“張大人，徐大人，大帥刻下正在後堂，二位裏邊兒請。”標兵恭敬紮了個千兒，前頭領路，引著二人往裏就走。

這一路上，徐邦道咳嗽不斷，張光前斜眼一打量，隻見其咳嗽之餘，掩嘴的帕子上隱隱見了血跡，整個人仿佛一下蒼老是十歲一般，臉色發出不自然的蒼白之色。

“見農，身子不爽利？”

徐邦道苦澀地笑了笑，隻是道：“偶感了風寒，不礙事。”他說的輕描淡寫，可實際上，這會兒的徐邦道已然是病入膏肓。肺癆，在這個時代幾乎就是絕症，若不是重金從關東購得了一些西洋藥品，徐邦道能不能拖到今日還是兩說。按說他徐邦道時日無多，犯不著抱何紹明的大腿，左右一死，索性戰死，還能博個名號。這般急吼吼做了貳臣，實在是因為放不下身後那一大家子。趁著生前，給子孫後代留條路，就是死後也算瞑目了。

還沒到後堂，就聽裏頭一陣摔杯之聲，而後傳來一嗓子：“滾！都給老頭子滾出去！我宋慶還要臉皮，不做貳臣！”

徐、張二人對視一眼，不明白裏頭究竟怎麽了。推門而入，抬眼一瞧，好家夥，這叫一個熱鬧！吉林練軍的蘇色，淮軍的程允和，毅軍的薑桂題，山海關有頭有臉的總兵，全在這兒候著呢。老將軍宋慶負手而立，忿忿地瞧著眾人，臉色因憤怒而潮紅，下頭站立的各個將領，一個個麵紅耳赤，偏偏沒有走的架勢。瞧這情景，再琢磨一下方才那一嗓子，這幫人的目的呼之欲出。

掃了一眼方才進來的二人，宋慶冷哼一聲，索性背過身子，不理會眾人。

二人皺著眉頭，思量著既然已經有人提前挑了話頭，也不用費口舌了，先聽聽人家怎麽說吧。

下頭幾人一陣擠眉弄眼，到最後薑桂題禁不住攛掇，終是開口道：“老帥，不能打了。這兩天外頭什麽光景您老知道，就說咱毅軍桂字營，拉出去四個營頭，一千多人就跑回來不到二百號。那關東軍大炮太邪乎了，恨不得把陣地犁個遍，咱當兵的也是爹生娘養的，都是血肉之軀，架不住炮彈橫飛啊。”

有人開了頭，立馬就有幫腔的。

“是啊，老帥，光聽關東軍連成片的炮響，這大炮起碼好幾百門，甭說這山海關沒什麽險要可守，就是當日的旅順要塞也擋不住啊。”

“……外有強敵，內有禁衛軍作亂。標下可聽說了，關東軍三路進擊，咱們在這兒守住了有什麽用？山西、山東早讓關東軍打成了篩子……”

“……何帥入主中原，乃大勢所趨！想當日八旗入關，殘明臣子殊死抵抗，到頭來如何？後人不是老老實實做了貳臣？”

這幫子將領，都不是伊克唐啊的嫡係。自打駐守山海關伊始，伊克唐啊對這些人一邊兒架空，一邊兒監視，這幫人眼瞅著沒了權勢。既然朝廷不要大家夥賣命，索性投了關東軍，也是一條出路。清末時節就是如此，各地統兵的將領大多沒什麽國家民族之類的概念，朝廷統治有力，那大家夥都踏踏實實給朝廷賣命，有朝廷做靠山，撈銀子，謊報軍功，有多少好處就詐出多少好處。朝廷不行了，那誰大腿粗就抱誰的大腿。北洋厲害就依附北洋，洋鬼子能耐大，那就投了洋鬼子，左右好處是自己的，國家民族跟自個兒一毛關係都沒有。

