餘天成起身，房裏，江氏跟著進去，服侍他換了身家常衣裳，然後奉上一盞涼茶。餘天成接過茶盞飲了一口，大呼：“還是家裏舒服！”
江氏坐到他對麵，神情猶豫，欲言又止。
餘天成看見，道：“我們夫妻多年，還有甚麽話不能說的？”
江氏麵帶愧疚，道：“老爺，你才剛回來，我本不想講此事，怕壞了你的心情的，但不講，又怕你事後怪罪。”
餘天成奇道：“甚麽事？六姨娘又給你添堵了，還是朱姐兒又調皮搗蛋了？”
江氏啞然失笑：“老爺，我當家多年，還能把這些個小事拿到你麵前來講？”
“那是甚麽事？”餘天成更加奇怪了。
江氏沉默了一會兒，道：“前些天，有個婦人帶著一個女孩兒上府裏來，說是要尋親。”
甚麽？袁氏帶著紫姐兒上府裏來了？這個女人，不是說好了叫她就待在城郊的麽，她怎麽卻偷偷跑上門來了？不過，他本就三妻四妾，姨娘成群，也不多這麽一個袁氏，雖說她出身青樓，江氏可能會有微詞，但女兒都已經生了，又還能怎地，頂多埋怨幾句罷了。這樣一想，餘天成又鎮定下來，對江氏道：“這是袁氏不懂事，不過你放心，我隻教她待在城郊，不會住到府裏來的。”說完又問：“她們現在何處？我馬上著人送她們回去。”
江氏望著他一笑，那笑容很是耐人尋味：“老爺，她說她不姓袁，姓鄒。”
“姓，姓甚麽？！”這下，餘天成是真的驚呆了。
他驚呆了，江氏反倒不急了，不徐不疾，仿佛在講著一件再尋常不過的小事：“姓鄒，老爺。她帶來的閨女，叫餘雅藍，今年一十六，比我們的青姐兒餘雅青還大上一歲呢。”她說完，望著餘天成微微可見冷汗的臉一笑，道：“可笑的是，她居然自稱是老爺的嫡妻，老爺，你說她這人是腦子壞掉了呢，還是膽子太大了呢，竟敢公然冒充臨江縣赫赫有名的餘員外的正室太太，依我看，咱們不如幹脆報案，交給官府去處理罷。”
報案？餘天成的眉頭猛地跳了一跳，強穩心神問道：“她二人現在何處？”
江氏撫了撫發髻，道：“雖然企圖可疑，但又怕她們萬一真是老爺的正妻嫡女，所以我不敢怠慢，安排她們住到竹軒去了。”
餘天成完全不敢接話，隻道：“我去看看她們。”然後起身就走。
江氏在他身後道：“那鄒氏說她娘家兄弟病重，要回去看看，已是回餘家村去了，現今隻有那藍姐兒住在竹軒裏。”
鄒氏不在餘府？餘天成稍稍鬆了口氣，當即決定，第二日一早就奔赴餘家村，希望能和鄒氏碰上麵，把事情在餘府之外說清楚。
他出了正房，順著遊廊朝竹軒趕，廊外的古樹鬱鬱蔥蔥，似乎比他走前更加茂盛了，但此時他毫無心情去欣賞，隻希望事情還沒有到無法收拾的地步。
竹軒很快就到了，隔著那叢青翠的修竹，餘天成竟情怯起來，幾乎不敢邁出步伐。這個女兒，他實際上的長女，上一次見她，還是在甚麽時候？十幾年前？她而今生得是甚麽模樣？性情如何？會恨著他麽？而他又該稱呼她甚麽？是連名帶姓，還是叫她藍姐兒？
餘天成在竹林前徘徊了很久，才最終鼓起勇氣，走向竹軒。竹軒的大門敞開著，可以看到裏麵空無一人。餘雅藍不在？餘天成竟沒來由地鬆了一口氣，但正準備轉身離去，卻聽見西邊窗前有人問詢：“請問您找誰？”那聲音，清甜有如餘家村剛成熟的甘蔗，不知怎地，餘天成突然就想起了這個。
窗前立著的，正是餘雅藍，她的詢問才出口，就緊張地把心提到了嗓子眼。因為她突然想到，在這門禁森嚴的餘府之中，除了家主餘天成，又有哪個成年男人敢獨闖後院呢？而餘天成，是她的親爹，她怎能不認識？她的穿越身份，該不會就此揭穿罷？
可讓她萬萬沒想到的是，轉過身來的餘天成，臉上的緊張神色毫不亞於她，隻見他把一雙手放到身前，又背到身後，如此反複好幾趟，才最終開了口：“你是藍姐兒？”
你是藍姐兒？！他用的是詢問的口氣！她沒聽錯罷？！餘雅藍驚訝地瞪大了雙眼，難道餘天成並不認得她？那她剛才是白緊張了？
餘天成見她如此，神色尷尬起來，道：“十幾年了，藍姐兒都長這麽大了。”
