白馬堡巍然聳立在並州西南四十裏處，傍依天下靈水的晉水畔而建，距離晉水發源處懸甕山不到十五裏之遙，和靈秀鍾一身的晉祠遙相對望。隋末白馬堡主鄭猛身為天下第一幫年幫冬壇壇主，曾出資助唐高祖李淵起事，其子義助唐初年幫幫主解散年幫，將南方抵抗李唐的實力一力鏟平。後來，白馬堡莊勇隨少堡主力抗突厥，助衛國公李靖削平突厥，立下大功，被賜下良田千頃，成為西北名堡。鄭家世代相傳的弓馬功夫，天下無雙。鄭家曆代在江湖中地位顯赫，深受各大劍派的崇拜，被奉為武林著名世家。但是到了鄭東霆父親鄭北飛這一代，鄭家人丁淡薄，鄭北飛隻知沉浸於聲色犬馬的享樂之中，失去了鄭家代代相傳的豪傑之氣，白馬堡也隨之沒落。
等到鄭東霆被逐出白馬堡，鄭北飛病逝，整個鄭家堡隻剩下一個鄭家的男丁，也就是繼承了堡主之位，成為少堡主的鄭東萊。如今鄭東萊也命喪黃泉，仿佛冥冥中注定了白馬堡名存實亡的命運。
鄭東霆施展燕子飛雲縱披星戴月，風餐露宿，兩天兩夜不眠不休，從徐州啟程，穿州越府，毫不停留，一口氣跑到了晉水河畔。
此時正值並州城的清晨，鉛雲如墨，籠罩四野，雖然已經是晚春時分，但是一股揮之不去的寒意卻始終籠罩在鄭東霆的周身。他快走幾步，來到麵前的晉水岸邊。天地間雖然愁雲慘霧，驟雨將至，但是晉水仍然青翠碧綠，清澈見底，說不出的安詳寧謐。鄭東霆環顧了一下自己多年未見的故鄉風景，卻發現自己已經將這一切景象統統忘記，眼前的景致就仿佛第一次看見一般全無印象。他此刻的心，空空****，仿佛被人一把掏了個幹淨。
他很熟悉這種感覺，當年他發誓放棄所學武功，被趕出白馬堡時，心頭就是這種感覺。這是平生誌願盡數化為烏有，人活於世再無半分意義的心情。他不知道自己為什麽時至今日，還會再次重溫這種殘酷的感覺。
他踉踉蹌蹌地走到晉水之畔，單膝跪下，伸手在河中輕輕舀起一捧清水，放入口中痛飲。清澈甘甜的河水輕柔地撫慰著他的五髒六腑，他這兩日裏火燒火燎的胸膛迎來了一絲難得的清爽舒適，令他依稀想起自己童年在晉水中嬉戲的模糊記憶。
“漢魏江山終難守，唯留晉水清如舊。”鄭東霆再次舀起一捧清水，狠狠澆在自己的臉龐之上，長長地出了一口氣，挺身站起。
“少堡主！”在他的身後十數名白衣勁裝漢子一人牽著一匹鬃毛雪白的座駕，在他身後齊刷刷地單膝跪下。
“哼，什麽少堡主？誰是少堡主！”鄭東霆猛然轉過身，厲聲喝道。
“你是！”這些勁裝漢子齊聲道。
“嘿嘿，”鄭東霆冷笑一聲，“哈哈哈哈，二十年前，我離家出走，跟著一個忠仆浪跡天涯，不見你們中任何一個跟著我走。十年前，我被驅逐出並州，形單影隻，落魄江湖，仍沒見一個人和我一起走。現在你們倒來叫我少堡主了？”
“當年白馬堡中，還有前少主人在，我們職責所在，不敢擅離。”眾人之中一位領頭的漢子雙膝同時跪倒在地，沉聲道。
