騎士們騎著駿馬整齊地行進出騎士團堡壘,去與守城部隊會合。騎士們將會被分配到各個軍團作為指揮者和先鋒領袖。
“團長……您為什麽跑出來了!”一個騎士高叫著,橫著馬擋在前麵。
“我是騎士團長,我為什麽不能跑出來?”
“可是……阿拉米斯團長,你的傷還沒痊愈……”
“這點傷攔得住我?惡魔都已經大軍壓城了,尼塔拉處於空前危機之中,要是尼塔拉被攻陷,我養傷還有什麽用?”
“團長……”
“好了,讓開……而且,我還有話要問教皇那老頭。”
大型石弩、弓箭隊已經在城牆上部署完畢。地牢侍衛們正在調試各種奇形怪狀的戰爭器械,比如風車式火石投擲器、閃電連弩、硫酸噴射器。步兵們在城牆下待命,騎士們位於城門前,而牧師們則位於外城區。居民們已經被轉移到靠裏的中城區和教廷區域。這樣,即使攻城部隊的投石器將石頭投到外城區,也不會有平民傷亡。
國王和影子侍衛團團長風塵仆仆地來到了指揮處。阿拉米斯拄著一根棍子,怒氣衝衝地瞪著他們。
“國王陛下,我以為您會比我更著急。”阿拉米斯沒好氣地說。
“好了好了,我知道你不滿,阿拉米斯,”國王似乎預料到他會這個態度,所以非常不耐煩地說,“我和雷德菲爾德有些事情耽擱了。”
“沒有什麽事比尼塔拉的存亡更重要了。”阿拉米斯哼了一聲。
國王轉過頭去,不看他。
“城外情況怎麽樣了?”雷諾茲換了一個話題,當然這個話題是當前最重要的。
“艾瑪城的士兵傾巢而出,我們一點對策也沒有。”阿拉米斯望著城外,說,“根據賞金侍衛的報告,他們完全無法溝通,被惡魔控製了心智,向著他們的同胞毫不留情地揮劍。就連十六年前的第二次惡魔回歸,惡魔也不曾有這麽大的力量。”
“是麽……”雷諾茲皺著眉頭說。
“惡魔怎麽會有這麽大的力量呢,十六年前,他們也不過隻是一群力量強大的武夫……”尼古拉斯說。
“那是因為我們給了他們三年時間!三年!教廷竟然沒有發現這種事!”阿拉米斯有些憤怒地吼道。
“不是說這件事已經被那個……第五個審判序列擺平了,並且那個身為罪魁禍首的東方旅者也死了麽?怎麽會有這種後續?”尼古拉斯皺著眉頭,說,“惡魔血石也好好的保存著啊!”
“總會有什麽我們不知道的原因的!總之,現在惡魔勢力忽然變得這麽大,除了向神靈祈禱以外,我們隻能拚死守衛尼塔拉了。”阿拉米斯說。
他望著烏雲密布的天空。城牆之外,天空之下,艾瑪城身披銀白色鎧甲的士兵組成整齊的方陣,向著尼塔拉這邊穩穩行軍。
這些士兵都被惡魔控製了靈魂。他們六親不認,力量強大。他們停在尼塔拉城外,沒有進入弓箭和戰爭機械的攻擊範圍。
“我從來沒有想過我會合艾瑪城的將士戰鬥。”雷諾茲有些心神不定地望著那些熟悉的軍隊,“那些人有多少生於尼塔拉呢?”