原來他們竟是十幾年未見了，也就是說，這些年餘天成不但沒給親生女兒生活費，而且連見都沒有見她一麵。餘雅藍看向餘天成的眼神，頓時變得不友好起來。
餘天成苦笑一聲，就站在窗外問：“藍姐兒，你同你娘到臨江來作甚麽？”
怎麽，她們就不能到臨江來麽？餘雅藍氣憤地道：“日子過不下去了，不然誰稀罕來找你！”
“過不下去了？這怎麽可能？”餘天成大為驚訝，“我不是每年都給你們寄錢麽？”
餘雅藍沒好氣地道：“我們從來沒有收到過甚麽錢。”
餘天成疑惑道：“難道三叔爺爺沒給你們錢？我每年都寄錢給他，托他轉交給你們的。”
餘雅藍半信半疑，隻是搖頭，道：“那些本家親戚，早就不和我們來往了，至於甚麽三叔爺爺，更是好久沒見過了。”
餘天成驚訝之餘，更添憤怒，道：“我得去找他問個清楚。”說完又對餘雅藍道：“藍姐兒，你明天跟我一起回餘家村，我要當著你們的麵，同他對質。”
餘雅藍卻拒絕了：“這是你們大人之間的事，我不管。我隻要這些年的生活費，和我的那份嫁妝，你給我後，我馬上就走。”
她這哪是女兒對父親的態度，餘天成有些生氣，更多的還是失望，但他也知道，這一切都是他自己造成的，怨不得別人，因此隻能歎一口氣，道：“這些，都等我同你母親見過麵後再說。”
餘雅藍朝凳子上一坐，道：“那成，我就在這裏等你。”
餘天成一口悶氣又上來了，好半天才壓下去，轉頭走了。
餘天成剛走沒多久，八姨娘就聽著肚子來了，轉彎抹角地向餘雅藍打聽情況，問餘天成究竟說了些甚麽。餘雅藍稱隻不過是尋常的父女敘舊，其他的一概不答。八姨娘是想弄清楚餘天成對待鄒氏母女的態度，見甚麽都問不出來，不免有些失望，但她在回去的路上，突然想起來，餘天成仍然把餘雅藍留在家裏，而非趕她出去，這不就已經說明了他的態度？
八姨娘想著想著，興奮起來，這府裏，隻怕要上演一場奪嫡的好戲了！
途徑七彩居，又見七姨娘坐在廊下，由丫鬟服侍著梳理那一頭烏黑油亮的長頭發，八姨娘頓了頓足，慢慢走了過去，打了個招呼：“七姐好頭發！”
餘天成的歸來，讓七姨娘看起來溫婉了許多，她仰頭衝八姨娘莞爾一笑，道：“八姨娘到竹軒散步去了？”
八姨娘毫不避諱地道：“是呀，聽說老爺才剛去過呢。”
七姨娘的心，莫名地就提了起來，問道：“那藍姐兒呢？”
八姨娘一笑：“坐那兒納鞋底呢。”
餘天成沒趕餘雅藍走？七姨娘的眼睛明顯一亮：“八姨娘這下心安了。”
八姨娘望著她，意味深長地一笑：“七姐這下也該心安了，不枉我特意來告訴你一趟。”
好個八猴子，果然比其他幾個都精上許多，還好她沒有甚麽把柄捏在她手裏，隻不過是小小利用她一番。七姨娘暗罵一句，裝作沒聽懂，去逗弄籠中的黃鸝鳥。
八姨娘也抬頭去看，幽幽歎息：“我們終究也不過是這籠中的鳥兒罷了，就算換了天地亦是一樣，隻分那主人易討好，還是不易討好而已。”
七姨娘也叫她這番話說得傷感起來，沉默良久，方道：“咱們這還是有兒女的呢，就嫌日子難過，那沒兒沒女的，豈不是要去跳湖了？”
“那倒也是。”八姨娘扯起嘴角，勉強一笑，“總有比自己更可憐的人，多想想她們，自己就好過了。”
七姨娘沒有說話，把目光投向了遠處。
八姨娘自站了一會兒，轉身去了。
晚上，闔府聚餐，但桌上仍是沒有餘雅藍的身影，這讓才生出幾許雀躍之心的八姨娘又提心吊膽起來，七姨娘心裏也是忐忑不安。好在鄒氏尚未回來，一切都還有變數。
晚飯後，沉積了一整天的烏雲終於開始質變，電閃雷鳴，狂風大作，到了半夜傾盆大雨直瀉而下，將整個餘府都籠在一片水簾之中，叫人看不真切。
雖然天氣惡劣，但餘天成還是在次日一大早就出了門，當然，他對江氏交代的是去巡店，反正他名下的店鋪眾多，有的甚至還不在臨江縣內，所以出去好幾天不回來也是正常的。
但以江氏的精明，又哪裏會猜不出一二來，隻是她樂於見到這樣的結果，因而便裝聾作啞，由著他去了。