天津，北洋大臣衙門。
已是深夜時分，昏黃的燈光下，北洋大臣府前的方磚地坪空曠而寂靜。本來這直隸總督府跟北洋大臣府從來都是不分家的，自打設立以來，一直都是大清權臣所獨攬。如今破天荒地將其權利一分為二，直隸總督歸了北洋派係扶持的傀儡楊士驤，而北洋大臣則屬了朝廷委派的榮祿。
楊士驤年紀輕輕的就做到了一方督撫，在此時，真是出了何紹明之外大清國最為年輕的權臣。雖說如此，可楊士驤半點兒興奮的架勢也沒有，接了委任折子，頭一件事兒就是搬出了總督府衙門，就在後街盤了園子，踏踏實實地當起了他的總督來。是以，如今這宅子是榮祿在住。
深更半夜的，門洞的暗影裏，幾個帶刀的戈什哈如釘子般鵠立。
突然，一輛馬車朝這邊駛來，車聲橐橐在深夜格外驚心。幾名戈什哈對視一眼，不約而同將手按緊刀柄。馬車駛到總督府大門前才停下。車簾掀開，下來好幾個人，徑直就往門口闖。
戈什哈執刀攔住，低聲喝問：“什麽人？”
前麵一人道：“京師來的，找你們榮大人。”
“榮大人已安歇，有什麽事你們明天再來。”
前麵的人從懷裏掏出一張名帖，“睡了你們把他叫起來，把這張名帖交給他。他若責怪你們有我擔著！”
聽他說話的口氣，再看他的舉止派頭，戈什哈不敢怠慢，連忙讓一人進去稟報。
後堂的窗子內燈光一下子亮了。
榮祿一邊披著衣服匆匆往外走，一邊問戈什哈：“他們等了很久嗎？”
“不久，他們一到奴才就趕快稟報大人來了。”
總督府大門口，榮祿執著懷塔布的手，詫異地問：“你怎麽這個時候到天津來了？”
“不光他，還有我呐！”懷塔布身後暗影處，一個人說道。
借著昏黃的燈光，榮祿看清了那人的麵貌，更加驚詫：“剛毅大人，你們兩個怎麽……”
懷塔布湊在他耳邊說道：“進去再說……”
榮祿見二人神色慌張，當即也不多言，引著二人往裏就走。
後堂，漏夜更殘，三人的密談緊張地進行著。
“你想想，四章京大鬧軍機處，這是本朝從未有過的駭人聽聞的事，我去找老佛爺，她還是不肯見我！實在沒法子，朝裏一些大臣元老一商量，就推舉我們倆找你來了。”剛毅越說越氣憤，整個臉如同殺豬一般成了醬紫色。
“我就納悶，皇上一意孤行，太後老佛爺卻不聞不問。莫非她老人家真的想撒手不管，就在園子裏頤養天年了？”懷塔布滿臉都是無奈。
如今的榮祿可跟幾年前剛從西安回來那會兒不一樣了。北洋大臣的銜頭，朝堂裏頭還掛著個大學士，正經八百的權臣。上任之前在園子裏頭聽了個多時辰老佛爺的叮囑，這些事兒如今看的門兒清。見二人牢騷不斷，他反倒微笑道：“太後的確是這樣想的。”
他這麽說，那二位可受不了了。
剛毅一拍大腿：“她就不怕皇上把她怎樣？”說話間早就將臣子的分寸忘了個幹淨。
懷塔布喪氣道：“這個說實話，我們這位皇上，你就借他一百個膽子，他也不敢把老佛爺怎麽的吧！”
剛毅冷笑道：“你小看皇上了！他今天敢撤掉你禮部六堂官，敢讓幾個ru臭未幹的小子奪軍機大權，明天康有為一攛掇，你能擔保他不向太後老佛爺下手？別忘了，甲午的時候引何紹明南下的可就是皇上！”
榮祿沉吟道：“剛大人說得對，要讓太後老佛爺感覺到這個危險！”
“這個時候皇上會向她下手？你說出大天來，她老人家也不會相信嘛！”
榮祿撫須而笑：“不用我們說，讓康有為他們來做。”
剛毅光聽榮祿在那兒賣關子，這會兒已經急的抓耳撓腮：“仲華，你就別兜圈子了，該怎麽樣？你就直說！就是把我當槍使喚，我剛毅也認了。”
“剛大人言重了……”榮祿愜意地呷了口茶，這才緩緩道：“我的意思是要兩頭做文章，這頭，要讓太後在園子裏的清閑日子過不成，感覺到危險的確一步步在向自己逼近，這樣，她老人家才會下決心；那頭，要引誘康有為他們一步步篡奪權力，最後，迫不及待地鋌而走險。那時候，我們就可以動手了！”
懷塔布摸了摸腦袋：“仲華，可別鬧大發了……這變法咱們也不反對，要不是康有為逼上門絕了咱吃飯的家夥，咱們犯得著跟他置氣？這事兒得仔細思量，萬不可讓活曹操找了由頭南下啊……”
“南下？”榮祿仿佛聽了老大一個笑話般嗤笑不停：“何紹明才幾個兵？鉚大了勁十萬出頭，黑龍江、吉林邊境就放了五萬多提放**子，朝鮮還有三萬多跟小日本對峙著，能南下的不過兩萬人！兄弟明說了吧，這一年兄弟給朝廷練了四萬新軍，一水的德國操練，再加上山海關的練軍，這就是十萬掛零！十萬，咱們五個打一個還怕他何紹明？笑話！”
