朝鮮黃海道白川東四十裏。
日頭西陲，半掩在山間。
村口，五百餘警衛營騎兵分成四個方陣，排列整齊。一個個端坐在駿馬上，恢複了本來的軍裝，麵色冷峻。**的戰馬裹了嚼頭，馬蹄上包了棉布。一杆關東軍軍旗迎風獵獵，更是襯托了肅殺之氣。場麵，一時間安靜之極。他們麵對的正前方，何紹明就這麽佇立著，眉頭緊鎖。
所有人都屏住了呼吸，等待著命令。二十天晝伏夜出，近兩月的蝸居，更誇張的是每日輪換著換上棒子的衣服，扮作守衛，堪稱關東軍精銳中的精銳的警衛營，上下早就憋了一口氣。就等著這一時刻的到來。隊列前頭，凱泰早就憋紅了臉。這位貝子，充分證明了隔代遺傳的可能性，骨子裏那股好戰嗜血的勁頭，一點兒也不必他的先祖差。
隊列前方，何紹明一動不動地站著，臉上全無表情。此刻，他的內心是矛盾異常。兩月來，朝鮮局勢撲朔迷離，東學道退了，隨即日軍來了，而後清日齷齪不休，又藕斷絲連地談判著，英、法、俄、美等列強也紛紛登場，若不是何紹明穿越而來，已經知道了結果，定然也會以為這朝鮮就此會攪成僵局，再差也是清日對峙，劃大同江而治。
洪門探子，將各種情報匯總到他案頭，待日本公使小村壽太郎第二次遞交絕交書，何紹明便知道，如同曆史上一樣，小鬼子玩兒的是障眼法，甲午一戰不可避免！恰巧在這個節骨眼上，何紹明收到了遼陽電文，‘榮祿欲來奪權’幾個字兒震得他頭皮發麻。他不禁暗暗自討，自己穿越以來，幾乎就是一路順風順水，還是低估此時人的智商。試想，再怎麽白癡的榮祿，日後能做到軍機首輔的位置，這權謀之術又豈是自己一個小白領能敵得過的？當即就有些後悔，當日莫不如隨了大軍返回遼陽，若真如此，管它朝鮮政府如何，自己大軍在手，戰事一起，兵來將擋水來土囤，贏了，從此以後天下再無人可治！輸了，無話可說，穿越一遭，甲午分毫不變，國朝再經受五十年屈辱，近百年沉淪，自個兒活著還有何意義？莫不如戰死疆場，留個身後美名揚！
今天已經是七月二十二了，而漢城那頭依舊沒有動靜。再等下去，按照曆史到了七月二十五，甲午戰爭可就要爆發了！何紹明又非學曆史的，隻是憑著愛好，泛泛看過甲午戰爭的書籍，知道七月二十五甲午戰爭爆發，也知道在這之前日本人率先攻占了漢城。可具體什麽時間他根本就不知道，況且，自己這蝴蝶的翅膀一扇，有沒有這麽檔子事兒還兩說呢。
事到如今，莫不如破釜沉舟，也不等消息，索性來個先發製人。何紹明就不信，自己的五百士兵明晃晃的開過去，小鬼子還能忍得了，將到嘴的肥肉生生吐出來。
拾掇了心思，何紹明掃視一圈，目光所及之處，士兵本就挺著的身體愈發筆直。“倭人占據漢城，居心險惡，日前得了消息，倭人又遞了第二次絕交書。此刻，對麵的倭人顯然是起了動手的心思！二十名警察、三百水手月前就入駐了漢城，如今漢城日軍兵力近四百，而大清兩千兵丁則遠在牙山！倘若漢城生變，小鬼子攻進了王宮，脅迫朝王矯旨與我國宣戰，則我國必處於被動之中。”何紹明頓了頓，繼續道：“小鬼子打的好主意！哼！咱們關東軍偏偏不讓他如意！且隨本帥殺奔漢城，將朝王搶了出來！”
“搶出來！搶出來！”
急促而整齊的呼喊聲中，何紹明大手一揮，率先翻身上馬，當先一步奔向官道。身後，五百警衛營騎兵策馬追隨，漸漸，在官道上拉成了長長地直線。
朝鮮，漢城日本領事館。
此時已是深夜，使館內卻是燈火通明，如同白晝一般。
