同治八年，慈禧曾經抱病修養，把批折子的權力還給小皇上一段時間。小皇上趁這機會，立刻誅殺了讓他厭惡的安德海，慈禧也就順理成章地又把權力要了回去。滿朝大臣瞪眼看著，愣是沒有辦法說一個不是。

自打道光三十年，太平天國鬧事起，滿人的這些大小官員就盡給老祖宗丟人，倒是曾國藩、李鴻章這些漢人將領，在朝中威望日熾。尤其是甲子年湘軍攻破天京，活捉了洪秀全的幼子洪天貴福之後，這個在曆史上赫赫有名的起義終於正式宣告破產。其他的太平天國軍隊也慢慢走入末路。同治十一年年初，翼王石達開餘部李文彩率領的最後一支太平天國起義軍，已經被官兵包圍在貴州，全殲也不過是朝夕之事。

蔣介石曾經說過一句話：“攘外必先安內。”這句話當然不是老蔣原創的，清廷這滿朝文武都有這覺悟。早在同治七年的時候，朝中便堆滿了成堆的奏折，要求同治帝親政。倒不是滿朝文武真的對兩宮太後的能力不放心，隻是這聖人教誨的從來就是“學成文武藝，貨與帝王家”。

這些人也明白，皇帝雖然年幼，但遲早是要親政的。慈禧不過一個女流之輩，再能幹也不可能把持朝政一輩子，她也做不出來這種敗壞祖製的事情。既然這樣，早一點表態就是證明了對同治帝的態度。

尤其是朝中那些侍讀、少卿，也說不上什麽重臣，但卻年輕氣盛，個個以為自己將來前途無量。現在就開始站隊表態，無非是希望同治皇帝親政後能高看自己一眼，這就得了機會成為國之重器。

同治七年的時候，長毛已經確定再翻不出來什麽幺蛾子，群臣更是紛紛吆喝著讓皇上親政。慈禧想的是，這些人想要重新瓜分朝廷的勢力嗎？現在皇上還小，豈不都被你們教壞了。於是這些折子都被壓了下去，而此時的慈禧還不知道自己有多貪戀這權位，隻是自欺欺人，告訴自己一切都是為了皇帝，為了國家。

同治八年，安德海的事件之後，慈禧更是享了幾天安靜的日子，一時間無人上書提親政之事了。殺了一個安德海，倒像是滿朝文武合著夥來算計了慈禧，這下人人心中都有愧了。直到同治九年，才開始有人上書，說皇上既已及冠，自然當選立皇後，這也是為將來皇上親政鋪路。

兩宮皇太後其實早已在商量此事，安德海當初去江南置辦龍袍，不就是為了皇上結婚的時候用的嗎？現在安德海死了，但皇上大婚該準備的東西一樣沒缺，趁著有人上折子，兩宮太後便將

選秀女的詔書正式頒行全國。

自古以來，鮮見有皇上是登基後才結婚的，同治皇帝之前也僅得順治和康熙兩位老祖宗。皇上選後和太子選妃全然是兩回事，何況雍正之後便不再立太子，皇儲到底是誰，還要去看那正大光明的牌匾之後誰在主事。那麽，普通皇子納自己的正妃，更是要遵循禮數，斷然不可能折騰些太誇張的排場。

隻有這天下第一人的皇帝，大婚如何擺排場都不過分。兩宮皇太後也是費盡了心思，整個內務府乃至後宮都忙得焦頭爛額，李蓮英尤其沒法閑著，連續兩個月他幾乎沒請過一天假，都是天還不亮就去宮裏候著了。

這一方麵是因為李蓮英日日都惦記著掙表現，自從賀壽一事之後，他就將這溫順乖巧的樣子演了個出神入化。另一方麵是他最近手上的銀子一下子驟減了很多，他日日在宮裏伺候著，也是在尋找撈錢的機會。

這個時段為了避免衝了皇上的喜頭，沒人敢來惹麻煩。所以太後的心情格外好，所有人也就隻撿著好事兒說，旁邊伺候的人，最近嘴上都要開出花來了，光找那吉祥平安的字眼兒，隻求逗得太後一笑。

