進了雍州城, 沈融冬一路所看見的街道雖稱不上繁華，可也令她甚是意外，明明在城門外見過黃沙飛揚，亦或土地貧瘠幹裂到寸草不生, 可是自打進城, 景象完全不同, 是個安謐又自給自足的地方。
接近王府, 沈融冬在侍從要迎接她下轎時, 溫聲說道：“我就不進王府裏了，勞煩你去知會端王殿下一聲。”
侍從是從江南那邊一路跟過來的, 知道近日沈姑娘同王爺鬧的別扭, 眼下滿是為難，走過去傳話時欲言又止道：“王爺, 您看這…”
“無妨, 別院安置妥當了嗎？”起初晏遲有令幾位侍從快馬加鞭先行趕回雍州，為的便是這件事，此刻又鄭重叮囑道，“記住, 一定要同江南那邊相差無幾，以防她一時不能適應。”
“江南？”側妃本來已身處在王府的匾額下方，這時見身後遲遲未有動靜，回過眸來, 偏巧不巧聽見他們談話，問起道，“王爺, 那位貴客之前是住在江南一帶嗎？王爺也同她一起？”
晏遲略感意外, 卻沒在麵上表露。
“妾身之前寄往京城的信, 想來王爺未曾收到，若是收到，王爺早前便該同妾身聊起這些，”側妃笑語晏晏道，“王爺恐怕是在信件抵達京城前，早早出了城，可是從京城到雍州便是優哉遊哉，也不過耗費二三月，王爺一路長達半年，連元日都在路上度過，妾身想著王爺定是在哪裏耽擱，才會這般遲遲歸來。”
端王殿下總是待她以禮，每回她想要同他增進情誼，他哪怕難得從軍營裏歸來，隻是用她寄去的書信搪塞，說起她信中提及的一些王府裏的瑣事，這回不見他提起信裏半點字句，想來她藏在信中的心意，他根本未曾瞧見。
“你當真隨了你爹。”晏遲道。
“妾身厚著臉麵當王爺這句是誇獎了，”側妃笑道，“今日王爺哪怕是怪罪妾身，妾身也定要說出口，王爺若是喜歡那位，不若將她抬進府中，正妃亦或側妃，全憑王爺一人做主，妾身絕無半句多話。”
她見著王爺後，始終在惦記那座隊伍後方的轎子，哪裏會有男人坐在轎子裏？定是一個女人。
何況王爺的神情分明是將轎子裏的人視若珍寶，他在路上耽擱好幾月，同她之間的纏纏綿綿，自不必多猜。
晏遲眉眼輕挑，溫聲道：“待我問過她的主意。”
側妃聽見猜測即為事實，身形微顫，隨後安慰自身，王爺能盡責做到她父親臨終前的委托，不讓她以下人的名義留在王府，已經算是特殊優待，她又怎敢再去祈求其他？
晏遲心中掂量，隻怕依沈融冬的性子，他便是想盡方法，也不能換來她此刻心甘情願接近王府哪怕一小步。
之前藏於胸膛裏的信件，亦或是發了溫病病倒在榻，都有哄騙沈融冬的意圖在，盼著她的心腸能柔上幾分，果真見效，隻是事到如今，他無顏再去用這般手段。
沈融冬坐在轎裏，十指絞著錦帕，隔上這麽久，晏遲也未曾讓人來挽留她，是她這一路來，對他太過了嗎？
旋即猛烈否認，她逃離東宮，本就是為了自在，可眼下竟然像是要將自己困進另一道牢籠，決不能令這樣的事再度發生。
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晏遲給她安排的別院，同江南揚州的院落相像，連他們在元日一同貼在門框上的春聯，也同樣是由晏遲親自書寫，一眼便能看每筆都遒勁有力，有吞並山河的氣勢。
沈融冬肚子越來越重，連進廚房都很困難，知道自己有幾斤幾兩，麵對晏遲派來照顧她的幾位，她沒再像在江南那般抗拒。
一日下來，除了吃飯睡覺，幾乎全是看話本子和練字，心血**托人從集市上買回來的菜種子，隻能安生坐著看他們揮灑在地麵，無法親自體會。
這樣的日子幾日倒還好，隔了半月，釀在心底裏的思念漸漸萌芽，沈融冬按捺不住，同他們其中一位打聽：“你們家王爺，最近在忙什麽？”
莫非待到她生產那日，晏遲也不會來看她一眼？
