有族長牽頭幫忙找人,再加上沈薇舍得花錢,工錢開到每天三十文。大冬天的也沒有什麽活,都貓在家裏閑著,現在不用出遠門就有這麽好的差事,哪有不願意來的?所以族長一吆喝當天就來了四十多口子。

沈薇隻在第一天出來和大家夥解釋了自己畫的圖紙,餘下的便是顧嬤嬤忙前忙後支應著,其實有族長伯祖父看著也出不了什麽事,顧嬤嬤能做的也不過是燒點茶水。沈薇則躲在後院看福伯指點桃花練功。

桃花真是個習武的好材料,腦子雖不靈光,可勝在聽話,讓幹嘛就幹嘛,讓蹲多長時辰就蹲多長時辰,咬著牙也會蹲下去,小小年紀就這麽能吃苦,哪個師傅不喜歡?

現在福伯對桃花可好了,沈薇都撞見好幾回他偷偷給桃花買零嘴。有時沈薇也跟著一起蹲馬步,比劃拳腳,對此福伯是沒有意見,甚至非常讚同,小姐的身子骨太弱了,多活動活動才好。而且有小姐在一旁比著,桃花練得更起勁。

顧嬤嬤卻非常反對,好好的閨閣小姐練什麽武藝,把手腳練粗了怎麽辦?姑娘家最重要的是嫻靜,哪裏能舞槍弄棒?顧嬤嬤非常擔心小姐移了性情,可小姐執意要練她也沒有辦法,隻好每天不停地念叨著,期望小姐能打消這念頭。不過在一個月後看到沈薇吃飯也香了臉色也紅潤了,個頭也隱隱長了二指,她自己就停止了念叨,算是默認了。

愛練就練吧,至少小姐的身體健康了,以往在府裏小姐冬天都是小病不斷,成天咳嗽,現在別說生病,就是咳嗽也沒聽到一聲。

沈桃和沈杏姐倆倒是來找過沈薇幾回,一開始沈薇很客氣的招待,無奈實在沒什麽共同語言,沈桃還好,性子柔順,眼神也正,沈杏就不行了,說話酸了吧唧的,一雙眼睛老盯著她屋裏的東西,還愛借她的首飾戴,把沈薇膈應的不行。

幾次之後沈薇就煩了,姐還有好多事情要做,哪有閑工夫陪她們聊天。

下次她們再來,就由顧嬤嬤出麵應付,理由是現成的:小姐身子不適,需要靜養。本來大家就知道她是來養病的,倒也不怕引起誤會。兩次之後沈桃是不來了,沈杏臉皮卻厚,幾乎隔一天就來一回,總這麽避著也不是辦法,後來沈薇就想了個法子:隻要沈杏來她就做針線,無論沈杏說什麽她都不理睬,沈杏哪有耐心陪她做針線呀,所以幾次之後無論張氏怎麽罵她都不再過來了,沈薇才長出了一口氣。

人多好辦事,不到二十天宅子就休憩完工,沈薇讓顧嬤嬤給大家結了工錢,每人還多給了二十文酒錢,大家都歡天喜地的接過工錢回家了,紛紛讚揚薇小姐真是個好人。

族長伯祖父一家來了三個勞力,末了卻死活不願意要工錢,說都是自家人怎麽能拿小輩的銀子,這是打他的臉呢。七叔祖父見狀也不願意要工錢了,沈薇也就不再勉強,事後每家送了半扇豬肉和五十斤白麵,還有不到一個月就過年了,算是提前送了節禮了。

沈薇就是這脾氣,不吃虧,但也不願占別人的便宜,你好,我好,大家都好。

天更冷了,風刮在臉上像刀割一樣。沈薇縮在燃著炭盆的屋裏練字,顧嬤嬤在一旁給沈薇做衣裳,一邊絮叨著修宅子花了多少銀子,送禮花了多少,最近開支了多少,手裏頭還剩下多少,感歎了一下現在手裏頭比以前活泛多了,又興衝衝地籌劃著給小姐置辦什麽樣的衣裳首飾,眉開眼笑著,整個人都柔和了幾分。

沈薇就沒那麽樂觀了,一千多兩銀子,聽起來很多,花起來其實也不多,坐吃山空是絕對不行的,節流不可能,那就開源吧。沈薇正考慮著做個什麽營生,好歹有個來錢的路,至於做什麽沈薇還沒想好。

這天一早沈薇正跟著福伯打拳,顧嬤嬤過來稟報,“小姐,七老太爺家的紹武少爺來了。”

沈薇點點頭收了招式,接過顧嬤嬤遞過來的帕子擦了擦額頭上的汗,吩咐道:“行了,今天就練到這兒吧,一會吃完飯桃花跟我去鎮上一趟。”轉頭對顧嬤嬤說:“把紹武哥請進來和我一起用早飯。”見顧嬤嬤臉上不讚同,便挑了下眉,“這鄉下地方可沒那麽多的規矩哦。”

顧嬤嬤什麽都好,就是太講規矩了。整個宅子就四個人卻分三波吃飯,無論沈薇怎麽勸說,顧嬤嬤就是不同意和沈薇一起吃飯,沈薇也是醉了。

沈紹武是七叔祖父家的大孫子,前兩年忠大伯去山上打獵傷了腿,身體就不好了,基本幹不了什麽活。頂梁柱倒下了,家裏的日子就越來越難了,前些日子沈薇去拜見正趕上忠大伯娘難產,眼見大人孩子就不行了,一家人急得跟什麽似的,還是沈薇出銀子幫著從鎮上請來坐堂大夫,險險救了這母女倆一命。

