第二百三十五章 闖宮(下)

進宮的飛虎團成員,論人數與趙冠侯的人馬相若,若有人高呼一聲拚死反抗,這一仗,倒是一場較為艱難的混戰。畢竟一方可以無所顧忌,另一方則需要保護太後,倒是飛虎團更容易放開手腳。

可問題是端王一行,自從趙冠侯刀殺萬裏雲後,氣勢大受挫折,慈喜漸漸恢複往日威儀,端王等人卻又開始退縮。原本想要破釜沉舟的一擊,眼見無功,不敢再生變亂。

飛虎團的重要頭領萬裏雲被殺,其他頭領此時若是開口,難免不遭殺戮,不開口也難免一死。一時間,竟是有人大失計較,叫道:“老佛爺開恩,太後開恩,小的們……小的們是奉命行事啊。”

這話一出,士氣大損,慈喜就越發有了把握,嘴角邊都帶起了一絲冷笑。“你們不是說,請神上身,刀槍不入麽?怎麽,一說要殺,就嚇的沒膽子了,你們請著神道呢,刀槍不入呢。來人啊,帶下去,今兒個我要看看他們的神通。不管是拿刺刀挑,還是拿槍打,隻要打不死的帶回來,我這有好東西賞賜。”

一方無膽,一方氣足,這一仗便沒必要打下去。官軍雖然人數並不多,可先是繳了這些團民的兵器,又押著同等數量的團民離開,時間不長,就有槍聲響起來。

端王等人麵色蒼白,人人臉上都沒了血色。誰也不知道太後會不會幹脆一聲令下,把自己這一行人也都拉出去試法。隻聽慈喜道:

“你們安的什麽心,我很清楚,可是我也有句話教你們,讓誰當皇上,我自有權衡。你們別以為立了大阿哥就該讓他當皇上,要把大阿哥的名號撤了,也就是一句話的事,這個宮裏我說了算,想立誰就立誰,想廢誰,就廢誰!承漪!你想什麽我知道,告訴你,三個字:辦不到!我不會讓你當太上皇,你要是聰明一點,就是七爺那個結局,若是還這麽鬧騰,下次就沒這麽便宜了!今個所有來的人,每人罰俸三年,非宣招不許進宮!都給我滾吧!明個進宮,給皇上磕頭賠罪,都給我記牢了。”

她這一番話毫不留情麵,把一幹親貴宗室罵的狗血淋頭,眾人不敢再待,狼狽掩麵而走,就隻剩了趙冠侯一人留下。

眼看大敵已去,趙冠侯連忙再次跪倒“老佛爺,臣未奉宣招進宮,實乃死罪,請太後責罰。”

“起來,我們到屋裏說話,不必要那麽拘束,我還沒老糊塗到那個地步。今個要是沒有你,局勢還不知道要壞到什麽樣子。你這次是立了救駕的大功,不但我要謝謝你,皇帝也要謝謝你,怎麽會有罪。”

等到進了暖閣,慈喜吩咐搬來個坐位與趙冠侯坐,又吩咐著拿了點心與涼茶來。以區區二品官,享受這份殊榮,也算少見。慈喜先問了幾時到來,帶了多少兵馬之類的話,聽說又來兩營時,不免有些失望。

“加上先前四營,也隻有六營兵,三千人,太少了一些。若是武衛右軍全到,我就不用頭疼了。若是你們主攻,三個使館也早拿了下來,董五星真是無能,為了他攻使館,把翰林院都燒了,結果呢,還是打不進去。飛虎團原本指望他們有份士氣,縱然術法不靈,人心可用,不想,他們的心,卻是壞的透了。”

趙冠侯借這個機會,將通州見聞向慈喜做了稟報,又將廊坊的事,重新做了說明。慈喜怒道:“承漪這個奴才,竟然敢欺君!飛虎團這些土匪,是要好好剿一剿了,你們的右軍,為什麽不到直隸來剿匪?”

“回老佛爺的話,實在是山東的局勢,也很危急,洋人**於膠州灣,兵船密布,洋兵成千上萬,兩下正在僵持。山東兵在,洋人的這支人馬也隻能防範膠州,不能入侵京師。如果山東的兵馬一動,洋人也就跟著動,不但山東要被攪動,他們還會到京城來。袁宮保正在設法和洋人交涉,希望能讓洋人退兵,在那之前,咱們的兵得牽製著洋兵。宮保初到山東時間不長,兵力也不充沛,隻能再調兩營兵來勤王。”

慈喜計算了一下,前後八營,四千新銳,雖然不足以對抗洋人,但卻足以震懾武衛後軍和虎神、神機二營。就算承漪再想生亂,也足以對付他。當下點點頭“很好,袁慰亭能有這份忠心,我也不會虧待他。這次打退了洋人,我有他的好處,你這次進宮,想是有人給你送了消息吧?是不是老慶?”