“沈姑娘若是想見王爺…”
“誰想見他？”沈融冬連連否認，“莫要胡說，若是你不知，那當我未曾問。”
侍從抓抓自己的後腦勺，憨厚笑笑，當真不再說話。
沈融冬心底的疑雲愈發濃重，揮之不去，晏遲有許多麵是她未曾知曉的，猶如一張彌天大網，將她網羅其中，尋不到絲毫解脫之法。
又隔幾日，沈融冬坐在院落裏看書，忽而覺著身邊不大對勁，四下張望，平日裏抬頭便能瞧見的那幾人，此刻都隱匿了身形，不知道躲藏在哪裏。
她心有所感，朝籬笆外望過去，一道身著霜白色長衫的頎長身影現在那裏。
晏遲的身形固然極好看，眼前似有清風拂過，又恍若明月皎潔，教人不敢輕易直視。
沈融冬慌慌張張用書遮住臉麵，裝作未曾看見他。
晏遲站在籬笆外，前幾日他終是從侍從嘴裏聽說沈融冬問起他，隻能匆匆將堆積如山的事務處理完，抽空趕來，推開籬笆門走過去，沈融冬避他避得更厲害，隔了一陣又耐不住越過書麵瞧他。他的臉龐愈發清瘦，此刻強行支撐，也掩蓋不了席卷全身的倦累。
想必連日來都在操勞，確是沒閑心顧慮到她這裏。
沈融冬手裏的書再捧不住，方放下，晏遲已到跟前，遞過來一封信：“汴京來了家書。”
“家書？”沈融冬臉色微變，隨後安下心，若有什麽事，晏遲不可能這般鎮定。
接過來，發現是沈溫送來的信，信中所聊都是軍務，明明是寄給晏遲的，被他拿來借花獻佛。
沈融冬的指尖劃過一枚枚字，都是些再枯燥不過的文字，卻處處能感知得到沈溫張狂而肆意的氣息，沒看多久，她將信紙捧到胸前，眼眶裏漸有溫熱滑下。
晏遲默不作聲看她，直到她落完淚，才出聲道：“近日沈溫會趕赴邊疆，你說不定能在暗中見他一麵。”
沈溫在信上說她的喪葬期已過，他不能再以此為借口逗留在京城內，否則定會惹得晏君懷起疑。
沈融冬知道晏遲和沈溫素有交集，可是這樣的密信往來，她不由得抬眼問：“陛下同先皇的事，我阿兄他知曉嗎？”
“你到底將我想成了什麽人？”晏遲隻剩下無奈。
沈融冬心虛：“抱歉。”
“陛下方登基，沈溫若是留在京城，能防住有人居心叵測，引起朝野動**。”
“這樣就好。”她安心下來，再次撫過信紙上的字跡。
晏遲的聲音透出難以自控的沙啞，徐徐道：“若是孩子出世，你打算如何？”
沈融冬想過千萬遍，也沒想到合適的方法，是阿，她若是不依靠人，處處都無可奈何。
“不用逞強，”晏遲依舊同她保持距離，像是怕過近會引來她的抵觸，“你們呆在我的身側，這樣也能讓我睡個好覺。”
沈融冬不語，晏遲強硬道：“他不可能一世不為人知，隻識得周身幾張麵孔，連堂堂正正的身份都無，學堂上不了，又如何做人？”
沈融冬想狡辯，話到唇邊咽回去：“我沒你會說。”
晏遲眼尾上揚：“近幾日有黃道吉日，宜嫁娶。”
她猝不及防照進他那雙粲然的桃花眼眸，喉嚨一滾，有人好像，是算計好了才登門的。
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喜婆上門時，沈融冬因身子重，隻坐往銅鏡前用胭脂花片將唇淺淺抿了一口。
喜婆眉開眼笑誇道：“當真是好看，便是隻塗唇脂，也比老身見過的所有新娘子都俊。”
待到蓋頭徐徐將遮過眼，沈融冬按捺不住再次朝銅鏡裏確認，晏遲會喜歡她這副模樣嗎？會不會太清湯寡水？
上了花轎，由於沒有高堂，也不宜被多餘的人瞧見，進了王府，沈融冬直接被攙扶到洞房裏，絞著手指在心底盤算時辰，聽見推門聲，忙端正身形。
隔著一層大紅蓋頭，她能朦朦朧朧看見來人的身影，登時大氣不出，待他的靴子到眼下，喜服在燭光映襯下更顯豔麗，胸膛不聽使喚跳動得厲害。
晏遲握著秤杆挑開她的蓋頭，漆黑幽深的瞳仁現在眼前。
