公元一四年十二月十日。拱衛威海的北幫炮台失守，日軍調轉炮口，集兵船圍困北洋水師於劉公島。同日，迫於日本強勢與列強壓力的清政府宣布戰敗，並派遣北洋大臣李鴻章東渡日本議和。
消息傳出，天下大驚！上到達官貴人，下到販夫走卒，無不嘩然！大家夥兒都在想一個問題，這煌煌大清，究竟是怎麽了？頭些日子，風聞北洋練軍入京，老佛爺趁勢玩兒了手逼宮。活生生囚禁了光緒皇帝，又順勢徹底打壓了帝黨。帝黨上下，自翁同龢以降，一個個被鎖拿歸案，朝廷雖無明發公文，可大夥兒也感覺到了，這就是明晃晃的政變！那時候，大家都在憤怒著，認為都是老佛爺的錯，都是李鴻章的錯，否則，有聖主在位，怎會覥顏苟和？
可現如今，風雲突變。一夜之間，前一刻還如過街老鼠的帝黨，又重新被釋放了出來。朝廷明文昭示天下，光緒內侍太監小德子，偽造聖旨，假傳皇命，這才導致了一場誤會。如今事實浮出水麵，一幹人等自然無罪釋放。
到了這會兒，大家鬆了口氣。琢磨著，既然聖主依舊還在前頭頂著，那這戰事就會打到底了吧？誰也沒有想到，僅僅一日之後，光緒便昭告天下，大清降了！帝黨、後黨前所未有地捆在了一起，上下就是一個聲調，大清打不下去了，必須投降！
公文裏，這個那個問題說了一大堆，足足列了十幾二十條理由。什麽兵餉不足，戰事吃緊，可戰之兵不堪重用，這些理由說了半天，可細看之下，卻沒有一條說到點子上。
開戰以來，水陸皆敗，北洋不堪重用，這早已是大夥兒熟知的事實。能支撐到現在，全靠著遼南何大帥手下的幾萬關東軍。何帥帶著手下虎賁，從朝鮮一路殺到遼南，這一道上屍山血海，用一個又一個的大勝，這才支撐起了整個國朝的氣運。現如今雖然眼看著威海就要陷落，可何帥已經提兵千裏，趕到了遼南。
時文報上說的清楚，不日即將對日軍展開全麵反攻，遼南何帥更是豪言道：“不出十日，必徹底擊破日本第二軍，收複旅大！”可就在這個當口上，朝廷降了！毫無理由地降了！
這讓翹首以盼，等著國朝振奮的民眾情何以堪？這讓惶惶天朝，優越了幾年內的子民情何以堪？
舉國嘩然之中，種種小道消息已經傳的滿天飛。大家都在罵慈禧不是東西，李鴻章更是走狗！聖主光緒本來是主戰的，就是被這二人脅迫，這才妥協了事。
茶肆酒樓，坊間鄰裏，老少爺們兒一個個捶胸頓足，唉聲歎氣。就連說書的先生也沒了興致再去說上那麽一段‘何大帥奇襲千裏定漢城’，隻是連連搖頭，對著蒼天久久無語。
讀書種子們與那些升鬥小民不同，朝廷的昏聵已經突破了士子們的心理防線。大家夥兒都承認這大清朝有問題，可也沒那麽糟糕。板**見忠臣，國難之際，總會出現幾個英雄。前有操練湘軍的曾公國藩，如今又有遼南何紹明。隻要挺過去，日後好好努力，總會迎頭趕上。惶惶天朝，四萬萬子民的大國，怎麽會輸給小小的日本？
聚集在京城等著趕考的讀書種子們憤怒了，他們在士子中頗有威望的譚嗣同帶領下，再一次走上了京師的街頭。一個個懷抱著‘上言書’，壯著膽子，喊出了一聲聲憤怒的口號。
“國家危難，朝有奸佞！請朝廷殺盡奸佞，與日本血戰到底！”
“李鴻章者國賊也！不殺不足以平民憤！”
“拒絕求和，遷都再戰！”
“調遼南何帥入關！直搗威海，徹底打敗小日本！”
與上一次不同，這一回半點兒也沒有那位南海聖人的影子。此刻，康聖人就躲在廣東會館裏頭，躺在**，裝著病。
按說，值此國土淪喪，舉國哀鴻之際，康聖人怎會放棄進言的機會？他應該衝在前頭，讓大家夥兒都見識見識他康聖人憂國憂民的風采。
可偏偏老天爺跟他開了個天大的玩笑，他不但不能去，還得努力撇清關係。之前送給翁同龢的拜帖，如今有了回複，就在朝廷昭告投降的前一天晚上，這份回執到了康聖人手裏。
帝黨領袖翁同龢信裏頭說的清楚，這大清朝實在不能再打下去了。當麵的日本人是可惡，可最最可惡的還是如今以遼南何紹明為代表的天下督撫。北洋實力大損，帝黨又沒有控製住關東軍，如今朝廷手裏頭已經徹底沒了掣肘天下督撫的能力，再打下去，這萬裏江山惶惶大清，就得分崩離析。
