常思豪道：“廖公子，既然申遠期非你所殺，《修劍堂筆錄》也非你所盜，那麽再這樣殺戮下去，誤會隻能越來越深，你為什麽不到百劍盟中去將這些事解釋清楚？”廖孤石冷冷一哂：“人們隻相信他們喜歡相信的一切。廖某何須解釋？我把你們兩位當做朋友，這才明言，否則換作旁人，廖某豈會多說半字！”
常思豪心中不悅，尋思這人也真冷硬之極，仿佛老子能聽你說話，還要蒙你瞧得起才行。蒼水瀾道：“廖兄弟既然當我們是朋友，那蒼某自是萬分榮幸，然而公子交友極慎，蒼某也非不擇之人，請問公子弑母之事，盟中傳得風風雨雨，不知是真是假？”他說這番話時語態凝沉，已是質問的聲口。
廖孤石麵上煞氣忽現，一頓之下，脫口說道：“不錯！淩琬怡這賤人是我殺的！”
蒼水瀾深吸了一口氣。
荊零雨眼神僵直，不敢相信：“哥哥，你真的殺了姑姑？”常思豪臉上早已變色，心想：“再如何也不能管自己的母親叫賤人，再說母親生你養你一場，便算有什麽不好，作兒子的又怎能殺她？”荊零雨哇地一聲哭了出來：“不可能，哥哥怎麽會殺姑姑？哥哥不會的！”
蒼水瀾的目光深深望進廖孤石的眸子裏，心中已知這是不改的事實，緩道：“兄弟事母至孝，百劍盟中，向來盡人皆知，其中定有非常之事，不知是何原因，以致兄弟犯此大逆？”
廖孤石麵上陰晴不定，過了好半天，才說道：“此事廖某不想多說，人是我殺的，誰愛怎麽想便怎麽想好了！”
蒼水瀾正色道：“弑母之事，非同小可，蒼某由劍知心，料公子必有隱衷，然而不管發生了什麽事情，殺死自己的母親，未免大大過分。”常思豪冷冷道：“便算對方不是你的母親，隻是個普通女子，對她動劍亦是不該，您這位朋友，在下是交不起的了。”
“哈哈哈哈，”廖孤石霍然站起，長聲大笑：“廖某本就獨往獨來，有沒有朋友，也不在乎！”說著從懷裏掏出一個錢袋，然後解下圍在腰間的鶯怨毒，開始脫自己身上衣衫，荊零雨直愣愣地看著他，見他脫到褲子，臉上一紅，扭過頭去，神情忸怩地道：“哥，你這是幹什麽？”
廖孤石一言不發，從頭到腳，脫得幹淨，隻剩潔白的布襪。他將衣物疊得整整齊齊，擺在一邊，從錢袋中掏出一塊銀子放在桌上，說道：“在下的血衣，是不能穿的了，承蒙常少劍看得起，贈我衣衫，予我酒食，酒食入腹，這錠銀子可以抵數，衣衫麽，也不便再穿。廖某還欠閣下一份人情一條命，改日必當補報，告辭！”說完將鶯怨毒盤在腰上，錢袋掛於劍柄，大踏步往門邊便走。這一下來得突兀，常思豪三人都不知該說什麽好，忽見廖孤石在門邊停住，自語道：“對了，還忘了樣東西。”說著將手中所纏繃帶一扯，傷口之上本來上了金創藥，血已凝固，經他一扯，複又開裂，鮮血滴滴嗒嗒淌了下來，他卻連眉頭也不皺一下，反手一扯，背上繃帶亦被撕下，鮮血順背經臀，一下流到大腿根，令人怵目驚人。
他扔下繃帶，開門出去，尋路下樓，三樓都是雅間，倒無所謂，二樓高朋滿坐，酒客極多，一見樓梯上下來一個**少年，目光匯聚，立刻嘩聲消止。廖孤石卻也不在乎，一步一步走得穩重之極。常思豪扶窗向下看去，隻見他出了酒店，沿街前行，步伐也不加快，流著血的**身子在月光下顯得瘦削而詭異，街上人等對他側目而視，他無動於衷，似乎一點也沒有羞恥之心。荊零雨在窗邊喊道：“哥哥，等等我！”抹著眼淚，蹬蹬蹬跑下樓去。
隔了一隔，蒼水瀾輕歎一聲，將百浪琴橫於膝上，指間輕動，流韻如水，正是一曲《陽關三疊》。和著琴曲，口中吟唱：“滾滾紅塵，多少恨？似浮雲。一世哀愁，熬得幾個春！天涯途遠，芳草如茵，前路再無人，知君，罪君？何屑論？美酒一杯且盡，醉它幾個銷魂……”歌詞隨感而發，曲聲清遠淡雅，細膩深沉，流窗繞閣，悠悠入雲，常思豪不由聽得癡了。
