“聽到回響6秒！”
“聽到回響5秒！”
“向前1000米繼續測量！”
“是！”
……
四個角的隊員再次報出計數。可以下結論斷定：下麵是空的，而且空間極大。因為如果是實心不會有回響，回響持續時間也不會那麽長。
“這條運河我要定了。走！我們向墨西哥城出發。”陳承宇看著回音測量數據，豪情迸發。向南海號運輸船下達了航向墨西哥城的命令。沒有做回聲測量之前，陳承宇還擔心重生之後，這裏的地理環境會改變，事實證明，跟前世一樣，這裏還是中空的。
三天後，南海號運輸船到了墨西哥海港圖斯潘（Tuxpan）港口,陳承宇一行下了船，又牽下馬，從這裏騎馬到墨西哥城。陳承宇希望就運河的事，跟墨西哥總統曼努埃爾•岡薩雷斯（Manuel del Refugio González Flores）當麵洽談。
盡管特萬特佩克地峽是墨西哥的地盤，但是1848年美墨戰爭結束後，美國與墨西哥簽訂了《瓜達盧佩－伊達爾哥條約》，掌握了在特萬特佩克地峽開鑿運河的權力。開鑿特萬特佩克地峽並不是陳承宇第一個想到的，美國人在40多年前就想到了。
1849年，美國又與尼加拉瓜簽訂《斯誇爾條約》，取得了開鑿尼加拉瓜運河的特權。巴拿馬運河開通之後，這個計劃隨之束於高閣。後世21世紀初，由於巴拿馬運河航道小，幾十萬噸的巨輪無法通過，小型船隻通過率低，一般要排隊等待半個月，才輪你的的船通過，於是香港華人取得了開鑿尼加拉瓜運河權，但後來延長開工時間，直到陳承宇重生前，還沒有貫通。
按照條約，特萬特佩克地峽開鑿運河的權力在美國政府，陳承宇向美國申請即可，無須理會墨西哥，但是陳承宇還是覺得知會一聲墨西哥，尊重對方，日後也好見麵。所謂但留一線，目後好相見。
“杜克•陳”這個名字，好像成了通行證，當墨西哥總統岡薩雷斯聽說杜克實驗室的杜克•陳要求謁見時，第一時間邀請陳承宇進來。
倆人老朋友一樣握手，分賓主坐下，相談甚歡，岡薩雷斯先生感謝陳承宇的發明，特別是電燈、發電機，用岡薩雷斯先生的話來說，就是人類曆史是最偉大的發明，使人類遠離了黑暗，在黑夜裏還能做事，相當於變相延長了人類的壽命。
岡薩雷斯先生在去年12月10才就任墨西哥總統，他是軍人出身，對於如何發展經濟顯然略感生疏，倆人的話題不知不覺就偏向發展經濟方麵去了……
“是的，總統先生，銀行的確很重要，舉個例子說，有一個村莊，有一個很有錢的人，這個村的村民，有時候會因為病，或是天災，一時拿不出錢來，這個有錢人就把錢借給這位有困難的村民，等他渡過了困難，又把錢還了，假如沒有這個有錢人，這個村民可能就會熬不過去，有人借錢給他了，不久生活就會
回歸正常。”
“還有其它可以把經濟搞起來的方法嗎?”
“當然有，例如修路，要致富先修路，把本國的產品運出去，把錢拿回來；又例如勘測礦藏，開設礦場；又例如鼓勵民間大力種植經濟作物，用於出口，隻有民眾致富了，國家才有稅源。先要放水養魚，才有魚吃。”
“陳先生，如果我聘請你用為我國的經濟谘詢師，你願意嗎？”
“對不起總統先生，我沒時間留在墨西哥。”
“你不用來上班，你隻要為我出謀劃策即可。”
“好的，謝謝你的信任。”
“現在開始，你就是我的私人幕僚了，我的第一次詢問是：墨西哥修第一條鐵路，應該從哪兒入手？”
“當然是墨西哥城到埃爾帕索。”
“上帝啊，你的想法和我們驚人的一致。非常感謝你，陳先生，歡迎你來墨西哥投資。歡迎你來墨西哥城，有什麽可以幫助的吧？”這位軍人出身的總統，目光總是那麽銳利。
“我來墨西哥的原因是計劃開鑿特萬特佩克地峽運河。”
“噢！我親愛的朋友，但願我沒有聽錯，你確定你是想開鑿萬特佩克地峽運河？”
“是的，總統先生，我確定。”
“雖然我知道你已經清楚萬特佩克地峽是什麽樣，但是我還是說一句，修這個運河太難了。”
“我知道的，不過我認為我會在三年內修好這條運河。”