沈融冬聽他出聲，有如朗朗清風：“你有身子，不宜喝交杯酒，何況我知道你心裏存有芥蒂，我們之間隻是權宜之計，我會等到你真心的那一日。”
沈融冬將繡花鞋頭往地麵一點，藏在裏麵的腳趾蜷縮，同時在心裏歎道，不解風情的木頭。
屋子裏的燭光熄去，沈融冬宿在床榻裏邊，晏遲寬衣完在她身側躺下，問道：“還硌嗎？”
沈融冬悶聲：“不硌。”
喜**原本灑滿了紅棗桂圓蓮子這些果幹，寓意早生貴子，晏遲清理過一回，心中應有分寸，可是現下沒話找話，伴著她應答的聲落下，屋子裏更沉悶了。
哪有人大婚之夜，是這般相處？
晏遲忽而又問：“你是想生個男兒，還是女兒？”
沈融冬反問：“你呢？”
“都好，”晏遲聲音帶笑，“若是像你，由我來護你們周全。”
沈融冬雖臉熱，也心念一動問：“倘若像你呢？”
旋即在心中啐自己，盼著晏遲不要應答。
晏遲的聲音如同雲霧舒展，更添上不自知的笑意：“那我同他一道來護著你。”
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棲霜宮裏，從太醫院回來向陛下複命的公公心驚膽寒，陛下正在案後書寫新的聖旨，麵上不透陰晴。
“陛下，這道旨意…”公公鬥膽問，“是要送去孟妃宮中嗎？”
晏君懷此刻正好擱筆，慵懶掀眸道：“若是孟妃不接旨，那麽就讓盼兒接。”
話音落下，聖旨的墨跡尚未幹透，被陛下草草丟擲在案上。
公公小心捧起，吞咽了口唾沫：“是。”
前些日，陛下命人將打翻在地麵的藥渣送去太醫院檢驗，事關重大，太醫們不敢掉以輕心，直到完全確定，他才來陛下眼前複命。
這麽看來，孟妃當真是蓄意謀害陛下？
捧好聖旨，公公一路來到孟妃宮殿外，清了把嗓子通傳：“聖旨到，孟妃速速出來接旨。”
孟歡先前受到匈奴公主的驚嚇，正蜷縮在寢殿內假模假樣念佛，始終惴惴不安，此刻聽見喊聲，佛經都握不穩掉落在地，起身後全靠兩位貼身侍婢一左一右攙扶，才不至於栽倒。
出了寢殿，公公將聖旨不慌不忙攤開，孟歡的臉色看去早已經一片慘白。
她連日來都在做噩夢，唯恐匈奴公主將那件事告知陛下，可是此刻噩夢到頭，一切都成了眼前的真實。
“孟氏德行有失，即刻起廢除位份，貶為庶人，姑念其撫育大皇子有功，罰入冷宮閉門思過，終生不得踏出半步，欽此。”
孟歡尚伏跪在地麵，聽完淒厲嘶吼道：“臣妾沒錯！陛下為何要將臣妾打入冷宮？臣妾…臣妾是大皇子的生母，大皇子也是唯一一位皇子，陛下不能這般無情，臣妾什麽都沒做錯！”
公公的耳朵像是要被吼破，他心裏琢磨，原來陛下早有預料，按照孟妃這般性子，要讓她接下眼前旨意，確是比登天還難。
他倒是不落井下石，按照陛下吩咐，朝抱著大皇子的劉裁道：“過來，接旨。”
劉裁抱著大皇子同樣伏跪在後方，大皇子嘴裏嘬著自個兒嫩生生的手指頭，身上穿的是先太子妃預估身量給他做的衣裳，隻是這衣裳的事劉裁無論如何不敢教孟妃知道，若是她知道，定要將衣裳燒毀得片布不剩。
“陛下可說過了，若是孟妃不願接旨，”公公慢條斯理道，“那麽這道旨意，便送往大皇子手裏。”
孟歡想也不想，嘶吼得更厲害：“誰允許你在大皇子麵前放肆？劉裁，快將盼兒抱走！”
劉裁一動不敢動，他若是動，這不擺明了抗旨？
“聖旨…”大皇子的嘴裏還嘬著指頭，含糊不清喊，“接旨。”
孟歡麵如土色，公公眼裏含上些許讚賞：“大皇子當真聰慧過人，也識趣得很。”
劉裁壯著膽子勸道：“孟妃，您就接旨吧，陛下的旨意比天要大，您是要讓大皇子替您擔罪嗎？他才這般小，什麽事都不懂……”
“閉嘴！”孟歡朝他吼道，“果真是個養不熟的奴才，心裏麵隻有那個死掉的女人！”
