秦自吟一愣，兩大顆晶瑩的淚珠溢出眶來，猛一擰身，跺足出廳，秦絕響喊著：“姐姐，姐姐！”隨後追去。

回到耘春閣上，常思豪麵無表情，阿遙奉茶相詢，他也恍若未聞。阿香拉著阿遙下樓，埋怨道：“你還問什麽？豪哥為大小姐的事發愁呢。”阿遙道：“你消息靈通，回來又沒和我說。”阿香道：“豪哥若想取得大小姐的歡心，說容易也倒容易。”阿遙道：“你有什麽法兒，快講出來，若真有用，告訴孫姑爺，成就了他們，也免得他整日裏悶悶不樂。”阿香笑道：“偏你知道疼人。”

阿遙臉上一紅：“孫姑爺待咱們甚好，咱們自該想法替他分憂才是。”阿香歎了一聲：“唉，你仍叫他孫姑爺，又想著這些，倒是有心。而今，大小姐心裏便隻有一個蕭今拾月，可那不過就是四年前見了一麵，心中的形象，越變越美，那自是誰也超越不了的了。隻有讓他倆多見麵，才可淡去蕭今拾月的影子。”

阿遙道：“水韻園被毀，正在修繕，大小姐每日待在歸燕園，院也不出，孫姑爺又怎能見著她的麵？”阿香想了一想，說道：“見不到麵，便送東西，像鏡子、梳子這些日常應用之物，每用一次，都能想到贈物之人，豈不是好？”阿遙道：“大小姐那裏應用之物俱全，再說，兩人正在別扭，知道是孫姑爺送的，又豈肯收。”阿香麵有難色：“如此我也不知該如何是好了。”

此時外間步聲嘈亂，阿香出去探看，不多時回來，臉上變了顏色：“不好了，有人受了重傷，渾身是血。”常思豪心知事情不小，吩咐二婢不可亂走，自己起身出來奔人聲而去，半路遇到秦絕響，未及開口，秦絕響道：“大哥，我正來找你。路上忽聽說有外縣分舵出了事，有傷者歸府回報，咱們一起去看看。”常思豪點了點頭。

二人並肩而行，秦絕響斜眼笑著瞧了他：“大哥好手段，一句話便讓我姐姐對你動心。”常思豪微微一愕：“真的假的？怎麽會呢？”秦絕響道：“我怎麽胡說？她出了大廳，我追了幾步，喊她不應，便遠綴於後，暗暗觀察，她以為我沒跟來，走到一處假山邊上，啪啪地打自己的手。用力不小，定是後悔打了你一嘴巴，說不定有多心疼呢。”常思豪心中一樂：那句本是調笑的輕薄話兒，卻被她當正話聽了。歎道：“她這又是何苦。”秦絕響嘻笑道：“我當時閃身出來，問她：‘你手疼麽？’她滿臉通紅，舉手要打我，我便跑了，哈哈。”常思豪聽他如此頑皮，隻有搖頭苦笑。

二人來至廳前，隻見一副擔架由二武士相抬方至，醫者協護，仆從往來遞應用之物，忙而不亂，那傷者渾身如血缸裏撈出來的一般，衣衫破爛，少有原色，入眼皆是一片殷紅。丫環婢女見者失色，並無一人驚叫出聲。老太爺秦浪川及祁北山等人快步奔出，武士將擔架擱至於地，一仆以軟布將傷者麵部揩淨，陳勝一驚道：“何事元，是誰將你傷成這樣！魏舵主呢？”

那傷者何事元未語淚先流，一張開嘴，把眾人嚇了一跳，隻見他的嘴兩側一直裂到腮根，直接能看到後槽牙和嗓子眼，牙**全是凝黑血塊，兩腮顯然是被刀劍之類利器一下橫割開的，若是再遞深一點，他半個腦袋就沒了。

何事元聲音奇詭：“沁縣分舵，給人挑了！”

他說話時兩腮上下開合，裂口處拉起粘稠的血絲，情狀可怖之極。丫環們都扭頭側目不忍再看。

秦浪川招呼著道：“且莫急說，來人，快給他縫治傷口！”

何事元眼淚又湧了出來，勉力搖了搖頭，道：“敵人拂曉，趁霧奇襲。魏舵主，眾兄弟，全部戰死。”

“什麽！”陳勝一心中驚怖，沁縣分舵所轄二百餘人，竟然隻他一人生還，敵勢之猛可想而知。

忽聽天空中呼拉拉撲翅聲音，一鴿飛至，陳勝一抓在手中，解下鴿腿上紙卷，遞給秦浪川，老太爺展開一看，麵色凝重，將紙條交給秦逸，秦絕響過去伸頸探看，隻見紙條上寫著：“長治分舵被圍，急救！馬明紹。”秦逸將紙條交給祁北山等傳看，說道：“爹，咱們得趕緊派人去救馬舵主。”秦浪川卻未回答，向武士道：“抬下去，好好治！”武士和醫者抬起擔架。秦絕響攔住：“等等，還沒問他呢，敵人是誰？”常思豪道：“不用問。他不知道。”秦絕響一愣，隨即明白：他若知道，一開始便說了，不會隻稱“敵人”。何事元眼中果有愧色，被人抬下去了。

