第 二十章 決戰荊棘
漆黑寂靜的夜,海水像墨汁一樣靜靜湧動。荊棘的聲感係統將海‘潮’聲降低分貝以後傳輸至星艦內,通過他的夜視係統還可以看到，星艦巨大的船體外不時有微小的海洋生物遊弋。它們有些徑自嬉戲,有些試圖接觸荊棘的艦體，在遭遇荊棘的防禦阻礙後又膽小地縮了回去。
一切都很美好,在兩日內接連不斷大小戰事後,這一刻的安寧顯得如此珍貴。
到了將士們入睡的時間,加央從海因茨那裏取回了充能完畢的雷霆，然後就仰麵躺在‘床’上,睜著眼睛一動不動。遇襲警報驟然拉響時加央也沒有睡著，其實整艘星艦上的半數人都沒能睡著。他們或是為自己的未來擔憂，或是期待著返回地球,或是跟加央一樣，還沉浸在痛失戰友的噩耗中。
在夜晚最深沉的時刻，遇襲警報一拉響，訓練有素的帝人們立刻翻身而起，迅速趕往預定集合點，一分鍾內全部集合完畢，有的邊跑還在邊往身上套衣服。
人群聚集以後被通知就地備戰，隨時聽候指令，所有機甲兵向機甲通道處集合，其他兵種各就各位，打起全副‘精’神不容絲毫放鬆。他們被告知，荊棘號已經遇襲，並且分布在他們附近的大英聯邦和俄羅斯聯邦的艦隊也已經遇襲。
加央作為少將近衛，在警報拉響的一瞬就從‘床’上一躥而起，腳不沾地往駕駛艙掠去。這時候將軍正在駕駛艙，不做第二種可能。果然，10秒後她就從耳機裏聽到雷凱通知他們駕駛艙集合。
到了駕駛艙加央才知道，他們遭受的不是遠程打擊，而是來自海洋生物的攻擊。之前遊弋在荊棘號周圍的小型海洋生物借著暗夜和海水的遮掩突然身形暴漲，一個個都變得比鯊魚還大。雖然這一變化沒能逃過荊棘號的夜視係統，但是發現了並不代表就有機會做出有效應對。
這些生物瞬間撲咬了上來，因為之前被荊棘判斷為沒有威脅的小魚小蝦，所以它們原本就被默認進入跟跟艦體非常靠近的位置。這瘋狂的一撲之下，荊棘已經隻能依靠物理防護層來抵擋。
方易上將看著攝像頭投‘射’進來的艦體表麵的情形，整個艦體表麵到處覆蓋著這些生物，他們一邊死死叮咬住艦體，一邊把利齒造成的破壞不斷加深。更可怕的是，還有更多的生物在往這邊趕來。
“立刻脫離海水，隨時做好空間躍遷準備，一旦離開大氣層，立刻尋找最近的躍遷點。”上將的手指習慣‘性’地捏緊腰上別著的電磁脈衝槍，神‘色’凝重地說道。
“這是一個很大的局……”上將語帶歎息，他的預感最終變成了現實，盡管當中曾經幾次燃起希望，但是最終還是難逃失敗。他親眼目睹了這些生物的破壞力以後，更懷疑的是，他能不能帶著剩下的人離開這裏。
“從我們第一次進入大氣層開始，他們一路猛烈的打擊都是在做鋪墊。‘激’起我們的鬥誌，卻在我們心裏埋下更深的恐懼。然後不斷地給我們製造可能反攻的希望，最後甚至放出了海下這顆大煙霧彈。這一切……都是為了將我們‘誘’入圈套，好一網打盡。”申屠徹接著方易上將的話說了下去。
恐懼和渴望‘交’織，讓他們最終真的跳進了這個圈套裏。這也意味著，對方可能無法適應長時間的太空作戰，所以才將他們‘誘’至地麵。但是這也僅僅是猜測，申屠徹一回想，就覺得這或許是他們擺好的另一個圈套。對方大概為他們預設了不止一條路，而他們最終選了這一條。
