思索了半晌，仍然沒有頭緒。

這時，楞格裏快步走了進來，躬身道：“老爺，唐大人詹大人來了，說是找您有事兒。”

唐紹儀和詹天佑來了？莫非是出了什麽事兒？自己才剛剛離開一天的光景啊。

“請他們二位進來吧。”何紹明說完，又轉頭對三女道：“我這寶貝閨女總靠著佩頓一個人照顧也不是個事兒，凝香、雨桐你們也搭把手，平時多照應著，順便多教教她中文。等來日在租借請了懂英語的仆人，佩頓再跟我去軍營吧。”

三女點頭應了。因著外客拜訪，三女隨即退了下去。

沒一會兒的功夫，楞格裏便引著唐詹二人進了內堂。

唐紹儀滿臉堆笑道：“大人，家事可是處理好了？您那位洋夫人可折騰得下官不輕，整整一天讓下官都沒法兒辦公。”

何紹明略有些尷尬地笑笑，起身拱手，引二人落座：“少川休要取笑，家家都有本難念的經，你就別總是提我的事兒了。說罷，可是有什麽緊要的事兒？”

“大人，這新軍後勤之事可是歸著下官在管。今兒一早接到國濤的電文，說是依著先生的意思，如今新軍已經開始發配槍支了？”

“恩，我好像昨天晚上說過這事兒。”

唐紹儀肅容道：“大人，咱們這新軍上下共計兩萬餘人，而您攏共就訂購了一萬隻春田1890。就算是刨去炮兵團一千五百人不用配槍，再刨去後勤三千餘人，這缺口還差五千多呢。您看該如何解決啊？”

何紹明聞言一楞，隨即有些懊惱。他當初訂購一萬隻步槍，原想著先練一個師。而一個師裏包含了六個步兵團，一個炮兵團，一個騎兵團，還有一個工兵團，加上後勤，滿打滿算一萬五千人的兵力。可如今招兵招多了，這事兒可就出差子了。

見何紹明低頭思索，沒有回答，唐紹儀又道：“大人，您打算建的工兵團的裝備差不多到齊了。您還打算建個騎兵團，可這戰馬，眼下還一點譜沒有呢，您看，是不是該撥款購買戰馬了？”

“還有，您從美國運過來的電話係統也運到了，正在衙門庫房裏堆放著呢。問題是，東西過來了，會擺弄的人沒有，這個您也一並解決了吧……”

“另外，頭先大人就給了下官兩百萬的銀子。這雇請民夫開鑿營盤，開設礦廠，又是組織新軍，吃食嚼用，外帶著新軍的衣裝被服，零零碎碎的下來，這錢眼看著就見底兒了。您看是不是再撥一些款項？”

何紹明有些頭疼。前世他頂多算個小中層，也就管著幾十號人，哪有這麽多事兒啊？這還全靠著唐紹儀在管理，否則幾萬人的吃喝拉撒，讓何紹明管的話，不出一個月，他就得撂挑子。

何紹明皺著眉頭，看向詹天佑，道：“眷誠，你有什麽事兒一並說了吧。”

詹天佑咳嗽一聲，語氣有些興奮道：“大人，我這兒的消息有好有壞。我還是先說好消息吧。好消息就是，無煙火藥廠已經試著投產了，槍械局昨兒個也出了第一把樣槍，測試了下，結果完全符合標準。壞消息是，目前原材料都得進口，這麽一來價格不比從美國運過來的便宜多少。其他的，焦炭、發電、鋼鐵還有實驗室，這些都在建著，要想投產，怎麽也得明年這個時候了。”

“好好，鋼鐵廠暫時不著急。眷誠啊，明天從軍中劃出一部分馬克沁機槍，你找那些技師琢磨琢磨，盡量仿造出來。我這兒還有一些想法，都畫在圖紙上了，你也一並帶去，看看能不能研製出來。”

