同治大婚，對於當時的大清來說，絕對是頭等的大事兒。此時，滿朝文武，東西六宮的眼睛都緊緊地盯著，想看看在這場激烈的角逐裏麵，誰才是最後的贏家。但在同治帝真正送出玉如意之前，誰也不敢保證未來的皇後會是哪一位幸運的女孩。

很明顯的是，在整個選秀的過程中，同治皇帝一直都偏袒阿魯特氏，最後剩下的四名候選人，在恭親王長女榮壽公主的帶領下，送到了兩宮太後和同治皇帝跟前。這四個人中的其中一人，將成為將來的皇後，其他人如果有幸也可能選為妃嬪。而掌握這個權利的人，名義上是同治皇帝，但在他身後進行較量，同時也對他起到鉗製作用的，卻是兩宮太後。

此時，同治皇帝雖然有心直接將玉如意遞到阿魯特氏的手上，卻還是不得不遵從兩宮太後妥協的結果。在四名秀女近前細細觀察之後，同治皇帝傳太監獻茶，故意將茶水潑於四名秀女身前，其中一名也叫阿魯特氏的秀女，頓時微微皺了一下眉頭，意欲閃避，這個秀女是副都統賽尚阿的閨女，也是入選的四名秀女中最平庸的一個。

同治皇帝於是回到自己的皇座上，要求另外的三個秀女阿魯特氏、富察氏和赫舍裏氏走到禦前三米處來。現在幾名秀女位於禦前五米處，如果再前進兩米，就必須從那地麵的茶水上走過去。

這時，赫舍裏氏與富察氏分別一左一右繞過了那灘茶水，而阿魯特氏則如同不曾有茶水一樣，步伐端正地從茶水上緩緩走上前來。

此時，這幾名秀女中，孰優孰劣實際上已經一目了然，無需多說了。所以，同治也不看慈禧一眼，立刻起身宣道：“阿魯特氏言行端莊，敬謹守禮，品德賢淑，當為天下儀範。”於是，便將手中的玉如意遞到了阿魯特氏的手中。當然，為了給慈禧一個麵子，他又轉過身，拿出了選妃的荷包，遞到富察氏的手中，將其封為貴妃，而那位赫舍裏氏，也被封為瑜嬪。

這些事，同治皇帝一口氣做下來，幹脆果斷，而且公平公正，讓人無從說道，慈禧幾乎還沒有反應過來，事情就已經定下來了。她是個聰明人，知道自己再爭取也是徒勞的，於是立刻把那一絲詫異從眼中收回，擺出了平日裏端莊穩重的姿態，向誌得意滿的同治皇帝道喜。

同治皇帝這一次的英明抉擇和果斷表現，可以說在其一生中都幾乎是絕無僅有的。也正是從此刻開始，一直都對兒子死心塌地的慈禧，突然開始產生了動搖。她終於開始意識到自己和同治之間的隔閡，也意識到了一旦權力回落，她的風光將一去不複返了，因為未來大清的主人，她是不可能控製的。

也許同治如果知道這次的冒進之後，自己將迎來生母的一係列打壓刻薄

，也就不會如此囂張地去爭取權益。他雖然一直對慈禧頗有微詞，但卻從來都是他在撒嬌任性，慈禧在無限包容。

他的生母慈禧雖然不懂得如何照顧他，卻在自己的能力範圍內，給了他最多的愛意，隻是這種愛意太像父愛了，缺乏溫情，過於嚴厲，而且不容易被叛逆期的孩子感知到。所以同治從來沒有站在慈禧的對立麵上，他根本不知道自己的母親是一個多厲害的人。

這次選後的結果既然已經定下來了，慈禧也就不再多言，隻是心裏這種挫敗和傷痛已經沉澱了下來，就算是自己的親生兒子，也要為慈禧這種不甘心而償債。但此時的慈禧卻是不動聲色的，沒有半點遲疑，一切都按照同治的意思，處處大開綠燈。

當天朝中就發布上諭：

第一道諭旨：“欽奉慈安皇太後、慈禧皇太後懿旨：皇帝衝齡踐阼，於今十有一年，允宜擇賢作配，正位中宮，以輔君德，而襄內治。茲選得翰林院侍講崇綺之女阿魯特氏，淑慎端莊，著立為皇後。特諭。”

第二道諭旨：“皇帝大婚典禮，著欽天監諏吉，於本年九月舉行。所有納采、大征及一切事宜，著派恭親王奕忻，戶部尚書，會同各衙門詳核典章，敬謹辦理。”

第三道諭旨：“員外郎鳳秀之女富察氏，著封為慧妃。知府崇齡之女赫舍裏氏，著封為瑜嬪。前任副都統賽尚阿之女阿魯特氏，著封為列嬪。”

