一**三年三月二十四日,關東軍第一師發起了對西班牙灘頭陣地的衝擊。激戰六小時候,城外的四千餘西班牙軍隊崩潰,逃回馬尼拉。

是役,關東軍死傷一百七十三人,西班牙人死傷六百餘,另有五百餘人做了俘虜。

清理了外圍,關東軍的火炮直接將炮口對準了馬尼拉城。步兵隻待炮火飽和打擊之後,就要發起對馬尼拉的衝鋒。而就在幾輪炮火之後,炮兵團卻接到了停止炮擊的命令。同樣,整個第一師都接到了同樣的命令:“原地休整,監視敵軍,等候命令。”

身為雇傭軍師長,魏國濤對這一命令沒有絲毫的遲疑。因為,就在之前,他收到了何紹明的電文。

“軍事行動永遠是為政治服務。”

簡單的一句話,一語道破天機。看來,美國政府正在與西班牙接洽,馬尼拉以及菲律賓的歸屬問題,從此被擺上了談判桌。

而此刻,發出電文的何紹明,正焦急地等在小洋樓外。十月懷胎,小丫頭終於要臨盆。何紹明早就失了分寸,中醫西醫請了一大堆,接生婆子更是找了七八個,就怕小丫頭出問題。

好在一早得了消息趕來的丈母娘有經驗,招呼人忙上忙下的,才不至於由著何紹明折騰。

幾番苦等,隨著凝香一聲淒厲的喊叫,隨後響起了嬰兒的啼哭聲。

“生了?我這不是當爹了麽?”何紹明愣愣地呆在原地,腦袋一片空白。好半天,這才衝進小洋樓看望凝香母子。

“大人,給您道喜了,母子平安,府上添了位六斤二兩的千金。”道喜的穩婆表情有些做作。

就連嶽母佟佳氏眉宇間也有些憂色。“紹明別急,你們年輕,以後想要兒子還不簡單?”

“哈哈,當爹了!賞,楞格裏,趕緊拿銀賞賜!閨女?我就喜歡閨女。”何紹明一跳三尺高,嚇了所有人一跳。隨即按下心中的驚喜,看了看皺皺巴巴的小生命,而後坐在床邊,握緊了產後臉色蒼白的凝香的手。

神情道:“凝香,苦了你了。”

凝香鼻子一酸,眼淚差點兒下來。“老爺,妾身沒用,隻生了個閨女……”

“胡說八道什麽?閨女多好,比臭小子省心多了。我不是告訴過你麽,男女無所謂,隻要是咱們的孩子,我可歡喜著呢。”

凝香抬眼,見何紹明一臉誠懇不似作偽,這才拾掇了心情,探視起身旁的小生命來。都說孩兒是娘身上掉下來的頭,隻要是個母親,怎能不疼愛自個兒的孩子呢?小丫頭略帶著好奇,撫摸著小生命,動作輕柔,到處散發著母性的光輝。

何紹明也是如此,審視良久,琢磨著關東軍剛剛在海外取得了勝利,這孩子就出生了,不如就此取名,隨即開口道:“凝香,你看這鼻子跟你多像。嘿,長大了肯定是個美人胚子。我看,不如取個名叫婕雲,你看如何?”

不待凝香開口,那邊兒丈母娘可不樂意了。“姑爺,這百日之後才能給孩子起大名,怕的就是孩子養不活。你可千萬別亂起。”移步上前,又道:“女人家產後的房間,你個大男人待個什麽勁兒?出去出去,待收拾停當再進來!”

何紹明就這麽施施然被趕了出來。門外,略有些吃味的喬雨桐就那麽俏生生站在那裏,臉上的笑容怎麽看怎麽不自然。何紹明覺著有些虧欠喬雨桐,上前輕輕攬過,隨即有些詞不達意地安慰著。此刻,他是一門心思地惦記著凝香母子。

何紹明隻陪了凝香母子五天的時間,急劇變化的美西戰爭讓他不得不奔赴美國。

此刻,他正躺在豪華遊輪比目魚號的高級客房內,一邊看著戰報,一邊噴雲吐霧享受著地道的古巴雪茄。何紹明此番秘密出行,目的地是華盛頓,一來是要去接日夜思念自個兒,正在籌辦婚禮的佩頓;這二來,戰爭打到這個份兒上,基本已經可以看到結果了,也該是時候與老美談談利益分配了。

說是秘密出行,可對內也得找個由頭。好在關東軍上下都知道何紹明有個洋老婆,即便被有心人打聽了去也無傷大雅。最多參何紹明一個貪花好色玩忽職守罷了。門口站著兩名衛兵,隨從人員都四散在船艙內。而平素與何紹明形影不離的凱泰則乖乖呆在了關東軍營地,無它,何紹明一句“你小子會英語麽?”就將其問得啞口無言。