“圖紙？”也無怪詹天佑疑惑，現下的春天1890是何紹明設計的這事兒，詹天佑是一點兒也不知道。

槍械局建好了，這可是大好的消息。這就意味著，以後的槍支彈藥，就不必依靠進口了。日後戰事一起，列強勢必武器禁運，若沒有彈藥補充來源，如何能取勝？有兩百熟練技工當師傅，帶著一幫新手，最多兩年這些新手就會成為熟練工。自己這兒還有手榴彈、迫擊炮等的簡單圖紙，真要是都付諸實現，那日後軍隊的實力可是上了一大截。想想吧，兩千米外先是野戰炮覆蓋射擊，兩千米內開始用迫擊炮，再近還有榴彈發射器，還有手榴彈。陣地上布置著馬克沁重機槍的交叉火力，戰壕裏是手持著毛瑟98k的士兵。這樣的火力，相信不是這個時代的日軍能承受得了的。

何紹明越想越興奮，當即站起了身，往後宅走去：“二位稍等片刻，我去去就來。”言罷，行色匆匆地走了。隻留下莫名其妙的二人愕然相對。

趁這功夫，楞格裏連忙吩咐下人續茶，賠笑解釋道：“二位大人，我們老爺可是個行家。這春天兵工廠還是買了老爺的專利，才有了如今的春天1890。想當初在美國，那些美國佬是一天一趟的往老爺這兒跑，為的就是買這個設計。”

聽得楞格裏一番解釋，二人這才釋然。心中不免有些驚訝，沒想到這位大人在槍械上竟然也有涉獵。盞茶的功夫，何紹明回來了，手中多了兩卷圖紙。

“少川，眷誠，來一起看看。”何紹明神態興奮，找了張桌子，將圖紙鋪開，解說道：“這個就是手榴彈。歐洲早就有擲彈兵這個兵種，後來槍械發展，射程越來越遠，這個兵種逐漸沒落了。但是，任何事物都是相對的，咱們新軍采取了新的戰爭模式，這種模式下，手榴彈將有更大的前途。看，這是木柄手榴彈，分彈體，引線，引信等部分。詳細的參數都在上麵了，這個做起來簡單吧？”

詹天佑凝神看了半天，道：“大人，這個做起來倒是簡單了，隻是有用麽？這東西最多扔個五十來米，而步槍可是平均六百米的射程啊。”

何紹明嗬嗬地笑著：“眷誠，你隻需去研製便是了，到時自有用處。來，我們看第二張圖紙。這個就是迫擊炮了，結構簡單，彈道比較彎曲。這個是迫擊炮的炮彈，重點在這兒了。一個是尾部的尾翼，還有就是底火，隻要將這兩點做好，這迫擊炮就算是做成了。”

唐紹儀疑惑道：“大人，這樣子怎麽有點兒像臼炮？”

“差不多。不過這個體積小，60mm口徑，一個人就能扛著跑，移動方便……”何紹明滔滔不絕地說著，那叫一個神采飛揚。

邊兒聽的這二位心裏直犯嘀咕，這位大人可真是異想天開。這吐沫橫飛，又比比劃劃的說了一大通，仿佛依靠著這兩樣武器，強敵便灰飛煙滅了一般。二人耐著性子聽著，想著不應聲，這位大人唱獨角戲，一會兒的功夫也就完了吧？可誰知，說完這兩樣武器，何紹明興致頗高，拿起鋼筆，找了張白紙，畫起了草圖。

“眷誠，這兒還有一個創意，你來看。”何紹明說罷，刷刷刷一蹴而就，完成了大作？

詹天佑仔細一瞧，麵部有些扭曲。因為他分明看到了一隻放大了的左輪手槍。“這是……？”

“榴彈發射器！這個可不是左輪手槍。原理差不多，但是大小、發射的彈藥都有區別。具體的要求在彈藥上，發射完以後，與目標撞擊，而後延遲爆炸。呃……或者就是定時爆炸就可以了。主要是在150米到400米的射程，用來彌補手榴彈與迫擊炮的射擊空白。具體的參數……”

