第一百九十五章 神擋殺神(上)

孫美瑤脾氣火爆,她隻一看就知道,這些守兵是喝了酒,窩在房裏睡覺,誰也不願意在這麽冷的天,起來給人開門。所以任霍虯怎麽喊,也不肯動一動。如果不是隊伍裏有幾個洋人,這事還真不好辦。她舉起馬鞭,朝那幾個兵士猛抽過去,破口罵道

“一群驢日的東西,竟敢不開門,爺砍了你們!”

那些官兵見到這麽多騎兵進來,隻當真是來了馬賊偷城,再看孫美瑤抽了刀,嚇的直接跪在地上大喊道:“好漢爺爺饒命,千萬別殺人啊,你們想拿什麽就拿什麽,隻要留小的一命。跟你們說一聲,城裏有新軍,他們可不好惹!”

趙冠侯兩眼幾乎要噴出火來,有心一路砍過去,將這些人都殺了,但是如此一來,怕是與段香岩就沒的談。隻好強壓著火,沒讓孫美瑤殺人,隻是問了知州衙門地址,一路直衝過去。

守在知州衙門外麵的,就是新建陸軍的人馬,一見到大批騎兵衝過來,立刻就舉好了槍,牆頭上,也有人把步槍架起來,還有人高聲喊道:“爾等是什麽人?還不放下武器,束手就擒!”

“炮兵標標統,候補總兵趙冠侯在此,我看誰敢開槍!”趙冠侯大喝一聲,一馬當先衝在最前頭,守衛裏很快就有人大喊道:“放下槍,都把槍放下,這人我認識,他真是趙大人。自己人,這是自己人。”

知州衙門的大門洞開,一個五品的白頂出來打千施禮“大人,卑職李縱雲給趙大人請安,在武備學堂時卑職和您一科。現在分到段大人的親兵隊裏當個棚頭,今後還望大人多提攜。”

這是個二十上下,精明幹練的年輕人,身上透著一股英氣,正是他方才大喊一聲,避免了守衛開槍。趙冠侯點點頭“你們段大人在哪,我要去見他。”

“就在上房,您隻管去就好,他沒動地方。”

趙冠侯與孫美瑤帶了人橫衝直撞的衝進去,留守於此的衛兵,見是自己人不是強盜,且趙冠侯將頂戴上的雪抖下去,就露出了那二品的暗紅頂,誰也不敢阻攔。等來到門首,就見到那個捧電報的馬弁,電報在他手上已經有十幾封,急的他不住朝裏麵張望,可就是不敢進去。

側耳傾聽,就聽到房間內麻將聲聲鏖戰依舊,還有人大喊著收數。孫美瑤一把將手槍抽出來,飛腿踢開了門。

冷氣吹到房間裏,所有人都看向門口,隻見一個人影舉著手槍衝進來,一個人大喊道:“不好,有響馬!”隨後便一把揚起桌上的麻將,隨後便朝著後麵逃。

孫美瑤抬手放了一槍,不是打人,而是直接打在房頂上,隨後就是一聲“不許動”的大喝,那人才站住身子,高高舉起雙手。

“好漢,朋友,別開槍,大家有話好商量。年關近了,你們日子不好過,是借糧是借餉,咱們有話好說,別動槍。”

趙冠侯當管帶時,就與新軍營裏一幹軍官廝混的熟,對這人也不陌生,冷哼一聲“段香岩,你好大的架子。我給你連拍的幾份電報,你卻安坐如山,當真是穩當的很呢。”

那人聽聲音耳熟,等轉過來細一打量,便放下了胳膊,臉上也露出笑容,用手指著趙冠侯“二叔,鬧了半天是您啊。您說您是我的長輩,還這麽鬧就不對了,我們小輩的可以鬧您,您不能鬧我們啊,這不沒有長輩的樣子了。再說鬧玩笑沒關係,怎麽還動開槍了。一不留神,打到這幾位可怎麽辦?侄子知道,您的臨清不比德州,是不是心裏不痛快?這事好辦,要錢要糧要女人,一句話,侄子給您辦。來來,別站著,先坐下,咱們打八圈,有什麽話再說。”

另外幾人見來的不是強人,也都放了心,忙起來見禮。趙冠侯也不理他們,而是把電報往桌上一拍“香岩,你先看看這個,再說打不打牌的事。你要是看完了以後,還有心思打八圈,我就寫個服字給你。”

