道：“若是有個人在有意無意間幫了你，你知道某件事對這個恩人非常不利，但你如果去幫忙的話可能會讓葬送自己的前程，你會如何做？”
香雪想了想，“若是我，我會去幫忙，夫人常說人要知恩圖報，前程還可以重新博得，但恩情卻是永遠也還不完，少爺，你是遇到什麽麻煩了麽？”
“沒有，我隨便問問！”香雪的一句話解開了他心中的疑惑，是啊，滴水之恩，當湧泉相報，這不就是儒家思想中的一個最典型的體現麽，人活在世上到底是為了什麽？若是像吳掌櫃說的一般明哲保身的話當然是對自己不會有什麽影響，但王知縣怕是真的要有一番磨難，或許從此一蹶不振也說不定，但自己就會活在這件事情造成的陰影當中，用小小前途能夠換取挽救人的一生，又何樂而不為，心中想的通透，心情也頓時間就好了起來，一把摟過香雪的楊柳腰，在她的臉上猛地一啄，“小丫頭，越來越漂亮了。”
猛然間被範銘親了一口，香雪來不及抵抗之餘心有戚戚，臉蹭蹭的紅了一片，“小心夫人在屋裏看著呢。”
範銘哈哈一笑，“走，吃飯去。”
趁著吃飯的當兒，範銘將今天吳掌櫃的事情跟莫惜容說了一遍，衡量了一下宋州、亳州和應天府的市場大小，他的目光顯然是在應天府上，宋州、亳州兩州加起來也未必比得上應天府，隻要能夠將應天府的市場掌握在手中，其他兩州也適當給別人點甜頭也沒什麽要緊。
說到宋州的市場時，範銘又想起莫惜容那強勢的娘家來，一邊給玩捏者婦人白淨的手指一邊問道：“是不是宋州的香布買賣交給你娘家，也算是一個見麵禮，將來見麵了也好說話。”
範銘心中想的是盡管現在和莫家毫無瓜葛，但‘醜媳婦始終還是要見公婆’，將來遲早是要麵對這個問題，倒不如給點甜頭做好鋪墊，將來再提親時也就順理成章了。
範銘的話讓婦人頗為感動，這是男人要向自己提親的意思麽，欣喜之情言露於表，往範銘的懷中靠了靠，搖了搖頭，“奴家已經給莫家的已經夠了，這些都是為我男人將來前程存的積蓄，五郎，其他事都是你那主意，但這事得聽我的。”
“那以後總得……”範銘歎了口氣，望著莫惜容那哀怨而又堅定的眼神，隻得點頭默認，這個女人實在是受了太多的委屈，或許在她的心中自己的分量已經遠遠的超過了那個所謂的娘家。
隻能順勢將她緊緊的擁入懷中，心中默默的念叨著：“放心吧，以後我會給你一個家，一個安定、溫暖的家。”
（本章完）