第三師團橫跨狼林山脈，輕襲義州！
城內淮軍生變，義州失守！
日本征清第二軍登陸花園口，目前正在擴展登陸場，其兵鋒除了指向南方的旅順，更是逼向關東軍第二師駐防的鴨綠江口安東。
正在督促著整軍備戰，準備給安洲日本征清第一軍最後一擊的何紹明，被這接二連三的壞消息狠狠擊中。
第二軍登陸花園口，早就在參謀部的預料之中。而第三師團千裏偷襲義州以及淮軍生變，這是所有人都始料未及的。義州來的電報稿發的極為倉促，日軍第三師團的確起到了戰術上的突然性，打了所有人一個措手不及，以至於電報員隻在電文中倉促地描述了戰況，言及義州城即將陷落，發稿之時，正在焚燒密碼本，給彈藥庫安置炸彈。
如今已經過了六個小時了，根本就沒有後續電文。義州毫無疑問地陷落了！袁世凱如何，聶世成如何，馬玉昆如何，可有城內的士兵撤出來，這些一概不知！
臨時搭建的參謀部內，一片死寂。
聽聞了這幾個消息，眾人無不如遭雷擊一般，麵若死灰，楞在當場。義州陷落，就意味著第三師已經成了一支孤軍！在第二軍的逼迫，以及日軍第三師團的勉力防守下，關東軍第二師要想突破江防絕對不是一朝一夕的事兒。而根據最新的統計，第三師所有的物資上下集中在一起，也就勉強能維持四天。糧食還好說，了不起就地征發，可眼見著彈藥補給已經見底了，要是沒有彈藥，麵前困守在定州城內的日軍即便是一隻小白羊，在關東軍彈盡糧絕，如同沒了牙的老虎一般的時候，這支小白羊立刻就會變成一隻擇人而噬的老虎！
參謀部裏的人員，大多都是在關東軍的誕生之時就加入進來的，從上到下太了解關東軍了。無疑，關東軍在同等兵力條件下，可以擊潰世界上任何一支強軍，這一點所有人都確信，包括戰前就跑去上海英租界的德國佬也這麽認為。可是，這一切都建築在優勢的火力之上。馬克沁重機槍、迫擊炮直接配屬到連一級，一個普通的戰鬥班還有兩挺衝鋒用的散彈槍，每個士兵更是有四顆不同型號的戰術手雷。在這樣強大的火力支撐之下，關東軍所向無敵！
關東軍對火力的依賴，遠超這個時代的任何軍隊。那麽，沒了火力支撐，關東軍還能戰無不勝麽？這個問題在所有人心裏都打了個結。
擺在麵前的路再清楚不過了。要麽就地駐防，盡量減少消耗，坐等第二師的救援，做好被長期圍困的打算；要麽，就是破釜沉舟，留下一隻斷後部隊死死頂著定州之敵，而後全軍北上，會同第二師全力拿下義州。若是攻擊無果，也可以塑江而上，從朝鮮西北部返回國內。補給充足，再圖一戰！無論哪個打算，都極有可能被小日本全殲！
這一刻，所有人的目光都集中在了何紹明身上，從無到有，關東軍是何紹明一手建立的，他何紹明就是這支軍隊的頂梁柱，是大家夥兒的主心骨，甚至是全軍上下幾萬人的魂兒！
在他們麵前，何紹明隻是麵色僵持了一下，隨即麵色不動地走到巨幅地圖之前思索起來。舉手投足間沒有一絲慌亂，思索間的神色更是透著一股沉穩。正是這股沉穩，讓所有人都安下了心。
誰都不知道，這會兒何紹明心裏頭已經亂做一團，七上八下，就差六神無主了。可他根本就不能表現出來，就是裝，也得硬撐下去。
“逆天改命……這行當可真不好幹啊……”此刻，何紹明心裏頭隻剩下苦笑了。
朝鮮東北部，屬於平原的地方就是沿海地區，其餘大多都有山脈阻隔著，當初參謀部做地理圖的時候，反複思考之後，下了‘日軍不可能從側翼偷襲’的決斷。而現在，他做夢也沒有想到，小鬼子硬是讓不肯能變成了可能，而且還偷襲成功了。這也就罷了，義州駐防的，除了一個營多的關東軍，還有聶世成、馬玉昆二人的千多人淮軍，城裏還有剛剛收編過來的六千多盛軍，將近八千人啊。即便日軍來個神兵天降，即便盛軍再怎麽不能戰，守個兩天總成吧？不，隻要一天，對麵的關東軍第二師就會迅速增援。