“老佛爺明鑒,正是慶王爺派振大公子送信,臣才知道宮內有警,不顧禮儀帶兵前來,驚擾慈駕,罪該萬死。”

“客氣話不必說了,現在也不是說那些的時候。老慶之前也跟我說過,我沒想到承漪那奴才,還真有這個膽子。從現在開始,整個西苑歸你們武衛右軍來護衛,不管是誰,沒有命令擅闖,一律格殺勿論!”

“臣遵旨。”

慈喜朝李連英道“傳我的話,賞十萬銀子給右軍八營兒郎。武衛後軍虛報戰功都有十萬銀子賞,右軍實打實的立了功,要是沒有賞賜,我這太後就不必當了。另賞兩萬給冠侯,讓他留著在京裏花銷。”

趙冠侯謝過賞賜,慈喜又道:“你的炮營進了京就好,武衛中軍的八門大炮,就全歸你管了。一共隻有八門炮,還被武衛後軍用壞兩門。那些沒用的奴才,做什麽也做不成。你給我把大炮管好,把使館,轟開。”

她停頓了一刻,接著說道:“我也知道,兩國交戰不戮行人。可是自古以來,也沒有派兵到別國領土上,保護自己國家行人的道理。他們不仁,咱就隻能不義了。再說,洋兵就在津門,不定什麽時候就打進來,咱們要想談判,總得有點本錢才行。先攻開使館,讓洋人知道一下,我們不是好惹的,接下來,章桐才好和他們講條件。我原本以為,虎神、神機兩營可用,後又覺得武衛後軍和飛虎團可用,現在看來,真正可用的,隻有你們右軍。別讓我失望,好好的打!”

這當口,韓榮已經來遞了牌子,慈喜召見韓榮,趙冠侯正好跪安。他並沒有離開,而是由李連英領著到外麵一間小房間裏等著韓榮,時間不長,李連英推門進來,手裏多了個托盤,裏麵放的,正是一疊銀票。

趙冠侯先謝了恩賞,照例要拿出裏麵一部分回報李連英,李連英卻一擺手“免了,你都帶著吧。今天要不是你來,怕是什麽天佛不容的事都要出了,這時候我要是還接你的錢,就不能算是個人。好好收起來,回頭啊,要緊著兌出來,現在這銀票,也是不值錢了,誰知道什麽時候錢莊倒閉,大家吃了倒帳,存項就沒了。”

說話間兩人已經坐下,李連英歎了口氣“你進城時看到沒有,大柵欄那,都燒沒了。往常多熱鬧的個地方啊,一把火……說沒就沒了。就連四大恒,都差點因為這一把火就關張,你說說,這銀票不趕緊兌行麽?”

趙冠侯急著進宮護駕,並沒有注意,聽到這話,才知道四大恒遇到風險。他現在好歹是四大恒股東之一,事關自己利益,當然要過問。韓榮見太後是獨對,李連英並沒旁聽,也正好有時間,跟趙冠侯介紹起來。

趙冠侯帶兵出城之後,飛虎團攻打使館與北堂,皆不順利。雖然剛烈親自督師,攻打使館那一路更有武衛後軍參戰,但是全都徒勞無功,反倒死傷慘重。北堂一共隻有兩個卡佩步兵排,但是死活就是攻不上去。水泥的外牆又燒不著,飛虎團的人沒有辦法,就隻好想找別的地方來燒。

大柵欄的老德記藥房,因為出售奎寧等洋藥,便被選做目標,取來洋油火柴,火勢立時大做。其時風助火勢,火龍肆虐,飛虎團又不許人救火,等到想救時,火勢已經無可逆轉。

大柵欄本為京城第一繁華所在,商業精華,盡萃於斯,這一把火一下子燒去房舍五千餘間。東麵到珠寶市,西麵到觀音寺街,楊梅竹斜街,北麵到西河沿,成了一片火海,包括小叫天演出的廣和樓、三慶園、慶樂園皆在烈焰中化為灰燼。大火直燒到了正陽門城樓,飛虎團拍手叫好,老百姓就隻剩了哭天搶地的份。

京城裏各銀號錢莊,全靠爐房周轉,京城裏二十家爐房全在珠寶市,此次祝融顯威,爐房盡毀,各大錢莊、票號周轉不靈,隻能閉門歇業。要知四恒此時是大金第一號大錢莊,其一歇業,影響甚至超過天子易主。如果不能迅速恢複,整個京城不用洋人打,自己就得大亂。