“現在這位少主人已經一命歸陰，你們職責所在，是否應該跟他一起去死？還象跟屁蟲一樣跟在我身後做什麽？”鄭東霆說到這裏，奮力一撣衣袖，憤然道。
他這一番話，句句誅心，這群白馬堡眾麵麵相覷，誰也不敢再接口。領頭的漢子尷尬地咳嗽了一聲，低聲道：“太夫人知道你定會先到晉水之濱，命我們在這裏日夜守候，引領你進白馬堡見她。少堡主，還請你跟我來。”
“白馬堡在哪兒我還不知道？用你們這幫奴才來帶路？”鄭東霆怒道，“藍真卿怕是以為我這麽多年未回鄭家，連鄭家大門都不知道朝那邊開了吧？”
“太夫人絕無此意，少堡主請息怒！”這群白衣漢子懾於鄭東霆的震怒，一齊躬身道。
“都給我滾，去白馬堡的路，我要一個人走。”鄭東霆喝道。
“遵命！”這些白衣漢子不敢違抗鄭東霆的號令，紛紛牽著坐騎的韁繩，齊刷刷地後退數步，翻身上馬，飛快地朝白馬堡方向奔去。
隨著鄭東霆一步步走近晨霧縈繞的白馬堡，鄭家正門前青，白，黑三色相間的喪飾漸漸映入鄭東霆的眼簾。在大門的正上方，黑白布包裹鬥大一個“奠”字觸目驚心。門口的鄭府仆人們都是清一色的麻布衣裝，齊刷刷地跪倒在通入堡中大道的兩側，恭恭敬敬迎接形單影隻的鄭東霆。
“哼！”鄭東霆正眼都不看這些向他下跪的仆人，昂首挺胸，大踏步走進白馬堡正門，沿著大道一路走過庭院，氣勢如虹地走進了鄭家主廳。
主廳已經被布置成了莊嚴肅穆的靈堂，一具漆成黑色的柳木棺材被端端正正地擺在主廳正中央，棺蓋半開。鄭家值高位重的家仆和長輩都聚集在棺木的周圍。看到鄭東霆大步走來，這些昔日對他冷眼相待的人們紛紛轉過身，麵對他單膝跪下，齊聲道：“恭迎少堡主！”
鄭東霆剛一邁入主廳，立刻一揮袍袖，狂暴地說：“滾出去！”
滿廳的人沒想到鄭東霆如此決絕，不由得一起扭過頭，朝著主廳深處一位白衣麻服，雙膝跪地的白發婦人望去。這位婦人頭發花白如雪，額頭上皺紋橫生，雙目深陷，蛾眉輕掃，雙唇薄如蟬翼，依稀間可以看出她年輕時嬌俏伶俐的模樣。
“少堡主已經發話，你們敢不從命？”這位婦人用沙啞的嗓音輕聲道。
“是！”廳中的眾人齊聲道，紛紛掙紮著從地上爬起來，順從地低頭魚貫走出了主廳。一時之間，鄭家主廳之中，隻剩下鄭東霆和這位白發婦人。
“參見少堡主！”這位婦人五體投地地拜倒在地，朝鄭東霆恭恭敬敬地行了一個大禮。
“嘿！”鄭東霆隻感到一陣發自內心地反胃，幾乎想要當場嘔吐出來，“好威風，好煞氣！難怪你拚了命也要替東萊爭這個少堡主之位。原來當了少堡主，就算你藍真卿也要向我這個江湖敗類鄭東霆磕頭行禮！”說到這裏，鄭東霆一抬右手，將手掌撫在棺木之上，狠狠一拍。
“求少堡主為萊兒報仇！”這位鄭太夫人對鄭東霆辛辣的諷刺充耳不聞，再次以頭觸地，低聲道。
“中年喪夫，晚年喪子，藍真卿，不知道這是巧合，還是報應？”鄭東霆恨恨地說。
鄭東霆的話仿佛無情的霜箭刺得鄭太夫人渾身顫抖，她將頭深深垂了下去，一滴滴碩大的淚水順著她蒼老的臉頰滾落在地。
