事情發生在日本的戰國時期。
清村五九藏是所屬大名麾下最傑出的武士，自首次隨軍出征後，屢立戰功，深得大名的寵信。
戰場上，敵人怕極了清村五九藏。五九藏殺人的時候，眼睛是紅色的，手起刀落，不知多少人成了他刀下的亡魂。
五九藏不懂得什麽是害怕，同樣也不懂得什麽是同情，敵人扔下武器投降的時候，他還是會衝上去削掉投降者的腦袋，或者將其腰斬為兩截。鮮血泉湧，染紅了五九藏征戰過的每一寸土地。
這一日，大名十分得意，他的軍隊又一次取得了勝利。而得了頭功的五九藏，更是讓大名稱讚有加。高興之餘，他賞賜給五九藏一個女人。
這女人自稱木子，美貌絕倫。
五九藏拜謝大名，卻沒看木子一眼。大名擺了擺手，五九藏退了下去，那個叫做木子的女人跟在五九藏的身後，麵無表情。
據說，這個木子是敵人戰死武士的遺孀，發現她的時候，她倒在血泊中，昏迷不醒。
五九藏不去關心女人的身世，他活著隻有兩個意義：殺人與飲酒。
五九藏知道那女人始終走在自己的身後，心中有些厭煩。但此女是大名所賜，並非普通婢女，於是他隻得任憑她在後麵尾隨。
回到住宅，五九藏一屁股坐在席上，斜眼看了看木子，隻見她跪在隔門之外，垂首屏息，畢恭畢敬。
“去拿酒來。”五九藏冷冷地命令。他盤膝而坐，眼睛直視著前方。
“是。”木子的回答絲毫沒有遲疑，馬上站起身走了出去。
嚓嚓嚓，細碎的腳步聲，由近及遠，片刻後就折返回來，仍然是嚓嚓嚓的聲音。
木子端著酒壺與酒杯，彎著腰走了進來。
五九藏心中有些驚訝。他想，木子是第一次來到這裏，怎麽會知道酒窖在哪裏，而且她的動作真快。
念頭一閃而過，五九藏根本沒有在意。一個來曆不明的女人熟悉自己的家，這是值得恐懼的，但五九藏從來都不知道什麽是恐懼。
木子低垂著頭，跪在五九藏麵前，把托盤裏的酒壺和酒杯放在了五九藏的手邊。
木子的手前伸，她的手臂在活動的時候竟發出了細微的響動，“哢嚓”的聲音，好像是樹枝折斷的響動。
五九藏聽到了響動，但沒有在意。他拿起酒壺，開始自斟自飲起來。
木子就這樣在五九藏的宅院裏住了下來，名義上雖是五九藏的妻室，實則隻是個普通的女用人，但與其他女用人不同，木子與五九藏同榻而眠。
木子是個沉默寡言的女人，她不會笑，不會做任何表情，不會說任何多餘的話，隻有在五九藏命令她做事的時候，她才會回答“是”，僅此而已。
起初，五九藏並沒有把她放在眼裏，但是時間長了，她身上的某些特征也讓五九藏感到奇怪。
首先，木子身上莫名其妙的響動從來沒有停止過。抬手的時候，“哢嚓”聲從她的手臂上發出，垂首時“哢嚓”聲從她的頸處發出，走路時更是全身都在響。甚至每當她說“是”這個字的時候也會伴隨著輕微的“哢嚓”聲，那是從她的頜骨處發出的聲音。
五九藏的家仆們都懼怕木子，他們之間謠傳道：木子沒有骨頭，貫穿她身體的，是一截截木頭……
五九藏雖然根本不理會這些謠傳，但終於在這一天，他發現了木子身上發生的更恐怖的事情。
木子的身體上，似乎時不時會生長出某些東西。木子總是在第一時間拔掉了那些生出來的東西。
這天夜裏，本應該熟睡的木子忽地坐了起來。
五九藏被木子驚醒了，但他沒有做任何動作，隻是靜靜躺著，借著月亮微弱的光亮，看見木子起身看了看手臂上生長出的細長的東西。
昏暗中，五九藏看不清木子的手臂上生出了什麽，隻覺得那東西細長，頂端分了叉，似是樹枝。
木子用另一隻手去拔那棵奇怪的東西，隻聽得一聲清脆的響動，那東西被連根拔起。它的根須茂密，生長在木子的肉體之下。
木子起身，從窗口把它扔到外麵。
月光朦朧下，木子的身影在窗前顯得詭異。她突然回頭，目光投向了躺在地上的五九藏。
五九藏趕快閉上眼睛，他居然不敢接觸木子的目光。這一瞬間，他羞愧得惱怒。他感覺到了，自己在害怕。這是他有生以來第一次知道了恐懼的滋味。
黑暗中，五九藏感覺到，木子的雙眼正盯在自己臉上。
良久，五九藏聽到了熟悉的“哢嚓”聲，木子走回到榻前，躺下身。這“哢嚓”聲五九藏向來不屑一顧，但現在聽來，隻覺得驚駭萬分。
五九藏的手指動了動。他的戰刀就在身側，他想抽出刀來立刻斬殺掉這個妖怪。
但五九藏不能這麽做，木子是大名親自賞賜的妻子，五九藏不能夠對她下手。而且，更主要的原因是，五九藏心裏的恐懼。
翌日早，五九藏匆匆離開了家，瞪著布滿血絲的雙眼去見大名。
他請求大名準許自己殺掉木子，因為，木子是一個妖怪。
