天色漸暗，黃昏的天際燒著一片綿綿紅雲，倦鳥歸巢，真靜扶著何當歸回道觀。由於走了太多的山路，何當歸的腳傷比早晨更嚴重了，全靠撐著真靜的手臂才能往前走。
真靜感歎：“小逸啊，你不止本事好，心地更好，遇上你也是他的造化啊。如果這一番他能起死回生，你可就是他的救命恩人了……”
“你可記著，這些話在這裏說說就好了，一會兒回去之後，可半個字都不能再提了！”何當歸又鄭重囑咐了一遍，那些錦衣衛的高手們耳力驚人，如果被他們聽去一個字還了得。對他們那種人而言，殺死真靜和現在的自己，簡直比探囊取物還輕鬆。
真靜的眼睛眯成一條月牙，搖頭晃腦地答道：“我知道知道啦！你都講了第八遍了，還說我是什麽‘婆婆嘴’，你還不是一樣，我是婆婆嘴，那你就是公公嘴……”
就這樣咬牙堅持著爬到山頂，剛走到道觀門口，太善就從裏麵像踩著風火輪一般從裏麵衝了出來。
她半眼都不去看麵容蒼白、走路晃**的何當歸，隻惡狠狠地瞪住真靜，仿佛馬上一口吃了她都不解恨，怒罵道：“好你個沒臉的小蹄子，老娘以為你是個懂事的，沒想到從前竟是我瞎了眼！好一個吃裏扒外的蠢東西，才半天工夫不見，你就揀了個新高枝兒飛上去，學會欺師滅祖了！”
真靜被太善罵得一頭霧水，全不知自己到底做錯了什麽。雖然帶著何當歸私自出去不對，但是道觀裏上至師父師叔，下至師姐師妹，明顯對何當歸複活的事抱著一種“掩耳盜鈴”的病態心思。仿佛隻要三不管，不管吃不管喝不管病，過個三五七天的，何當歸就會再次回複成送進來時的“原狀”，乖乖躺回她該躺的地方去，乖乖讓道觀給她念經哭喪。
既然道觀裏立意不聞不問，何不就不聞不問到底？看看誰能硬氣到最後。況且，何當歸也算是道觀的客人，怎麽說也沒有禁足客人的道理。而她不過就是陪著客人出去散散心，憑嘛劈頭就被血淋淋地訓了一通？想到這裏，真靜非但沒有像平時那樣下跪認錯，反而不服氣地揚起了下巴，斜了師父太善一眼。
太善萬萬沒料到，平時最溫馴的小白兔也會露出那種眼神，那種帶著倔強、抗爭、埋怨和蔑視等等的複雜情緒的野性眼神。
“哼哼，反了反了！”太善哆哆嗦嗦地指著真靜，一時怒火攻心，“我以為養了條忠心的狗，今日才發現是個會咬人的狼崽子！好在發現得早，現在清理門戶也來得及！”說完，拿著拂塵就去砸真靜的頭。
真靜驚慌失措地抱頭蹲下，她知道師父的手勁奇大，如果被那個銅柄打中腦袋，立時就頭破血流。從前她見過好幾個跟師父鬧掰了臉，隻一下就被師父砸成重傷的師姐。
“住手。”何當歸上前一步，平靜地阻止道。那隻拂塵柄是黃銅鑄造而成的，重四斤六兩八錢，砸到頭上有什麽後果，前世的何當歸曾領教過不止一次。
太善看著眼前這個年僅十歲的瘦弱女孩兒，冷笑道：“哼哼，我道是誰在說話，原來是‘羅’家的‘何’小姐啊！我自訓我家的一隻狗，還犯了你的什麽忌不成？”
何當歸不慌不忙地拉起地上的真靜，慢悠悠說道：“師太這話可問到點子上了，有道是‘關門打狗’，師太一時氣暈了，竟然在這人來人往的大門口就動起手來。小女子人微言輕，自然不敢深勸，隻敢躲在一旁看著師太動手，事後也必定幫師太保守秘密。不過，保不齊有那些壞心眼子的人，現就藏在門後麵、牆縫邊的哪個地方窺視師太，回頭再添油加醋地講出去，敗壞師太的清譽。要知道——如今當家的可不隻師太一個人。”