“求少堡主為萊兒報仇！”鄭太夫人將頭狠狠磕在地上，沙啞著嗓子顫抖地說。
“你處處為他爭，他年少得意，天生跋扈，不知天高地厚，如今白頭人送黑頭人，又怪得了誰？”鄭東霆握緊拳頭，用力一砸棺木，厲聲道。
鄭太夫人雙手拄地，磕頭如搗蔥，灰白色的地板上印滿了粘著血跡的額印：“求少堡主為萊兒報仇！”
“哼！”鄭東霆猛地一轉身，將身子一側，不受鄭太夫人的大禮，“憑什麽我要替你的兒子報仇。”
“東霆，若你能為萊兒報仇，這白馬堡數百年的基業我願意拱手相讓，衷心輔助你成為新的白馬堡主人。”鄭太夫人顫聲道。
“我鄭東霆行走江湖逍遙慣了，沒有閑心打理白馬堡，也沒有心情和這些趨炎附勢的無恥之徒打交道。”鄭東霆伸手一指在門外探頭探腦張望的白馬堡眾厲聲道。
“我知道你行走江湖，以輕功箭法馳名，白馬堡世代相傳銀弓本來傳給了萊兒，我願意替他轉贈於你。”鄭太夫人說到這裏，立刻轉過身，伸掌一擊，立刻有一位仆人從主廳的靈台上取下早就準備好的鄭家銀弓，躬身上前，將它交到鄭東霆手中。山西白馬堡世代相傳的銀弓白羽威震江湖，鄭家銀弓從南北朝代代相傳，乃是著名神弓，弓強四百石，箭及一千步，天下無雙，確是難得的寶物。
鄭東霆冷冷地看了手中的銀弓一眼，猛然一抬手，將這把銀弓遠遠擲到了主廳牆角：“銀弓在手又有何用，東萊還不是一命嗚呼。這種勞什子的東西給我做什麽？”
鄭太夫人朝銀弓落下的方向看了一眼，轉回身大聲道：“東霆，白馬堡以牧馬之術名揚天下，我們在西域的馬場近日引來一匹西極天馬，此馬通體雪白，神駿非常，日行千裏，夜行八百，價值萬金，我願意將此馬贈與你，之後你行走江湖，再不用靠兩條腿奔波。”說到這裏，她從地上掙紮著站起身，來到主廳門前，高聲打了個呼哨。
在白馬堡寬闊的庭院中突然響起一陣清冽刺耳的馬鳴。隻見十數名白馬堡馬夫一人攥緊一根繩索，步履蹣跚地一邊倒退著，一邊將一匹鬃毛勝雪，頸高腿長的駿馬從一旁的馬廊中拉出來。這匹馬的鬃毛比平常的馬稀疏一些，目光中隱隱透出一絲晶瑩如玉的暈光，仿佛在向天空中觀看。它的四條腿焦躁不安地拍打著地麵，馬蹄深深陷入庭院中堅硬的紅土地中。四周的馬夫大聲呼喝著，奮力拉緊繩索，勉強限製住這匹駿馬的行動，但是一個個累得麵紅耳赤，雙目鼓脹宛若金魚，太陽穴上青筋暴露。
看到這匹駿馬，鄭東霆悚然動容，他大步走到庭院之中，大聲喝道：“你們這是在馴馬嗎，丟人現眼，都給我滾開！”
這些馬夫一時之間不知所措，同時朝著隨後走出來的鄭太夫人望去。
“少堡主讓你們讓開，沒聽見嗎？”鄭太夫人厲聲道。
這些馬夫如蒙皇恩大赦，紛紛鬆開繩索，四外逃開。這匹雪白色的西極馬沒有了繩索的牽絆，興奮得高高抬起前蹄，發出一聲清越入雲的金石之聲，整個身體向天空豎成一條直線，仿佛肋生雙翅，轉眼就要展翅高飛。
