常思豪知道有事，登時屏住了氣息。
隻聽有人道：“屋裏沒人。”聲音來自窗外。
有刀尖從門縫伸入，向上一撥，門栓跳起，腳步聲響，幾人走了進來，步音雜濁，顯然武功並不甚高。一人道：“果然不出大檔頭所料，他們點了燈燭，隻是作幌子擺空城記。”正是方吟鶴的聲音。
另一人哼了一聲道：“曹老大、呂老二和姓曾的都在下麵護駕撈功，卻讓咱們幹這四處搜搜看看的閑差，小的說句不該說的，他們這是故意擠兌您和四爺，明擺著欺負咱哪！”
常思豪心中突地一跳：“曹向飛他們已經進來了？怪不得沒聽見動手的聲音，看來長孫笑遲多半未敢輕動，大事要糟。”
又一人道：“倒也不關曹老大和呂爺的事，都是那曾老三跟咱們使壞！”
方吟鶴道：“都少說兩句！饒他小人得誌，也是一時之歡。四爺公幹回來自然有他好看！現在咱們就忍忍吧！”幾人都道：“千戶大人說的是。”方吟鶴冷笑一聲，道：“皇上本來是微服出宮，應該是不想讓人知道。結果變數突起，有個小子冒充咱們的人混進館內，攪了幾位老大的布局，不得已他們這才堂而皇之地進來，就算護得聖駕平安，未必就能惹皇上和督公高興了，要是龍顏震怒，他們還有的罪受哩！”
常思豪胸中一陣發堵，忖道：“好容易有個機會能誅殺馮保，結果現在東廠三大檔頭和郭書榮華都在，想要殺他是沒有可能的了。早知如此，我還不如衝進來就直接奔了大廳，找他拚個魚死網破，就算把這腔血灑了出去，也強過現在的窩囊！”忽聽耳邊有人喊起來：“救人哪！救人哪！”正是文酸公。
方吟鶴等人咦了一聲，立刻各抽兵刃向床榻邊圍攏，一人用刀尖挑開床帷，瞧見底下有人，便動手拽出。方吟鶴一眼瞧見常思豪穿的是東廠幹事衣服，立刻揪住衣領，一把將他翻轉過來，喜道：“這不是假冒咱那小子？哈哈，真是該著我立一大功，給四爺臉上增光添彩！”眾番子都道：“恭喜千戶大人！”方吟鶴笑道：“功勞人人有份，事了之後帶你們上獨抱樓喝酒去！”
常思豪呸地一口，啐在他臉上，罵道：“狗番子做什麽千戶？絕戶還差不多！”他急急提氣想要掙開穴道，然而丹田之中空空如也，被他意念一催，反而騰起一股虛火，立時兩耳嗡鳴，轟轟如炸，隻聽得有人罵了聲：“小兔崽子！”跟著後腦一疼，眼前暗了下去，就此人事不知。
也不知道過了多久，感覺耳邊有人喝罵，睜開眼來，發現自己被鐵鏈綁在木樁之上，四周青壁森森，牆上掛滿夾板、鐵鏈、釘錘、烙鐵等刑具，眼前一個長條案幾之後坐著個太監，兩邊站著曾仕權和呂涼。那太監在暗影之中陰森森地道：“咱們何仇何冤，你為什麽處心積慮，要來謀害咱家？”
常思豪怒罵：“馮保狗賊！你禍國秧民，不得好死！”馮保笑道：“咱家禍國秧民，你瞧見了？就算咱家禍國秧民，自有衙門處置，你算麽什麽東西？”常思豪大罵：“狗太監人人得而誅之！你害死程大人一家，設計屠殺秦府上下人等，侮辱吟兒，壞事做絕！你這沒小鳥的尿籠子、屎籠子，老子一把火燒了你的籠子鋪！”
馮保怒道：“你有小鳥是嗎？來人！把他那玩意兒給我去了！”常思豪奮力扯動鎖鏈，向前衝去，四周忽地冒出十幾個太監，將他按住褪下褲子，曾仕權一張大白臉上笑得細皺縱橫，手拿一柄明晃晃的月牙兒小鏟，近前來在他麵前晃了晃，忽地眼神一煞，手揪住他那話兒，狠狠鏟了下去。
“噝——”
常思豪猛地吸一口氣，醒轉過來，隻覺渾身酸楚。睜眼瞧去，自己正躺在一張錦榻之上，臉右側低垂的幃帳上，繡的是團花朵朵，豔色爭春。身上蓋著一襲大紅暖被，觸感順滑，宣柔輕軟，說不出的舒服，心道：“我這是在哪？怎地像是女兒家的閨房？”伸手一摸，頸間錦囊玉佩還在，略放些心。想著夢中之事，忙又伸手向下摸去，忽地意識到自己被窩邊有人，吃了一驚，掙紮欲起，卻見一個女人在床邊抬起頭來，他慌亂中喝道：“誰？”
這女子頭發散亂，妝色偏濃，五官端正，頗見俏麗，看起來不過二十三四的年紀，神情中有幾分困頓，一見他醒來，麵露喜色，兩隻大眼眨了幾眨，立刻水色盈然，她伸手探探常思豪的額頭，笑道：“你中毒不輕，可別亂動，否則與身子大大有礙。”