一片噤若寒蟬，孟妃話裏指的死人，無論誰人都清楚。
她不顧自身儀態盡失，麵上鼻涕眼淚根本分不清，手腳並用爬到公公身前，哀求著道：“公公，您行行好，幫本宮去好生勸勸陛下，本宮一心為了陛下，再說陛下好歹得念在這幾年本宮陪伴他的份上，千不能萬不能對本宮如此！”
公公歎息道：“看來孟妃是不到黃河心不死，陛下原本想著為你留上幾分顏麵，可現下看來不用，孟妃，你可知謀害當今聖上，是多大的罪？”
孟歡猛地一僵，接著又哭又笑般癲狂道：“原來陛下都知道了，可臣妾還不是為了盼兒，為了陛下的親生兒子，陛下好狠的心……”
聽旨的宮人們俱驚出一身冷汗，個個如篩糠般發抖。
宮中誰都清楚，陛下能清醒著的時辰極少，大多數時候如癡傻的孩童一般，除了處理政務，便是惦記先太子妃。
眼下看來，陛下連孟妃謀害未遂的事都心知肚明，其實他未像傳聞中那般失了心神？
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月上柳梢，孟歡手裏捧著那卷接下的聖旨，哭喊得累了，索性癱坐在冷宮的地麵，一動不動如死人般。
當宮殿外尖細的通傳聲響起：“陛下駕到！”
她瞬時從地麵爬起，雙手將蓬亂的頭發盡量抹得齊整，朝方開啟一絲的殿門飛快奔去：“陛下！您終於來看臣妾了。”
晏君懷換上常服，神清骨秀，鳳眸裏神色難辨，端的是如鶴如鬆，哪見半分瘋癲模樣？
他身前侍衛拔出刀來護身，孟歡奔到一半，隻能停下自嘲：“陛下是怕臣妾再度謀害陛下嗎？陛下放心，這是冷宮，什麽都找不到，臣妾沒有手眼通天的本事。”
“看來你已認罪，朕今日沒當著盼兒的麵直接賜你三尺白綾，已經是念在往昔的情分上。”
“陛下…”孟歡癡傻道，“那陛下現在來，是要賜臣妾一死？”
“賜死？”晏君懷的聲調冷冽，如淬了毒，亦像裹上一層寒霜，“這樣豈非是輕饒了你？朕要你看著，盼兒無憂無愁長大，但是他心中所想所念，隻有逝世的冬兒，你不會在他心裏留有半點影子，便是知道宮裏有這麽一座冷宮，關著個人不似人鬼不似鬼的瘋子，他也不會知道，這是他的生母。”
“不！”孟歡決絕嘶吼，“晏君懷，你一直將我當她的替代，你就沒有半點對不起我的地方嗎？可笑，我始終相信著你，陪著你在她的麵前演戲，以為你的那顆真心，遲早有一日會回到我身上，現在究其因果，是我錯得厲害。”
“你確是錯了，”晏君懷連唇角彎起來的弧度都顯得涼薄，“朕的真心從未在你身上停留，又何談回？”
孟歡放肆大笑起來，全然不似那個往日裏風光無限的人。
晏君懷字字染上譏諷：“若是你還知趣，日後就安生呆在這座冷宮裏，莫要讓送膳食來的宮人們覺得，大皇子的生母，竟然是這樣一位瘋子，也算是你給盼兒留下的最後體麵。”
眼前的男人冰冷無情，眼裏哪還容得下她存在，孟歡翕動嘴唇，仿佛從未認識他。
莫說是她，便是他的至親，以及死去的沈融冬，可能都從未見識過他的真正麵目。
“陛下…”她喃喃念叨，還想再哀求晏君懷一次。
晏君懷卻連再多看她一眼都厭煩，轉身離去，孟歡跌坐在地麵，瘋了一般放聲大喊。
他的腳步從始至終未曾停留，當沉重的宮門漸漸閉合，外麵的最後一絲亮光隔絕，孟歡躺倒在地，嘶聲竭力痛哭。
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夜半時分，玉丹避開宮中的所有耳目，偷偷從側門進了關押孟歡的冷宮。
她來到正殿，看見一人癱倒在地麵，無知無覺般，哪怕聽見腳步聲，也不曾移動分毫，如同一株垂垂老矣的樹，不見一絲生機。
“孟妃，”玉丹走過去，喊她一聲，“你醒著嗎？”
孟歡緩緩掀開眼眸，對上一雙她恨不得將其剜掉的眼睛。
