天色微明,小站兵營裏頭響了一夜的槍聲此時已經逐漸稀落下來。軍營門口,早早壘起了沙袋,上百名士兵躲在沙牆之後,端著步槍嚴陣以待。間或中間壘起了機槍堡壘,射擊孔中露出馬克沁烏黑的槍管。不僅如此,營壘牆壁之上,更多的禁衛軍士兵荷槍實彈,端詳著遠方,神色裏頭除了緊張,更多的是興奮。

吳佩孚穿著滿是硝煙的少尉軍官軍服,舉著望遠鏡左右移動著。他吳佩孚之前隻是個少尉,隻是連番的清洗,加上昨夜的激戰,此刻的禁衛軍中下級軍官嚴重匱乏。雖說現在還穿著少尉軍服,可他一個小時之前已經被火線提升為了上尉。

軍營門口之後,繞過一片營房,便是一片校場。場地極其寬闊,本為出征檢閱之用。這會兒校場上已經人滿為患,一個個黑色的方陣充斥其間。閱兵台前方一片空地之上,左右兩側白布蒙著一片的屍體。中間跪著一溜五花大綁的北洋兵。首當其衝一人,正是榮祿委任的禁衛軍提督托和齊。這會兒托和齊早沒了先前的趾高氣揚,耷拉著腦袋一臉的喪氣。禁衛軍提督,統領七千多新軍,怎麽說這也是肥差啊,可誰能想到一夜之間,兵亂之下成了階下囚?早知如此,留著那賣了宅子才湊的兩萬銀子做個富家翁多好?何必找不自在?這會兒他已經腸子都悔青了。此刻他隻能盼著一個念頭,那就是報信的親兵如今已經將消息通知了榮大帥,而後隻要榮祿提兵前來平叛,自個兒還有生機。

‘踏踏踏’,一臉凝重,渾身上下透著硝煙的段祺瑞大步走了過來。就立定在托和齊身前,也不言語,隻是輕輕磕著手中的鞭子。眸子裏那一絲笑意,也不知是嘲諷還是得意。

良久,後頭又是一陣腳步聲響,沒等段祺瑞發話,一聲低沉的嗓音已經傳來:“狗日的托和齊,你要我曹錕的命,老子命大沒死!還活的好好的,現如今輪到你死到臨頭了,你還有何話好說?”

有氣無力地抬了抬頭,瞟了裹得如同木乃伊一般的曹錕,托和齊冷哼一聲道:“老子無話可說!你別得意,昨兒晚上老子早派人給榮大帥報信了,你們就等著榮大帥提兵過來剿滅你們吧!”

“狗日的,老子斃了你!”曹錕怒吼一聲,掙脫攙扶自己的士兵,就要掏槍。卻被身旁的張勳等人攔住,隻是勸說也不急在這一時。

這些人雖說打禁衛軍組建便投奔了凱泰,可畢竟不是關東軍出身,無論是思想還是意識都還大多停留在從前。在他們潛意識裏,這兵變謀反可是大罪,朝廷再不濟還有,天津還有榮祿三萬北洋兵,山海關還有六萬多各地練軍,就算禁衛軍在能耐能打得過十倍的敵人?不可能。昨夜的兵變那是迫不得已而為之,可如今,大家夥沒了主心骨一時之間都不知何去何從。

這些人裏頭,也隻有段祺瑞胸有成竹,隻是他年紀小資曆淺,出出主意還成,真要讓他領頭,估摸著沒幾個服的。這會兒他已經將目光從托和齊身上轉移到了營門口,隱含著期待凝視著。

身後的禁衛軍一眾軍官,挨著個地對托和齊破口大罵,還有不少人使了黑手,一時間托和齊如同不倒翁一般被踢過來踹過去。

罵了半天,見托和齊閉口不言,眾人也沒了興致,這才琢磨起現如今到底何去何從。就算是真要造反,也得推舉出個領頭的不是?起碼在解救出凱泰之前,必須要有一個人統領整個禁衛軍。而現如今禁衛軍自身的問題也不少,幾番清洗先是軍官奇缺,榮祿接手後直接斷了禁衛軍軍糧,營內隻餘三天的口糧,其他軍馬武器彈藥林林總總沒有一樣沒問題的。這些不解決,不等榮祿發兵,這禁衛軍就得散了。

幾個人商量了半天,一時間沒什麽頭緒。曹錕摸著大光頭一臉愁苦,轉而瞧見-段祺瑞正悠閑地望著營門口,不滿道:“段祺瑞,大家夥都為以後謀劃,咱們這些人裏頭數你腦袋瓜最是活絡,你也出出主意啊?……嘿,你到底瞧什麽呢?那大門口還能長出花兒來不成?”

段祺瑞抿嘴一笑:“等人。”

“等人?你等誰呢?”

段祺瑞眸子裏猛然精光一閃,繼而臉上的笑容更盛:“等咱們大帥……凱泰!”

曹錕氣結,“你……”剛說了一半,就聽營門口山呼海嘯地傳來:“大帥回來啦!大帥回來啦!”