“當然有不少,但是,其中也有不少尼塔拉放逐過去的罪犯。”阿拉米斯說,“他們心生怨恨,當然會很容易被惡魔控製了。積蓄三年力量的惡魔,力量驚人隻是原因之一而已。”
黎明時分,艾瑪的軍隊擺開了陣勢,工程車、雲梯和投石器都準備就緒了。雷諾茲站在城門之上,拉開一把長弓。
“這將是最艱難的一次戰鬥,麵對自己的同胞,但是……”雷諾茲低吟道,“為了保護尼塔拉,一切都不要顧慮。”
說著,他將張滿的弓弦輕輕一放。羽箭離弦而出,快速地奔向遠方。他的長弓射程比普通長弓遠了許多,箭矢飛了好一陣之後,落到惡魔軍隊的前排,刺進一個士兵的胸膛。那個士兵慘叫一聲,應聲倒地。
惡魔軍隊的指揮官猛然舉起長劍,士兵們大聲嚎叫著,向著尼塔拉城門衝來。兵陣就像湧動的銀色浪潮,向著尼塔拉古老的城牆凶猛地襲來。
雷諾茲拔出長劍,高高舉起,長喝道:“為了尼塔拉!!——”
戰爭機械全部啟動,兩軍射程最遠的投石器彼此攻擊,向外的巨石將一團士兵砸倒,而落到城牆上的巨石則將弓箭手撞下城牆。等到惡魔軍隊逼近之後,拉滿弓的弓箭手齊齊放箭,箭矢像傾盆大雨一樣從城牆上落下。如雨的箭矢刺穿盔甲,在地上引出一條條鮮血的溪流。
阿拉米斯、雷德菲爾德都拔出長劍,他們知道,這將是一場恐怖的戰爭。
“光盾聖界啟動,務必保護城牆上空。所有的牧師使出最大的力量,你們隻負責防止弓箭手們受傷,受傷之後的事由負責治療的醫師來處理。”
教皇阿拉米斯拄著長長的驅魔杖,指揮著後方的牧師們。明亮的聖光結界在城牆上形成,眾多牧師的聖光力量集結在一起,形成一個半圓形的蛋殼般的聖光保護膜,罩住尼塔拉的上空,讓投石車的巨石沒辦法砸進來。巨石在聖光保護膜上砸出一條條裂痕,但是這些裂痕又被新灌注的力量修複。
“如果我們防禦得夠出色,那些惡魔的奴隸是沒法攻破尼塔拉這神聖的堡壘的!”教皇舉著驅魔杖,鼓舞著牧師們,“以莫裏歐德的信念,保護我們的同胞!”
“看來完全亂套了啊。”克拉克遠遠望著外麵,“騎士們全部出去了,整座城市進入最高警戒狀態,根本沒有人會來抓你們了。蘭斯,看來你不用躲了。”
“嗯……那我陪著她好了。”蘭斯說。
於是,蘭斯搬了個椅子,放到愛麗絲的床邊,然後坐在上麵,呆呆地望著愛麗絲。愛麗絲的眼睛平靜地閉著,嘴唇微張,呼吸平穩而輕柔,一頭金色的卷發柔軟地搭在腦袋的兩側。
“你似乎弄丟了你的呼啦圈……”蘭斯對著沉睡的愛麗絲輕聲說,“真是的,為什麽那麽衝動呢。”
他知道愛麗絲一時間醒不過來,但是他還是忍不住對她說出了那些話。而後,他歎了一口氣,沉默地望著她。這時,他真想提著長槍去城門口的戰場,但是他不會被放入編製之內,反而會被當做罪犯抓起來。他自己倒無所謂,但是,他放不下愛麗絲。
這三天,他該怎麽度過呢……是等到城門戰事確實很危機的時候去幫忙,還是一直守著愛麗絲,想辦法帶她離開這個戰場?
“唔……”
他還在發神的時候,愛麗絲忽然呻吟了一聲。蘭斯嚇壞了,探過身去。
“呃……”
愛麗絲輕輕地睜開眼睛。
“愛麗絲……你醒了?!”
這無疑是非常奇怪的事,但是蘭斯已經高興得拋棄了一切懷疑。隻是,愛麗絲半睜著眼睛,看著他,眼神中竟然是一種木然和冷峻的神色。