第356章 蟲祭
城外，三百餘裏處，無邊山林，森森鐵木矗立。
人群竄動，皆是守候在鐵木林外，而林中，燈火閃爍，數十道身影傲然挺立，像是在等待著什麽。
而雲邪的目光，卻是落在了林中人影前方的高台上，三尺擎天，九丈鋪地，莊嚴肅穆，應是祭祀所用。
但祭台上，竟坐著五個孩童！
雲邪瞬間猜到這是要做什麽了，以人為祭！
雖不知這些人在此祭祀做何，但以活生生的人命獻祭，實屬罪惡，更不要說是五個孩童了！
雲邪的心中怒火熊熊燃燒起來，表麵上卻是極力壓製著，他要先弄清楚鐵木城到底是發生了什麽事情。
“可惜了啊，老李家的兩個娃娃，才剛滿八歲。”
“沒辦法唉，就這是命啊！”
“家中藥鋪剛開業，就趕上了這樁煩心事，擱誰都萬分悲痛。”
這個時候，雲邪身邊的兩位老者細聲喃喃道，甚是無奈。
藥鋪？
聽到兩人言語，雲邪忽然間想起了方才的中年男子，門前高掛白燈籠，家中卻無喪事，難道說是，他的孩子就在祭台之上？
雲邪疾步向前，取出數枚七階丹藥塞入兩人手中，輕聲言道。
“老丈，有禮了。”
“晚輩初來貴地，不知這裏是發生了何事，如此熱鬧？”
濃鬱丹香撲鼻而來，兩位老者身體一顫，疾速掩於袖中，滿臉驚喜的望向雲邪。
“小哥客氣了。”
“今日乃是鐵家的伐木盛會，每十年舉辦一次，於子時開啟。”
一位老者回應著，這伐木盛會亦不算是什麽秘密，大多數人也都知曉。
伐取鐵木，並非能夠輕易為之，這些外來人群，也僅是想要沾著鐵家的光，謀些利益。
鐵家知曉此事，故而每到盛會落幕時，便會留出片刻空閑，撤出鐵木林，由外麵的人群進入其中，至於能取走多少鐵木，全看個人能力了。
“那林中的祭台又是做何？”
“為什麽還會有孩童在上麵？”
雲邪眼角餘光掃過五個孩童身上，繼續問道。
“他們啊……唉！”
“是盛會的祭品。”
祭品？！
雲邪周身寒意橫生，果真如他猜測般，五個孩童是用來做祭品的，隨口便是沉聲斥道。
“還有人性沒！怎麽能夠以孩童做祭品？”
“又是誰喪盡天良，竟要食肉孩童！”
冷冷怒語滾滾傳開，一旁的老者麵色驚變，急忙將雲邪拉倒遠處。
“噓……”
“小哥，此話可不得亂說！”
“此事，雖說有違天和，但卻在情理之中，鐵木城內，並無怨言。”
林深葉密，雲邪等人的交談未曾傳出多遠便消散在茫茫夜色中。
“嗯？”
“這又是為何？”
兩位老者的驚顫反應，又引起了雲邪疑惑，為什麽他們對此惡事竟會這般平淡，就像是習以為常，見怪不怪了。
“小哥有所不知啊，這件事要從鐵木城建城之初說起了……”
老者悠悠言道，雲邪靜心聽聞，臉色愈發沉重起來。
原來這鐵家，雖貴為鐵木城的執掌者，卻不能隨意砍伐城外的鐵木林。
因為這鐵木林中，生活著一種極其強悍的妖獸，聖甲蟲！
更是有著九階實力的蟲王！
起初鐵家伐取林木，與聖甲蟲交戰，傷亡慘重，收獲卻是極少，但後來鐵家之主不知從何處尋來秘方，解決了聖甲蟲的難題。
這秘方便是在月陰之時，以五位子時出生的孩童作為祭品，吸引聖甲蟲前來，而鐵家強者，便可趁著蟲王進食之時，進入山林中伐木。
來回間隔，也僅有半個時辰。
再之後，或是鐵家也知曉此法有傷天理，故而將伐木盛會定為十年一次。
每一次伐木，會給鐵木城帶來巨大的收益，鐵家亦不曾吝嗇，城內居民各家各戶均有賞賜。
所以，為了鐵木城的延續，以及人們能夠安居樂業，此事也倒被世人逐漸接受。
否則去跟聖甲蟲硬拚，隻會有更多的人死去，如若是放棄了伐取鐵木，那鐵木城就會逐漸衰亡。
所以舍小家顧全城，雖是痛楚，但也算在“情理”之中。
至於是誰家的孩子，隻能看天意了。
這番解釋，雲邪算是明白了是怎麽回事，但心中仍是無法接受，即便他知曉，對於鐵木城而言，眼下沒有更好的辦法了。
“蟲祭……罪孽啊！”
雲邪搖頭長歎著，鐵木林中的聖甲蟲他亦是知曉，荒古異種，獠牙無堅不破，利爪無堅不摧，凶悍至極。
聖甲蟲王的實力，絲毫不遜於自己身邊的赤眉老祖，就連神魂中的金蠱王，雲邪都不敢保證其能夠完勝聖甲蟲王。
在大事大非麵前，人命終究顯得有些低賤，更何況還是些世俗凡人！
悲愴之意縈繞心頭，雲邪沉立原地，久久不語。
子時悄然而至，明月高懸，鐵木林中傳來窸窣的爬動聲，無數道紅色蟲影從林中襲來，與鐵家眾人遙遙相對。
蟲群中，金紅色的蟲王傲然挺立，眼神卻是落在了祭台之上，獠牙間紅色**嘀嗒嘀嗒流淌著。
“祭品在此，煩請蟲王開路。”
為首者，是鐵家家主，鐵影，帝君境九重天修為，氣勢遠遜於麵前的聖甲蟲王。
也難怪鐵家會選擇妥協，沒有帝祖境強者，如何應對九階蟲王？
“哢哢……哢哢……”
聖甲蟲王鼓動著獠牙，疾速向祭台上衝去，身後的蟲群猛然退到一邊，為鐵家眾人讓出道路來。
雲邪兩眼微眯，雙手緊緊握了起來，此時此刻，坐在祭台上觀望著周圍夜色的孩童，竟還不知自己危在旦夕！
鐵影率人繞過祭台，似乎不願意看見接下來血腥的場麵，但就在眾人剛走出數米遠時，一陣刺耳破空聲驟然襲來。
剛剛襲至祭台上的聖甲蟲王，被一道白影執劍攔下，這白影，正是雲邪。
淩厲劍氣令蟲王猝不及防，翻滾出去數圈才穩住身形，周圍的蟲群蜂擁而來，將眾人圍住。
鐵影麵色劇變，滿眼怒火的望著突如其來攪局的雲邪，沉沉喝道。
“閣下！你可知自己做了什麽！”
在這關鍵時刻，激惹蟲王，莫說伐取鐵木，恐怕今日眾人能活著逃出此地的，都寥寥無幾。
鐵影怎能不怒！
但雲邪卻是不以為然，瞥眼望向鐵影，冷冷笑道。
“做了什麽？嗬嗬。”
“少爺我沒做什麽啊！隻不過是方才吃了人家一頓飯沒有付錢。”
“所以前來此處，討個飯錢罷了！”