崔安心頭茫然無計，悵然離開天荒坪，一路尋找江湖人物聚集之處，打聽杜曉月和厲嘯天的下落，可竟無半點音信，便是連五陰山弟子也都消失得無影無蹤，仿佛這個門派從未在江湖中出現一般。江湖中紛紛傳說拜月教自莫孤影、嶽勝仙內訌之後元氣大傷，已然退回西域老巢，再也沒有人見過拜月教的半點蹤跡。

崔安一人一騎，足跡所至，踏遍了中原江南之地。眼見得夏去秋來，隆冬又至，待到春暖花開之時，不知不覺過去了大半年時光，已到了康熙十八年的春天。

此時吳世璠已然繼位，改元洪化，並退兵雲貴一帶，康熙連接派出勇略將軍趙良棟自四川出師，喇布、賴塔自廣西出師，合攻雲南，吳世璠退守昆明，自此戰事便僅在西南一隅，江南之地雖不被戰火波及，但亦是不斷有消息傳來，百姓們議論紛紛，都說吳三桂一死，這吳軍終是氣數已盡了。

崔安這大半年來一無所獲，她心知剩下的最後一絲希望便是手中的拜月教鎮教寶典《枯木集》，莫孤影固然不會任由教中寶典旁落，便是厲嘯天知道《枯木集》的下落，也定然會千方百計的得到，隻要這兩人出現，至少便可問出一絲線索，總勝於現在這般漫無目的瞎找。

江南自古繁華，百姓不論是躬耕田畝還是以織造為生，均可以安穩度日，不過這些年戰事不斷，朝廷抽江南糧食賦稅以供西南西北戰事，江南百姓也隻能勉強溫飽。好在遠離戰火，比起西南之地十室九空，百姓流離失所，賣兒賣女，日子終究是要好上許多了。

此時江南春暖花開，處處美景怡人，但從崔安眼中瞧去，卻與窮山惡水無甚分別，她一路上四處打聽五陰山和拜月教下落，隻覺得愈向前走去，路人的衣著似乎愈是光鮮，也漸漸能看到在鏢局護衛之下行路的商旅。

再走出兩日，不知不覺來到一座城池之外，隻見城門口商販走卒來來往往川流不息，崔安抬頭望去，卻見這城門上赫然寫著兩個大字：揚州。

崔安身子一震，霎時之間，當年第一次來到揚州，苦等大師兄會麵的情形又兜上心頭自己，當時自己身在武當門下，不過是個無憂無慮的少女，在踏入揚州城的那一刻，又何嚐會想到今後等待自己的是一條如此血雨腥風之路？

如今再度踏入揚州城，揚州繁華依舊，而當年的如花少女卻早已變成了滿懷離愁別緒之人，江湖中物是人非，到哪裏才能找到杜曉月的蹤跡？

揚州城是江南賦稅重鎮，酒樓茶舍鱗次櫛比，各色商販的叫賣聲此起彼伏，大街上行人亦是川流不息，崔安隻得翻身下馬，牽馬而行，一路之上，行人都是情不自禁地向她望來。

崔安雖然頭戴鬥笠，紗巾覆麵，但每一個被她目光所掠過之人隻覺得這女子一雙美目澄如秋水，令人望了一眼之後，就再也難以移開目光。但在她的目光之中，卻有一絲若有若無的哀痛之意，而每一個感受到這哀痛之意的人，一顆心都不由自主地沉了下去。

崔安的目光緩緩掠過人群，卻發現前麵人聲喧鬧，一大群人圍在街道當中，似乎是出了什麽事。

崔安對這種大街上的廝鬧之事甚為厭惡，皺了皺眉頭想要繞開，但偏生這條大街左近並無小路可走，隻得牽馬上前，隻聽人叢中一個人大罵道：“他奶奶的，這臭小子穿得像個有錢人，喝完了酒卻沒有錢，把他這身衣服扒下來抵了酒錢，再給我好好打一頓！”

崔安左手伸出在人群中一分，前麵的人不由自主地向兩旁讓開，隻見地上躺著一個青年男子，一身淡黃色綢衫，雙手抱住頭喃喃地道：“眉兒……眉兒……”身上酒氣撲鼻，早已是爛醉如泥。

一個掌櫃模樣的中年人怒氣衝衝地站在他身邊，指著兩個跑堂的夥計罵道：“還不動手？趕緊把這小子衣服扒下來！仔細他一會兒要是吐在衣服上，我就扣了你們的工錢當他的酒錢！”

那兩個夥計一聽，哪裏還敢怠慢？上前七手八腳就要脫那男子的長衫，但這人爛醉之後身子似有千斤之重，那兩個夥計又生怕扯壞了綢衫，不敢太過用力，拉拉扯扯的一時難以脫下。

崔安心下暗歎一聲：這人口口聲聲叫著女子的名字，想必是情場失意，並非尋常混吃混喝之人。轉念間想起自己與杜曉月失散多日，倒與他有些同病相憐，緩步上前道：“掌櫃的，這人欠了多少酒錢？我替他出了！”

那掌櫃的背對崔安而立，聽見有女子肯為這男子出頭，心下大喜：這妞兒肯為這臭小子出頭，說不定是他的老相好，這次還不大大敲一筆竹杠？轉過身來眉花眼笑地道：“這位姑娘想必是……”

說至此處，陡然間瞧見崔安的目光冷森森地向自己射來，心下不由一凜，將後半句調笑的話咽回了肚中，急忙改口道：“這人前前後後在小店喝了七八日，一文酒錢都沒給！”

崔安掏出一錠十兩的銀子，拋給那掌櫃的，冷冷地道：“十兩銀子夠了罷？”

那掌櫃的大喜過望，心道：這小子的酒錢不過四五兩，想不到今天倒是平白無故地發了一筆小財！他掂了掂手裏的銀子，走到那男子身邊，笑道：“算你小子有福氣，喝了酒有這般嬌滴滴的大姑娘給你付賬！”

那男子醉眼蒙矓中似乎並未聽清他說的話，抬起頭看了看四周，有垂下頭去，低聲道：“眉兒……你真的就那麽喜歡嶽勝仙？”

崔安本欲立時走開，忽然間聽到“嶽勝仙”三個字，不由得心神大震，走到那男子身邊，道：“你是拜月教的人？”

那男子對她的問話毫不理會，口中嘟嘟囔囔地依舊不知在說著什麽，卻是一個字也聽不清。崔安和他離得近了，隻覺得酒氣熏人，實在無法再問，一瞥眼間瞧見旁邊有家客棧，客棧的夥計站在門口，正自伸長了脖子看熱鬧，當即牽馬走了過去，吩咐道：“替我把這人抬進來！”