秦絕響道：“爺爺，我帶人去救長治分舵！”秦夢歡拽了他衣袖：“絕響，你個小孩子瞎搗什麽亂。”祁北山道：“老太爺，我挑幾個能打的兄弟過去看看情況如何？”

秦浪川負手望天，久久不動。

秦逸、祁北山以及陳勝一麵有焦慮之色，互相交換著眼神，不明白他是什麽意思。隔了半盞茶的功夫，天空中見一灰點，愈來愈近，又是一鴿飛至，陳勝一伸手抓了，指間粘膩，竟有血跡，仔細一看，原來鴿身上印著一個血手印，心中已知大凶非吉。解下紙卷遞予秦浪川。秦浪川擺手道：“你念吧。”陳勝一展開念道：“長治毀，皆殉，馬。”他抬頭悲道：“老太爺，這字是以鮮血寫的。”祁北山心下懍然：“長治乃是大分舵，舵內兄弟六百一十九人，絕非沁縣可比，怎會如此不濟事，看來來敵非同小可。”

秦浪川略顧左右問道：“何事元是怎麽回來的？”

廊下武士回道：“快馬奔回。”

秦浪川點點頭。

秦逸凝目而思道：“沁縣近而長治遠，鴿速快而馬速慢，以時間來計，沁縣和長治應是同時被攻。”祁北山驚道：“難道是多家聯手？”陳勝一搖頭表示不能：“山西一境的幫派勢力，大一些的如長空幫、鐵旗盟、三山會等，多服老太爺之德，不會從中起事，而且看現在的情況，他們亦沒有這個實力。敵自東南進攻，多半來自河南河北二境。”

祁北山道：“津直所言不假，敵若自河北而來，有太行山相阻難行，必走的是東陽關、黎城一路。長治不保，則襄垣、潞城也必已失，此二處分舵不比長治，定是被圍之後便陷入死戰，來不及發出信息。目今其它分舵還未傳來消息，情況大不樂觀。”

陳勝一亦深感事情危急，加快語速道：“老太爺，不如飛鴿傳書讓榆次、太穀等處分舵提高警戒，我帶些人，一路去看看，有太嶽山相隔，想來沁縣這一路來的敵人尚不致於即時攻至。”

秦浪川默然不語，眉間皺緊，陷入沉思。

在場數十人目光都投在他身上，氣氛靜得壓抑。

秦逸有些按捺不住：“爹爹，敵勢甚急，還須早作決斷。”秦浪川仍是不語。各人見他如此，感覺陣陣心焦，可是家有千口，主事一人，最終還得等他拿這個大主意。正麵麵相覷間，忽聽天空中又有撲翅之聲，又是兩鴿飛至，眾人不禁為之色變。

陳勝一解信驚道：“晉城分舵毀了！”又解另一鴿信，臉色劇變：“候馬分舵被毀！”秦逸、祁北山等額上滲出冷汗，晉城分舵乃是秦家第二大分舵，僅次於太原的秦家本舵，舵主齊夢橋、副舵主林正清身手不在穀嚐新、莫如之等人之下，分舵中人手過千，想摧毀它談何容易。

更讓人驚的是，候馬分舵本在霍州、臨汾到運城這條線上，候馬既毀，運城必失在先，臨汾目下雖無消息傳來，也是危在旦夕，這一路的敵人若是再突破了霍州，那麽自可一路經靈石、介休，殺向太原。

從時間上判斷，幾處分舵同時被挑，來敵絕非一批，定是先約定了時間，而後各自潛伏，時間一到，同時暴起，使各處無法相互救應，進而一擊得手。

各處分舵防守嚴密，若沒有幾倍於已方的兵力，絕無如此速戰速決且獲全功的可能，顯然來敵的總數，不會低於萬人，而且都是精銳高手。

這幾路敵人若是匯聚在一起，齊殺至太原，那麽秦家本舵絕難抵敵得住。

祁北山、陳勝一這兩大總管相顧失色，他們跟隨秦浪川多年，東擋西殺，打下秦家如今的天下，但此等凶險危機，卻是頭遭。

江湖上幫派相並相鬥，幾百人的血拚已算極大陣仗，太原本舵之內能聚集到的武士至多兩千左右，與萬人雄師相抗衡的場麵，想都沒有想過。現如今國家編製，就算是一個衛的總兵官，亦不過帶兵五千而已！

祁北山急切地道：“敵勢甚大，老太爺，不如修書令人抄近路通知百劍盟以求支援！”

秦浪川聲色從容：“把鴿子給我。”

陳勝一愣了一愣，將信鴿交到老太爺手上。

秦浪川一手將鴿托在胸腹之間，另一隻手輕輕撫摸著它的羽毛，隔了一隔，仰天哈哈大笑。