太善一開始還很不屑一顧，以為何當歸不過是來替真靜求情的。但是幾句之後，她越聽臉色越灰白，最後額上竟冒起幾滴冷汗，生生地把高高舉起的拂塵收回去。
因為太塵那個婆娘，在道觀裏的確有幾個心腹弟子。那些小奸細，時不時就在她麵前伸頭縮腦的，萬一捉住她“行凶傷人”的把柄一通嚷嚷，難保太塵不會趁機奪走自己的理財大權。而且，太善進一步想到，如今道觀裏還住著一群非富即貴的重要客人……
想到這茬，太善突然換上了一副慈愛的麵孔，笑道：“呦呦，你瞧我……唉，剛才因為太擔心你二人的安全，一時就忘了分寸。何小姐，你是不知道，這山裏能要人命的東西可多著呢，懸崖啊，石坡啊、滑道啊、毒蛇野獸啊……你才剛剛得了命，若出了什麽意外，我如何能心安？”
何當歸無聲地一笑，垂頭道：“師太的這番心意，小女子銘記於心，他日有機會一定厚報。還好這次毫發無損的回來了，否則辜負了師太的盛情，小女子縱然做了鬼也不能往生的。”
太善笑容滿麵地點頭聽著，不過笑容漸漸有些僵硬，話雖然都是好話，但聽在耳朵裏卻有些別扭。
可當下也未多想，因為太善這才瞧見，何當歸和真靜一人背著一個竹筐，裏麵裝著些野菜野草的，心道原來她是在道觀裏躺得餓極了，就跑出去挖野菜吃了。心中不禁恥笑何當歸，果然就是個農莊上養大的野丫頭，正經的大家閨秀學的都是是采花、插花和繡花，哪有去挖野菜的？真夠寒摻的，不過眼下有貴客想見見她，還是先將她哄好……
於是，太善往前大垮了一步，雙手握住何當歸的右手，用怪罪的語氣說：“你這孩子也忒皮了，才好了一日，不在屋裏歇著，跑出來挖那些野草作甚！昨天夜裏，我就叫人宰了一隻最肥的老母雞，用大黑棗、肉桂和枸杞子熬了鍋雞湯，在火上一直煨到現在，可香著哪。今早我讓徒弟端了給你送去，可徒弟卻回來稟報，說你不在屋裏，當時就把我急壞了！”因為水商觀裏多數人都是半路出家的，耐不住吃長素的清苦日子，所以觀裏是不禁止吃雞蛋的，後院也養著十幾隻能下蛋的老母雞。
何當歸知道太善說的是徹頭徹尾的謊話，自己和真靜中午才出門，別說雞湯，連一根雞毛都沒見過。不過眼下她身體十分虛弱，隨時都有倒下去的可能，顯然不適合跟太善翻臉，而且她也不知道太善突然這樣拉攏自己的原因。
不著痕跡地抽回右手，何當歸露出一個感激的微笑，道：“常聽人說病都是憋出來的，所以出去透一透氣，沒想到竟驚動了師太，實在罪過。後來在山裏，小女子聽真靜提起，師太一直有個腰痛的毛病，就和真靜一起采了些蒼術和獨活，想著晾幹了給師太做個靠墊，可以緩解風濕的痛楚，也好稍稍報答師太的大恩。”
入秋之後，太善一直因為風濕腰痛而苦惱，吃了不少藥也無用。一聽有這樣的好事，心中甚喜，以為之前是冤枉了真靜，當下對她好好地寬解一番。真靜聽得受寵若驚地低下頭。
何當歸告了乏，說不敢多耽誤師太的工夫。太善見她爬山弄得髒兮兮的，領去見貴客也丟臉。反正真珠回稟說，那邊兒已經過去了十幾個人伺候，不如隔兩日再讓何當歸過去。於是，太善勸了何當歸要善加保養，多多珍重身體，又說前殿事忙，就匆匆離去了。