曹錕愕然轉頭,隻見湧路上轉過來一輛馬車,馬車前頭車把式旁邊站著一人,一身黑色將校呢,正揮手與兩旁的士兵致意。得了回應的一眾士兵,喊聲更高,漸漸匯聚成兩個簡單的字眼:“大帥!大帥!……”

一眾營官先驚後喜,忙不迭地迎了上去。馬車沿著滿是黑色軍服的士兵組成的牆壁緩緩而行,片刻後停在校場前方。凱泰不待車停穩當,一縱身已經跳下了馬車。而後車廂門簾一挑,一身長袍馬褂的裴緯,笑嘻嘻走了下來。也不上前,隻是靜靜在車旁看著。

“大帥,你怎麽……出來的?”

“朝廷放人了?”

“放屁,我看一準兒是大帥逃出來的。”

“大帥幾日不見身子可發福了……”

七嘴八舌的一陣問候,早沒了昔日的肅穆,卻是透著一股子欣喜。凱泰不以為意,隻是走上前,挨著個的擁抱。短暫、有力,每次都會用力地拍拍營官的後背。待擁抱完畢,凱泰已經眼圈泛紅。心道,大Lang淘沙,我凱泰練兵兩年,總算還有人記得自己的好,朝廷坑了自己,天下受了蒙蔽的老百姓冤枉自己……總算還有無數的弟兄記掛自己。

努力克製著,不讓淚水滾落。這個光景,段祺瑞已經上前一步報告道:“報告大帥,朝廷不仁,北洋不義,我等昨夜發動兵變,擊殺北洋兵三百一十七名,自偽提督托和齊以下俘虜六十三名。我禁衛軍陣亡四百二十六人……請大帥示下!”

“知道了。”凱泰深吸一口氣,轉身望著身旁的托和齊,臉色已經變得陰沉至極。凝視良久,那雙能殺人的眸子駭得托和齊腳蹬地連連後退:“你……你……你要幹什麽?我告訴凱泰,爺可是朝廷委任的提督,你這是……”

話沒說完,隻聽‘滄啷’一聲,凱泰從身旁軍官腰間抽出指揮刀,一個橫掃。隻聽慘叫一聲,一顆大好的頭顱飛出去老遠。

整個校場一片死寂。

凱泰抹了一把臉上的血跡,就在屍體上擦了擦刀身,而後對著圍攏過來的禁衛軍士兵高喊道:“朝廷怎麽對我凱泰,那是我個人的事兒,跟大家夥兒無關!”出人意料的一句話,讓眾人摸不著頭腦。緊接著,凱泰眉毛一立:“可我昨天才知道,這個朝廷為了對付關東軍何帥,竟然跟咱們的死敵小日本簽了密約,要一起出兵攻打何帥!”

嗡的一聲,四下議論紛紛。小站地處偏僻,之前榮祿又封了軍營,一切消息與之隔絕,是以這個消息大家夥兒還是頭一次聽到。

“日本人是什麽東西?狼子野心昭然若揭!何帥甲午一戰,打得小日本哭爹喊娘,徹底絕了稱霸亞洲,奴役咱們的念頭。咱們這些經過甲午的,哪個沒受過何帥的好處?”右手一指:“你,我記得你,張長順,毅軍老兵,當初若非何帥支援朝鮮,隻怕你小子早就葬身他鄉了。”

那士兵凜然,回答道:“回大帥,小的記得何帥的好!老百姓眼睛沒瞎,何帥就是咱們的嶽武穆!免了咱們遭受小鬼子的屠戮!”

凱泰又一點:“還有你,慶軍的,當初若不是關東軍遼南,你能活到今天?”

那人身子一正,高聲道:“小的一輩子感激何帥恩德,一營弟兄,就活了小的一個。誰他媽要是想害何帥,老子就跟他玩兒命!”

“說得好!”凱泰幾步躥上閱兵台,沉聲道:“何帥國之柱石,衛國保家,數次險死還生。老子當初就是何帥手下的馬弁,跟著何帥這一路從朝鮮走到遼南,硬是把小日本打服了!可以說,大清國如今還維持著完整,沒讓小日本剜上一刀,全是何帥之功!”

語氣一轉,更加慷慨激昂:“可這個朝廷,不思如何保住國之柱石,反要自毀長城,跟死敵日本合謀算計何帥,這個朝廷還有救麽?哪怕我凱泰是一個宗室貝子,也看不下去了,弟兄們你們能看下去麽?”

“看不下去!看不下去!……”

“看不下去怎麽辦?”

“反他娘的!”

滿校場的禁衛軍士兵,如同一股黑色的波濤,起起伏伏,高舉著手中的武器。一張大的喉嚨裏,嘶吼出聲聲不滿。禁衛軍從誕生伊始,就如同後娘養的一般,器械糧餉處處遭到刁難,士兵心裏頭早就壓了一股子邪火,今天在凱泰激發之下,終於如同泄洪一般迸發了出來。

凱泰在如潮的呼喊聲中,心裏頭反倒沉寂下來。眼前恍惚,耳邊一片寂靜,他又想起了馬車裏裴緯說的那一番話:

“大人,不是我逼迫你造反,我隻是要引著你做最正確的事兒。”

“何為正確?幫著何帥奪了自個家的江山?”

“非也,目下最正確的事兒無外乎四個字:天下為公。大人,何帥從前就說過,這天下不是一家一姓之天下,乃是四萬萬中華人民之天下……”

凱泰回過神,右手高舉,場麵逐漸安靜下來。“朝廷失德,隻有何帥才能挽救江山社稷,咱們禁衛軍……反了!”