套近乎的事，朱姐兒可以代勞，不過她太小了，不懂事，隻怕會辦砸了，還是等她親自出馬罷。至於去餘家村的事，就有些棘手了，餘府門禁極嚴，不論誰出府，都得到江氏那裏領對牌，就算江氏不得閑，也得找她跟前的林媽媽，那個林媽媽是江氏的陪嫁，比江氏更不好說話。而且去餘家村是出遠門，來回需要好幾天，無論是誰要出門這麽長時間，隻怕江氏不但不會答應，還會心生猜疑罷。

她可不能沒把別人拉下水，卻把自己給栽進去了，此事須得好好謀劃才是。既然有了此等大事要辦，原本準備訓斥朱姐兒不許再跟大姨娘來往的話就暫時不說了，就讓她繼續掩護大姨娘燒紙錢，以轉移江氏的視線罷，反正燒紙錢的是大姨娘又不是朱姐兒，江氏再怎麽生氣，也不會罰朱姐兒罰得太過。

七姨娘正想著，忽聞小丫鬟隔著簾子在外通報：“七姨娘，八姨娘來了。”

八姨娘？她不好好地在屋裏養胎，跑到七彩居來作甚？七姨娘輕挑眉毛，先從牆邊的書架上抽出一本《女誡》丟給朱姐兒，再才對外麵道：“快請進來。”

過了一會兒，八姨娘人未至，清脆的聲音先到：“七姐姐，在家作甚麽呢？”隨著這黃鸝般清脆的聲音，簾子被挑開，四肢纖細卻肚大如籮的八姨娘笑吟吟地走了進來。

七姨娘上前去扶她，一麵叮囑她腳下小心，一麵朝朱姐兒遞了個淩厲的眼神。朱姐兒馬上忙著找筆，找紙，忙的不亦樂乎，口中叫叫嚷嚷：“我的毛筆呢，我的紙呢，我要趕緊抄《女誡》，免得太太生氣。”

八姨娘在七姨娘的摻扶下坐到靠窗的椅子上，笑道：“朱姐兒，太太是說叫你抄《女誡》不假，可又沒說要你幾時交上去，你急甚麽？”

朱姐兒正色道：“太太雖然沒說，但我到底是因為做錯了事被罰的，怎能拖延偷懶，那樣罪過不是更大了？”

好孩子，雖然同情心太過泛濫了些，但終究不是太傻，知道在甚麽人麵前該說甚麽話。七姨娘甚感欣慰，唇角啜上了笑意。

八姨娘連聲稱讚朱姐兒懂事，摸著肚子道：“我這胎要是能生個像朱姐兒這般伶俐的小姐就好了。”

朱姐兒衝著她甜甜一笑：“八姨娘，你肚子裏這個肯定是弟弟。”

八姨娘的臉上，馬上現出掩都掩不住的驚喜，連聲問道：“真的？真的？”

虛偽！瞧這樣兒，明明就是想要兒子，卻偏偏擺出一副想要女兒的樣子來。朱姐兒最厭煩這種人，抓起桌上的《女誡》，轉身跑出去了。

到底修煉還是淺了些，心思外露。七姨娘對自家女兒暗自下了評論，轉而堆起笑臉，補救她的失禮：“小孩子說的話，是最準不過的了。想當初我懷著八少爺時，她也說是弟弟來著，結果果然是兒子。”

八姨娘一聽，果然臉上的光芒更甚，甚至打賞了來上茶的小丫鬟雙倍的賞錢。

七姨娘對此嗤之於鼻，她也不想想，她懷著八少爺時，朱姐兒才多大，爹娘尚且喊不利索呢，哪裏會說出弟弟兩個字來。

八姨娘端起茶盞，讓那沿子略略碰了碰嘴唇就放下了，然後問七姨娘道：“七姐，朱姐兒同竹軒住的那兩位很熟？”

“這話怎麽說的？她們憑甚麽就很熟？”七姨娘正為朱姐兒今日三番兩次地去找鄒氏母女而生氣呢，聞言就冷了臉。

鄒氏母女的身份未明，此時正是府中的禁忌呢，誰同她們走得近，就是同江氏過不去，而誰又敢去招惹江氏呢？也難怪七姨娘這般不高興了。八姨娘連忙解釋道：“七姐姐，你別誤會，我是看剛才在正房時，朱姐兒叫了她們來作證，後來又衝那藍姐兒打眼色，所以才過來問你一問。”

朱姐兒衝餘雅藍打過眼色，還被八姨娘給看見了？那江氏看見沒有？這孩子，行事真是太魯莽了！七姨娘心頭一驚，差點沒捧住茶盞。

八姨娘還在繼續：“七姐，我是好心過來提醒你一句，別看太太這兩日對竹軒那兩位還不錯，可今後到底如何，還得看老爺回來後怎麽說呢，咱們還是避諱著些的好。”