足足一個時辰的光景，就在何紹明的滔滔不絕與二人的無奈中就這麽過去了。

說完了武器，何紹明才想起唐紹儀的問題尚沒有解決，思索了片刻，開口道：“錢的問題好解決，回頭我開張支票，需要多少少川直接填。電話係統也好辦，如今也不著急，在電站建起來前，我會讓微星公司派一批技術員來教導。至於騎兵團嘛，我看，眼下暫時就先組建個營好了。組建這個騎兵團，想的就是作為偵騎用。如今有了無線電這麽方便，用到騎兵的地方越來越少了。備上已營的馬匹，其餘的多多購置走騾，這後勤可是就靠走騾了。”

頓了頓，又道：“至於武器的缺口，也好辦。暫時先串換著用，眷誠這邊兒的機械局已經可以生產了，咱們可以等等。約莫要不了多久，這武器也就解決了。”

其實這些問題無外乎就是一個錢字就能解決的。唐紹儀之所以來報告何紹明，主要還是為了要錢。何紹明有錢，但他可不想花冤枉錢。騎兵？迫擊炮馬克沁麵前，騎兵衝一下試試。

用自己造的武器，雖說眼下不省錢，但起碼可以讓那幫工人練手。

俗話說的好，不當家不知柴米貴。招兵到現在，眼見著三百萬的銀子就進去了，連個影兒都沒有。加上廠礦的前期投入，又是二百萬，當真是花錢如流水啊。

想到這兒，何紹明自嘲地笑了下，忽然想起似乎到了遼陽後，就沒見過那位師爺裴緯，遂疑惑道：“少川，裴先生可是在你那兒辦差？怎麽多日不見蹤影？”

聞言唐紹儀一臉苦笑，從袖口抽出一卷信件遞上去，道：“大人，這是裴先生的告假信。走之前囑咐下官，說是待大人問起再呈上。”

何紹明疑惑著展開信箋一瞧，寥寥幾行字，說的很直白。意思就是他裴緯裴老先生就是個謀士的材料，而眼下何紹明需要的是辦實事兒的人。他老人家對這個可不在行，尤其是洋務上的事兒。是以，告假半年，說是要雲遊天下，訪問故舊。待何紹明需要之時自會返回。另注了一行小字，說是取銀千兩，作為預支的俸祿。

看罷信何紹明鼻子差點兒沒氣歪了。好嘛，什麽事兒沒幹，先領了工資。這是公費旅遊啊？這位裴先生還真拿自己當人物了。

見何紹明臉色不好，唐紹儀詹天佑二人對視一眼，便有了告退的心思。當下，唐紹儀上前一步道：“大人，下官衙門還有俗務，您看？”

“哦，你們先去忙吧。今日晚間我便返回軍營。若有要事，發送電文即可。”恍惚中，何紹明答道。

二人隨即躬身施禮，告退了出去。

何紹明拿著信箋，搖頭苦笑著返回了內宅。進得東院，卻見三女正在逗弄著小安妮，小天使咯咯的笑聲隔著房門便能聽到。

眼見著氣氛如此和睦，何紹明心中高興，便也加了進去。一下午的光景就這麽過去了。

晚飯時，何紹明吃得有些心不在焉。倒不是菜色不對胃口，而是一方麵心中惦記著軍營，就怕自己不在，出點什麽差錯；另一方麵，卻想著如何同眾女告別。這話到嘴邊，可不好開口啊。

三女之中，數喬雨桐最能察言觀色，看著何紹明心不在焉，停了筷子，道：“爺，我們姐妹都知道您一會兒就要走了，您就甭費神想著怎麽開口了。還是把心思放到菜肴上吧。”

何紹明撇了喬雨桐一眼，這位姐兒怎麽就如同自己肚子裏的蛔蟲呢？回應他的，是喬雨桐滿臉的媚笑。

邊兒上的凝香麵嫩，眼神中滿是不舍，自己停了筷子，不住地給何紹明夾著菜肴，口中兀自囑咐著：“老爺，這剛過四月的天，雖說眼瞅著要到五月了，可您也得注意防寒。這春日裏著了涼，最不易好轉。多喝些雞湯，補補身子……”