至此，選秀一事已經塵埃落定，剩下的便是等待九月十五日的吉期大婚了。整個宮中於是又進入了新一輪的忙亂。李蓮英也是忙得焦頭爛額，但他畢竟還年輕，經曆的事情比較少，所以雖然聰明絕頂，但宮中的諸多規矩，也並未記個透徹，尤其是皇家的婚禮，他根本就沒有經曆過。而現在的他卻背著一個監禮的頭銜，必然要將那些細微的地方處處照拂到，於是隻好每天到老太監那裏去討教一些細節的東西，而且處處要花費打點，真正是褲腰帶都勒緊了。

那邊廂家裏的人也催開了，想著年底能夠讓新媳婦入門，聘禮隻能朝著李蓮英伸手，真正是逼得李蓮英把自己存下的那點私房錢都用了個一幹二淨。

有句話叫做窮則思變，人如果窮到不得已的時候，往往就會鋌而走險。而且走出第一步後，如果發現其實沒有自己想的那麽凶險時，就會走出第二步、第三步，沒人知道哪一步會讓你萬劫不複。

其實，李蓮英向來是知道這個道理的，也常常以此來警戒自己，但到了迫不得已的關頭，他竟然產生了冒險的念頭，而要為他這個念頭買單的不是別人，正是現在忙到極致卻也油水豐厚到極致的“自己人”——內務府。

皇家辦婚禮從來就沒有過度鋪張這個

忌諱，反正無論如何辦，事後都會有人上書言責，但婚禮那些瑣碎的細節又不可偏廢。對於內務府來說盡力弄得熱鬧就是，慈禧曆來便是好鋪張的，這個愛好倒是被同治帝很好地加以了繼承，既然到時候的功過總不至於落在自己頭上，內務府就可著勁兒開始操持。

單單是給阿魯特氏的聘禮即所謂“大征禮”就包括了黃金二百兩，白銀一萬兩；金銀茶筒、銀杯若幹；貢緞一千匹；二十匹配備了鞍轡的駿馬。禮部尚書靈桂和侍郎徐桐分別為“大征禮”的正使和副使，正是要從他們倆的名字中取個“桂子桐孫”的意思。

之所以如此鋪張浪費，無非是為了從“折損費”裏麵得些好處，正常流程中的物件內務府采辦也許有些回扣可尋，其他人便隻能幹瞪著，上了賬的物件誰敢伸手？但是任何東西都有一個“折損比例”，其他內務府伺候的人，便要在這“折損”上麵費心思了。

其實宮裏的人大都自認是在混口飯吃，這邊廂內務府的人在打婚禮的主意，那邊廂李蓮英在打內務府的主意。李蓮英這也真是被逼得不行了，家裏已經催了三次，自己都以宮中繁忙為由暫時拖著，但總不能一直不回府上，不見母親。而要見母親，就得拿出錢來，這錢從哪裏來？雖然在阿魯特氏那兒打好了伏筆，但眼下已經急得火燒眉毛，必須先弄一筆錢墊著。

於是到了大婚前一日的時候，李蓮英喚來了內務府的一處管事，告知他儲秀殿上一塊琉璃已經裂了。那大婚之前宮中規矩尤嚴，未經傳召內務府的人是進不了殿內的，隻能在外麵踮著腳尖努力查看，果然頂上的玻璃橫出了一條裂紋來。

其實內務府的官員也明白這多半是李蓮英的把戲，但是明兒就是皇上大婚了，這當頭誰敢出什麽差池，這不是壞了皇上的相嗎？尤其是他們這些下人，萬萬不敢到主子麵前去削臉的，一切能胡嚕過去便是最好的。何況李蓮英既然喚他來，自然不是為了故意坑害他，無非是討要些賄賂罷了。現在內務府哪個不是賺得盆滿缽滿，李公公這點“活動費”還是拿得出來的。

不多時，內務府便差人送來了一張銀票和一塊新的琉璃，李蓮英伸手收下了，答應好偷偷替內務府將那塊裂掉的玻璃換下來。等到內務府的官員走後，李蓮英先將那片漂亮的琉璃收起來，然後踩了梯子到了大殿的頂上，將那琉璃窗上貼的一條頭發絲輕輕抽了下來，這事兒便算做妥當了。

李蓮英惦記父母，他急急忙忙回了一趟府裏，把銀票交付給曹氏後，立刻返回宮中。母親這邊的事兒解決了，李蓮英算是了卻了第一樁心事。然而接下來才是費心的時候，明兒就是皇上的大婚之日，弄得不好，也許就是自己的失寵之時。

（本章完）