當下跟著謝侍衛朝上書房迤邐而去,一邊走,一邊故作漫不經心地道:“謝大哥,我看著火槍營倒是挺神氣的啊,皇上有他們護駕,一定是高枕無憂了罷!”

那謝侍衛未及回答,他身邊一名侍衛已然憤憤地道:“高枕無憂?火槍營有什麽本事?要真來了刺客,他們一槍轟不中,還不是得咱們真刀真槍地拚命?咱兄弟幹的是砍頭瀝血的事,可現在他們整天跟在皇上身邊,倒好像是他們護駕有功,就連保總管如今也被擠得靠邊站了,更不要說別人啦!”

謝侍衛似是覺得這人說溜了嘴,忙打圓場道:“其實說起來還是皇上自己處處小心,就是閑下來喝一口茶,都要用銀針親自驗一驗有沒有毒。”

崔安心下一沉,心道:想不到吳三桂這老賊疑心病這般重!這一來我就算是給他上書房的茶水中下毒,隻怕也難以得手!

說話間一行人已來到一座大屋之前,崔安笑道:“謝大哥,我看咱們最好在屋裏屋外都查上一遍,免得有刺客驚駕。”

那謝侍衛一豎大指,笑道:“小兄弟,我看你天生就是伺候皇上的料子,難怪皇上一見麵就這般喜歡你!”說著命人上前開了鎖,大聲道:“你們在書房周圍看看,有沒有可疑之人!”眾侍衛齊聲應了,四下散開查看。

崔安與謝侍衛走入上書房,謝侍衛從懷中掏出火折子,點燃了柱邊、桌上的燭火,崔安瞧見蠟燭,心下一動,可瞧見書桌上除了文房四寶和一個放著數枚銀針的小銅盤之外並無酒具茶具,心下暗暗叫苦:這茶水必定是從外麵送來,就算是想下毒也無從下起,可是若不下毒,吳三桂隨身帶著短銃,隻怕也難以下手。

謝侍衛見她盯著書桌呆呆出神,走過來笑道:“小兄弟,發什麽呆呢?你瞧那盤中的就是試毒的銀針。”

崔安被他一語提醒,登時有了主意,笑道:“沒什麽,小的沒見過世麵,頭一次見到皇上的書房,多瞧幾眼。”

謝侍衛哈哈一笑,走到崔安身後伸手在她肩上一拍,笑道:“這有什麽好看?將來小兄弟你少不了天天出入這裏,隻怕看也看膩啦。”

崔安乘他視線被自己身體遮擋,暗自摸出一枚銅錢,朝著窗外輕輕甩出,那銅錢撞在窗外的假山石上,隻聽“叮”的一聲輕響,幾顆石子夾著泥土簌簌而落。

謝侍衛大吃一驚,喝道:“什麽人?”單刀出鞘,搶出房門直奔假山石而去,崔安值此良機,忙觸動天風針筒機關,“篤篤”數聲,將一叢天風針射在了桌案上,崔安左手按在桌下,潛運內力,天風針登時被盡數震起,與此同時,她右手疾速無倫地拉過那放著銀針的銅盤朝下一傾,再橫過盤子,將天風針盡數接在了銅盤中。

這天風針雖為精鋼所製,但表麵被塗了一層水銀,銀光閃閃,與尋常銀針一般無二。崔安將銅盤中倒出的銀針掃入衣袋中,手指恰巧摸到了謝四新寫給吳三桂的那封信①,自從當日從東方嶽身上搜到這封信,她便一直帶在身上,心道:看了謝伯伯這封信,還怕氣不死吳三桂這老賊?當下便將這信壓在硯台之下,露出半截。

此時謝侍衛帶著眾人在假山石左近仔細搜索,因知道吳三桂就要駕臨,唯恐驚了聖駕,也不敢大聲呼喝。崔安見無人注意書房之內,便屏住氣息,將兩枝含有“酥骨散”的蠟燭取出點燃,換下書桌邊燭台上的蠟燭。

這燭台上明晃晃地插著數枝蠟燭,含有“酥骨散”的蠟燭雖然與其餘蠟燭頗有不同,但崔安所換下的正是最不引人注意的兩枝,若是不仔細觀看,定然難以察覺。

這兩枝蠟燭甫一插好,遠遠地隻聽有人大聲道:“皇上駕到!”崔安將換下的兩枝蠟燭揣入懷中,輕輕關上窗戶,閃身出房。謝侍衛滿頭大汗地從假山石後奔出,問道:“找到了麽?”一名侍衛低聲罵道:“他奶奶的,明明聽到有聲響,難道見了鬼了?”

隻聽得靴聲櫜櫜,十名火槍營侍衛已是疾奔而至,當仁不讓地守在了上書房門口。那謝侍衛生怕在火槍營麵前落了口實,示意手下人不可再說,退到院門口守衛。

不出片刻,吳三桂在一幹火槍營侍衛的前呼後擁之下駕臨上書房,眾人一齊跪倒,齊聲道:“皇上萬福金安!”

吳三桂無心理會,僅是擺了擺手示意眾人起身,自己緩步走入書房。隻見他步履緩澀,全身的精力猶如一下子被抽幹,整個人蒼老了許多。

崔安侍立在門外,朝著書房內偷眼望去,燭光之下隻見吳三桂鬢邊白發叢生,麵上皺紋密布,比之方才簡直判若兩人,不由心下一凜:傳說伍子胥過昭關一夜白頭,難道吳三桂這老賊心力交瘁之下,也是一夜白頭?

一念及此,崔安卻有些可憐起他來:尋常百姓若到了他這個年紀,早已是兒孫滿堂,頤養天年,何嚐不是人間至樂?何苦如現在一般操勞戰事,心力交瘁?就算是最後奪得天下,也已是風燭殘年,兒孫輩中像吳世璠吳世琮之流又要相互殘殺,爭奪儲位,他自己何曾享到一日清福?

突然之間,當日康熙的一番話清清楚楚地浮現在崔安心頭:“人人都羨慕皇帝是天下至尊,可有幾個人知道當個好皇帝有多難?每日裏國事繁雜,稍有不慎,就會鬧出亂子,上無以對列祖列宗,下無以對黎民百姓,雖然位尊天下,可何嚐有一日清閑?朕有時倒當真羨慕你行走江湖,無拘無束,是何等的逍遙自在?”

想至此處,崔安暗自歎了口氣,瞧著吳三桂映在窗紙上的身影,心道:眼見得吳軍潰敗已不可免,今日這老賊若當真中毒身死,見不到自己一生心血化為烏有,吳氏子孫被誅戮殆盡,倒還是便宜了他!

隻見一名宮女捧著一盞茶走進上書房,崔安一顆心狂跳不禁,暗道:吳三桂可不要忘了用銀針試毒才好!片刻間隻見那宮女捧著空盤退了出來。

崔安雖然情知此刻含有“酥骨散”的蠟燭點燃不久,吳三桂一時不致中毒,但仍是禁不住心急如焚,眼見得父母大仇頃刻間便可得報,她情不自禁地雙拳緊握,背心衣衫不知何時已被冷汗浸透了。