常思豪愣了一愣，立刻皺起眉頭：“你胡說，我哪裏中過什麽毒了？”女人笑道：“你中的是嗔毒，你瞧你，現在這脾氣不是挺大麽？”常思豪哼了一聲，便要起來，一揮手間，暖被滑褪，隻見自己胳膊、肩側亮晶晶的一片，竟是密密麻麻插滿了發絲般的銀針，看得心裏一陣發瘮，身上登時軟了。
女人輕輕握著他的手道：“你運氣岔了經脈，須得好生調理，否則兩條胳膊便枯萎發黑壞死，神仙也救不回來了。”常思豪瞧著自己兩臂，感覺軟綿綿的毫沒力氣，將信將疑，自言自語道：“我隻是運氣串經，後果怎會如此嚴重？若這兩條胳膊真的壞死，那……那……”女人道：“那便怎樣？”常思豪道：“那樣每天走路，肩膀邊就像掛著兩條幹臘腸，招來一群狗跟著，豈非糟糕透頂？”他想象著將來的情景，麵上大有慘色，卻把那女人逗得撲嗤兒一笑，掩住了小嘴。常思豪問：“我要多久才能好？”女人道：“劉……劉郎中說了，你這傷難治得緊，需要一動不動，臥床一年，方能痊可。”常思豪驚聲道：“一年？那怎麽成？”
女人笑道：“怎麽不成，身體是大事，可不是鬧著玩的。你若聽話乖乖的安心靜養，說不定……三五個月，也就好了。”
常思豪見她目中狡黠，心想：“這折扣打得倒大，她定是騙我。”閉了眼歎道：“這樣躺著不吃不喝，用不著三五個月，三五天也便死了。”女人笑道：“我說是一動不動，什麽時候說不吃不喝了？你是不是餓了？我來喂你吃好不好？”說著探手到床頭，拿了塊黃色小糕遞到他口邊。常思豪道：“就算有吃有喝，也一樣要死。”女人道：“為什麽？”常思豪道：“我能吃能喝，總不能……總不能不拉不尿，結果一樣脹死，到時招得滿屋蒼蠅，對你可不大好。”
女人聽他說得肮髒，皺了皺眉，卻又一笑：“你故意這麽說，是想讓我離你遠點，你好起來，是不是？可惜我受主人之命，要給你護理飲食，全權伺候，沒有命令，我是不會走的。”常思豪笑道：“哦？若是吃飯要你喂，拉尿也要你端，那你豈不是成了我媽了？”女人臉上一紅：“你好好躺著別動，劉郎中說，你中了兩記叫什麽指，體內寒氣煞是厲害，可別再受了風。”
常思豪回想自己被朱情點倒，確是感覺冷過，但那應該是廖孤石揮出的劍風所致，體內又哪裏會有什麽寒氣了？哼了一聲：“我感覺一點也不冷，定是你在胡說。”女人道：“你服了九劑六陽回龍燒，又由我貼身護理三日兩夜，體內寒氣自然除去不少，現在當然一點也不冷！”
常思豪驚道：“三日兩夜？我昏睡了三日兩夜？”瞧著麵前這女子的表情，似乎真的不是在說謊，不由發起窘來：“那這兩天我……”他想說我拉尿難道都是由你伺候？可是又說不出口，忽然想起一事，大聲喝道：“你家主人是誰？你，你是狗番子的手下？”女人道：“哦，你這人真是轉眼無恩，我家主人救了你，你卻又來裝不認識，若非他出手將你救下，隻怕你早被押到東廠的點心房去了。那兒的點心，可沒有我這兒的好吃。”常思豪對她這話的真假有些拿不太準，或許自己仍在東廠控製之中，不知他們要耍什麽陰謀詭計。眼睛轉轉，打量四周，沒有出聲。
女人掃他一眼，下榻披衣，向外走去，說道：“你寒氣既消，便老實躺著罷，可別亂動，壞了經脈。”常思豪見她雖然嗔怒，言語中卻仍有關懷，心中信了幾分，想到她護理自己肮褻之事，更覺過意不去。喊了聲：“姐姐……”撐起身子撩開帷帳，隻見幾處紅燈正由近至遠，隨著那女子輕盈步伐盞盞滅去，轉眼之間，屋中便黑沉沉地一片，再也瞧不見了。
經這一動，他身上銀針所刺之處又麻又癢，苦不可當，想著主人家別間屋子或許有人休息，不敢高聲，輕輕喚了兩聲，見無人答，隻得又躺回榻上，一時眼中盡是這女子柳腰桃臀，蓮步婀娜的影子，心想：“她這般年歲，多半已嫁人了，怎能伺候我做那些？不對，她似乎尚未開臉，又不像是嫁了人的樣子，難道是妓女？”
回想剛才這女子對待自己溫言淺笑，十分體貼，心中又是一陣溫暖，這感覺隻有幼時在娘身邊有過，長大之後，便再也沒體會過了。又忖道：“卻不知她家主人是誰？這人肯出手在番子手下劫人，自是和朝廷作對的江湖好漢了……啊！莫非是他？”