節日裏的孩子們往往是最快樂的。因為，他們涉世未久，無憂無慮；他們還沒有經曆過生活的艱辛，也多半未曾嚐受過人世的悲歡離合。他們隻知道，在節日裏能夠得到新穎的玩具、美味的食品、以及鮮亮的衣服；他們不知道、也根本就不想知道大人們整日裏在考慮著什麽、在為什麽而憂愁。在節日裏，即使是孩子們偶爾做錯了什麽事情，大人們也往往會假以辭色而不加追究。
然而，今年的春節寧兒過得一點兒也不快樂，他的精神狀態一直處於沉重的陰影之下，他已經連續兩個春節處於極度的悲哀和憂鬱之中了。
在餘得江入住廣德花園小區59號別墅最初幾個月的時間裏，寧兒與餘得江的關係如同水火，動不動就會發生唇槍舌劍的口水大戰。寧兒根本就不懼怕餘得江。寧兒認為，這原本就是我的家！你這個半路上殺進來的妖蛾子憑什麽以家長自居？你又怎麽能夠在這裏對我指手畫腳、發號施令？我就是不聽你的，你又能奈我何？
可是，自從偷錢事件發生之後，寧兒就像是被霜打過了的蘆葦，他一下子變得萎靡不振了，他再也不敢和餘得江針鋒相對了。現在，餘得江已經儼然成為了家裏的君王，沒有任何人再敢對他說半個不字！隻要餘得江在家裏，他就會細心觀察寧兒的一舉一動；稍有不順眼之處，他就會板著麵孔說三道四，動輒施之以嚴厲的嗬責。而寧兒總是默默地忍受著。寧兒瘦了，他麵色慘白，目光也變得呆滯而無神。
他哪裏還像個十五歲的孩子呢？他簡直就像個萎靡不振的小老頭！
葉翠容對此也是愛莫能助。既然自己的兒子幹出了偷雞摸狗的卑劣勾當，她還有什麽臉麵和餘得江爭論呢？除了軟綿綿地勸說餘得江息怒外，她唯一能做的，隻是暗暗地歎息而已。
目睹寧兒經受著如此慘烈的精神煎熬，愛真心如刀絞。她思量道，寧兒不能再繼續如此下去了，必須盡快讓他改換環境。
愛真想道，第一中學擁有設施良好的學生公寓，倘若讓寧兒去第一中學寄宿，或許他的精神狀況能夠有所改良。學校裏有眾多的同學，他們都是同齡人，他們可以在一起學習、玩耍、交流，從而有益於寧兒的身心健康。
愛真將自己的想法及時告訴了太太。太太也一直對寧兒的精神狀態非常擔憂，因此她立即表示讚同。然而太太仍然心有疑慮，因為，既然餘得江現在是一家之主，此事必須首先征得他的同意。可是，餘得江會不會同意呢？
出乎太太的意料，餘得江竟然是滿口答應。其實，在餘得江看來，既然家裏少了一個眼中釘，他又何樂而不為呢？
可是寧兒自己卻似乎不想住校。
在寧兒的眼中，現在的家，已經如同墳墓一般地冷漠而沉悶。每次隻要他一跨進家門，他就會感到無限的壓抑和鬱悶。寧兒也很清楚，愛真姐姐也同樣非常討厭餘得江。既然自己有這種感受，愛真姐姐又何嚐不是如此呢？在這種情況下，自己又怎麽能輕易離開呢？自己留在家裏，還可以每日陪伴著愛真姐姐，還可以和她說說話，還可以給與她一些安慰。倘若自己貿然離開了，隻剩下愛真姐姐孤身一人，她勢必將陷身於無邊無際的悲苦之中。
此外，寧兒還有另一個擔憂。有一次他偶然發現，餘得江看愛真的眼神似乎不對頭，其中依稀充斥著下流而邪惡的色彩。在寧兒看來，那餘得江實質上就是一頭無惡不作的豺狼！他既然已經暗地裏對愛真姐姐動了邪念，說不定哪一天就會乘虛而入！倘若自己繼續留在家裏，在關鍵時刻還可以挺身而出保護愛真姐姐。否則，愛真姐姐豈不是置身於孤苦無依的可怕境地？
寧兒將自己的擔憂告訴了愛真姐姐。愛真感動地將寧兒緊緊地摟在懷裏，她一邊撫摸著寧兒那柔軟的頭發，一邊柔聲告訴他，他不必為她而擔憂，她完全能夠保護自己。在前年11月29號的那天夜裏，她不是曾經用一根粗木棍將入室偷盜的竊賊打跑了嗎？倘若餘得江敢於對她動手動腳，就讓他嚐嚐那粗木棍的滋味吧！愛真還告訴寧兒，不久之後，她也會設法離開這個家而在本市另尋一份工作，她還可以每周和寧兒見麵。愛真承諾道，她將永遠不會忘記最最親愛的寧兒，她將永遠是寧兒的親姐姐！
在愛真的屢屢勸導下，寧兒終於答應去第一中學寄宿。