廖孤石與荊零雨二人，一個昂首在前，一個低頭跟後，伴著這淒美憂傷的曲調，緩緩而行，漸漸消失在已經稍覺清冷的夜街盡頭。
良久，常思豪回過神來，回望屋中，竟然空無一人。
那醉人的音樂，卻仍似在耳中回響不絕。
“蒼大哥？蒼大哥？”
門外穀嚐新恭身稟道：“孫姑爺，蒼大劍已經走了。”
“唔。”常思豪望著蒼水瀾原來的位置，那裏桌上擱了一錠銀子，與廖孤石留下那錠隔杯相對。
常思豪會心一笑：“他說請客，便定要付錢。”閉目回味琴韻，忖這江湖逸客來去如風，不拘常理，實令人心向往之。良久，這才與他同歸秦府。穀嚐新自去了，常思豪心裏一會兒想著做惡的太監馮保，眼前滿是程小姐被買她的丈夫打罵折磨的情形，一會兒又想著蒼水瀾彈的曲子，聯想到大小姐秦自吟的感情歸屬，心中亂極，獨自上得耘春閣來，阿香、阿遙二婢不敢休息，尚對燈守著，見他回來，忙欣喜相迎，端茶倒水。阿遙扶椅讓常思豪坐下，見他麵上並不高興的樣子，便問道：“孫姑爺有什麽心事麽？”
阿香扯她衣襟：“咱們做下人的亂問什麽。”常思豪道：“沒事，你們兩個和我年紀相仿，咱們就如兄妹一般，不必多禮，你們也別總是下人婢子的，輕賤了自己。”阿香笑道：“是。”常思豪神色黯然，繼續道：“隻是我的心情麽，唉，左一樁右一樁，亂得很，不說也罷。”阿遙幽幽地垂了頭去：“好，不說也好，心情不好，便也不用去想了，世上的事，想得太多也沒有用。”阿香道：“孫姑爺心中都是大事，咱們小女子懂些什麽？也敢胡亂說？阿遙，你去放水，咱們伺候孫姑爺沐浴。”
常思豪一聽她這話，忽地坐直了身子，嚇了二婢一跳。
阿遙問道：“孫姑爺，你怎麽了？”常思豪道：“怎麽又洗澡？”阿香道：“本來就該一天一洗，又有什麽奇怪了？”常思豪滿麵惜色：“身上又不髒，總洗什麽？你們不知，那一大木桶水，在我家鄉足夠一家人飲用兩月有餘，怎可如此浪費？那可是造了孽了。”阿香笑道：“孫姑爺放心，咱們太原城中的水可充足得很，全城的人每天洗十次澡，汾河的水也用不幹。”阿遙道：“孫姑爺，婢子們守著等您回來，這水熱了又涼，涼了又燒，現在正溫，您洗個澡睡覺也便舒服些。”
常思豪聽阿遙柔聲細語，也不好再推，說道：“好，就聽你的。”阿香抿嘴兒笑道：“嘻，婢子說話沒份量，阿遙一說，您便聽了。”阿遙麵上一紅：“哪有！阿香，你怎可和孫姑爺亂說這些？”常思豪頭疼道：“唉，這孫姑爺的稱呼，我實在聽不慣，別人也便算了，你們兩個每天這麽叫我，我可受不了。”
阿香一笑：“那我們喊您主人？”常思豪搖頭：“主人婢子的，又是這套。你們還是管我叫小豪得了。”阿香道：“那怎麽好？嗯，孫姑爺若不喜歡我們那樣叫你，那在閣中婢子就叫您豪哥好了，在外人麵前，可還得叫孫姑爺，免得讓別人說我們沒有尊卑之分，不懂禮貌。”
常思豪點了點頭，向阿遙道：“你也這麽叫吧。”阿遙低頭應道：“是，豪……豪哥。”臉上紅雲一片。常思豪心想：這阿遙性子靦腆文靜，她在秦絕響那裏被扒光衣服鞭打，唉，這份罪可受的大了，日後在我身邊，我可要護著她些。忽然想到自己這孫姑爺還未必真當得上，倒想起這些來了，不由好笑。二婢見他麵有笑容，還道是改了稱呼，他心中歡喜，也便高高興興，備水去了。
常思豪舒舒服服泡了個澡，二婢服侍他睡下，退身下樓。常思豪躺在床榻之上，意倦身疲，沉沉睡去，不知過了多少時候，忽聽輕輕的腳步聲音，睜眼一看，榻邊一人，彎眉秀目，眼角一顆醉人的淚痣，正是大小姐秦自吟。