鄭東霆一個箭步衝上前，一把抓住套在它身上的繩索，用力一掙，這些雞蛋般粗細的繩索應手而斷。
“東霆，若是繩索盡斷，再要擒住它就難了！”鄭太夫人道。
“真是家門不幸！”鄭東霆轉回身厲聲道，“這種西極馬性子最是剛烈異常，若是一個馬師單槍匹馬將它降伏，也就罷了。但是我們白馬堡這麽多馬師一起動手捉他，早已經激發了它的傲氣，它便是死也不會屈服。好好一匹神馬，就這麽被你們糟蹋了，虧你們還自稱牧馬之術冠絕天下。”
“那現在怎麽辦？”鄭太夫人驚慌地問道。
鄭東霆深深地看了一眼西極白馬那雙渴望著天空的雙眼：“這個白馬堡沒有人配得上它，真正配得上它的，隻有烏孫古國萬裏無疆的草原，那裏才是屬於它的地方。”
他抬頭揚聲道：“所有人都讓開，讓它走！”
院子裏的白馬堡眾已經領略過他的威勢，此刻莫敢不從，紛紛讓開去路。
“你走吧。”鄭東霆朝這匹西極白馬揮了揮手。院子裏沒有人說話，隻能聽到西極馬激烈的喘息聲。它擺動修長的四肢，緩緩移動到鄭東霆身邊，用頭頂了頂他的肩膀，似乎在感謝他的救命之恩。
“磨蹭什麽，走啊。”鄭東霆再次揮了揮手。白馬稀溜溜長鳴了一聲，在原地一個優雅的轉身，四蹄一蹬，化為一道白色閃電，一瞬間射進了並州清晨的薄霧之中，轉眼失去了蹤跡，空空****的晉水河畔隻剩下隱隱約約宛若雷鳴的蹄聲。
重新走回主廳之內，鄭東霆冷冷地看了一眼手足無措的鄭太夫人：“鄭某想要的，你一無所有，東萊的仇，隻能靠你自己來報了。”
“東霆！我知道逼死你娘親我罪無可恕，但是，萊兒，萊兒他畢竟是你的親弟弟，我求求你！”鄭太夫人萬般無奈地哭倒在地，似乎最後一線希望也終於離他而去。
看到這位多年的仇家如此淒慘的模樣，鄭東霆鬱積在胸中二十年的憤恨此刻稍微緩和了一些。他緩緩轉回身，朝著半開的棺木中望去：他這位同父異母的親弟弟，一輩子錦衣玉食，頤指氣使的白馬堡前少主靜靜地躺在那裏。他蒼白的臉龐仿佛是半透明的，從他的肌膚上鄭東霆能夠隱約看到他已經僵化的血脈。他的雙眼圓睜，空空洞洞地注視著正上方的天空，充滿了驚恐和不甘，似乎到死都不知道自己為了什麽才惹上這殺身之禍。他的全身上下沒有見到任何傷痕，隻有在喉潔上有一點玫瑰色的血印，仿佛一枚美人臉上的朱砂痣。
鄭東霆幾乎完全不認識這位親兄弟。他五歲離家出走，鄭東萊剛剛出世。十五歲藝成回家，東萊十歲，兩兄弟還沒有相處一天，他就被驅逐出了白馬堡。這二十年來，除了道聽途說的鄭東萊言行舉止，他唯一記得的就是自己十五歲那一年剛剛回堡，鄭東萊握著手裏的木刀，對他說：“聽說你是我的兄長，我用舊了的木刀，你拿去玩吧。”那個時候，這位白馬堡少主人才僅僅十歲，卻仿佛擁有了全世界的君王一樣自滿而驕傲。但是這句話，仍然讓鄭東霆心頭有一絲若有若無的暖意。
血濃於水，親生兄弟，天生的情誼，又豈能輕易抹煞。
