第五章 行路
蘇春華，時下津門骨科第一人，單論治療骨傷的手段，無人能望其項背。他原本是專為混混治骨折，到現在就算是洋人骨頭受傷，泰西醫院無力救治，也要去討他的膏藥。
混潑皮的難免掛彩受傷，賣打揚名，腿斷臂折，更是家常便飯，這位蘇先生就與混混結下了極深淵源。雖然他本人及家屬不混江湖，但是津門混混沒人敢對蘇大夫有絲毫不敬，隻要他說一句話，願意為他效勞的混混也要以百來計算。
其人醫術固然是頂好的，但是收費同樣是頂級。大金國之醫療體係完全市場決定，符合泰西諸國先進體製，如此製度下，醫生自沒有救死扶傷之天職。大家明碼實價，錢貨兩訖，童叟無欺。若是囊中羞澀，就該想方法強身健體，莫生疾病，盡顯市場公平本色。
蘇先生治的是骨傷，可讓人免去殘疾之苦，收費上自是讓患者有割股之心。不管傷情輕重，患者貧富，蘇先生一律收庫平銀三兩，折合天佑帝新近發行的銀元“金洋”六元。
不管是賣兒賣女，還是坑蒙拐騙，總之有了三兩銀子，就能包你的傷好，差一文免開尊口。他為人性情古怪，亦無慈悲這一惡習，即使是至親也壞不了規矩，在津門又有蘇三兩或蘇六元之綽號。
當下一個農民每年的收入隻有十到十五元，城市居民的生活略好一些，一年也未必賺的到一百元，三兩庫平銀對於趙冠侯來說，就是個天文數字。何況當下的潑皮都是極符合經濟學家要求的優秀市民，從無儲蓄之概念，錢財不肯過夜。趙冠侯身上也隻有幾個銅子，到了蘇先生那也是換不來他的膏藥。
他朝蘇寒芝一笑“姐，咱不去蘇先生那了，忒遠。從門口找個郎中，也一樣能好。再者讓薑師父看看也行，他老是練家，也會接骨。”
話音剛落，薑鳳芝已經搖頭道：“別打我爹的主意，他那兩下子我知道，小毛病還行，你這腿讓李秀山砸廢了，他治完了，你就得拄一輩子拐。寒芝姐還不得埋怨死我？這個事別找我啊，找我也不管。”
蘇寒芝被她說的臉蛋通紅，搖了搖她的手臂，但還是朝著那幾個力夫說著“老幾位受累，把人拉到蘇先生那去，您可別聽他的。”
見他們真的要去找蘇三兩，那幾個拉小袢的漢子停了腳步，看著這兩個姑娘，那名為首的山東大漢，朝兩個女人看了看
“我說兩位，咱哥幾個都是賣力氣的苦人，老家遭了災，我們逃難到這裏，為了養家糊口，掙點錢不容易。從這裏到蘇先生那，您說句公道話，要是雇人力車得多少錢？當然，我們不敢收人力車的價，可是您好歹給我們來點水錢吧？幾位若是真窮人，我們幾個人也不好說什麽，可是你們連蘇三兩的膏藥都買的起，就不要拿我們幾個苦力尋開心。若是分文不見，我們這幾個怕是沒這麽大氣力把人送到蘇先生府上，不成的話，我還是幫幾位叫人力車吧。”
薑鳳芝本來就怒氣未消，她是薑不倒的女兒，自身卻也並非善男信女，這時更是把好看的大眼睛一瞪
“要腳錢？要腳錢別在這要啊，剛才當著那幾個當兵的言語啊，說不定人家還能多賞呢。現在要錢是什麽意思，欺負我們是婦道？我明告訴你們，今天姑奶奶身上除了帶了兩領蘆席，一個子都沒帶，你要不把人送到地方，今後就別打算再吃這碗飯。”
蘇寒芝忙一扯薑桂芝，又對幾個苦力施了個蹲禮：“幾位，我們三個，真的不是什麽有錢的主。與你們一樣，都是窮苦人，說實話，那三兩銀子的脈禮，也是沒有的。待會到了蘇家門口，隻能給蘇先生多磕幾個響頭，瞧他老看在我們五百年前是一家的份上，高抬貴手，賞貼膏藥下來。您幾位把我們當有錢人，那是真誤會了。但是我們再窮，也不會讓幾位受了委屈，隻要把人送到地方，每位兩個大子兒，絕對不敢少給。您要是不樂意，那我現在往回走，咱還找剛才那老總要錢去。”
幾個漢子一聽，一臉為難道：“您這真是……兩大子兒拉這一趟，別說拉人，拉土豆都不上算……您別嫌話不好聽，我們靠力氣吃飯，一耽誤半天，兩個大子，還不夠吃飯的。”
這個大漢惡聲惡氣，生的又極為長大，從氣勢上，卻是蘇寒芝這種柔弱的女人萬不能及的。他是這幾個力夫的頭腦，他不動，其他的力夫也不動。對於薑鳳芝蘭方才的言語，他記了仇，加上蘇寒芝這種懦懦的神情，以及她的模樣，也讓他有了更足的底氣。
“跟你說句實話，我們哥幾個是被衙役捉來的，從心裏就不想拉這趟活，現在碼頭上的工作正多的時候，我們去那裏，可以賺出一天的吃喝。拉他，太不上算了。除非你們出三十個大子，否則我們是不會動的。你們或許難，但我們也難，這個年頭，又有誰是真正容易了。要麽拿錢出來，要麽我們就把人抬下車。”
趙冠侯初時並沒有在意這種紛爭，或者說在三兩銀子麵前，他已經沒心思顧及這種小錢，思路全放在如何才能搞定蘇三兩，如何搞到那麽多錢上。這時見蘇寒芝急的淚水在眼睛裏打轉，他才冷冷的開口
