第三百六十五章 石原複出

不過由於日縱動身較早，當時這20萬日軍還未出動，所以這一可選任務是日縱已經南渡淮河之後，胡衛東才臨時起念，通過十五軍軍指的電台向日縱發布的（日縱為了避免引起日軍注意，一路上都保持著無線電靜默狀態，輕易不敢對外發報，不過接收電報還是可以的。），因此他對蚌埠當時的情況其實並不十分清楚，所以才將其定為可選，而沒要日縱一定將其完成。

立功心切的白石智久很自然地決心完成這個最難的任務，但在部隊來到蚌埠附近並了解到那20萬日軍雖然已經走蚌埠大橋全部北上、但蚌埠守軍依然有不下2萬兵力（包括一個新近入駐的三單位製增設師團和原有的一個守備隊，以及城內的警察、憲兵和那20萬北上日軍中因為傷病而被迫留下的一些鬼子。）之後，他的不少部下都明顯有些缺乏信心。畢竟日縱的基本編製也就15000多人，戰前雖然新增補了8000多名完成了思想改造並初步編訓過的日軍戰俘，令日縱的兵力增加到接近於一個日軍特設師團的水準，但明顯還欠磨合，野戰對付2萬日軍還有把握，但要攻城的話，難度可就大得多了。加之蚌埠南北都有遠比日縱兵力多得多的大股日軍，而且蚌埠坐擁津浦線之利。一旦蚌埠遇襲，他們肯定會迅速來援。到時候日縱的處境就很危險了。

白石智久一開始也一度有點猶豫，但是他通過望遠鏡注意到蚌埠外圍的日軍之中竟然有一些明顯還沒有成年的少年鬼子兵後，登時就意識到日本的兵源已經開始枯竭，頓時信心大增，要知道日縱的官兵素質可是不遜於抗戰初期日軍常設師團的，同樣是2萬多人，身經百戰的老兵打那些估計就連訓練都未完成的娃娃兵，還不是手到擒來？而且抗戰前期日軍士兵的挑選標準也明顯高得多。不像現在隻要能夠拿槍的都被輸紅了眼的日軍大本營往軍隊裏塞......

信心大增的白石智久當即將自己的發現說給部下聽，而且還故意把日軍少年兵的年齡說小了兩歲，“十五六歲”變成了“十三四歲”，反正這點年齡差距考慮到發育早晚的差異，在外表上還真不能完全確定，因此就算謊言被人戳穿他也可以辯解說是“沒想到他們發育得那麽晚”。經過白石智久的一番忽悠，原本還有些不安的日縱官兵頓時就像吃了個定心丸。求戰之心空前高漲起來。

其中尤以聯隊一級的幹部最為積極，因為大家都知道，這一戰如果得手，再次立下大功的日縱即使是正常編製也肯定會擴充到日軍常設師團的程度，也即是說目前師團下麵直接就是聯隊編製的日縱將會多出兩個旅團的編製，而這一戰的表現將成為確定未來旅團一級幹部人選的重要依據。而那些聯隊副職也因此有機會轉正，各自騰出來的空位也都等人填上，但這些職位具體落到誰的身上，同樣得看這一戰的表現，也難怪那些幹部個個戰意高昂了。此外。中國戰友們又一次取得了重大勝利，加之日軍兵源逐漸枯竭的跡象。使得大家對於打回老家去、解放全日本的信心空前高漲，也同樣是不可忽視的一個因素......

為防萬一，白石智久在進攻發起前還打開了電台向胡衛東匯報此事，胡衛東當即表示會讓淮南抗日根據地的遊擊隊與幾個獨立團盡力阻撓日軍援兵北上，日縱攻入蚌埠之後不久，胡衛東甚至還將此事知會了昔日的老部下、建立了浙蘇皖敵後抗日根據地的新四軍第四支隊司令員兼政委譚震林，問他願不願意跟著吃肉......

胡衛東之所以給予日縱如此超規格的支持，固然是出於他對這支“日奸”部隊的特別看重，更是因為日縱從抓住的戰俘口中得知離開蚌埠北上的日本華中派遣軍第2軍20萬人在出發前不久突然臨陣換將，由十幾天前剛剛調任第16師團師團長的石原莞爾出任新的司令官......

眾所周知，石原莞爾這位日本曆史上難得一見的天才戰略家與這幾年來官運亨通的東條英機一直有著很深的矛盾，後者因此想盡辦法排擠打壓石原莞爾這個雖然在日軍中下層官兵當中威望甚高、卻因桀驁不馴而很不討那些高級將領喜歡的後輩和下屬，以致於石原莞爾一度隻掛了一個虛銜而整天無所事事。

本來如果情況繼續下去，石原莞爾很可能會像曆史上那樣鬱鬱而終，但是這個時空卻因為日軍在中國戰場上屢遭敗績的緣故，裕仁天皇不禁又回想起當年石原莞爾一次又一次的天才謀劃，而日本軍中要求石原複出的呼聲更是日漸高漲，以致於石原莞爾比曆史上更早地成為了重建的第16師團的中將師團長（注1）之後，仍然有很多人呼籲天皇和軍部不要大材小用。而這兩年來飛黃騰達的東條英機雖然比曆史上更早地成為了位高權重的陸軍大臣，但卻因為晉升太快而根基淺薄，不敢像曆史上那樣獨斷專行，可他又不願石原莞爾得到重用，這該怎麽辦呢？

東條英機雖然因為軍事上平庸無能而被石原莞爾蔑稱為“上等兵”，但是算計人的本事卻著實不差，在他想來，石原莞爾縱然才華橫溢，但如果將他去幹自己不擅長的工作，隻怕也未必能有多麽出色的表現吧？尤其此役的對手還異常強大，搞不好這第一戰打下來，石原莞爾就成了“日本趙括”......

注1：曆史上石原莞爾擔任這個職務之後，由於東條英機從中作梗的緣故，致使石原莞爾一直沒有機會上前線，直到後來再次進入預備役並很快退役，但這卻也令其免於戰後審判，不過一向自視甚高的石原莞爾卻對於自己沒被定為戰犯而耿耿於懷，最終鬱鬱不樂之中得了**癌，不久便病死了，也算是二戰史上的一個奇葩了......