第二百五十四章 定策

接下來,袁國維又說了郡王府對鄂州的安排。

天佑帝免除三皇子楊元溥的均州刺史,使徐昭齡兼領均州刺史,在外人看來是潛逃一事發生後,他對三皇子楊元溥有所失望之後,決定對外戚徐氏進行一定的妥協。

不過,均州不設縣,不僅四座屯營軍府都受郡王府護軍府直轄外,均州長史由柴建兼領,而在周憚調任鄂州之後,均州司馬由李知誥兼領,實際上徐昭齡在均州隻是空頭刺史,半點實權都無。

三皇子楊元溥遙領鄂州,沈漾被貶為鄂州長史,鄂州不設司馬,實際上是沈漾全麵主持鄂州軍政事務;此外,周憚率三千精銳調到鄂州任行營兵馬使。

此時朝廷或明或暗,都應該加強對潭州的戒備,區別是投入多大的力度而已。

投入的力度大,就是計劃要對潭州進行用兵;投入的力度小,就僅僅還是對潭州加強戒備,說明朝廷虛弱,內心深處更擔心潭州有什麽輕舉妄動。

所以朝廷明麵上不可能對潭州撥出太多的錢糧,沈漾、周憚在鄂州的備戰,包括建造水營的駐泊地、修船場等等,目前隻能是郡王府在鄂州籌備貨棧、匠坊的名義暗中墊付。

加上敲詐韓氏所得,郡王府目前手裏有四十萬緡錢,看上去相當可觀,但哪怕是籌備一場中等規模的戰事,也是相當的捉襟見肘。

袁國維借護送張平到敘州宣旨的機會,跟韓謙見麵,待返程時,便會留在鄂州,助沈漾搜集潭州諸縣的情報。

到時候韓謙有什麽必須要聯絡的事情,派人到鄂州便行,能少走幾天的路途。

韓謙又說了敘州這邊的情況。

馮氏奴婢比想象中不堪用,未來隻能作為臨江縣的基礎農戶,擴大臨江縣的農耕規模,而無法直接編為兵戶,也就無法提供更多的兵源,這也是無可奈何之事。

敘州的其他情況,跟袁國維、張平他們之前所掌握的差不多了。

現在張平他們知道瞞天過海的通盤計劃,但韓家父子手裏就這麽點人手、這麽點資源,實在懷疑他們能在秋冬之前準備到什麽程度。

這時候有淙淙琴音傳來,姚惜水秀眉微微一挑,頗為訝異的說道:“敘州地處一隅,竟然有琴技如此出眾之人?”

姚惜水以劍舞稱為一絕,琴技不如蘇紅玉專擅,但品鑒水平卻是一等一的高明。

“應是公廳行首周幼蕊大家在彈琴。”韓謙目光越過院牆,看到一頭黑白斑狸貓臥在牆頭,似乎也沉浸在琴音之中,說道。

驛館與樂營相挨著,與芙蓉園以東隔條巷子的灌月樓,差不多是黔陽城內最為熱鬧的夜生活場所了。

“前刺史王庾身故,敘州百餘官吏黯然無聲,以一弱女子卻鋌身而出解囊賣棺助王庾大人屍首返鄉的周幼蕊?”姚惜水問道。

當世風氣開發,還沒有出現後世的男女大防,甚至前朝時還出過女帝,但像周幼蕊這般的奇女人,畢竟罕見。

韓謙點點頭,說道:“便是此女。”

這時間又有一支長笛吹響,與琴音相和。

“這又是誰在吹奏長笛?”張平問道,“琴笛之間藏憂鬱之色啊。”

韓謙看了張平一眼,見他說話眉眼間並無嘲弄,卻是對這笛聲琴音頗有欣賞之意,說道:“敘州主簿薛若穀擅吹長笛,應是薛若穀與周幼蕊琴笛相和。”

他剛才走進驛館時,便聽人說薛若穀、秦問、李唐三人在周幼蕊那裏喝酒,此時聽周幼蕊、薛若穀琴笛相和之音有沉鬱悲涼之意,想必他們幾人正暗自訴說對他父子割據敘州的不滿吧?

或許他們也沒有想到朝廷會對他父子二人如此軟弱吧?

韓謙也頗欣賞薛若穀以及周幼蕊等人的氣節,但他此時非但不能用他們,想要遮掩潭州的耳目,還要千方百計的打壓他們。

“敘州心念朝廷的忠臣良子卻是不少啊!”春十三娘譏笑道。

韓謙看了春十三娘一眼,起身跟張平、袁國維說道:“那我便不在這裏耽擱了,接下來我會下令解除對你們的監視,方便你們以朝廷特使的身份,與各方勢力接觸。你們要是無事,也可以去聽聽周幼蕊、薛若穀琴笛相和……”

現在不僅敘州的各方勢力,北麵的辰州以及西南的應州,都對他父子充滿警惕,張平、袁國維他們過來,則可以對這些勢力進行接觸、試探,以便他這邊能有更針對性的應對。

“這個薛若穀要是有不利你父子二人的心思,要不要我們幫你除掉?”春十三娘水汪汪的眼睛,像鉤子似的盯住韓謙問道。

“你隻需負責打探消息,但要不要下手除掉誰,不是你要關心的。”韓謙眉頭一皺,冷聲說道。

以往在金陵,韓謙還顧忌春十三娘是晚紅樓的人,不會厲聲相待,但此時在敘州,他就不容春十三娘再隨意抵觸他的威勢。

韓謙又想到馮翊、孔熙榮此時也在樂廳晃**,讓他們有機會跟春十三娘見麵,也不知道這是否正確。

春十三娘臉色訕然,算是知道她的嬌豔容顏,在韓謙心裏實在是沒有多少地位。

張平乃至姚惜水希望望能避開袁國維,與韓謙有單獨說話的機會,韓謙卻視而不見,站起身來環顧室內,見牆角木架子上用作裝飾的兩隻青瓷大花瓶,走過來拿起來,說道:“我得弄些動靜,讓別人知道我們這次見麵談得不太愉快。”