八姨娘說的確實是實話，不過這些話，輪不到她來提醒，誰知道她安的是甚麽心，在這府裏，七姨娘誰的話都不信。因而她淺笑著，刮了刮茶盞裏的浮末，道：“多謝八妹妹好意。不過我怎麽聽說，竹軒那兩位來府裏之前，是先去的咱們家的綢緞莊？”

鄒氏母女來餘府之前去過餘記綢緞莊的事，七姨娘知道了？這事兒本來沒甚麽，但李大仁當時還沒有通知江氏，就先把鄒氏母女給送來了，而且更重要的是，他有意向鄒氏隱瞞了江氏的身份，造成了後來江氏的措手不及，更是在眾姨娘麵前丟盡了臉。這事兒江氏若是知道，隻怕不會放過李大仁。八姨娘想著有些心虛，故作鎮定道：“她們不認得路，所以才先找到了綢緞莊，這又不是甚麽大事。”

但令她失望的是，七姨娘比她想象中知道得更多：“八妹妹，我怎麽還聽說，竹軒那兩位在綢緞莊介紹自己的身份時，同在太太麵前說的是一樣的？令尊乍聞又冒出位太太，難道沒吃驚？沒想著要來知會太太一聲？還是難道說，竹軒那兩位其實就是他特意接來的？”

“這怎麽可能！我爹根本就不認得她們！”八姨娘麵色慘白，倒不是因為害怕七姨娘，而是怕這些話已經被七姨娘搬弄給江氏聽了。

七姨娘不疾不徐：“不認得她們？你不承認她們是令尊特意接來的，那就是承認我前麵半截話說對了？令尊一開始就知道了她們的身份，卻故意隱瞞不報，讓她們殺了太太一個措手不及，讓我們都曉得家裏多出了一個太太？”

八姨娘的臉色更加慘白，放在肚子上的手也微微顫抖起來。

果然懷著身孕的人不經嚇，可別在她這裏鬧出人命來，七姨娘輕蔑地撇了撇嘴，欲結束話題把她給送出去，但正要起身，卻忽地覺著，這八姨娘心中有鬼，不正是去打探鄒氏母女虛實的好人選麽？她因為擔心李大仁的小動作被江氏知曉，隻怕比她更想要確定鄒氏母女的身份，以及更想知道她們的去留罷。

不過懷孕的人，腦子通常都不太好使，還是得讓她來提醒提醒。七姨娘心中笑開了花，麵兒上卻露出擔憂之色，對八姨娘道：“八妹妹，不是我嚇唬你，而今太太隻怕已經恨上你了。”說著，有意無意地朝她的肚子看了一眼，繼續道：“恕姐姐我多個嘴，隻要這府裏還是太太當家，你就得當心被她揪出個由頭來受罰，不過這也不能怪太太，誰讓李大仁是你爹呢。”

這話的意思，得反著來聽——若想要逃脫懲罰，除非江氏不當家。而江氏再甚麽樣的情況下才不會當家呢？七姨娘相信，就算以八姨娘的智慧想不出來，她那聰明絕頂的爹也一定想得出來。於是便不等八姨娘接話，就把她給送出去了。

其實，在眾多姨娘當中，也就八姨娘的娘家在臨江縣，按說有此得天獨厚的條件，七姨娘該暗示她娘家人去一趟餘家村的，但她覺得，正因為八姨娘有娘家倚靠，所以更不容易對付，所以還是不要把心裏的一些打算跟她講的好。不然等八姨娘洞悉了實情，卻故意來對她說謊話，拿她當槍使，那她可就得不償失了。

所以，就算要找幫手，也得找個比自己弱的。最好找個離了她，單獨成不了事的。不過這事兒說起來容易，做起來卻難，這樣的人，一時之間哪裏尋去？

七姨娘正靜坐苦思，小丫鬟的通報聲又在外響起：“七姨娘，六姨娘來了。”

七姨娘聽見，不自覺地皺了皺，一時間竟有些不想請她進來的意思。這六姨娘，仗著自己得寵，很有些不知天高地厚，連江氏都不放在眼裏，平日裏對其他幾個姨娘也不是冷嘲就是熱諷，好像全府就隻有她最好似的。

不過，也正因為她受寵，所以七姨娘不想請她進來的念頭，也不過是想想罷了。若真不請她進來，隻怕餘天成回府後她所做的頭一件事，就是在他麵前打她的小報告了。

七姨娘就這樣皺著眉，百般不情願地對著簾子外道：“請進來。”

半晌，簾子才被挑開，一身紅裝的六姨娘慢吞吞地走了進來，七姨娘乍一見，嚇了一跳，這六姨娘未免也太囂張了罷，居然敢穿正室才有資格穿的正紅，仔細一瞧，卻原來是石榴紅，隻是顏色比較深，所以看起來像正紅罷了。可即便如此，她這還是司馬昭之心了。不過再囂張又如何，終究也隻是個妾，石榴紅再怎麽著，也是接近正紅，並非真的正紅。