若是沒有這雙眼睛無意中看見她的貼身侍婢出宮買藥材，而後又沒有多此一舉在那日去到棲霜宮提點陛下，他哪裏會知道那碗藥中含有古怪？
“嗬，你還有臉來見我？”孟歡跌跌撞撞站起，看向來人淒涼笑道，“你是特地來看我笑話的嗎？別忘了，若不是你，陛下絕無可能知道那件事，我有什麽錯？我隻是不想在這個皇宮中就那麽老去而已，埋入地底，後來的人也不會記住我半分，明明，明明陛下身邊沒有其他女人，隻有我一人真心實意待他好，他為何就是看不見我呢？別說皇後，連盼兒都不能成為太子，我隻是一個妃子，隻是一個妃子啊，接下來秀女們要進宮甄選，我連她們都比不過，枉費我在他身邊陪伴了那麽久……”
玉丹冷言道：“我沒那麽閑，不是來特意看你的笑話，也沒空聽你的哀怨。”
孟歡原本還在啜泣，緩緩抬首道：“那你究竟是何意？”
“你若是想逃離這座冷宮，我會幫你，”玉丹臉色冷淡，“老死在這座冷宮裏，至少還能衣食無憂，當真是便宜你了。”
孟歡聽聞，怔怔思慮，若是她能夠逃離這座冷宮，出了皇宮，隻要待到盼兒長大，她想盡辦法見上他一麵，是不是會有峰回路轉的機會？
“莫要多想，”玉丹冷不丁打斷她，“陛下極其聰明，城府也極深，若是說他癡傻，不若說除他以外的全天下人都癡傻。知道嗎？你在他眼皮子底下做出的任何舉動，都隻是如同蛇蟲鼠蟻在四處亂竄而已，要是想掙脫現在的禁錮，那你日後就不要再對皇宮裏有任何留戀，當然，也包括大皇子在內。”
孟歡陡然一僵：“你…你為何要這麽做？”
“為何？”玉丹笑道，“我自己也不是很清楚，可能太子妃還在的話，她也會這麽選擇吧。”
像孟歡這樣的人，任誰見到她的第一麵都能揣度出她的性子，心腸壞到了純粹，哪怕會擔上最大的風險，也要為了自身利益不擇手段，努力向上攀爬。
會落到如斯田地，又何嚐不是一種悲哀？
這樣的人終日被囚禁在冷宮中，如同最卑微不起眼的蟲子，恐怕過不了多久，她依舊不能習慣這份從未體會過的絕望，會千方百計去自尋短見。
孟歡緘默不語，玉丹忽而又覺得她此行是多此一舉，或許她看走了眼，若是眼前的瘋女人情願老死在冷宮裏，也不願意離開這座衣食無憂的金牢籠呢？
“我去，”誰知孟歡原本毫無生機的眼底，忽而湧現出一絲希冀的光亮，“你當真能幫我逃出去？”
“你心底裏莫不是還在盤算什麽主意？”
孟歡自嘲笑道：“我盤算又能如何？不盤算又如何？再接近這座皇宮，豈不是自尋死路？若是讓我繼續呆在這裏，我會瘋掉的，我不能這樣，若是瘋了，日後有幸見到盼兒，我也認不出他來，我還要見盼兒一麵，哪怕日後他從街道走過，我隻要能在人群中遠遠望見他一眼，也心滿意足。”
“你能看開就好，”玉丹道，“若是你還剩幾分良知，就不該在心底裏再埋怨太子妃，落到今日田地，隻能怪你咎由自取，根本怨不得其他人。”
孟歡笑得愈發諷刺，她除了在晏君懷的眼中比不過那個女人，連在其他人的心裏也比不過，能逃出去還要承她的情，可能連她的替身也算不上。
“我們都隻是可憐人罷了，”她緩緩道，“可憐人沒有必要再去怨恨另外一位可憐人，何況她早已經死去。”
“我也是，”玉丹聽聞，竟低落道，“還有那些之後要進宮甄選的秀女們，她們若是能成功留在宮中，同樣也是可憐人。”
孟歡忽然想起棲霜宮失火的那日，她遠遠見到晏君懷抱著焦如黑炭的屍身放聲大哭，心裏非但沒有半分妒意，竟還覺得有幾分可惜。
這世上獨留她一人明白，晏君懷的真心祈求不來，他看重的始終隻有自己。
她其實沒有那麽討厭太子妃。
作者有話說：
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