那邊兒，不懂漢語的佩頓受氣氛感染，似乎也明白了什麽。隻是幹澀地笑著，雙目晶瑩，盯住何紹明不放。

小安妮更是滿臉不高興，跳下椅子，抱著何紹明的腿，不住地搖晃著：“爸爸，你又要離開小安妮呢？”

佩頓趕忙抱起小安妮，安慰道：“爸爸有重要的工作要做，等工作做完了，就會回來陪小安妮的。”

小安妮這麽一鬧，餐廳內變得異常壓抑起來。小丫頭凝香更是不住地擦拭著雙眼，低低的垂泣起來。

何紹明覺得很揪心。古人講究個修身治家平天下，這家放在天下之前。而如今，自己卻不得不將天下放在家之前。心中不免有些腹誹，為何自己不是穿越到漢唐盛世呢？

轉念一想，即使是漢唐盛世又如何？不過是一個由儒家控製的封建王朝罷了。腐儒之害，而今已經遺禍千年。一個又一個封建王朝，哪怕強如漢唐，富如大宋，以及七下西洋的大明，到頭來不過是又一個循環而已。儒家被篡改了的狹隘排外思想，讓後人們奉為經典，言必子曰，語必引經據典，排斥一切外來思想。尤其是對科學技術，更是視為奇yin技巧。嚴重阻礙了生產力的發展。

將天下分為四民，商賈列位最末，更是阻礙了商業興起。

董仲舒之流弄了個君權神授，還將天下百姓分了個三六九等，把孔子神化起來。後世的朱程理學，更是無聊到要求女人裹小腳。這樣流毒百世的腐儒之學，至今還在統治著這片大地，何紹明想不出，為何沒有人站出來反對呢？

隨即，何紹明又釋然了。儒學是什麽？說到底不過是統治者的走狗而已。當皇帝的需要什麽樣的學說，或者需要儒學變成什麽樣，自然會有儒生恬不知恥地跑過來捧皇帝老子的臭腳。五胡亂華時期，不就是有那麽一幫儒生弄了個五德輪回之說麽？

再往後看，但凡是出了異端學說，在儒家一統天下的情況下，也必將淹沒在歲月的長河之中。沒辦法，作為皇帝老子的走狗，儒家除了會捧臭腳，更能耐的就是排斥一切非儒家的思想。而皇帝老子，使喚著這走狗很舒服，自然也就默許了這般作為。

所以，每逢亂世，便是兵家、法家、縱橫家等人才輩出，縱橫天下；而每逢治世，儒家又一統天下。

思索半晌，何紹明回過了神，見氣氛有些微妙，旋即笑嗬嗬地將自己碗中的食物，一股腦地塞進自己的嘴中，含糊不清地說道：“都想什麽呢？我又不是一去就不回來了。這回，每周我都回來一趟。吃，趕緊吃！還是家中的飯菜合胃口，比起來，軍中的夥食就是豬食。”說罷，又從盆裏撈起一隻雞腿，大嚼起來。

“是呢。雨桐還當飯菜不合爺的胃口，這般吃相才對得起我們姐妹親自下廚。”喬雨桐在一旁打趣道。

凝香更是被何紹明狼吞虎咽的吃相逗樂了，含著笑，拿著帕子給何紹明擦著嘴角：“老爺，又沒人跟您搶，慢著點兒，別吃傷了食。”

對麵的佩頓，則隻是嘴角掛著微笑，含情脈脈地看著何紹明。

晚飯用罷，又吃了一陣茶，何紹明便叫起凱泰等人，準備返回軍營。

臨出門前，何紹明厚著臉皮給三女一人一個熊抱，隨即出門飛身上馬，道一聲：“老婆們且在家中操持，為夫忙營務去也！”說罷，策馬揚鞭，率著幾十名護衛，踏起一陣煙塵，消失在暮色中。

門口，隻留下望眼欲穿戀戀不舍的三女。

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