一身洋裝的杉村睿，神色焦急地來回踱步，時不時看向門口。在他身後，全權公使大鳥圭介則安穩的多。畢竟上了年紀，神色倒是如常，隻是眉頭蹙著，思索著什麽。大鳥圭介生於天保三年，先後與日本陸軍省任職，如今則作為日本駐朝全權公使，領著二十名警察，三百海軍陸戰隊進駐了漢城。與少壯派的杉村睿不同，大鳥圭介從一開始並不讚同此刻就對清宣戰。
大日本帝國，維新三十年，不過草創了軍工業與紡織業，綜合國力與清國還相去甚遠。即便是日本有了六個精銳師團，再加上一直足可以打敗北洋水師的海軍，此時開戰也是不智。初期好說，日本定然占據主動，海路兩軍必然節節勝利。可接下來就不好說了，清國實在太大了，清政府隻需遷都內地，一心反抗，戰事一旦陷入僵局，那可就對日本大大的不利了。如今的日本，幾十年偏向軍隊建設，國內民生凋敝，隻要一陷入僵局，民眾必然起來推翻政府。到時候，日本就會陷入萬劫不複之地！
想到這兒，大鳥圭介眉頭鎖得愈發緊了。少壯派打的，是以戰促和的主意！算準了的清政府不堪一戰，隻需偏師攻入腹地，必然賠款割地。清國有句話說的好，不怕一萬就怕萬一，如此將保壓在對手身上，實在是不智！可是來自大本營的電文，卻讓他不得不遵從這個賭博式的戰略。‘既然阻止不了，隻能參與其中，將結果變的更好一些。’這是大鳥圭介此刻的唯一想法。
腳步聲響，打斷了他的思緒，也打斷了杉村睿來回如同驢子一般的踱步，二人同時朝門口張望。片刻，一直軍靴率先踏入，而後，一身戎裝，滿臉風塵的川上操六步了進來。
“杉村君、大鳥閣下，久違了。”川上操六微微笑了下，隨即一個四十五度的鞠躬，起身，臉色說不出的自信。
二人回禮，隨即，杉村睿請川上操六落座。“川上君，大本營到底是什麽命令，不能通過電文，而讓您親自來一趟？”方才落座，杉村睿便急不可耐地問道。
“不擇手段，立即挑起戰爭！”川上操六語氣昂揚，一字一頓。此話一出，在座二人臉色各不相同。
杉村睿先是愕然，而後變作驚喜，狠狠地砸了下拳頭。長出一口氣道：“帝國終於下定決心了！好！”
與之相反，大鳥圭介卻是愁容滿麵。以一彈丸之地小小島國，挑戰橫亙在西幾千年的天朝上國，到底是對是錯，他實在不知道。是以，雙眼中更多的是茫然。
“朝鮮政府，先後拒絕大日本帝國善意的意見，拒絕改革，拒絕驅逐弱清，這是對帝國的挑釁！早就該教訓教訓了！”說話間，興奮中的杉村睿甚至站了起來，再次學起了蒙眼驢子，來回亂轉。
川上操六隻是笑笑，轉而瞧見大鳥滿臉憂容，沉吟了一下，道：“大鳥閣下，同為明治重臣的伊藤閣下，已經同意對清作戰計劃了。如今，帝國海路大軍匯聚朝鮮，兵力遠超清國。您還有什麽可擔心的？”
大鳥微微俯身，道：“帝國真的準備好了麽？借口呢？歐洲列國可做出承諾了？”
川上操六微微一笑：“借口？不妨告訴您，報紙輿論已經提前製定了消息，隻等我們攻下景福宮，就會對天下宣布，漢城混入清國奸細，率先向帝人開槍……至於列強，隻要日本贏得了這場戰爭，他們都會乖乖閉嘴的。俄國人如今在遠東兵力薄弱，絕對不會在此時橫插一腳的！”
“既然如此，那麽一切都聽川上君吩咐。”大鳥圭介聽罷了這番話，一時無以辯駁，隻得俯身應是。隻是隱約中，總覺得漏掉了什麽。“那麽，川上君打算何時動手？”
“明日拂曉！”川上操六起身，踱步到牆壁上的漢城全圖前。攤開巴掌，慢慢地放在地圖中央。“今天是二十二日，二十三日淩晨，就是帝國政府對朝鮮的最後期限。不論朝鮮答複如何……總之，我們必須拿下朝鮮政府！”巴掌緊握，將本是平掛在牆上的地圖揉皺。川上操六那張娃娃臉上，掛著邪邪的笑，眼中光芒愈發陰狠起來。