曆史上，甲午之後，北洋戰敗，袁世凱小站練兵，起起伏伏今兒取而代之。袁大頭命短，他一死隨即北洋分裂，奉係、直隸係、皖係等等，大家夥誰都不服誰，結果到後來鬧了個中原大戰。孫醫生吵吵嚷嚷好多年，到最後還是蔣光頭依靠著黃埔，合縱連橫，這才勉強名義上統一了中國。

這些都是後話，暫且不提。而此刻的宋慶活像是茅坑裏的石頭，又臭又硬，任憑眾人怎麽勸說，就是不答話。何紹明大勢已成，早在甲午的時候，宋慶就已經預感到了。此刻也不是什麽故作矜持，他宋慶多年軍旅，骨子裏全是強脾氣，拉著不走打著倒退。說白了，就是覺著自己活這麽大歲數了，臨了做了貳臣不說，對方還是個ru臭未幹的小子，這讓他情何以堪？

正這個光景，就聽外頭一眾標兵吵嚷不休。而後門猛地被撞開，一名戈什哈慌亂著闖了進來，臉上全是一副見了鬼的神色吵嚷道：“老帥，不好啦！關東軍請了天兵天將，這會兒都到咱們腦袋頂上了！”

天兵天將？這話兒怎麽說的？大家夥都是疆場上廝殺過的將領，什麽戰法沒瞧見過？想當初英法聯軍進北京，僧王阻擊，五千多騎兵連番衝擊，愣是到不了洋鬼子跟前。都說洋鬼子火氣犀利，怕是有古怪，不老少的騎兵衝過去除了揮刀，更是投擲了不少的狗血。事實證明，屁用沒有。宋慶的戈什哈都是上過戰場的，怎麽還能如此胡言亂語？

幾個將領心中納悶，三兩步躥出去，抬頭一瞧，當即石化，嘴巴張開能放下一顆雞蛋。張光前不信邪，離著門口也進，一抬頭，隻見昏暗的天空上，緩緩飄過來幾朵雪茄狀的物什，那東西一邊飄，一邊兒還撒著各種紙片。紙片順風而飄，呼呼啦啦，好不淩亂。沒一會兒的工夫，幾章紙片落在院子裏，好奇的戈什哈拾了起來，一瞧，卻是勸降文書。

先是痛陳朝廷無德，再痛斥百姓疾苦，而後便是勸降，許諾放下刀槍既往不咎。戈什哈念了幾句，覺著不對，一抬頭，發現老帥宋慶就立在門口。宋慶瞧著眼前的景象發呆。毫無疑問，這天上飛的，一準兒是關東軍的新式武器。旁的作用不說，就是仰仗著高空優勢，山海關裏頭部署情況人家肯定看個仔細。

“直娘賊，肯定是關東軍的玩意兒，拿槍來，給老子打下來……”那戈什哈瞬間轉了口風，還沒等說完，就聽城裏響了一陣排槍，估摸著也是有人先行一步。而後，就見其中一條飛艇，陡然轉了方向，停在空中，‘通通通’連閃火光，兩條街外的一處軍營，瞬間就爆起一團團火光。戈什哈生生把後半截話咽了下去，心道還好有人先行一步，否則貿然開槍，那玩意兒那麽老高，打得著打不著不說，就看人家飄在空中，一覽無餘，還裝備了小口徑的火炮，這打起來連個躲的地方都沒有。

宋慶愕然半晌，他原本還打算著好歹打上一場，意思意思，實在打不過，拖上一些時日，給朝廷難逃留出時間。而後就算投降了，也算對得起朝廷。可這會兒生生被關東軍的飛艇給震撼住了。就看周遭人等的反應，就知道此刻已經是未戰先怯。打仗打的就是軍心士氣，這會兒武器不如人，沒了士氣，還怎麽打？

想罷，歎道：“罷了，你們愛怎麽折騰就怎麽折騰吧……”語氣說不出的無奈與頹喪。