聽到這裏，加央想起了九鳳三人，她想這個局，是那隻九尾天狐布下的吧。
“海麵上一定布有重兵在等著我們，但是與其坐以待斃，不如拚死一搏。荊棘，現在就開始往海麵發‘射’航彈。”
“是。”荊棘眼看著自己的“身體”被這些小魚死死咬著，心裏也是鬱悶得很，他無法向自己的艦體發‘射’武器，隻能任由自己的物理防禦層阻擋著它們的入侵。
可是這種阻擋收效也並不明顯，他的第一物理防禦層正以‘肉’眼可見的速度被撕開，這些小魚還在不斷地往裏鑽。荊棘一共有三個無力防禦層，第二層最為堅硬，其次是第一層，第三層物理防禦力最為薄弱，主要起到阻擋太空輻‘射’的作用。所以說如果第二層防禦層被突破，他的艦體將可能遭受不可修複的傷害。
更重要的是，第二層防禦被突破的話，艦體巨大的主引擎和空間躍遷牽引器位置都將暴‘露’。而第三層防禦一旦被突破，不止是星艦內部將被敵方湧入，他相當於空船急救艙的副艦也在劫難逃。
沒有人比荊棘更清楚他此時的困境，他當下建議道：“艦長，我建議出動機甲清剿艦體上的生物。”
方易上將聽到這句話卻連頭也沒有回，他盯著荊棘號防禦係統音符一樣不斷跳動的數據條，好像已經料到了荊棘會這麽說。
從他們這兩天和異星生物‘交’戰的經驗來看，出動機甲作戰無疑是非常危險的舉動，但是現在荊棘被困，他們似乎已經真的別無選擇。隻有機動‘性’最高的作戰機甲才有能力把這些生物從荊棘的艦體上扒拉下來，然後他們才有可能離開這裏。
“你們覺得呢？”上將沉默了一會，最後還是看向麥肯納中將和申屠少將，語氣平和地問道。
“我申請領隊出戰！”麥肯納中將鄭重敬了一禮，整個人繃得筆直，金‘色’板寸頭讓她看起來更像個男人，鋒芒畢‘露’。
“與其坐以待斃，不如拚死一搏。”申屠徹也敬了一禮，把上將的原話搬來表明立場。
“好，火鳳領第三、第五、第七機甲兵團出戰。”
“是。”麥肯納中將領命，轉身就往機甲通道邁去，機甲火鳳火紅的艦體就代表著她此刻的心情，如火焚盡一切的決心與勇氣，要扛起使命往前衝去。
三個機甲兵團，總計4.5萬人，是他們現在還剩下的機甲兵的近一半。s級機甲火鳳率先從機甲通道滑出，一出去就頂著光子盾炮火為身後的機甲開道。那一抹紅‘色’在夜視係統中被真實地還原，紅得讓人震撼。
然而接下來的戰鬥卻更加讓人震撼，這些上古妖族們充分發揮著他們的主場優勢。數量、地形，他們都太有準備。最開始是數不清的海洋生物圍攻上來，試圖封死荊棘前進的道路，試圖把他‘逼’進更深的海溝中。被突然衝出的機甲戰隊幹擾意圖之後，它們就湧動往艦體底部而去，試圖更快地把荊棘‘逼’上海麵。
荊棘所有暴‘露’的炮口都被這些生物湧上來瘋狂撕咬，在荊棘離開海麵之前，第一物理防禦層告破，第二物理防禦層部分已經被攻擊得坑坑窪窪。
機甲火鳳是在跟隨荊棘號護航，躍出海麵的那一刻被九頭鳥群一把咬住的。剽悍的上古凶鳥，和以上古瑞獸鳳凰命名的s級機甲狠狠撞擊到一起。最終麥肯納中將也沒能回來，中將通訊中止的那一刻，上將按在‘操’作台上的手微微發抖。他一言不發，申屠徹立刻請命：“艦長，申屠徹請求出戰！”