大鳥圭介沉思著，也站起了身，神色漸漸變得決絕：“那麽，到時鄙人會親自帶隊，一舉拿下景福宮！”‘既然阻止不了，隻能參與其中，將結果變的更好一些。’心中，大鳥再次重複了一遍這句話。
與此同時，在漢城的另一頭，大清領事館內，卻上演著另一番情景。
一個個使館隨員，來回穿梭，焦急地來回搬著東西，將其整理在箱子內。院子內，一個放著一個不合時宜的火盆。火光飄渺中，一名隨員不停地向其中加拋灑著文件資料。而那位朝鮮總督袁世凱，則端坐在正堂上，目光呆滯地看著火光。雙眼滿是迷茫。整個使館就在一片淒涼中，忙碌著，如同末日臨頭一般。
袁世凱迷惑了，甚至弄不清事件的主流究竟是什麽？
兵力上的差距他是看清了。從仁川到漢城，沿途到處是日軍。牙山的兩千清兵越發顯得暗淡無光。
袁世凱頭痛得厲害。
這些年來，他滿以為在朝鮮政界中培養了許多親清派政客，可是，當日軍增援完全壓倒了清軍時，親日派政客就驟然增多了。昨天還是親清派，今天就搬弄起親日的言辭。這種消息不斷傳進袁世凱的耳朵裏，他不但頭疼，而且陷進不能相信任何人的迷惘之中。
至今他也沒搞明白，朝鮮局勢何至於變換至此，日本又如何敢於天朝上國為敵？
撥楞了下有些昏沉的頭，袁世凱努力地忘記這些問題。沒錯，這些都已經不重要了。如今日本人已經給朝鮮政府下了最後通牒，過了今夜子時，肯定會有所行動。漢城之內，日本人有四百多士兵，是大清使館內卻隻有十幾名護衛。離漢城最近的清軍，也遠在牙山。一旦事起，就算及時呼救，也趕不及。更何況，與牙山相聚不過二十裏，還有四千日軍正時刻虎視眈眈地觀望著。又想起何紹明當初的一紙信箋，他不由得慚愧連連。那一番細致的分析推測，幾乎全部都化作了現實！若是自己當初信了，局勢何至於斯！如今……
唯今之計，隻有走為上策！
想到這兒，袁世凱不住地扼腕。日軍甫一入漢城，他便多次去電，建議李中堂速速增兵漢城——隻有掌握了兵力優勢，才占據了主動。怎知，李鴻章醉心於列強調節，隻是‘坐觀其變’，致使眼前局勢愈發對大清不利。
袁世凱歎了口氣，無力之感湧上心頭，暗道：“中堂，日本人就快亮出刺刀了，您也該醒醒了吧？”
“大人，文件都燒了，行李也收拾齊全了……您看……什麽時候啟程？”正當此時，一名隨員悄沒聲的走了過來低聲問道。
袁世凱回了神：“夜長夢多，趁著日本人還沒封鎖城門，咱們連夜就走！”
一語而定。不到半個時辰，使館上上下下幾十名工作人員齊聚院內。夜色之中，悄沒聲兒地溜出了使館，如同喪家之犬一般奔向西門。
而袁世凱則呆呆地站在使館門口，望著使館的門臉發呆。待人都走的差不多了，一名隨員這才過來悄聲道：“大人，人都出來了，您也走吧？”
袁世凱此刻心中如同打開了五味瓶，酸甜苦辣鹹，什麽滋味兒都有。就在這使館內，屢試不第的袁世凱先後在壬午、甲申二次變亂中立了大功，一時名震朝野。也是在這使館內，因為年少輕狂，攬權心切，他被一紙斥飭一抹到底，乖乖回家做了閑散翁。更是在這兒，轉過年來，他卷土重來，憑著才幹做了無名有實的朝鮮太上皇。
如今……俱往矣。
袁世凱又是惱怒，又是氣悶地摔了下袖子：“走！來日咱們必定風風光光地回返！”
曆史在這兒轉了個小彎兒，本應早就離開漢城，甚至在二十一日就已經回返天津的袁世凱，直到此刻才離開。
（明兒繼續爆發，中午一章，晚上一章。大家夥瞧著熱鬧，多多支持~拜謝拜謝~~~）