說起來，太後笑起來是真美，李蓮英從小沒有見過比太後更美的女人。但美也不能當飯吃，李蓮英那點俸祿是頂不了多少時候的，而現在朝裏的官員都不惦記他了，這就難為了我們的李蓮英李公公了。

李蓮英可以說一人養著一大家子，自從李蓮英在慈禧跟前受寵以來，他父母便舉家回了冀南，母親曹氏倒是時時帶著兄弟回京來探望他，父親李玉卻一年都見不到一回。李蓮英倒也不在意他父親，李玉自他小時候起便是如此，和兒女之間交流極少，但李蓮英卻很在意自己的母親。

李蓮英知道，自從他進宮後，母親曹氏便沒吃過一頓葷腥，常日在佛前為自己祈福。這些年來，又是兩地奔波，一個女人怎麽經得起這樣的折騰呢？自然就老得很快了。

李蓮英非常心疼母親，所以愈發需要大量的銀子。他虧欠自己母親的，總希望用銀子去償還。這錢也確實是好東西，它可以解決很多看上去十分困難的事情。

李蓮英是希望母親一直留在京城裏的，但是每次曹氏迫不得已要回冀南，十有八九都是因為李玉的田地出了問題。

雖然靠著李蓮英給的銀子，李家在冀南的永德堂李田莊是風風火火，但李玉實在沒經營過這麽大一片地兒，況且餘下幾個兒子雖然憨厚，卻都不能幹也不頂事兒，一

出了什麽岔子全靠曹氏來頂著。

為什麽我們說銀子是個好東西呢，因為李蓮英有銀子，李玉便給長子和老三分別討了個能幹的老婆，關鍵時刻也能頂上些用場。李蓮英想著給兄弟幾個都娶上一房能幹的媳婦兒，母親便能在京裏多呆些日子了，靜靜保養身體也是好的。

那麽，錢從哪裏來呢？

前一段時間，小皇上大婚之事還未提起，朝中一直氣氛詭異，朝臣們一方麵需要表明立場，一方麵無論是慈禧還是小皇上都得罪不起。明麵兒上大部分朝臣還是表現出期待小皇上早日親政的姿態，但是暗地裏沒少通過李蓮英這邊兒拉親近。

那段時間，李蓮英是過得最滋潤的，今兒收到一個異寶，明兒收到一封金件，這裏麵確實稀罕的，李蓮英也不敢獨占，都獻到了太後跟前。太後也信任他，時不時反而賞他兩件。獨有那些白花花的銀票，李蓮英是瞞下了大數。

雖然李蓮英被慈禧讚過內秀，但到底不是真正的讀書人，識得幾個字而已，對於這些珍奇玩物真的沒什麽研究，也不懂，所以才一股腦兒都獻到太後跟前。這就跟安德海的作風有很大不同，安德海往往是挑剩下的往上獻，李蓮英卻幾乎是把最好的都送上去了，太後難道不知道太監這層貓膩嗎？她肯定是知道的，但是太後跟前又有什麽人呢，李蓮英這樣的，已經算是本分孝順了，慈禧反而越發喜歡這個小李子。

但當時大方雖然是聰明之舉，現在李蓮英卻知道糾結窘迫了，如今滿朝文武都在忙著小皇上大婚之事，所謂沒有麻煩事兒不找麻煩人，李蓮英這個麻煩人現在自然被冷落了。

但是這種苦處你自己知道，家裏的人未必能理解。在李蓮英家裏人看來，現在皇上大婚，周圍的人應該更是榮寵加身，斷然不會沒了財路。一家子人便巴巴地湊上來，逼得李蓮英隻能打腫臉充胖子。

李蓮英的母親曹氏這次又被李玉送到京裏，要她找李蓮英要些聘禮，好給老四娶一房好媳婦兒，還與曹氏說定了，老四的第二個兒子就過繼給李蓮英，也補了老三多年無再出，沒法給李蓮英續上香火之憾。

李蓮英真真有苦說不出，他自小就不輕易將表情流露在臉上，曹氏也沒從他那兒看出什麽異樣，若是知道他手頭緊，定不至於如此。

帶著母親的期望，李蓮英回到宮裏琢磨許久，明日就是皇上立後之日，這天下滿蒙大臣家的閨女現在都已經入宮候著，自己能從什麽地方得到好處呢？

（本章完）