大勢所‘逼’，他們已經無從選擇，三個已出動的機甲兵團僅剩不到一萬人，此時還在海麵上鏖戰。這不是一個合理止損的問題，這是一個必須接著戰下去的問題，否則他們隻有等著荊棘號被破壞，他們或是駕駛機甲當場戰死，或是留在這顆星球上和敵人打遊擊。
“艦長，躍遷牽引器的特殊防禦層被部分破壞了，以現在的速度，在我們脫離大氣層之前就會徹底破除這層防禦。”麥肯納中將的死他們不被允許更多的時間來消化，荊棘立刻就匯報了這個噩耗。
上將突然站直了身子，他轉身麵向申屠徹，深深看了一眼才開始說話：“申屠徹副指揮官，你記住，作為直接參與情報偵察的指揮員，我現在命令你，不惜一切代價返回地球。”
申屠徹猛地抬頭，死死盯住兩米外的方易上將，他嘴‘唇’動了動卻沒有說話，長達半分鍾的遲疑，在這個分秒必爭的時刻，無比‘激’烈的思想鬥爭，他最後還是答應了下來。然後不出他所料的，方易上將駕駛著他的機甲烈日，率領了剩下的五萬多機甲兵衝出了荊棘號的保護。
這是一場注定將載入人類史冊的戰役，人類曆史上從未如此遭遇過異族的迎頭痛擊，打得他們苦苦掙命隻為更快地把情報帶回去。
在這裏釋放的信息被傳播回地球，又將是上百年的時間，上將和申屠徹心照不宣。他們的到來已經給這裏的異族指了路，雖然他們看似沒有這樣的技術水準，但是他們一直在出乎他們意料，誰知道他們會不會因此殺至地球。在信息到達地球以前，這些凶悍的異星生物就殺入他們的家園的話，那將是人類曆史上前所未有的噩夢，或許將讓人類麵臨滅絕的危機。
所以他們必須有人突圍，必須有人返回地球，他們不能全軍戰死在這裏。對，全軍覆沒，這個在出征前根本沒有會去設想的可能‘性’，現在他們真實麵臨著這樣的危機。
從海中，到海麵，荊棘號一直不斷拉高飛行高度，炮火流水般傾瀉，無數異星生物在荊棘的強火力之下被擊中然後摔落，但是還有更多的生物撕咬了上來。帝國的軍人們奮勇殺敵為荊棘號護航，可是他們此刻卻是如此的勢單力薄。
沒有援軍，沒有友軍，不計其數的敵人，深不可測的攻擊力。這是此刻最真實的狀態。可是沒有人退縮，他們已經做好了必死的準備，為了帝國的未來，為了家鄉的親人，唯有勇敢地戰下去。
烈日耀眼的金‘色’始終引領著他們的方向，就像出征之時上將曾經說過的那樣，他們的艦長將陪他們戰至最後一刻。
“還有15秒我們將脫離大氣層。”荊棘向申屠徹匯報。
申屠徹看著麵前不斷減少的數字，狠狠攥緊了自己的拳頭。每一個機甲兵陣亡以後，這個數字就減少一個，目前已經隻剩下13007人。隨著他們靠近大氣層最外圍，這個數字簡直像是打開了閥‘門’一樣瘋狂下降，一秒內就跳下去幾百。
“第二防禦層還能支撐多久？”
“一分鍾。”荊棘的臉‘色’如往常一樣平靜，聲音卻明顯不穩。
申屠徹深吸了一口氣，直視荊棘的眼睛，“通知所有人員向副艦轉移。”
荊棘艱難地點了點頭，就他們說話的這一會星艦已經脫離了星球大氣層，可是九頭鳥和天織獸們已經不依不饒地咬住荊棘進入了太空。
“將軍！”雷凱忍不住驚呼，“荊棘他……”
申屠徹伸手止住他的話，他知道他要說什麽，可是他接到的命令是不惜一切代價返回地球。在目前的形勢了，他已經沒法把荊棘帶回去了。