“我說，你們哪那麽些廢話，想要錢是吧？好辦啊。先把爺送到蘇先生那，再跟我去趟掩骨會，咱鍋夥裏，有的是錢，你們沒本事去拿。爺這腿，是被水梯子李少把打斷的，那麽多老少爺們看著，在整個鍋夥行裏，爺就算個人物。跟你們碼頭上的把頭說句話，砸了你們幾個玩意的飯碗，這個麵子他總是能給的。怎麽著，不是要把我扔下車麽，誰扔一個啊，爺也開開眼。”
碼頭上的苦力並不能自己去找工作，否則會被一群混混打個半死趕出碼頭，所有的工作，都是由混混負責接洽，再有混混找人決定誰來承擔。至於薪酬計算，發放，也都由這些人承擔。
這幹人算是混混中收入較高的一群，趙冠侯若是要去碼頭上分一杯羹，多半是要白刃相加，可若是要針對幾個苦力，以他今天斷腿唱戲的威風，這個麵子大抵是可以賣的。
那名為首的力夫看著趙冠侯，兩眼瞪的如同銅鈴，大拳頭捏的咯崩做響“小子，你有膽子再說一次？我們平日被你們這群混混拿走血汗錢，到了這時候，你們還要欺負人。”
薑鳳芝的手放到了刀柄上，蘇寒芝緊張的手緊抓著衣服下擺，不知道該如何是好，她的性子很溫順，壓根就不會與人爭鬥，更別說是對上幾個強壯的力夫。趙冠侯麵不改色，直瞪著那個力夫頭“你說對了，爺就是不給你錢，你還就得把爺送到地方，這隻能怪你給臉不要。”
一名苦力拉了拉那大漢的衣服“馬哥，這幫人咱惹不起啊。大家都指著這份活計吃飯呢，若是真的砸了飯碗，我家裏還有四個孩子要養活。大家走快點，還能多跑兩趟，也將就糊口了。”
他說完這話，低頭就去拉袢繩，另外幾個苦力，也都低下頭去，給趙冠侯作揖道：“這位爺，您大人大量，別跟我們一般見識，可千萬別砸了我們幾個的飯碗。我們都是從山東逃難來的，除了力氣啥都沒有，要是連這份差事都沒了，那就是死路一條了。”
那姓馬的大漢，氣的一跺腳“沒用的東西！都像你們這樣，就得活該被人欺負，這份受氣的活，我不幹了。”又一指蘇寒芝“姑娘，我看你是好人，好心提醒你一句，跟著這種人，你會後悔的。”
轉過頭去，頭也不回的走了，卻是不知奔了何處去。
這場小小的風波，倒是讓剩餘的苦力表現的更為恭順，仿佛方才的衝突，過錯在己方，地牛走的比方才更快了一些。邊走還邊向趙冠侯道歉
“三位，你們別往心裏去，馬大哥就是這麽個脾氣，他力氣大，一個能頂我們三個，還有一身好武功。可是卻要在碼頭上幹苦活，賺的錢也格外的少，一直脾氣就不好，今天又被抓了白差，心裏不怎麽痛快的。他原本有個女人，就是被家鄉一個人勾引走了，對於長的俊的後生，就都不怎麽喜歡，你們……別在意。”
“這年頭，沒多少人心裏痛快，但是再不痛快，也別跟別人發火。”趙冠侯冷聲說了一句，就沒心思理他們。他心裏有數，自己的腿要想不殘廢，最保險的辦法還是得要蘇三兩出手，可要想找他出手，唯一的要件就是錢。可是現在的自己，卻偏偏拿不出錢的。
按規矩，賣打的人沒有發出叫聲，打人者就要負責他的全部醫療開支。可是李秀山故意不理會這個規矩，方才並沒有拿錢出來，趙冠侯也沒辦法找他去要，現在隻好自己想辦法。可是這個辦法，實在不怎麽好想。
以往的趙冠侯與一般的混混一樣，輕佻膽大，喜大言，好打鬥，一言不合多半就一拳過去，薑鳳芝對他很是有些看不慣的。今天的趙冠侯，並沒有對力夫用武力，而是用話擠兌住他們，表現的頗有些老混混的風範，卻讓薑鳳芝有些犯嘀咕。雖然他依舊讓人生厭，但是總覺得身上有了一些什麽變化，讓她覺得有點怪。
蘇寒芝倒是沒關注趙冠侯身上的那些細微變化，她娥眉緊皺，心事忡忡，心思都用在了那位本家神醫上。薑鳳芝不好意思的小聲道：
“我爹那人你是知道的，手鬆，存不住錢，要不然我就替姐姐把錢墊上了。我身上的錢湊起來怕是也就一兩出頭，但是我那幫師兄弟總找蘇大夫看傷，跟他還算熟，到時候跟他說說好話，看看能不能先欠著，回頭再還他。”
烈日之下，幾個力夫頭上身上，汗水出了一層又一層，蘇寒芝用一柄破扇幫趙冠侯煽著風，又關切的問著“疼不疼？如果疼就跟姐說一聲，我讓他們走慢點。”
趙冠侯笑著搖搖頭“沒事，這點小傷，算不了什麽。”思緒又仿佛回到了前世，自己的天使，每次也是這麽擋在自己麵前說一句“拚命的事女人做，男人在家做家務就好了。”然後替自己解決所有問題。兩人的影象，越來越像了。
蘇寒芝見他臉上露出笑容，不知他在想什麽，但總算是長出口氣，至於自己身上的汗水，就全顧不得了。就在這種忐忑不安加上點焦躁的情緒中，金家窖蘇大夫的院子到了。