“十萬？”聞言，懷塔布已經是滿臉的喜色，轉而突然皺眉道：“不對吧……我記著凱泰那小子手裏頭還握著不老少的新軍……”
榮祿不屑地一擺手：“他？手裏就七千出頭的大頭兵，吃朝廷的餉，跟活曹操有幾個關係？嘿，真有事兒還指不定聽誰的呢。”
懷塔布總算放下了心，隨即興奮道：“既然如此……好，那咱們就仔細合計合計怎麽對付康有為！”
瀏陽會館，劍掛床頭，琴置幾上，譚嗣同將自己的住處題為“莽蒼蒼齋”。
康有為一進屋就興奮地道：“複生，你們幹得好哇！一入軍機，就把那些家夥打了個落花流水！”
看清了來人，譚嗣同謙遜一笑：“這都是老師指導得好！”
康有為連連擺手：“我從未教過你，你卻口口聲聲尊我為老師，實在叫我慚愧。”
“嗣同雖然沒有得到老師親為授業，卻因敬仰老師的道德文章，一直以老師私淑弟子自許的。”
這幾句馬屁拍得康有為腦袋充血，臉色漲紅，差點兒就失了理智。好半天才道：“這更讓我慚愧了！唉，你們的老師沒有用，雖蒙皇上信任，卻於仕途上毫無進步，怎麽好帶著你們去完成維新大業啊！”說到最後那語氣竟有些酸酸的了。
天可憐見，如今他康聖人隻是皇上的私人幕僚，而他手下的人物卻一個個飛黃騰達，這叫他康聖人心裏頭如何平衡？
一旁的楊銳插言道：“孔子沒有官職，天下都奉行他的學說；老師官職雖低，但僅就四位新軍機章京而言，皆是康門弟子，老師難道不因此感到欣慰嗎？”
聽了此言，康有為總算得到了些許欣慰：“說得也是，複生啊，你們幾個奉恩詔在軍機章京上行走，參與新政事宜，這就好比是唐朝的參知政事，是四位新宰相呀！”
“老師卻是舉世公認的維新領袖，足可以號召天下的。”
康有為不禁露出笑容，“嗨，不說這些了。”他的目光忽然被案幾上那具古琴所吸引。那琴造形古樸，琴身上鐫刻著泥金楷書“崩霆”二字。
審視良久，康有為問道：“琴名‘崩霆’，想必有些來曆？”
譚嗣同微笑著，目光深沉，一邊回憶一邊道：“這還是那年在瀏陽，雷電將我家院子裏一棵約六丈高的梧桐樹劈倒了，我用樹的殘幹，做成了這具琴。”
一旁的楊銳也來了興趣：“複生還應該有所寓意吧？”
譚嗣同撫摸著琴身，凝重地道：“雷電劈倒了它，是要我來成全它！我將它做成這具古琴，讓它鏗鏘之聲長留天地，才不枉了它的良質美才！”說著，他伸出手指，在琴弦上輕撥幾下，立即，空氣都似乎鏗鏘作響。
康有為不禁歎道：“劍膽琴心，這句話隻有複生當得！”
楊銳也道：“今日就請複生兄彈奏一曲，如何？”
“嗣同敢不遵命？”說著，他取過琴來，置於膝上，左手輕撫，右手微揚，正要彈奏，林旭一頭撞進屋來。“複生！啊，正好老師和卓如也在……”
“什麽事這樣慌張？”
林旭仔細地關了房門，這才低語道：“昨天晚上，剛毅、懷塔布去了天津！”
康有為眉毛一動：“找榮祿？”
“對，在這之前他們又去找了太後，可太後還是不見。於是他們就去了天津，據說與榮祿密謀了一夜。可惜內容不得而知。”
楊銳不屑地道：“不管他們密謀些什麽，擒賊先擒王，上折子，打掉榮祿再說！”
不料，康有為卻道：“不，先打李鴻章！”
幾個人都一驚。
李旭奇道：“老師怎麽突然扯到李鴻章身上來了？他現在正出洋考察，並未介入當前維新與守舊兩派的爭鬥之中來啊！”
譚嗣同也道：“何況他就剩一個總署大臣的虛職了，撤了也沒什麽意思呀！”
康有為拈須笑道：“要的就是這個沒意思！你們想，榮祿現在手握兵權，又是太後麵前紅得發紫的人物，要打掉他，談何容易？而李鴻章，名聲很不好，誰都怕沾染他，更不用說替他說話了。”
“既然這樣，我還是那句話，打掉他又有什麽意思呢？”譚嗣同堅持自個兒的觀點。
“這又變得有意思了！第一，李鴻章雖然是虛職，但他品佚最高，如果他這樣高品佚的大員，我們都能通過皇上隨意任免，那其他的人更不在話下了！第二，李鴻章一直是太後最信任的人，打他，可以試探太後。太後不管，那說明她是真心歸政，或懾於我維新變法的聲勢不敢管；她若管了這事……”康有為的麵色變得嚴峻起來，低沉地道：“那我們就得放下其他計劃，集中力量對付她！”一番話說得大家的麵色都嚴峻起來。
（總算熬過驗收期了，大病初愈，苦幹了一個禮拜，這日子沒法兒過了。努力碼字，爭取十月完本~）