說罷,韓謙走到廊前,接連將兩隻青瓷大花瓶朝院牆砸過去,“嘩啦”一陣響動,樂營那邊的琴笛之音也停頓了一下,想必是這麽大的動靜也將那邊給驚動了。

守在外院的扈衛,嘩的都湧了進來,手按佩刃,皆虎視耿耿的盯住張平、袁國維等人,不知道發生了什麽事情。

“我們走!”韓謙怒氣衝衝的甩袖往驛館外走去。

奚荏追出來,趁韓謙翻身上馬之機,問道:“要是張平他們在黔陽城僅僅滯留數天,怕是釣不到多大的魚吧?”

韓謙點點頭,說道:“想要引蛇出洞,確非短時間內就能速成,但具體要怎麽辦,我待見過我父親再說。”

…………

…………

如今的刺史府後宅芙蓉園內,要比韓謙第一次來敘州時更加風聲鶴唳。

芙蓉園的守衛,要比整個黔陽城的守衛更加重要。

四姓大族未必敢有什麽大的動作,更不要說在形勢明朗之前集結有限的兵力強攻黔陽城了,但刺殺之事,在這片土地上過去可不僅僅就發生一兩起。

之前局勢相當和緩些,馮氏就敢毒殺前刺史王庾,他們還有什麽事情是做不出來的?

從驛館回來,韓謙便直接到芙蓉園西院去見父親。

有十幾名官吏被韓道勳召到芙蓉園問事,範錫程、趙闊、馮繚三人也坐在廳裏參加議事,他們看到韓謙走進來,皆站起來行禮道:“見過司馬大人。”

韓謙恍惚了一下,才想到張平到敘州宣過旨後,他如今已經是敘州司馬,乃是敘州僅次於他父親、掌握敘州兵馬的第二號人物,以後便可以正式插手敘州的事務了。

敘州除刺史之外,長史、司馬、兵曹參軍以及黔陽縣令等掌握地方軍政大權的核心官職,從前朝中晚期以來,都長期掌握在以向洗楊向奚等土籍大姓手裏,前後已經長達兩百年的時間。

大楚建國以來,也遵循傳統,唯一的區別就是奚氏在土籍大姓的內杠中被消滅掉了。

韓道勳赴任敘州後,州司馬向建龍之前就上書金陵,請辭州司馬,以致試探朝廷對敘州的態度。

金陵遲遲沒有回複向氏的上書,前後拖延了一年多時間,這次算正式免去向建龍的州司馬之職,以韓謙代之。

韓謙掃眼看過在座的官吏,除了薛若穀、李唐、秦問三人有意疏遠這邊外,土籍大姓的官員也都還是未見蹤跡,但在場所坐的官員,大多數也顯然是不值得信任的,甚至到現在都不確定他們裏有多少人被潭州所拉攏。

想到這裏,韓謙又朝範錫程、趙闊看了一眼。

韓謙到現在都沒有在趙闊身上看出什麽破綻,心想他或許跟陳濟堂、趙啟一樣,有一段不能公開於世的過往,韓家僅僅是他的寄身之所吧?

韓謙朝在座的官史拱拱手,說道:“我有事找父親與範爺相商,還請諸位大人在這裏稍坐片刻。”

韓謙與父親韓道勳以及範錫程到裏間坐下,示意趙無忌、奚發兒二人守在廊前,防備有人靠近,隨後將郡王府在鄂州的安排說給父親知道:

“陛下不會有太久的耐心,我們要是在入冬前沒有做好準備,陛下也會下旨削藩。馬氏不甘心屈服,龍雀軍便會從鄂州西進。到時候我們在敘州不能出兵配合,想做忠臣就難了!”

韓道勳能明白是韓謙所說是什麽意思,天佑帝使他們父子割據敘州,其實也是在賭。

要是龍雀軍從鄂州出兵,敘州這邊毫無動作,不要說天下悠悠之口,天佑帝、三皇子也絕不會再信任他們父子二人。

“入冬之前,我們能做好準備嗎?”韓道勳擔憂的問道。

“要是按部就班,入冬前我們不可能做好準備。”韓謙說道,敘州的情形原本就要比普通的州縣複雜無數倍,哪裏可能叫他們有按部就班徹底掌控敘州局勢的機會?

範錫程心知韓謙說的是什麽,敘州以外的勢力且不去說,敘州以內,四姓大族以及潭州滲透進來的勢力,都太謹慎、警惕了,所守的城寨又山高路遠,極其堅險。

他們手裏僅一千餘人,即便是強攻一座寨子,傷亡都未必能承受住,不要說將中方城及四姓大族控製的番寨都強攻下來了。

“你想用什麽計謀打破眼下的僵局?”韓道勳問韓謙道。

“唯有打草驚蛇、引蛇出洞二策可用。”韓謙說道。