“是誰殺了他？”默然良久的鄭東霆此刻突然問道。
“東霆，你願意替萊兒報仇？”鄭太夫人本已經在地上攤成一團，此刻聽到鄭東霆的話，如聞綸音，欣喜若狂，慌忙從地上直起身，啞聲問道。
鄭東霆沒有回答她的話，隻是標槍一般站在棺木之前靜靜地等待著。
“呃，哦，是，是。”鄭太夫人明白了他的意思，連忙道，“是越女宮外閣第一劍客劍淩九霄弓天影。”
“又是他？”鄭東霆的眼中凶光一閃，沉聲問道，“為了什麽？”
“萊兒在白馬堡呆得久了，聽聞洛陽論劍大會不日即將舉行，於是帶了幾個隨從到洛陽遊玩。在洛陽洛賓樓中偶遇弓天影和洛陽豪傑暢談天下劍法。言語中論及夜落星河劍，稱其為越女宮近年來難得一見的好劍法。萊兒聽了覺得奇怪，就對他說：夜落星河劍乃是天山劍法。弓天影拍案而起，抬手一劍刺中了萊兒的咽喉，隨即大笑著揚長而去。我苦命的萊兒在洛賓樓上苦苦掙紮了半個時辰才斷氣。”說到這裏，鄭太夫人已經忍不住淚流滿麵。
“就為了這一句話，竟丟了一條性命，弓天影你好狠毒！”鄭東霆聽到這裏已經怒不可遏，狠狠地一拍棺蓋。
“求東霆為萊兒報仇！”鄭太夫人再次磕頭於地，咚咚直響。
“藍真卿，你老奸巨猾，機關算盡，但是世間人情你又懂得什麽。我若是不想為兄弟報仇，千裏迢迢回來，就是為了看你這個老而不死的婆娘不成？”鄭東霆冷冷地說。
“多謝你，東霆，我母子受了你天大的恩惠，來世結草銜環，也難報答你的大恩。”鄭太夫人五體投地地拜倒。
鄭東霆也不多話，從一旁的香案上撚起三根香，在主廳地上的火爐中點燃，朝著鄭東萊的靈位拜了拜，將香插到香爐之中。接著他一轉身，大踏步走出了鄭家主廳。
“東霆且慢！”鄭太夫人從地上爬起身，大聲道，“弓天影劍法淩厲無雙，號稱天下快劍第一，十年前他已經是精擅夜落星河劍的高手。我聽江湖故舊所說：天下唯一能夠破掉這路劍法的武功就是青州五虎斷門刀。”
“五虎斷門刀！”聽到這個名字，鄭東霆感到心中有一股烈火陡然間從心底湧到頭頂，渾身上下火辣辣的發燙，“不錯，若論險絕奇幻，青州五虎斷門刀法的確是夜落星河劍的天生對手。想不到你這些江湖故舊見聞倒也廣博。”
“我知道，牧天侯前輩已經將這路刀法悉數傳給了你，用這套刀法你可以克製住弓天影的快劍。”鄭太夫人說到這裏，回頭朝門口的家丁一使眼色。這些早就在門口等待的仆人立刻一路小跑著進入後廳，恭恭敬敬地捧著一把綠色鯊魚皮鞘的細長佩刀來到鄭太夫人身邊。
“我近日購得一把西域寶刀，此刀以上等寒鐵混合西金層煉而成，切金斷玉，削鐵如泥，乃是天下神兵，請東霆笑納。”鄭太夫人恭聲道。
“哼！”鄭東霆連眼角都不看那把寶刀一眼，冷冷地說，“青州刀法以斷刀求勝，憑的是奇險之中見功力。你給我一把誰也敲不爛的寶刀，我如何去使五虎斷門刀？”說罷他輕輕轉身，疾走數步，施展輕功，宛若一陣風般消失在白馬堡正門之外。