“薇妹妹。”十五歲的少年長得人高馬大,在沈薇麵前卻有些局促,“薇妹妹,我,我在家已經吃過了。”站在如畫般的廳堂裏沈紹武手腳都不知道往哪放了,連說話聲音都降了下來,唯恐唐突了這個京城來的妹妹。

沈紹武很感激這個仙女般好看的妹妹,若不是她出銀子請來鎮上的大夫,娘和小妹妹都保不住了,也虧了她送的肉和麵,不然他們家可真的揭不開鍋了。

所以一聽到這個妹妹說想去鎮上轉轉,他娘一早就把他趕來了,還囑咐他一定要好好要照顧妹妹。

“那就再吃點。”沈薇像沒看見他的不自在似的,“嬤嬤,給紹武哥盛碗粥,再拿六個饅頭。哦,桃花今早和我一起吃。”

桃花歡喜的坐下,她早就想和小姐一起吃飯了,偏嬤嬤不讓,害她少吃了多少好吃的。

“紹武哥坐呀,你不用這麽客氣,今天我還指望你帶著我好好逛逛呢。”沈薇歪著腦袋笑著說,顯得非常俏皮。

“好,好。”沈紹武的臉不自覺就紅了,他僵硬地坐著,腰板挺得直直的。

沈薇見狀就不再管他自己吃了起來,因為活動了一早晨,沈薇的胃口非常好,喝了一碗小米粥,吃了兩個花卷。

吃飽飯三人就出發了,沈紹武趕著牛車,沈薇和桃花坐在上麵,顧嬤嬤還給抱了床棉被,沈薇裹著棉被一點也不冷。

到了鎮上沈紹武把牛車托給相熟的人照看,自己陪著沈薇兩人朝裏麵走去,他話不多,卻極有眼色,隻要沈薇眼睛掃過的店鋪他總能介紹上幾句,這讓沈薇對他刮目相看。

“薇妹妹,這是咱們鎮唯一的書鋪,妹妹若是買些筆墨紙硯倒是還成。”沈紹武見沈薇在書鋪前停住腳,以為她要添置些紙筆。

沈薇點了下頭朝店裏走去,鋪子不大,沈薇隨手翻了翻架子上的書,發現大多是千字文三字經之類啟蒙書籍,山水遊記隻有少少幾本,還都蒙上了一層灰塵,看樣子乏人問津,不過也聊勝於無啊,但沈薇最想要的曆史類書籍卻沒有,看樣子隻能去縣城去買了。

沈薇買了幾本遊記,想了想又拿了一本三字經,兩支毛筆,兩刀最劣等的宣紙,一共花了五兩多銀子,知識就是財富啊!

沈紹武抱著紙筆引著沈薇繼續逛,臨安鎮不算大,半個多時辰就逛完了,沈薇對鎮上的格局和當下的物價也有了大體的了解。

拐了一條街道就聽到前麵傳來爭吵聲和哭泣聲,沈薇望過去,見一家鋪子前圍滿了人,一方是個年輕的公子,身旁跟著家仆,另一方則狼狽了許多,那個公子似乎要伸手去拉被拄著拐杖的少年護在身後的少女,地上還倒著一個哇哇大哭的孩子。

呦嗬,這是強搶民女的節奏?沈薇不是愛管閑事的人,剛要轉身離開就聽到一個憤恨的聲音,“常俊喜你不要欺人太甚,我就借了十五兩銀子,怎麽要還八十兩?”

姓常?沈薇的身子一頓,然後聽到一個輕浮的聲音:“李大勇你不要給臉不要臉,欠債還錢天經地義,說到哪裏去小爺我也占理,沒有銀子?好辦呀!要麽給鋪子要麽你妹妹跟我走。”

沈薇果斷轉身,對著滿臉擔心欲言又止的沈紹武擺擺手。好麽,她都把從常府借銀子的事忘了,沒想到卻趕上常府當街逼債了,另一方還是熟人,李大勇可不就是那晚她聽到的那個?

“小美人,跟爺走吧,跟著爺保你吃香的喝辣的過富貴日子。”常府二少爺常俊喜色眯眯地挑著少女的下巴。沈薇差點沒笑出來,這台詞怎麽這麽熟悉呢,似乎每一個紈絝調戲良家少女都會這麽說。

少女一巴掌打開他的手,蒼白的臉上帶著淚痕,倔強地咬著唇不吭聲,大大的眼睛盛滿仇恨。

“呦嗬,性子還很烈,沒關係,小爺就喜歡潑辣的。帶走!”常俊喜眼睛一眯對著家仆揮手。

“哥——”少女嚇得花容失色。

“誰敢?”瘸著腿的李大勇把拐杖橫在胸前護著妹妹,“走開,都走開,不許碰我妹妹。”他揮舞著拐杖,家仆不敢靠近。

常俊喜見狀氣得麵色鐵青,“敬酒不吃吃罰酒是吧?給我帶走!”

圍觀的人議論紛紛,知道詳情的都對李大勇兄妹十分同情,有年長得老者就搖頭慨歎,“作孽啊!這不是斷人活路嗎?”

常俊喜聽到議論聲臉色更難看,“張老頭你別站著說話不腰疼,感情不是欠你的銀子,你仁義你替李家還上這八十兩?”見眾人不敢說話,他冷哼一聲,“有嗎?隻要有人替李家還了銀子,小爺我二話不說掉頭走人!有嗎?有嗎?”他大聲吆喝著,麵上漸漸得意起來。

“有!”沈薇揚聲喊道。

四下頓時一靜。

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