不僅如此，翁同龢信裏頭還言之鑿鑿地斷定，遼南何紹明，不是大清的嶽武穆，而是實實在在的大清的曹操！再打下去，眼看著何紹明做大，這大清朝就得徹底斷送二百五十年江山！
康聖人可是有政治抱負的大‘思想家’，他這些年來，遍曆西洋圖書，就是為了輔佐聖主，中興這大清朝。日後他就是大清的中興名臣，什麽曾國藩、李鴻章，全都得靠邊兒站。這大清，也就隻有他康聖人能挽救！
可現如今北麵的何紹明要滅了這大清，那以後他康聖人上哪兒施展抱負去？這何紹明坐擁雄兵，根本就不聽朝廷號令，這不是國賊是什麽？
這會兒讓他帶頭為亂臣賊子搖旗呐喊，那是門兒都沒有！可偏偏這賊子占著天下大義，占著人望，誰跟他作對，誰就得被天下人悠悠之口戳著脊梁骨罵。他康聖人既不想為何紹明搖旗呐喊，又不想被人指著鼻子罵，而後丟了這些年好不容易積攢起來的人望，是以，也就隻能躲在放裏頭裝病，來個事不關己高高掛起了。
“亂臣賊子！早晚有一天，我康有為要讓你知道知道我的厲害！”膩在放裏頭一天的康聖人，憤怒地對著天花板揮舞了下拳頭，低聲嘶吼著，發泄著自己的不滿。
外頭呼喊的口號聲一Lang高過一Lang，士子們的憤怒半點兒也沒有減退的跡象。於此同時，各地督撫通電天下，也紛紛討伐朝廷失德之舉。
頭一個就是湖廣總督張之洞，明碼的電文裏就一個意思，遷都再戰，誓死不降！
緊跟著，兩江總督劉坤一也上表稱：惶惶國朝，斷不可降！若輸日本，則列強蜂擁而至，國朝危矣！
四川、雲貴、兩廣等等等等，天下督撫紛紛上表，抗議朝廷投降之舉。
而就在這紛紛擾擾之中，朝廷仿佛看不到也聽不到天下的反對之聲一般，依舊按照日子，定出了李鴻章東渡日本的時間。一時間，天下再嘩！
京師，總理各國事務衙門。
已經被放出來有些日子的翁同龢就端坐在書案之後，皺著眉頭，愣愣地看著左手邊剛剛書就的一幅字‘天下大勢’。
翁同龢可是嘉靖以來國朝第一書法家，寫出來的文字自然龍飛鳳舞，蒼勁有力，依著往日，翁同龢定然會仔細琢磨一番，勢必會揣度一下個中的不足。而此刻，翁大中堂明顯是在走神。
翁大中堂自打被關了起來，這日子過的還算不錯。獄卒也都知道，這朝廷上的大佬，上上下下的誰也說不準。你看著現在翁同龢倒黴，保不齊回頭皇上重新出來，他老翁就再次登堂拜相了。這個時候，能不得罪還是盡量不要得罪，自己一個小小的獄卒在人家麵前實在沒什麽分量。
唯一讓老翁不爽的，就是那些個從前折在自己手裏的後黨，一個個走馬燈似的來瞧熱鬧。
好吃好喝，筆墨書籍也都緊著翁同龢的要求。朝廷大事兒再也跟他沒了關係，沒想到幾天的工夫，老翁竟然富態了一圈兒。
本想著自己這仕途也就到頭了，結果風雲再變，之前的安排起了作用。何紹明提兵叩關，驚駭之下的慈禧老佛爺，不得不放出了光緒，放出了帝黨，好歹總算安撫住了何紹明。
表麵上看，經此一役，帝黨也沒什麽損失，甚至還有人得了補償，這頂子換了又換，節節高升。可內裏的苦楚，老翁自個兒知道。較之從前，帝黨手裏的實權愈發地縮水了。大部分的權利，都握在老佛爺手裏頭。說白了，現下帝黨的局麵，更像是老佛爺為了安撫天下而抬出來的幌子。事到如今，翁同龢也琢磨清楚了，帝黨日後再難有作為！
尤其讓他心痛的是，何紹明居然就在山海關前，得了賞賜，掉頭就走。其貪得無厭的嘴臉，暴露無遺！到了這會兒，翁同龢也琢磨過味兒來了，人家何紹明，根本就不買光緒的賬！這小子有奶就是娘，誰給的好處多，他就聽誰的。甚至是，好處不夠的時候，誰的命令都不聽！這是什麽人？王莽曹操！他何紹明不是大清的嶽武穆，是個實實在在的亂臣賊子！
越想越憤恨，老翁眉頭一糾，雙手顫抖著，嘩啦啦將方才書就的字幅揉做一團，而後狠狠地摔向了門口。