彈了彈煙灰,何紹明目光狂熱,兀自嘟囔著。

“菲律賓建個傀儡政府,威客島鐵定歸老美了,也許關島也有的商量……自個兒是不是有點兒人心不足啊?”何紹明自嘲地笑了笑。當初攛掇老美打西班牙,無非是想著幫其化解經濟危機,從而通過廢除排華法案。可沒現在這麽多想法。

菲律賓盛產石油、橡膠、銅礦,這是何紹明一早就知道的事兒。關東軍出力打下來,老美扶植傀儡政府的時候,怎麽也得考慮下用華人。如此一來,這麽多的資源,自己自然可以從中撈足好處。可何紹明心裏還有點兒期盼,第一島鏈啊,這是前世多少國人深惡痛絕的一道枷鎖。如果關島落入自己手中,那麽……

何紹明踱步窗口,望著碧藍的大海,思索良久,才歎道:“走一步看一步吧。”畢竟,甲午就要到了。

一**三年四月二十二日,美第五軍1.7萬人在海軍炮火掩護下,於聖地亞哥東側成功登陸。此時,古巴起義軍已經占據了半數國土,並配合美軍包圍了聖地亞哥。美軍與古巴起義軍會談好,開始協商一同作戰。四月二十九日,美軍抵達關塔那摩郊外。五月一日,開始對城東製高點,誒而卡內和聖胡安山發起猛攻。

西奧多羅斯福指揮著驍勇善戰的義勇軍,經過激烈的白刃戰奪取了兩處製高點。2日、3日,西軍展開反撲,戰事陷入拉鋸,最終,美軍擊退了西軍反撲。美軍傷亡高達1700人。

3日,聖地亞哥的西海軍,企圖突破封鎖,雙方艦隊在聖地亞哥展開激戰。美軍一次齊射1.9萬磅,而西軍一次齊射隻有6000磅,雙方實力懸殊。四小時後,西班牙艦隊7艘沉沒,2艘被俘,陣亡600人,被俘1800餘。而美軍隻輕傷了兩艘軍艦,死傷各一人。

消滅了西班牙艦隊,美國海軍開始配合陸軍與古巴起義軍,包圍了聖地亞哥。

6日,馬尼拉再燃戰火,關東軍象征性地發起了進攻,付出了11人陣亡的代價後,一萬三千名西軍開城投降。

8日,比目魚號抵達舊金山。

何紹明匆匆會見了唐瓊昌、司徒美堂等人,連夜坐上了西行的火車。不由得他不著急,按照這個速度,戰爭會在8月前就落下帷幕,何紹明要搶在老美分配完戰利品之前,趕到華盛頓。

13日,彈盡糧絕的2.4萬西軍,放棄抵抗,美軍撇開古巴起義軍偷偷進行了受降。同時還禁止起義軍進入聖地亞哥,獨自享受了勝利果實。

16日,安定菲律賓後,關東軍第一旅協同美亞洲艦隊,攻占太平洋戰略要點關島。同日,納爾遜邁爾斯帶領三千美軍登陸波多黎各。

五月十七日上午十點,何紹明抵達美國首都華盛頓。

一行十幾人,租了馬車,便直奔已經定好的華盛頓廣場酒店,在那裏,何紹明將會見一些必須要見得大人物。不過他不知道的,我們可愛的佩頓小姐,此刻正坐在廣場酒店的大堂裏,氣鼓鼓的一副擇人而噬的表情。

“何,我發誓,這次絕對絕對不會原諒你!”佩頓小姐恨恨地揮舞了下拳頭,總是會傷害到自己的佩頓這次也不例外,胳膊不小心碰到了帽子,她有理由懷疑剛才的舉動已經破壞了自己的發型,隨即掏出一麵小鏡子仔細地查看著。

轉門快速轉動,一行十幾個東方人走了進來。還沒等有些詫異的大堂經理上去迎接,一個憤怒的身影已經衝了上去。

“何紹明,你這個混蛋!”一聲暴喝,一身長裙的佩頓咬牙切齒地衝了過去。

何紹明身邊十幾名關東軍士兵見來人是佩頓,也不阻攔,隻是笑嘻嘻地轉過頭,不去看。

何紹明錯愕一下,隨即臉上換上了驚喜,攤開雙臂幾步迎上去,企圖抱住佩頓。

“誒呀!大庭廣眾的,謀殺親夫啊!”現實擊破了他的美夢,暴怒中的佩頓先是狠狠地給了他一皮包,而後對著他的脖子就咬了下去。女人都是天生的鬥士,掐、咬、撓,一番下來,何紹明呲牙咧嘴之餘,不禁懷疑自個兒是否受了內傷。

然而,待看到佩頓那張掛滿淚水顯得有些委屈的臉之後,何紹明也有些心酸。當初答應佩頓,過一段時間就來美國接她,而且還要給她一個美國式的婚禮。結果一晃就是十個月,閨女都出世了,他這才到了美國。