“葉誌超……衛汝貴……老子當初就該砍了你們！”何紹明恨得牙癢癢的。有些時候，他真羨慕此時的日本，數不清的人傑，而且為了強國的夢想，還上下包成一團。他何紹明此戰不單單是獨力麵對著日本這一個國家，還是時刻放著國朝內的種種陰謀詭計。保不齊哪一天，他何紹明沒倒在小日本的槍口下，就得倒下在‘自己人’的算計下。終日提心吊膽、戰戰兢兢的日子不好過，性命早就拋開了，但勞心勞力，就一個累字兒，好幾次打擊得何紹明差點兒支撐不下去。
有些時候，徹夜難眠輾轉反複之際，他也在琢磨著，什麽國家民族，什麽百年國運，都去他媽的，小說上寫的清楚，哪個穿越客不是醉掌天下權，醉臥美人膝，怎麽偏偏就老子累死累活，領著一幫愣頭青在幹這逆天的活計？
而清早起來，昨夜的一切不快仿佛又煙消雲散了一般，他又得為此奔波，為此勞碌。
望著地圖，何紹明發散的目光終於找到了焦距。既然選擇了這條道，那就得一直走下去，半途而廢不是自個兒的性子！
待何紹明再轉過身子，臉上已經不見了愁眉，隻是淡淡地笑著，仿佛一切成竹在胸一般。環視一周，目光觸及秦俊生、魏國濤等人，都略一停頓，而後笑吟吟地點點頭。
半晌，他終於發話了：“整軍回義州需要多久？”
“至少要需要留下一個旅進行阻擊安洲之敵……攜帶攻城火炮，至少需要三天。”
“急行軍呢？就帶迫擊炮、馬克沁，其餘武器一律不帶。”
“強行軍至少需要一天半……”
聽著魏國濤與秦俊生的回答，何紹明思索了一下，心裏頭默默地計算著。片刻後道：“電告第二師，明日拂曉從九連城發起渡江作戰，務必於天黑前突破江防！而我部將於天黑前發起對義州的攻擊……兩天，一定要在兩天內奪回義州。無論如何，都要保住後方。隻要後方安穩了，咱們掉過頭來收拾第一軍！”
“是！”
參謀部裏，回應著何紹明的話，是整齊劃一的應答。所有人都挺直了身板，精神為之一振。
秦俊生不合時宜地插嘴道：“做個最壞的打算……若是義州兩天內奪不回來呢？”
何紹明轉頭目視著秦俊生，臉上笑意不變。良久，才笑道：“奪不回來？那就搶回來。老子本來就是幹逆天改命的行當，我命由我不由天！”
一四年十月十八日，午後兩點。義州東南方，橋川西北。
一支七八百號人的隊伍正在山林之中穿行著。在軍官的號子之下，有些僵硬地行進著，長短不一的軍歌聲有些參差不齊。這支隊伍，是關東軍第四師二十三團，領隊的軍官不是旁人，正是惹了何紹明被下放的活閻王劉鵬飛。
當日劉鵬飛在白馬收編了幾百號淮軍，隨即領了軍械被服就前往龍川進行拉練。淮軍再怎麽不濟，也是德國教官訓練出來的，起碼算半個兵，隻要略加訓練，也就成了軍隊的樣子。此番活閻王帶著幾百大兵回來，就是要在自個兒的新主官袁世凱麵前展揚展揚，而後看能不能把剩餘的兵員補齊咯，另外前番攜帶的補給也快消耗一空了。
龍川距離義州五十多裏的路程，義州響了一夜的槍聲，這夥人根本就聽不到。趕巧的是，此次攜帶的電報機居然壞了，二把刀電報員擺弄了兩天也沒搞明白到底哪兒出的問題。而且，無論是袁世凱等人，抑或是潰逃的盛軍，都是一路朝南跑，根本就沒有人朝西，朝龍川這個三麵環海的死胡同跑。是以，義州之變，幾乎全世界都知道的事兒，這夥距離最近的人偏偏就不知道。
活閻王站在一處丘陵上，望著腳下滾滾開過來的隊伍，頗有些誌得意滿的味道。叉著腰，笑嗬嗬地問道：“怎麽樣？就是一坨爛泥，老子也能給扶上牆。”
在他身旁，北極熊卻是滿臉的不屑，指著腳下的隊伍道：“這都啥玩意兒啊，教了多少天了，走道走著走著又成原來淮軍的路子了……再說前天打靶，一天下來差點兒把林子裏的鳥打絕了……還有，給他們發內務條例，第二天一查一點兒沒變，一打聽才知道原來都不識字兒……整得和尚一個上尉連長還得當尖兵，連個會看地圖的都沒有……還有……”
