天津。

天空中飄著細碎的雪花，靠近海邊，異常陰冷。可天津城內九曲十八彎的街道上，卻是一排摩肩接踵，熱鬧非凡的景象。街道兩側，有的掛著龍旗，有個掛著關東軍軍旗，更有的幹脆就掛出了寫有‘何帥萬歲’四個大字的招牌。人流從四麵八方湧來，而後匯聚在一起，一起往直隸總督府湧去。

不老少的人都是去瞧熱鬧，還有些不明就裏，細問之下才知道，原來這會兒在總督府正舉行受降儀式。關東軍方麵來的人不是旁人，正是全軍主帥何紹明！眼瞅著中原定鼎之勢已成，如今何紹明雖然沒說什麽以後政權形式，可認老理的人一致認為，這何紹明放在以往那可就是皇上！這會兒能一睹龍顏，也能粘粘福氣不是？

總督府外，街道兩側更是人滿為患。若非有持槍的關東軍士兵攔著，連條馬車能過的窄路都沒有。底下嗡嗡聲一片，大家夥都翹著腳朝北觀望著，都等著見識見識這位何大帥，到底是不是跟說書裏頭說的一樣，身高八尺，腰圍也是八尺。

話說這曆朝改朝換代，最苦的就是百姓。有道是兵過如梳，賊過如洗。可人家關東軍是昨兒夜裏進的天津衛，不但秋毫無犯，反倒是一手接起了整治治安的責任，狠狠嚴懲了一些趁火打劫的宵小。這改朝換代的事兒大家夥兒承平日久，雖然沒經曆過，可也聽老輩人講起過一二，關東軍如此軍紀，主帥何紹明又是一副新式做派，全沒了往日官僚那種高高在上的德行，倒是讓大家夥對未來有了些展望。

自打鴉片戰爭，國門洞開，各行各業，無論是升鬥小民，抑或是買賣商人，尤其是拳拳報國的那些讀書種子，大家夥沒少受了洋鬼子的氣。洋布洋火往國內這麽一傾銷，不但商人破產，就是那些靠養殖桑蠶織布為業的農戶，也是苦不堪言。若是朝廷強勢，不讓洋鬼子的物件兒進來，何至於如此？

滿清早就到根子上了，有道是衙門口朝南開，有理沒錢莫進來。更何況，就是那些當官兒的見了洋鬼子，也一個個跟見了親爹一樣作揖打拱，賠笑不停。有這樣的朝廷在，大家夥還能有好日子？人家關東軍何帥可不一樣。這些年來，厲兵秣馬，甲午一役，舉國皆敗，大家夥都談日本色變的當口，關東軍愣是打得窮凶極惡小日本哭爹喊娘。而之後的關東新政，那些個有在關東闖**的親朋好友的，都知道那叫一個好。不但稅務低，而且衙門辦事兒方便，當官兒的一臉和氣，隻認理不認銀子。

擁擠的人潮中，奔走著幾個夥計模樣的人。手裏都攥著一大把的關東軍旗幟，一邊兒走一邊兒發。口裏還不停地吆喝著：“新朝新氣象，福祥記布行祝大家夥闔家歡樂……不要銀子，我們李老板發話了，連夜趕製的兩千麵旗幟，免費發放。”

“……為什麽？就衝著何帥進了咱們天津衛！三老四少，日後一準兒有好日子過。這些年大家夥被洋鬼子二鬼子欺負得夠嗆，這回可好了，何帥來了！何帥可是個強硬的主兒，當初小日本都得低頭。沒聽說麽，英國公使如今朝廷怎麽請都請不動，卻自個兒顛顛兒跑關東去了。嘿，這位爺做了天下，還怕沒好日子？”

布行這頭發放旗幟，還有不少商家發放布票之類的東西。而那些賣煙花爆竹的，更是一股腦地將倉庫裏的存貨搬了出來，整齊地碼在路旁，就等著何紹明路過，一起燃放。人頭聳動當中，大家夥臉上都掛著一抹喜氣，還有一絲好奇。時不時，還會有鎂光燈閃動，碰的一聲，將當前的景象記錄下來。這些照片漂越大洋彼岸，以至於何紹明控股的ABC廣播日後忠實地評論道：“甲午之後，陰霾了兩年的中國人，終於露出的笑顏……我們可以負責任地認為，何紹明的軍事行動，的確是一場順應**的行動。未來的中國，必定要換成這位年輕的舵手……”

跟一眾百姓不同，總督府門口的一杆官員，自楊士驤以降，雖然這會兒還沒見人家何紹明的影子，還是一個個低眉順眼，垂著手臂，做恭敬狀麵對著北方。他們這些降臣，一來沒有從龍之功，二來也不見得入人家的法眼，日後如何，這還兩說。是以，此刻多少心裏有些忐忑不安。而領頭站著的楊士驤，卻是挺直了身子，負手而立，一副桀驁的神情。

底下幾個當官兒的互相對著眼色，心說你楊士驤這德行，不是給大家夥上眼藥麽？回頭再受了牽連，那可真沒地方說理去了。

一名幕僚終於忍不住，低聲道：“大人，人在屋簷下啊……您？”

楊士驤卻嗤的一聲笑了：“怎麽？怕受了我連累，日後被人家拿捏？”

“這個……”幕僚被說中心事，老臉一紅。

楊士驤卻毫不在意，隻是篤定道：“你放心，我越是如此做派，他何紹明越不敢對你們如何。”

“大人，此話何解？”

“嘿。你是沒看透何紹明這個人啊，此子年紀輕輕，有膽有識，靠著這天下大勢才異軍突起。走到今天，無非四個字，順勢而為。眼下關東軍勢如破竹，眼瞅著北地鼎定。可關東軍一共才多少人馬？又要駐守朝鮮，又要駐防邊疆，我料定現如今關東軍已經後繼乏力，最多止步於長江。如此一來，天下二分。他何紹明要想繼續南下，想要兵不血刃拿下江南富庶之地，就得繼續博取人望。江南那頭可都看著他的所作所為，不管是圖虛名還是假情假意，他何紹明都得善待投降之人。”

“原來如此……大人高見！”幕僚心悅誠服道。

楊士驤苦笑：“高見？我楊士驤要是有高見，何至於走到今天？”隨即搖了搖頭。

正這個時候，前方傳來一嗓子尖叫：“何帥！何帥進城啦！”

嗡的一聲，人群炸開了。數不清的鞭炮被點燃，大紅的包衣紙碎片滿天飛，在這雪花與紙片的雨幕中，一隊騎兵款款而來。馬上騎士都是一身緊身綠呢子軍裝，大簷帽，長筒馬靴，腰上紮著細細的武裝帶。腰間挎著手槍盒子，背後背著長槍，馬匹右側，都掛著馬刀。前方百餘名士兵開道，正中間一人鶴立雞群，騎著大白馬，一身元帥服，一邊對熱情的人群頻頻招手，一邊緩緩而行。不過二十餘年紀，自有一股天然的威勢，讓人不敢直視。此人，正是關東軍主帥，何紹明！

(弱弱地問一句，我寫到一戰，大家夥兒反對不？可能看我書的朋友都知道，我的書，主角一開始還算鮮明，後期逐漸淡化。我一直在體現一個時代的完整全貌。雖然筆力有限，寫的不夠清楚。如果寫到一戰的話，必然的，主角可能有所變動，或者說隻是個決策者，而不是個筆墨厚重的主角。可能要塑造一位新的主人公。當然，現在說還早。就是征求下大家夥兒意見，若是沒什麽反對的，那從明兒起二更。兄弟暫時不用為新書發愁了——！)