風向頓時扭轉了過來，柳姨娘的臉色因為吃驚而一陣白一陣紅，她拿出看家的本事，兩眼含淚地就開始絮叨起來，“姐姐，你可千萬別聽了三姑娘的話，方才的情景你也看到了，她那小動作鬼鬼祟祟的，也由不得人不去懷疑。”
“那白玉簪呢？昨日我不在院子裏，寶川也才不過五歲，什麽都不懂，姨娘你的簪子都在馬廄裏找到了，卻還要推到我身上，這又是什麽道理？”
“我不過，不過也是以防萬一罷了。”柳姨娘的語氣低沉了下來。
“嗬，好個以防萬一，”秦玉暖收起了那擠出來的兩滴眼淚，對著竇青娥道，“母親，你看到了，女兒雖然是個晚輩，也說不上什麽話，可是也由不得這般讓人胡亂猜忌，女兒的親娘去得早，別人卻還真當女兒是個沒娘的了，母親，你可是要為女兒做主啊。”
柳姨娘和秦玉暖你一言我一語的話吵得竇青娥覺得有些聒噪，如今秦玉暖又是尋了自己做保護傘，她心裏頭更不是滋味，可是麵子上，卻還是皺眉應和了一句，“妹妹，這就是你的不對了，玉暖的娘親走得早，老爺既然把玉暖托付給了我，有些事我也是得說上幾句的，今日的事，是你過分了。”
這是外院的葉管事又匆匆來報，說是門房接到了信，說建州的表少爺明日就要到了。竇青娥這下又有事忙了，更加無心管這一場鬧劇。
“行了，都散了吧，不過是一場誤會，”竇青娥朝著底下的丫鬟媽媽們說完，又不鹹不淡地對秦玉暖說道，“你這個香囊，我心領了，你姨娘手腳笨，也別多怪她。”
“姐姐。”柳姨娘好生委屈，還欲說些什麽，被竇青娥冷眼一瞪，也是捏著帕子忍了下來，她再乖張，也是知道這太尉府裏誰才是當家的。
竇青娥欲轉身，卻是被秦玉暖一句脆生生的“母親”給喊住了。
“怎麽，你還有什麽要說的？”竇青娥話裏有些不滿，都已經沒有怪罪她了，她還有什麽不滿意的。
“玉暖不敢再說些什麽惹母親心煩了，隻是還有一個不情之請，請母親成全。”秦玉暖恬靜乖巧地低下頭，“玉暖知道年初母親便答應讓賬房那邊每月給寶川撥半紮宣旨練字，可是現在，現在似乎有些不夠用了，寶川練字愈發勤奮了，這也是好事不是。”
其實這半紮宣旨都是個空頭的，賬房那邊不知是根本沒把這件事放在心上，還是暗中把這半紮宣旨克扣了下來，誰讓賬房上頭的管事是竇青娥從娘家帶來的，這樣偷斤減兩的事，還不少。
“行了，我知道了，”竇青娥答應得倒是十分爽快，罷了，就當今日給這個庶女一點小小的補償吧，“葉管事，你明個去和賬房那邊說一聲，每月給二少爺撥三紮徽州宣旨，兩支狼毫。”又偏頭看著秦玉暖，“這下你可滿意了？”
秦玉暖連忙低頭道謝，那嬌弱而歡喜的眼神一直保持到竇青娥和柳姨娘都離去，才收了回來。
秦玉暖捏著衣角，用一種通透清亮的眼神看著遠方，前世，你們罰了寶川二十家棍，今生，我不過替他奪了些宣旨來，不算過分吧。忽而，她驀地又是一笑，她知道，精彩的，還在後麵呢。
回了屋子，廖媽媽率先端上了熱水，看著秦玉暖仔細擦了擦有些疲憊的臉龐，才是十分認真地道，“姑娘的性子總算是硬了幾分了。”
“廖媽媽？”
“我早就覺得三姑娘性子太容易被人拿捏，吃虧太多，卻一直沒有機會說，如今三姑娘這樣，”說到這，廖媽媽哽咽了幾分，抹了把老淚，感歎道，“奴婢很高興。”
秦玉暖微微有些怔住，她並不沒有將自己的計劃告訴廖媽媽，那個被柳姨娘撕裂的香囊，是她準備給寶川的，廖媽媽能說出這番話，多半也是知曉了，不過，她訝異的隻是廖媽媽的態度。
“媽媽不覺得我變壞了？變得有心計了？”
“水來土掩，能保護好自己，這是本事，不能叫變壞。”廖媽媽語氣真摯而和緩。
秦玉暖有些觸動，隻是又喚了聲“廖媽媽。”纖纖素手又握上乳母那雙滄桑溫暖的大手，覺得很安心。
葉管事辦事效率倒是極高，才到傍晚，那三紮宣旨，兩支狼毫就送了過來，秦寶川喜歡得愛不釋手，秦玉暖讓銅兒滿兒兩人把宣旨裁小了，留好備用。