就在他負氣的光景，門口傳來一聲嗤笑：“書平，這麽大年紀了，火氣還是不小啊。”
聲音耳熟，翁同龢抬頭一瞧，立刻就驚呆了。“少荃，你怎麽來了？你怎麽老成這樣了？”門口踱步進來的，正是北洋大臣李鴻章，翁同龢一生的政敵！而此刻，李鴻章再沒了往日的風采，始終聽罷的腰板也佝僂了，雙手枯幹，臉色不自然地慘白，摘了帽子，露出稀疏而斑白的發髻。李鴻章，老了！
李鴻章笑而不語，踱著步子，慢慢走到了翁同龢對麵，這才開口道：“書平，鬥了大半輩子了，彼此什麽性情都心裏有數……罵吧，我等著你翁大中堂罵我。”說著，自顧自拉了把椅子過來，就這麽笑嗬嗬地坐在了對麵。
“你……”翁同龢指著李鴻章，手指發抖，顫聲道：“國賊！人人得而誅之，國戰不利，囚禁聖主，你可知日後之人如何評述你？”
李鴻章混不在意地擺了擺手：“怎麽評價？那是後人的事兒……也就不外乎賣國賊這個詞兒罷了。裱糊了一輩子，臨了發現裱糊不下去了。琢磨著怎麽也得留下個中興名臣的名頭……嘿，如今看來，是什麽都沒有了。早知如此，當初練的什麽兵，當的什麽官兒……”
李鴻章話語之中說不盡的蒼涼，而翁同龢仿佛沒聽到一般，嗤的一聲戲謔道：“此番提兵入京，你的地位還動搖得了？你李鴻章選的準！你是忠臣，隻是忠的是西邊兒那位老佛爺，眼裏根本就沒有今上！我等著，等著看你日後怎麽手得了天人人悠悠之口！”
“悠悠之口？”李鴻章依舊毫不在意：“那又如何？我老李裱糊了一輩子，還不想臨了換個主子伺候。怎麽說我都無所謂了，倒是你啊，書平，你可知日後眾人怎麽說你麽？”
頓了頓，李鴻章繼續道：“有個詞兒，叫利令智昏！說的就是書平兄你啊！為了自己權位，行險弄權，身外百事不計。昏頭昏腦。叔平兄，這可是國戰啊！雖然贏不了了，但是也不能朝更壞地道兒走啊！這個時候，必須強撐著這個國家不分崩離析，不讓人趁火打劫！叔平兄，你知不知道老佛爺本來的打算，是要廢了皇上？你陷聖君於險地，為了成就你大清第一臣地夢。這也就罷了，那何紹明就是大清的曹操，這個時候你讓他入京，日後這江山還能姓愛新覺羅？你說說，史書上麵會說你什麽？”
李鴻章的話，噎得翁同龢半天說不出來話。許久，隻是苦歎一聲：“罷了，說這些也是無用……日後，這朝廷如何，跟我是再也沒有關係了。等戰事一了，我就上表告老還鄉……”
李鴻章聞言，點著翁同龢連連大笑：“書平啊翁書平，你到現在也沒瞧明白啊。甲午一戰，我李鴻章算完了，北洋也完了，朝廷徹底丟盡了臉麵。你知道什麽後果麽？藩鎮割據，杜甫自重！戰事了解，不論是皇上還是老佛爺，都得琢磨琢磨變一變了……再不變，這江山就得變個顏色！到時候，這變法誰來主持？老佛爺是老佛爺懂這些還是世鐸懂得這些？說到底，還得你們來……”
“那……老佛爺……少荃你呢？”
李鴻章指著自己的鼻子，反問道：“我？我李鴻章就是最好的替罪羊。從一開始，就是我李鴻章頂在前頭，戰事敗了，朝廷降了，我老李不出來頂罪誰來？”說著，李鴻章站起了身：“書平兄，咱們也是鬥了大半輩子了，之前的那點兒齷齪說出來都可笑。從今以後，我老李是沒了跟你爭鬥的心思了。我這兒誠心誠意送你一句話：‘量力而為！’日後聖主怎麽個情形，全係於你一手。且記住這句話吧……得了，時候不早，我也該啟程了。”
“少荃，你要去哪兒？”
走到門口的李鴻章回頭淒慘一笑：“還能去哪兒？馬關！……給愛新覺羅家當了一輩子的走狗，臨死前，總得站好這一班崗……且看吧，我這條道算是走絕了，也許，遼南那小子能走出條新路……到時候就不知這天下到底姓什麽了。”
蒼涼的語氣之中，李鴻章的身影已經融身於風雪之中。室內，隻留下愕然地翁同龢。
（第一更送到，遲了一些，所以再送500字。晚上那更也得遲一些，最近被一些狗屁倒灶的事兒羈絆，昨兒本應該很出彩的一章讓我寫的很糟爛。對不起大家夥兒了。）