有些歉然地給佩頓擦了眼淚,低語道:“傻姑娘,我這不是來了麽?”拉了佩頓的手,引著她朝裏邊走邊道:“走吧,別讓人家看笑話了,有什麽委屈房間裏談。”

佩頓早沒了方才的暴力,柔順得如同一隻受了傷的小白兔,羞赧地垂著頭,任由何紹明拉著進了房間。

二人,又是相思成災,到了房間什麽話都沒了,一番瘋狂下來,佩頓躺在了何紹明的胸口,臉上掛著滿足的笑。

“何,我父親要見見你。”

“早晚的事兒,你不說我也知道。呃,給點兒提示,索伊爾先生臉色如何?”

佩頓撐起神,刮了下何紹明的鼻子:“晴轉多雲,你要小心了,我父親不會那麽輕易地就將他的寶貝女兒嫁給你的。”

“沒關係,不給我就偷,搶,總之要得到。”何紹明無所謂道。

“哦,才發現,我的丈夫居然是個十足的惡棍。”佩頓誇張地長大了嘴,隨即獻上紅唇:“不過我就是喜歡。”

何紹明暗道一聲狐狸精,攬過佩頓,二人正要再行瘋狂,猛烈的敲門聲卻打斷了二人。

“大帥,有位洛克菲勒先生要求見您,說是約好的。他說在餐廳等您。”

“知道了,馬上就來。”

何紹明無奈地對佩頓聳聳肩,隨即穿好衣衫,直奔頂樓餐廳。

輕柔的管弦樂中,約翰洛克菲勒背對著餐廳口,坐在一處靠窗的桌子前,正慢慢品著麵前的紅酒。

“洛克菲勒先生,真是好久不見,您看起來越來越年輕了。”何紹明笑著走過去,拉過椅子坐在其對麵。

洛克菲勒一笑:“請叫我約翰,我的朋友都這麽叫我。恭喜您將軍,您有一隻讓人羨慕的軍隊。要紅酒麽?60年的波爾多。”

“不,還是咖啡好了。”何紹明叫過侍應生,要了一杯拿鐵。

“那麽,我們開門見山的說吧,何,戰爭正如您所預言的那樣,美國即將取得最後的勝利。作為我的朋友,美國的朋友,何,你究竟想從中得到什麽呢?”沒有寒暄,洛克菲勒直接問道。

“哦,隻是幾個簡單的小要求。我想第一,美國會歡迎資本俱樂部登陸菲律賓的,盡管我是一個中國人。”

“沒錯,事實上,俱樂部成員還有國會都會歡迎您去菲律賓投資的,當然,不能偷稅。”洛克菲勒狡黠地眨了眨眼。

“好吧,這點我們達成共識了。那麽戰後,美國會拋棄所謂的菲律賓起義軍,轉而扶植傀儡政府,對麽約翰?”

“鬼才知道那些該死的起義軍會不會聽話。所以,雖然國會沒有明確的條款,但可以肯定,您說的沒錯。”

何紹明抿了口咖啡,思索了下:“那麽,美國樂於見到一個比較聽話的華人政府麽?”

洛克菲勒瞧了瞧何紹明,眼神有些戲謔:“難道東方人的思維裏,土地真的那麽重要麽?何,不得不說,你回國兩年思想有些……”

“等等,約翰,你知道,南洋的華人並不好過,我隻是為他們謀一條出路而已。”何紹明辯解道。

洛克菲勒朗聲大笑:“好吧,您是一位真正的愛國者。我會將這個意見轉達給國會的,還有其他要求麽?”

“呃……”何紹明有些欣喜,洛克菲勒雖然沒有應下,但表示願意轉達國會,就說明此事大有可為了。那接下來對於關島的要求還要不要說呢?何紹明生怕引起人家的反感。借著喝咖啡的工夫,思索了半天。第一島鏈一詞如鯁在喉,最終,何紹明還是說了出來:“能不能把關島送給我?”

“關島!”洛克菲勒這回不笑了,肅容道:“不可能,何,關島的地理位置實在太重要了,那可是美國海軍的跳板。”

何紹明暗暗歎了口氣,誰都不是傻子啊,看來這關島是沒戲了。心裏失落,麵色卻不變,笑著道:“別激動洛克菲勒先生,您可以把剛才的話當成一個玩笑。”

“這玩笑一點兒也不好笑。何,我必須提醒你,一個擁有過多土地的軍官,成為一個國家的領袖後,是極其危險的事兒。起碼美國不希望遠東出現一個侵略性極強的大國。”

何紹明攤了攤手,示意自己方才失言了。而心中卻在咒罵,誰他媽說老美的資本家為了錢就能賣國了?老美的資本家已經將自身的利益與美國的利益捆在了一起,財團一邊控製著美國一邊還能出賣美國利益?

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