倉促之間,隻能先由朝廷借官款一百萬,維持四恒運做,才算穩定了京城局麵。不過京城裏的大佬,從此對於銀票就不怎麽信任,太後的這份恩賞雖重,李連英卻還是擔心取不到錢。

趙冠侯倒是不怕,將銀票收好,又問了其他的情形,李連英道:“情形很差,京城已經變的無法無天,不像個樣子了。我跟你提幾個人,你都認識。一個是帶你出城的虎神營翼長阿克丹,一個是阿克丹的好友,副都統慶恒,都讓飛虎團給殺了。慶恒死的最慘,全家一個沒剩,盡皆被害,他自己被飛虎團給剁去四肢,複又殺戮。還有立山立老四,咱們去他家吃過飯,現在也被下了監,偌大一份家私,都被端王哥幾個給搶光了。王爺帶頭抄家搶錢,這城裏,還能不亂?”

趙冠侯這下著實大吃了一驚,說起來,阿克丹還算是對他有點人情,自然不希望熟人死。何況堂堂翼長,二品大員,怎麽能說殺就殺?就算有罪,也不是飛虎團有權殺害的。至於立山,不但是朝廷命官,亦是太後寵臣,怎麽還敢對他下手?

“阿克丹和慶恒的罪名,都說是二毛子,阿克丹信洋教,就那麽在陣前按住砍頭。慶恒是因為飛虎團找他要火槍他沒給,就得罪了這幫土匪,說他是洋人的奸細,就給殺了。老佛爺要懲辦,這幫人又說,是黑團幹的,飛虎團也不知道。你說說,現在飛虎團裏,居然分出紅團黑團了,這種話,隻好騙騙那些蠢人。誰不知道,所謂的黑團,也都是飛虎團的人馬,不過是殺人放火時就是黑團,拿起刀砍洋人時,就又變成紅團罷了。慶恒跟端王還是朋友呢,結果也被殺了。這飛虎團,就像一頭脫了韁繩的野馬,誰也拉不住它了,就算是端王,我看也駕馭不住。”

“那楊公呢?他又是因何論罪?”

“他得罪過輔國公承瀾,兩人都搶一個姑娘,在歡場上的毛病。結果這回,報應在這了。他家挨著北堂,飛虎團說他挖了地道,給北堂裏的洋人送吃食送槍彈,所以才拿不下來。老佛爺也沒有辦法,何況他之前做的一些事,老佛爺有些看法……可是抄他家這事,老佛爺可不答應。但是不答應又怎麽辦呢?現在是殺人放火之後,連個正凶都訪拿不到,大家出門,都得多個小心。”

李連英說這番話,顯然是在提醒趙冠侯,雖然手握六營人馬,也要做好防範,免得受了暗算。這既是感謝他方才雪中送炭,解了太後的危,也是看在慶王的麵子上關照一番。的趙冠侯千恩萬謝,自不在話下。兩人剛剛談完不久,韓榮推門進來,與李連英寒暄幾句,招呼趙冠侯離開。

韓榮的身體,比起上次來似乎更差,咳嗽的更為嚴重,但還是強撐著精神,到了家中,並不休息,直接將趙冠侯叫到書房。家人獻了茶水,便退出去,將房間交給兩人。

“冠侯,今天的局勢危急,若不是你及時趕到,怕是後果不堪設想。這件事做的很好,老佛爺和我,都不會虧待你,等到洋兵一退,即有封賞。董五星……咳咳……壞事壞在了他的身上。他的後軍,和虎神營、飛虎團沆瀣一氣,朋比為奸。我當初若是調右軍進京,局勢就不會如此了。……現在情形如此,多說無用,隻能盡自己所能,不讓事態惡化下去。我武勝中軍所有的大炮,從即日起,都撥給你用。使館那邊,不用炮打,怕是不成了。阿爾比昂公使館,不用大炮,是無論如何打不下來的。可是咱們的大炮,後軍也不會用,就隻有讓你的人,來操炮。”

趙冠侯並未接話,而是思忖片刻道:“中堂,咱的炮要是轟起來,不是一個阿爾比昂使館的事。東交民巷,若是信著轟,一天的事,保管轟平。不過末將鬥膽,要請中堂一道手諭,有了手諭,末將才敢做事。”

韓榮又咳嗽了一陣“我讓糧台給你備兩萬銀子,你是自己用,還是給下麵用,我就不管了。……軍需糧餉,我保證不讓你為難。但是手諭,萬不會有,炮你還得照開,宮裏要是聽不見炮響,我要你的腦袋!”

“卑職,明白了!”(。)