何當歸和真靜對望一眼，都沒說話，相互攙扶著往東廂走去。
“師父的腰疼之症……”回到屋裏，見何當歸在**躺下，真靜終於忍不住問，“你怎麽會知道呢？”
何當歸打個哈欠，衝她一笑：“是不是越來越佩服我了？”
真靜這才後知後覺地回想起，剛剛自己差點就被師父砸破頭，而何當歸輕輕巧巧的吐出幾句話，不但讓盛怒中的師父瞬間沒了火氣，而且還讓師父反過頭來給自己賠不是……
細想一想，師父什麽時候對別人服過軟？那種類似於道歉的話從師父嘴裏出來，簡直就是奇跡！在水商觀，凡是師父想要教訓的人，從來沒有能幸免的，即使最有辦法的大師姐真珠也沒有本事阻止師父！
想到這裏，真靜用一種近乎崇拜的眼神盯著何當歸，說：“你又會醫術又處事冷靜，又有‘一語退敵’的本事，簡直就像戲文裏的‘女狀元’！啊啊，不對，你應該是像那個機變無雙的女俠‘寂無雙’，西風為我吹拍天，要架雲帆恣吾往……”嘰嘰喳喳地說了半天，卻聽不見何當歸搭話，真靜就過去推她一下，“喂，你說自己像不像寂無雙？”
這一推，才發現何當歸的麵色潮紅，躺在**一動不動，再探手一摸她的臉，燙得驚人。真靜頓時慌了神，一定是被山風吹得染上了風寒！
原本她昨天才蘇醒過來，今日應該臥床休養才對，都怪自己不止不勸阻她，還興致勃勃地跟她一起去爬山……不過，今天意外救了一條性命，算得上一大件功德，好人一定會有好報，她一定會逢凶化吉的！
在屋裏焦急地轉了兩圈，真靜皺眉思量道，現在去找太塵師叔要藥，她一定又推三阻四的不給。之後，何當歸發高燒的事，也會立刻被眾人知道。她們那幫人本就巴望著何當歸隻是一時的回光返照，又死死盯著作超度道場的一百五十兩銀子。何當歸一病不起，不是如了她們的願嗎？到時她們落井下石，自己哪是那幫黑心鬼的對手？
對了，再去靈堂找些糕點酥糖回來。自己從前生病的時候，隻要吃了好吃的韭菜貼餅子和辣炒脆麵筋，立刻就好了！想到這裏，真靜飛奔而去。
何當歸覺得自己好像走進一個長長的甬道，左右兩邊是高得望不見頂的紅牆，前後是遠得望不到盡頭的路。
走著走著，迎麵過來一個女人，穿著大紅的衣裙，帶著滿頭的珠翠。女人突然撲到自己身上，說：“好妹妹，現在你發達了，也提攜提攜姐姐吧！隻因姐姐生不出兒子，夫君他就看不上我了，夜夜都去柳姨娘屋裏……現在正有一個正四品的通政使司空缺，如果能幫他謀到手，夫君他必定高看我一眼。好妹妹，求你拉姐姐一把……”
自己看那女人的臉，原來是表姐羅白瓊，於是拉著她說：“一起走吧，先出去這裏再說。”方自走了幾步，覺得腹部傳來一陣劇痛，低頭一看，小腹上插著一把短劍，而劍柄……就握在她表姐的手上！
“你……”剛想張口說話，又覺得背上被重物擊中，髒腑受創。
吃力地轉過頭，見朱權和周菁蘭站在不遠處，一人拿著一把流星錘，揮舞著大笑道：“咱們來個比賽——打中四肢，得三分；打中胸和背，得五分；打中頭和臉，得八分！”
身旁，表姐羅白瓊拔出了短劍，嘴裏尖聲罵道：“你這個不要臉的狐狸精，說！你施展了什麽狐媚手段，引得梁弈州對你念念不忘，成日裏跑來打聽你的事？你去死，去死吧，”說著又連續刺了數下，“去死！去死！去死！你這個勾引姐夫的狐媚子，我要把你挫骨揚灰，讓你永世不能超生！”