段香岩不明就理,接過電報,就著燈火去看,嘴裏念叨著“叔,也別什麽事都當大事,現在拳匪都剿的差不多,成不了氣候。打火車?拳匪什麽德行,您還不知道?兩排槍一放,他們自己就散了。實不相瞞,小侄已經行文河間,讓他們作好防範,又派了一哨兵摸過去準備打接應,這都已經備的很妥當了,您反倒是反應過度了……得了,來了就是緣分,我一會叫幾個娘們過來,陪著咱好好樂一樂。”

趙冠侯氣的麵色一寒“香岩,我已經得到確實可靠的消息,曹四哥送來的信,是真的。河間官府已經與拳匪勾結,這次他們是絕對指望不上。而且拳匪的數目近萬人,是整個山東殘匪的精華所在,一百多人,根本無濟於事。”

段香岩聽到一萬人這個數字,臉色也是一變,朝外高喊“來人,快來人!”

幾個馬弁走進來,段香岩道:“趕快,到電報房子那把人叫起來,讓給濟南發電報,向大帥請令。再有,派一支馬隊往河間那邊看看,給咱的步兵打一下接應,必須必須保證火車安全。”

德州知州林輔能在這水陸要衝的大州做知州,亦是個有能之吏,他思忖著“段大人,此事不可操之過急。若是咱們山東這一帶的線杆,倒還好辦。如果有人破壞了直隸境內的線杆,我們卻不好幹涉,這涉及到省界的問題,曆來就容易發生巨大糾紛,搞不好就是一場筆墨官司。畢竟我們沒有證據證明,拳匪確實在打火車,河間也沒來求援,擅自出兵……幹係非細,不可莽撞。”

段香岩也點點頭“林大人說的是,省境之事,幹係重大,可是我娘的幹係也很重大。萬一列車有失,我幹爹非吃了我不可。這時候,我管不了他們什麽省界,保住火車打文墨官司的是我幹爹,保不住火車,砍腦袋的是我,這裏麵哪重哪輕,你能明白吧?”

林輔不想,這個打牌抽大煙喝花酒三不誤的家夥,居然在這事上思路無比清晰,隻好點頭稱是。趙冠侯道:“得派人去劉家台查看查看,另外,我想自己過去一趟,現在再等消息,怕是來不及。”

門外,一陣急促的腳步聲傳來,一條大漢從門外走進,邊走邊道:“是冠侯到了?可是冠侯?”

趙冠侯回頭望過去,臉上一喜,上前道:“大哥,你來了?聽四哥說,您派了兵去,情形怎麽樣。”

段香岩臉上略略有些尷尬,趙冠侯喊袁做姐夫,就比他這個段太保大了一輩,好在兩人都是標統,平日互不往來,倒是不丟人。

這曹仲昆是自己手下的管帶,卻是趙冠侯的結拜手足,部下比長官大一輩,這倒是有點尷尬了。趁著趙冠侯與曹仲昆說話,他偷眼看方才開槍的,隻見孫美瑤一手提著手槍,一手執馬鞭,正怒目橫眉的看著他,眼睛便是一亮。

他是脂粉陣裏打滾的老手,一眼便看出來,這是個女扮男裝的雌貨。雖然穿著厚重的外衣,看不出身材,但是看兩條長腿,再看那颯爽英姿,就不是平日裏行院中女子所能比。再說細腰長腿,又能騎馬,必是腰腿有力之人,這等女人若是能親近一番,自是人間第一等的享受。比之麻將桌上大贏特贏,也相差無幾。

連吞了幾口唾沫,臉上露出一絲笑容,笑著一拱手“這位,怎麽稱呼?”

“孫美瑤!”孫美瑤不知段香岩打的什麽主意,隻略略一點頭,通了個名字,就來到趙冠侯身後,跟著他拜見曹仲昆。

曹仲昆與她是老相識,也知她現在成了自己的弟媳,一點頭,就算是見過。他身後跟著一個人,正是他四弟曹仲英,見他也極是狼狽,似乎也有很急的事,要緊著匯報。

“冠侯,你來的正好,我得到的消息看,劉家台那麵情形很嚴重,我的那個哨,打的不太好。”

曹仲昆是新近調來段香岩手下當管帶,時間不長,帶領的是段手下最具戰鬥力的一個步兵營,段部剿匪工作裏,他算是一個主力。

這也是袁慰亭深知,自己這個幹兒子做人方麵是沒話說,做事的本事就大成問題,況且與部下,也不大相得。很多傳統意義上的軍人,與他相處不來,搞不好就要鬧出將帥不合的事。要想讓他不出紕漏,就得委任幾個聽話肯幹的人,這才點了曹仲昆的將。