“行行行……行了！瞧瞧你那熊樣，鼻子不是鼻子臉不是臉的……你當初不也是大字兒不識一個？”活閻王終於在北極熊的喋喋不休之下，惱羞成怒。
“犢子玩意兒就能埋汰我……不管怎麽說，誒，我現在認字兒，會寫信，會看圖……”
“五十步笑百步。”
二人正在調侃著，就見前頭山脊上奔下來兩個渾身紮著枯草的人，正提著槍沒命地朝丘陵跑來。片刻之後，二人奔近，邊跑邊喊道：“營長……停下！情況……情況有點兒不對！”
活閻王甩手將水壺拋了過去，糾正道：“說多少次了，老子現在是團長！團長！”
來人接過水壺，咕咚咚灌了幾口，抹了把嘴，急急道：“營……團長，情況不對啊，我跟跟屁蟲離得老遠，就看義州城內火光衝天，城頭上城門口到處都是穿著黑皮的小鬼子……團長，義州不會是被小日本偷襲了吧？”
活閻王愕然了一下，隨即像聽聞了笑話一般，指著二人笑道：“和尚，你個龜兒子串通跟屁蟲忽悠我來了吧？老子可不上當！”
跟屁蟲連連撥楞腦袋：“團長，俺倆沒串通……不信你上山坡自個兒瞧瞧。”
看著二人都是一臉的嚴肅與焦慮，活閻王的笑容僵住了，瞟了二人幾眼，而後邁步朝前方山坡走去：“成！本團座就受受累，親自過去瞧一瞧……要是你倆鱉犢子敢騙老子，等著老子給你倆穿小鞋吧。”
一路上，四人都是麵容冷峻。包括先前偵查的和尚與跟屁蟲二人，都不願意相信眼中所見的是事實。後防要地，先不說小日本怎麽從地縫裏鑽出來的，單就是城內的八千多士兵，抵擋一兩天總可以吧？隻要得了消息，無論是南麵的第三師還是對岸的第二師，都能趕在小日本攻下城市之前進行增援。義州陷落，這個結果無論如何也沒道理啊。
趴伏在山脊之上，活閻王卻不得不相信眼中所見。城中冒著滾滾濃煙，遮天蔽日的，隱隱能看到火光；城牆之上，一身黑皮的日本兵來回遊弋著，還有日本兵將關東軍的軍旗與代表清國的黃龍旗拋下城樓，繼而插上日章旗；城門口，一隊隊的日本兵正開將出來；更遠處，小日本驅趕著一群朝鮮勞力，正在構築陣地……
活閻王心裏頭先是咯噔一聲，轉而狂跳不止。義州的重要性不言而喻。而義州又是怎麽丟的，現在已經不重要的，現在最要緊的，就是盡快奪回來！
活閻王心隨電轉，瞬間便謀劃起了出路。他現在所帶的團滿打滿算七百多號人，除了三十多名關東軍，其餘的都是收編過來的淮軍。論戰鬥力，恐怕比之日軍遠遠不如。而且糧草、軍械補給嚴重不足。冒冒然發起反攻，無疑是飛蛾撲火。
思索了片刻，直到愕然半晌的北極熊出言道：“完了……看來義州是真丟了。”這才將活閻王的思緒打斷。
難得地，活閻王下了山脊，轉而卻是一臉的笑意：“弟兄們啊……這是好事兒啊……小日本想給咱們後方釘上一顆大釘子，這不是把肥肉往咱們嘴裏送麽？這次咱們下手得快，否則第二師那幫子狼連口湯都不帶給咱們留的。”
北極熊苦著臉反問道：“啥啊？就咱們這七百多號……呸，頂多能算一個連的關東軍，能幹過城裏的小日本？我剛才瞄了一下，瞧這進進出出的，小日本起碼得有兩個聯隊的兵力。”
活閻王神秘一笑：“老子什麽時候硬拚過？俗話說的好啊，好鋼得用在刀刃上。”
“團長，那哪兒算是刀刃啊？”跟屁蟲追問道。
活閻王掏出軍用地圖，刷地一聲展開，隨即趴在地上，手指慢慢移動，緩緩移動到鴨綠江沿岸。隨即狠狠一點道：“灘頭！”
無論是關東軍，還是日軍，都不知道，此刻就在義州東南十裏不到的一處深山裏，正潛伏著一支奇兵。而這支部隊的主官，正謀劃著如同川上當日謀算義州一般的偷襲。巴西的一隻蝴蝶煽動翅膀，可能會引發美國西部的一場颶風。
何紹明是一隻巨型蝴蝶，而在他的帶動之下，關東軍上下每個人，都改變了本來的命運，幾乎每個人都是一隻蝴蝶。而某隻蝴蝶不經意的煽動之下，整個甲午的走向，將徹底改變！