夜裏，爐子裏的水還在滾滾燒著，秦玉暖哄了秦寶川睡下，一個人在屋子裏也睡不著，索性出來，跟著滿兒和銅兒圍著爐子取暖。
“今個二少爺真真是高興極了，拿了那狼毫練了好幾張大字呢。”
“對啊對啊，連寫了好幾張，最後還擺出一副小大人的樣子，說是要省著些用，還讓奴婢收好了，別被耗子咬了。”
“二少爺是個懂事的，”廖媽媽低語了一句，又看著秦玉暖道，“隻是辛苦了姑娘了。”
秦玉暖的臉蛋被通紅的爐火映照得紅潤而有光澤，她淡淡地笑了一下，沒有多說。內心有些期待，明天，建州的表哥就要來了。
十年前，她四歲，表哥九歲，那是四姑姑第二次回來省親，也是最後一次。
表哥為她擋了大哥秦臨風投來的泥團，沾了一身泥，還挨了一次罵。
“有我在，別怕。”那時的表哥高大得像一棵遮陽大樹，緊緊地將她守護在樹蔭下，除開廖媽媽這些人，表哥該是她最值得信任的人了。
隻是不知道，如今的表哥是否還記得自己，不過，男女有別，即便是記得，兩人也不能那樣親密無間了。
“聽說如今姑老爺在建州是做大官的，姑娘小時候和表少爺關係又那樣好，這次可是要揚眉吐氣了。”銅兒喜滋滋地說道。
“你這個憨丫頭，”廖媽媽一本正經地道，“現在人都大了，哪還能和小時候比。”
“媽媽這話可就說錯了，怎麽不能和小時候比了，”滿兒笑道，“你看銅兒，不就還和小時候一樣憨傻憨傻的嗎？”
一群人圍著火爐子有說有笑，氣氛一下又暖了起來。
第二日巳時三刻，一輛青色帷幔低垂的馬車就停在了太尉府的正門。
一隻修長精瘦的手慢慢撩開了簾子，一雙白色祥雲紋長靴率先踏出馬車廂，立馬有奴仆送上了踏腳的蹋階，馬車裏的人緩緩走下，冬日的陽光恰好映照在來人如玉般的臉龐，勾勒出一圈好看的金邊。
恰是風流少年，公子如玉。
來人，正是秦太尉遠嫁江南的四妹妹的獨子——蘇成海。
“表少爺，請。”管事立馬迎了上去，又點頭哈腰地道，“實在是不知道表少爺今日會來，夫人早在上個月就答應了左相夫人去靈台寺禮佛，不好推脫，特意安排了小的在此恭候。”
簡而言之，便是今日主人不在，您看著辦。這是昨日竇青娥吩咐葉管事的說辭，原因，不過是……
“不知道四姑老爺怎麽沒跟著過來？”葉管事依舊諂媚。
“父親公務繁忙，脫不開身。”蘇成海淡淡地應答道，蘇日安如今是建州轉運使，這是個美差，不少人想要巴結，蘇成海的母親秦四娘不過是個庶女，當時嫁給蘇日安時，蘇日安也隻是個普通舉人，沒料到，時過境遷，人家的官路一路青雲，最後做到了轉運使這麽個位置。
若說巴結不到父親，巴結巴結兒子也是好的，可偏偏竇青娥昨夜聽說，蘇成海已經為了學醫和蘇日安鬧翻，差點被逐出了族譜，這心頭原本燃起的絲絲希望被澆得徹底，她還指望著能靠著蘇日安這個肥差撈點好處呢。
“舅娘什麽時候回來？”蘇成海很自然地攀上了親戚。
“這……小的哪裏知道，”葉管事打著太極，“許是中午，太陽落山後也說不定，第二天回來，也是有的。”
“哦，那還是辛苦管事的帶路了。”蘇成海淡淡地挑了挑眉，絲毫沒有聽出管事的言外之意，反而十分自如地上了台階，入了府門。
“誒，表少爺。”葉管事還想攔著說幾句話，蘇成海卻是頭也不回地道，“對了，我都忘了，小四，給門口的丫鬟小廝們看賞。”說完，便是頭也不回地進去了。
竇青娥不在，常姨娘和柳姨娘也是急匆匆地趕到了花廳。
常姨娘是個性子恬淡的，加上剛出了月子，身子還有些虛，一直老老實實地跟在柳姨娘後頭，柳姨娘倒是趾高氣昂的，嘴上雖然說著，“哎呀，這個表少爺真是個折磨人的，夫人和老爺都不在，還硬要來拜訪。”可心裏頭卻是樂成一朵花似的，換做了平常，她的身份，哪裏有見客的機會。
入了花廳，柳姨娘還沒來得急開口，就被一陣金晃晃的光刺得眼睛一眯，嗬，好闊氣。
“這定是兩位姨舅娘了，”蘇成海很是客氣，朝著常姨娘和柳姨娘分別行了禮，罷了又是朝著身後兩個裝滿了首飾的漆金匣子一指，隨意地說道，“小小見麵禮，不成敬意。”