曹仲昆論才幹,倒也未必多好,但是勝在老實本分,不會因為自己有些能力就看不起上官,更不可能把段香岩火並掉。而以曹仲昆的能力,對付強敵多半是要輸,打打拳民,還是沒什麽問題,是以最近倒是很立了一些功。

隻是他與段香岩不甚相得,包括他送來的這個情報,段香岩實際也不信。但是事關沈金英,不能不問,就把鍋甩給了曹仲昆,要其擔負保護之責。

曹仲昆職權範圍內,就隻能派了一個哨的步兵,秘密跨過省界,到劉家台車站去護衛。可是他剛剛得到消息,拳民數量太多,那個哨根本抵擋不住,隻能且戰且走,現在消息斷絕,凶多吉少。

方才曹仲昆就想來求援,但是段香岩麻將癮特大,隻一打起牌來,就不許人打擾,否則準挨上一頓好揍。幾個勤務兵攔住他,不許他通稟,來了幾次都是閉門羹,他也不遠走,就在知州衙門附近轉,看到馬隊前來,等問明白來人身份,這次跟著過來。

趙冠侯道:“大哥,這是什麽時候的事?”

“大約三個小時前,你也別急,我知道寒芝是你心頭肉,若是知道她有風險,你肯定豁出命來救她。但是現在情況不至於太糟糕,一個哨的人,解不了圍,但是可以扯扯他們的後腿,抽冷子打幾次排槍,車上打的也很猛,敵人倒是攻不上去,可是不發救兵的話,怕是不成。”

段香岩心知,自己這回惹了大禍,連帶著對曹仲昆都恭敬起來“曹管帶,你說說,這匪徒到底有多少?”

“起碼得有過萬的人,老少都有,打前鋒的都是沒長大的孩子,簡直是作孽……”

“真的是過……過萬?你沒看錯吧。我手上一共才千把人,就算去了,也多半是眾寡不敵。這可怎麽是好?”一聽到萬人,段香岩的腿又有點軟,雖然拳民裝備低劣,戰鬥力也差,但是總數量在那裏,就算是拿人推,也把自己淹沒了。

一邊的林輔也知道事情緊急,但他終究老成持重,在旁勸解道:“幾位大人,你們先不要想著發救兵,先要想一想,這兵如何發。事發是在劉家台,那是直隸境內,歸河間管轄。我們的兵,總不能到河間境內去剿匪。要想剿滅拳匪,還是該派人和河間府取得聯係,請河間派兵捉拿,我這裏有幾位筆上很來得的師爺,寫一封公事,包準他們發兵。”

“這恐怕沒什麽用。”趙冠侯一搖頭“他們聚了上萬人打車,總不可能一點動靜沒有,河間方麵,卻沒有官軍來阻止,這足以說明問題。”

曹仲昆道:“何止沒有阻止,還有幾百官軍為他們幫忙,我的人剛一過去,就有官軍來驅逐,說這是直隸境內,不歸山東管,不許山東兵前來多事。”

孫美瑤久在江湖,官匪勾結的事,見的也多,一點頭“這事裏,必是官軍裏有人和拳民勾在了一起。據我所知,官兵裏練拳的也有很多,像是全麵禁止設壇上法的,大概也隻咱們右軍而已。指望官軍,是沒什麽用了,能指望的,就隻有咱們自己。”

這當口,外麵一名聽差走進來,在林輔耳邊嘀咕幾句,林輔的臉色一變,神情很有些尷尬。孫美瑤二話不說,將手槍朝他頭上一指“鬼鬼祟祟幹什麽,是不是你也是拳匪!”

趙冠侯並沒拿槍,而是冷哼一聲“大人,這是咱山東剛招安的綠林好漢孫美瑤孫寨主,前不久在臨城,連洋人的票都敢架。最大的特點,就是膽大,不知道什麽叫害怕。要是犯起野性來,我也管不住,再說她手裏這槍,年頭有些長,最大的特點:愛走火!”

林輔連連搖頭“幾位大人別誤會,下官自不是拳民,隻是方才有人來報,一個拳民的師兄,拿了大令前來,說是傳端邸將令的,不知該如何安排。”(。)