就在這時，屬於s級機甲的專屬顯示區裏，烈日的名字暗了下去。在他一旁的是火鳳，同樣的灰‘色’顯示著他已經無法服役，亮著的隻剩下破軍和雷霆。
荊棘一瞬間麵如死灰，申屠徹猛地抓住了麵前的固定杆才穩住身形。
再轉過頭來時，申屠徹的神情已經變得無比堅毅，他沒有再看荊棘，對雷凱下令道：“立刻拆下荊棘的智能中樞帶走，三分鍾後副艦脫離。”
荊棘接收到指令的瞬間就轉身往自己的中控室走去，他身後跟著雷凱和少將的其他近衛隊員。帝國最驕傲的星係級星艦荊棘號，在三分鍾後將被徹底拋棄在這個遙遠的河外星係。他的艦體的最後使命，竟然是為副艦做掩體。
荊棘的智能中樞用生物合金製造，他被安置在一個大方盒子裏，整體呈現透明的金‘色’。製造這樣一個智能中樞比製造一整艘星艦還要困難，這是荊棘號的大腦。他們已經無法帶走更多，那就隻能帶走這個。雷凱他們把它整個拆下來，荊棘的圖像立刻一抖，接著就消失在了眾人眼前。四人抬的大盒子，近衛隊員們抬著它迅速向進入副艦的通道轉移。
荊棘號上還剩下的技術兵，以及上將特令留下的修仙者們，都已經進入副艦。三分鍾時間一到，副艦登入通道立刻被關閉，這時荊棘號的躍遷牽引器已經因為破壞而失去功能，而整個副艦依舊保持完好。
副艦從不起眼的星艦底部脫離，一離體立刻飛竄遠去。
將士們看著被異星生物團團圍住漂浮在太空中的荊棘號星艦，他正在離他們越來越遠，一直帶著他們作戰的荊棘號，就這樣徹底離他們而去了。這些在戰友的犧牲，在敵人的威脅，在不明的未來麵前都沒有落淚的鐵血漢子，這一刻都或啜泣或嚎啕地流下了淚水。
可傷感無法改變戰局，在如此之多的追捕者眼皮底下逃脫並沒有這麽簡單，很快有生物看到了他們，然後一小部分立刻追了上來。隻是一小部分，那也是相比他們龐大的基數而言的小部分，事實上至少有上千隻。
他們難以徹底擺脫，從未使用過的副艦初啟動的時候難以立刻進入最大速度，但是他們需要的隻是一個空當，一個進行空間躍遷的空當。
申屠徹當機立斷，駕駛破軍脫艦前去攔截。
“一定要回到地球，準備空間躍遷。”
沒有人能夠用言語攔住決心犧牲自己換取大部隊逃離的決心，雖然這些異星生物變幻莫測，是傳說中的上古妖族後裔，但是他相信，隻要能夠成功躍遷一次，他們就能擺脫追擊。
而此時，在副艦上的所有人當中，除了兩架s級機甲，沒有人可以承擔起攔截追擊的任務，或者說拖延……而他無論是責任還是情感上，都不願意加央去承擔這個使命。
申屠徹駕駛破軍脫艦而去，加央都沒能叫得住。
“將軍！”雷凱他們站在機甲通道口大聲呼喊，人在無能為力的時候就是會做出這樣一些明知無用的舉動。
但加央沒有。她大喊一聲“雷霆”，進入駕駛艙的前一刻無比自信地衝雷凱說道：“我去帶將軍回來。”說完她就鑽進了駕駛艙，可雷凱明明看到她的背影透著悲壯。
破軍被追上來的雷霆衝上來咬住的時候，申屠徹和破軍都大吃一驚。加央竟然‘操’控雷霆直接物理接觸咬住破軍，一刀就切開了駕駛艙外護板。