大名早已忘了木子，經身邊親隨提醒才略微有了印象，於是隻擺了擺手，準許了。
五九藏的眼睛更紅了。他緊握戰刀，一路飛奔回到了宅院。他要將木子碎屍萬段，並不是因為木子是妖怪，而是因為木子讓他的膽氣**然無存。他認為，木子已經褻瀆了他的靈魂。
進了家中，他發狂一般尋找木子。他發誓，隻要看到木子，他馬上就會揮刀斬下她的腦袋。
可是，五九藏找遍了每一間部屋，每一個角隅，卻始終沒有找到木子。從前，木子都會跪在玄關前迎接他回來，可是今天卻不見了蹤影。
五九藏仰天狂吼，全無了往日裏冷酷深沉的做派。他狠狠地拎起一個家仆，質問他木子去了哪裏。
家仆嚇得魂不附體，嘴唇哆嗦著說不出話。五九藏瞪著猩紅的眼睛，拔刀將這家仆斬為兩截，瞬時，鮮血飛濺。
五九藏家中所有人都大驚失色，驚呼著逃了出去。一時間，家中隻剩下五九藏一人站在庭院中。
五九藏好似一頭猛獸，他環視院中，企圖再找出一個活物來泄憤。
猛然間，他看到了庭院角落裏有些異樣。
在那裏，平白出現了一棵高大的樹木，是五九藏不曾見過的。如此高大的樹木，數十年才能長成，但五九藏並不記得自家的院中種有這樣一棵樹。
突然，一道思緒劃過五九藏的腦中。他冷靜了下來，他猜想到了這棵樹的來曆。
於是五九藏握緊了戰刀，一步步挪向那棵樹。
那樹幹很粗，至少兩人才能將其環抱。
五九藏距離那棵樹很近了，樹沒有動靜。於是，五九藏準備在樹幹上劈砍下去。
而這一瞬間，樹木變化了。
樹幹上，隱隱約約地浮現出了人類的臉龐。
緊接著，又有其他的人臉浮現在了樹幹上。五九藏驚恐，他辨認這些人的臉，這是他所熟悉的臉……
十歲時，自己生平殺掉的第一個人，是傳授他刀法的師傅。在一次比試中，五九藏刺死了他。
如今，師傅的臉出現在了樹幹上，他笑看著五九藏。
還有，殺死的敵方將軍，殺掉的那些兵卒，那些戰俘……
最後，剛被殺掉的家仆的臉也出現在樹幹上，他也在笑。
一時間，所有的臉都張開了嘴，百餘張臉，百餘張嘴，他們發出了聲音，千奇百怪的聲音，卻同時重複著一句話：“五九藏，五九藏，五九藏，五九藏，五九藏，五九藏，五九藏……”
聲音灌進了五九藏的耳中，他的腦中混沌不堪。
當啷啷。
五九藏的戰刀脫手了，這是他成為武士之後第一次掉落了戰刀。作為一個武士，他掉落了視若自己生命的戰刀……
五九藏的神經似乎隨著戰刀落地的響聲而崩潰了，他抓著自己的頭發，跪倒在地上，他的臉上沒有了血色，灰白，如死屍的臉。
逐漸地，呼喚五九藏的聲音停止了，樹幹上那些臉龐漸漸退去了，它們融合成一張臉，這張臉，麵無表情，看著五九藏。
五九藏緩緩仰起了頭，嘴唇微微動了動，喉間擠出了一絲聲音：“木子……”
木子的臉如同往常，那從來沒有過任何表情的臉冷若冰霜。
木子的頭上，千絲萬縷的樹枝覆蓋下來，環抱住了五九藏。它們把五九藏軟弱無力的軀體抬到了半空，緩緩靠近了木子的臉。
無數條細枝隨之插進了五九藏的身體。然後，五九藏隻覺得靈魂離自己遠去了，他的精神似乎也要走進那粗大的樹幹裏……
五九藏看著木子的臉，他微張開嘴，但氣若遊絲，他無力說出一個字。他向木子的臉頰伸出了手，顫抖的手再也無力伸得更遠。他的指尖，從木子的嘴角輕輕地滑過，似是而非。然後，他失去了最後一絲氣力。
（完）
【樹木子】
「日文名稱：じゅぼっこ（樹木子）」
這是一個具有高危險性的妖怪，它的外表是普通的樹木，實際上暗藏殺機。它會用樹枝纏住過往的行人，然後用尖銳的枝條刺進人的肌膚，吸光人的血液，經常出現在屍橫遍野的戰場上。
樹木子的起源在中國，漫畫家水木茂曾對此作出說明。
它的原型來自《搜神記》。在《搜神記》卷二中，能找到這樣一則樹精的描寫：“……又有大樹，樹有精，人止其下者死，鳥過之亦墜。”
樹木子的屬性應該有兩種形式：一是自體型的妖怪，也就是說此類樹木子自從出生伊始就是一棵妖樹；二是靈宿型妖怪，是外來的靈體寄宿在樹木之上，而後借樹木之身作惡。
另外，遺憾的是，“樹木子”這個妖怪無法在日本的古文獻中找到記載。無論是柳田國男所著《妖怪談義》或日野嚴所著《日本妖怪變化語匯》中都無法找到它的名字。
因為樹木子出現在水木茂的作品中，所以，妖怪研究家京極夏彥、多田克己、村上建寺和山本弘等作家都認為樹木子並非古來傳承的妖怪，而是水木茂創作出的近代妖怪，雖然水木茂本人對此並未作出任何說明。