自己大口吐著鮮血，重重倒在地上，閉眼之前，看見周菁蘭的流星錘向自己的臉飛來，歡呼道：“哈哈，我得了八分！這回沒了漂亮臉蛋，看誰還肯多瞧你一眼！”
全身劇痛，眼前一片昏黑，卻仍感覺到有人正壓在自己身上……不，不是一個人，而是一群人。
耳邊轟鳴不止，隱隱傳來那些人的說話聲：
“……好孩子，大舅舅才是你的親舅舅哇！羅川穀和羅川樸雖然也是你娘的哥哥，但終歸和我們兄妹不是一個娘生的，情分上疏遠多了。因此，中書省知事的肥缺，怎麽也不能落到外人手裏……”
“……別聽他胡說，逸逸，你摸摸良心說，我這二舅可曾虧待過你？你和你娘兩次被攆回羅家，你二舅母可曾把你們拒之門外？做人得有良心啊……”
“……清逸啊，你三舅空有一腔熱血、滿腹才華，卻不能為國效力，心裏苦啊！還好有你這麽個爭氣的外甥女，嫁給了寧王，又得了工部尚書大人的賞識。你隨口說上一句話，比我們這些人削尖了腦袋鑽一輩子還強，還請你看在你娘的份上……”
“……喂，別睡，別睡！逸姐兒，大舅母有個事兒想跟你商量商量。常將軍的二公子，就是那位故國柱常遇春的嫡孫，他文武雙全、年少有為、瀟灑挺拔，你表侄女看了一眼就相中了，弄得茶飯不思的，嘖嘖，人都瘦了一圈兒，心疼得我坐立不安。煩你在中間給拉拉紅線，假如這事兒成了，你表侄女就是將軍夫人，你臉上也有光……”
“……逸姐兒，老身知道你心裏怨羅家對你不好，可你這不也平平安安地長到了十四歲？說到罪魁禍首，還是那個殺千刀的何敬先！無情無義的狗東西，讓個窯姐弄得五迷三道的，還娶回家做了正妻，這些年從沒有來找過你們娘倆兒一回。那個何阜更不是個東西，你娘好好的一份兒嫁妝，田產宅子，金銀細軟，全倒貼了這個白眼狼……唉，老身也知道你是個苦命孩子，可憐見的，也不忍多要求你什麽。可羅家裏住的人都是你的至親，打斷骨頭連著筋，你須得謹記‘一榮俱榮一損俱損’的道理，羅家榮耀了，你在王府裏也有底氣，對不對？你怎知將來靠不上羅家？”
“……你就聽三舅母一句勸吧，逸姐兒，無論如何，你還有個親娘住在羅家呢。你是個孝順的孩子，做任何事之前，你都應先想想你娘……她一輩子心裏都苦，除了你這個女兒，她還能指望誰？扶持咱們羅家，就是孝順你娘……”
“……逸姐兒，當年，你娘抱著兩歲的你披頭散發、哭哭啼啼地回羅家來，羅家和何家從此徹底決裂。別怨二舅母說話難聽，你身上流著何家的血，咱們又沒義務替何敬先養便宜女兒，大可把你直接扔出門去，可咱們沒人這樣做。你外祖母雖把你送到農莊上，可也是每年五十兩銀子巴巴地送去，給你請奶媽買丫鬟的。逢年過節哪一回裁衣服，也忘不了給你留塊好料子，說等你長大了添嫁妝，讓我們這些當兒媳的瞧著都眼熱……沒有咱們羅家養你十幾年，你早就餓死在大街上了！咱們全都是你的大恩人！”
“小逸，小逸！醒醒，小逸！快醒醒！”
何當歸聽見形形色色的人跑來，跟瀕死的自己說話，前赴後繼地壓在自己的胸口上，直欲壓走自己的最後一口氣。此時，突然一個清亮的聲音斜插過來，一下子就蓋過那些嘈雜的說話聲，把自己從夢魘中拉出來。
何當歸艱難地睜開眼睛，看到了真靜圓圓的臉龐，擠出一個笑，道：“嗬嗬，原來是夢。”