兩架機甲以緊緊貼合的方式，駕駛艙‘門’正對，加央硬生生掰開了破軍的駕駛艙‘門’。然後加央就大步邁了進來，她徑直衝向破軍在空中‘亂’舞的神經帶，一把就把它們抓在了手裏。
“破軍，立刻返航，不可更改指令！”加央一聲低喝，大爆‘精’神力，瞬間飆升過六百的‘精’神閥值數據立刻就把申屠徹下達給破軍的指令全部抹殺得一幹二淨。
徹底地反控，破軍在如此強勢的‘精’神閥值控製之下叫囂著調轉航向開始往回飛去。加央退出破軍駕駛艙的時候還讓雷霆把被她切開了的護板堵了回去。
“加央！”申屠徹的呼喊消失在太空裏。
然後是更暴怒的呼喝：“調轉航向出擊！”
“我沒法更改加央的指令啊，阿徹……”破軍無力地申訴，毫不猶豫繼續返程。
加央默默念了一句：“您是我們的將軍。”然後就‘抽’出裂雲往前衝去。
不計能源的瘋狂輸出，裂雲在太空中拉出一條條冰藍的弧線，申屠徹此時已經回到副艦上，他站在駕駛艙中看著鏡頭傳回的畫麵。裂雲不斷揮舞，片片敵軍倒下。雷凱在他身後勸說立刻進行空間躍遷，他卻始終不點頭，他不能這樣丟下加央，再等等，等她創造奇跡。
一旦他們現在進行空間躍遷，加央就算逃脫也不可能回到地球了。
“將軍，不能再等了。”雷凱催促。
“你要是不等她回來我就殺了你。”站在一旁的醉星河突然亮出尖利狐爪，直指申屠徹。他要是知道這丫頭出去就是不回來的打算，他怎麽也不會讓她去，這個申屠徹要死就讓他死好了。
這時來自加央的通訊也傳了過來：“將軍，你們快走，我支撐不了太久了。”
“將軍！”雷凱心急如焚，“再這麽下去加央的努力全都白費了。”
“30秒後進行躍遷。她可以為我們勇敢赴死，我們就不能再多等她這麽一會嗎？”申屠徹不願放棄希望。
加央也聽到了這句話，這時裂雲的能量場攻擊已經在按比例減弱了，其他炮火都能堅持，但是最為耗能的裂雲如果繼續這樣的高消耗下去，其他武器也將很快麵臨能源不足的困境。對戰強度太大……30秒後躍遷，那她至少還要再爭取一分鍾的時間。最後一分鍾，伴隨著裂雲發出的嘟聲警報，加央兀地‘抽’出了斬魔刀，然後她就解開駕駛座安全帶站了起來。
裂雲有一個和機體連接的武器槽，海因茨和南樵子把這個武器槽在能源傳輸帶和神經帶的基礎上加上了一個中空通道。沒有試驗過的功能，不知成敗的賭注，加央決定在這個萬難的時刻，死前的最後一分鍾試一試。
然後她就把斬魔刀從這個通道一貫而入。
叮一聲響，斬魔刀整個撞入了裂雲巨大的刀體之中，加央在自己手臂上霍地劃開一道口子，鮮血‘混’合著真氣從通道瞬間灌入。染了主人鮮血的斬魔刀被真氣一催動，攪得裂雲都顫動不已。
然後加央就看到自己的重重炮火之中，裂雲藍光大盛，她意念一動，這柄大刀迎炮風而長，一刀之下，凶獸慘叫連連。
加央揮刀連連，信心大增，關閉其他所有武器，重啟了裂雲的能量場攻擊。不斷‘**’開的能量場，配合著斬魔刀強大的真氣攻擊，突然就在雷霆麵前拉扯出了強大的空間‘亂’流。
加央就勢後撤，凶獸全被阻在空間‘亂’流之中，加央按住自己狂跳的心髒，在30秒期限的最後一秒進入了副艦的機甲通道，然後就見這艘星艦在倒計時中消失在了原地。
作者有話要說：六千字雙更，很想說點啥，但是寫得自己都不知道要說啥了