岡薩雷斯總統滿臉震驚，坐在麵前的如果不是名滿天下的科學家、發明家杜克•陳，換了另外一個人，岡薩雷斯總統估計瘋子的話都要罵出來了。
“總統先生，別為我擔心，我有新科技，可以加快開鑿運河的速度。”
“好吧，我國支持你開鑿特萬特佩克地峽運河，如果你要開鑿你要跟我國政府簽訂合約。”
“30多年前墨西哥與美國簽訂了《瓜達盧佩－伊達爾哥條約》，美國不是掌握了在特萬特佩克地峽開鑿運河的權力嗎？”
“哈哈！我的朋友，那是二年前的事了，當時簽訂的條約是30年內，開鑿運河的權力屬於美國，當時簽訂合同是1848年，條約已經沒有效力了。”
“哦，原來是這樣啊。”陳承宇暗怪自己粗心。
“親愛的朋友，你需要什麽幫助，請盡管開口，我會盡量幫助你。”
“好的，謝謝你總統先生！現在就有一件事請你幫忙，那就是盡量說服墨西哥議會。”
……
記錯曆史就是這樣搞笑話，陳承宇有些臉紅耳赤的出了總統府。
陳承宇原來擔心墨西哥政府在他們開鑿運河的時候，找些借口搞風搞雨，現在看來批準開鑿運河的權力屬於墨西哥，。
陳承宇還是覺得需要慎重一點，於是發了一封電報給格蘭小姐，讓她去美國有關部門查一查《瓜達盧佩－伊達爾哥條約》中，美國對特萬特佩克地峽運河的開鑿特
權是不是過期了？去的時候找兩個律師去作見證，然後寫個見證文件，簽字留檔。
原來是擔心墨西哥搞三搞四，現在卻是擔心美國搞風搞雨了。美國人太鬼了，目光看得太遠，特萬特佩克地峽運河、尼加拉瓜運河都提前幾十年想到了。
不過陳承宇一點也不擔心美國政□府會搞小動作，因為這個時候，美國正因為巴拿馬運河受了一肚子氣。有人在巴拿馬運河旁邊搶先開鑿運河，無異於幫美國人報了一箭之仇。
早在1835年，美國就與新格拉納達（哥倫比亞）就開鑿巴拿馬運河一事進行過蹉商，但沒有結果，此時巴拿馬還沒獨立，還是新格拉納達（哥倫比亞）的領土。
1870年1月，兩國簽訂了一個補充條款，規定美國軍艦可以隨時通過運河而對美國的交戰國則實行關閉政策。美國的強硬態度令哥倫比亞政府感到失望，為了“懲罰”美國，哥倫比亞政□府開始另找合作夥伴。
1878年3月20日，法國與哥倫比亞達成了由法國承建巴拿馬運河的協議。
1879年5月，法國召開了審議巴拿馬運河問題的國際會議，英、美、德等國的代表也分別與會，會議不顧美國代表的強烈反對，通過了開鑿巴拿馬運河的決定。7月5日，法國洋際運河工程總公司正式成立，得到開鑿運河的租讓權，開始積極籌備運河工程。定於1883年2月，正式動工開鑿巴拿馬運河，
至此，由於法國的截胡，美國是受了一肚子氣的——從1835年到1879年，44年的時間裏，美國一直企圖取得開鑿運河的主導權，幾次有了眉目，最終不成功，結果卻被法國人橫刀奪愛，可想而知，此時美國政府是多麽的憋屈。
杜蘭小姐率領著兩名律師查詢特萬特佩克地峽運河條約，果然如墨西哥總統所說，美國特權已經過期。這個消息不知道怎麽擴散了開來，聽說有人要開鑿特萬特佩克地峽運河，美國人無不喜聞樂見。
1879年5月，參加運河談判的原美國代表團副團長弗裏克•杜洛先生，更是強烈支持杜克實驗室的決定，到處宣傳杜克實驗室的好處，還要牽頭銀行為杜克實驗室爭取貸款，看這架勢，修建運河比陳承宇還要熱切。
沒有幾個人相信擬成立的杜克運河公司能在100年內打通特萬特佩克地峽運河，按照最短的距離長220公裏、平均海拔130米，至少要開鑿至海平麵下20米深，寬至少150米算，需要開挖土石方量49.5億立方米，這是根本就不可能完成的任務——這個土方可以裝4，000萬節車箱，擺成一列長達六十多萬公裏長的列車。這個方量不說19世紀，就是後世也沒辦法辦到。
擬成立的杜克兩洋運河公司與墨西哥政府展開了艱難的談判，雙方爭議的焦點在於運河的租讓期，墨西哥政府要求是租讓期99年，杜克兩洋運河公司的意見是租讓期不少於200年，理由是99年估計還不能鑿通。
……
（本章完）