卷 十一｜滿少卿饑附飽颺，焦文姬生仇死報（一）
詩雲：
十年磨一劍，霜刃未曾試。今日把贈君，誰有不平事？
話說天下最不平的，是那負心的事，所以冥中獨重其罰，劍俠專誅其人。那負心中最不堪的，尤在那夫妻之間。蓋朋友內忘恩負義，拚得絕交了他，便無別話；惟有夫妻是終身相倚的，一有負心，一生怨恨，不是當耍可以了帳的事。古來生死冤家，一還一報的，獨有此項極多。
宋時衢州有一人，姓鄭，是個讀書人，娶著會稽陸氏女，姿容嬌媚。兩個伉儷綢繆，如膠似漆。一日，正在枕席情濃之際，鄭生忽然對陸氏道：“我與你二人相愛，已到極處了。萬一他日不能到底，我今日先與你說過，我若死，你不可再嫁；你若死，我也不再娶了。”陸氏道：“正要與你百年偕老，怎生說這樣不祥的話？”不覺的光陰荏苒，過了十年，已生有二子。鄭生一時間得了不起的症候，臨危時對父母道：“兒死無所慮，隻有陸氏妻子恩深難舍，況且年紀少艾，日前已與他說過，我死之後不可再嫁。今若肯依所言，兒死亦瞑目矣！”陸氏聽說到此際，也不回言，隻是低頭悲哭，十分哀切，連父母也道他沒有二心的了。
死後數月，自有那些走千家管閑事的牙婆每，打聽腳蹤，采問消息。曉得陸氏青年美貌，未必是守得牢的人，挨身入來與他來往。那陸氏並不推拒那一夥人，見了麵就千歡萬喜，燒茶辦果，且是相待得好。公婆看見這些光景，心裏嫌他，說道：“居孀行徑，最宜穩重。此輩之人沒事不可引他進門。況且丈夫臨終怎麽樣吩咐的？沒有別的心腸，也用這些人不著。”陸氏由公婆自說，隻當不聞。後來慣熟，連公婆也不說了。果然與一個做媒的說得入港，受了蘇州曾工曹之聘。公婆雖然惱怒，心裏道：“是他立性既自如此，留著也落得做冤家，不是好住手的。不如順水推船，等他去了罷。”隻是想著自己兒子臨終之言，對著兩個孫兒，未免感傷痛哭。陸氏多不放在心上，才等服滿，收拾箱匣停當，也不顧公婆，也不顧兒子，依了好日，喜喜歡歡嫁過去了。
成婚七日，正在親熱頭上，曾工曹受了漕帥檄文，命他考試外郡，隻得收拾起身，作別而去。去了兩日，陸氏自覺淒涼，傍晚之時，走到廳前閑步。忽見一個後生，像個遠方來的，走到麵前，對著陸氏叩了一頭，口稱道：“鄭官人有書拜上娘子。”遞過一封柬帖來。陸氏接著，看那外麵封筒上題著三個大字，乃是“示陸氏”三字，認認筆蹤，宛然是前夫手跡。正要盤問，那後生忽然不見。陸氏懼怕起來，拿了書急急走進房裏來，剔明燈火，仔細看時，那書上寫道：“十年結發之夫，一生祭祀之主。朝連暮以同歡，資有餘而共聚。忽大幻以長往，慕他人而輕許。遺棄我之田疇，移蓄積於別戶。不念我之雙親，不恤我之二子。義不足以為人婦，慈不足以為人母。吾已訴諸上蒼，行理對於冥府。”陸氏看罷，嚇得冷汗直流，魂不附體，心中懊悔無及。懷著鬼胎，十分懼怕，說不出來。茶飯不吃，嘿嘿不快，三日而亡。眼見得是負了前夫，得此果報了。
卻又一件，天下事有好些不平的所在！假如男人死了，女人再嫁，便道是失了節、玷了名，汙了身子，是個行不得的事，萬口訾議；及至男人家喪了妻子，卻又憑他續弦再娶，置妾買婢，做出若幹的夠當，把死的丟在腦後不提起了，並沒有道他薄幸負心，做一場說話。就是生前房室之中，女人少有外情，便是老大的醜事，人世羞言；及至男人家撇了妻子，貪**好色，宿娼養妓，無所不為，總有議論不是的，不為十分大害。所以女子愈加可憐，男人愈加放肆，這些也是伏不得女娘們心裏的所在。不知冥冥之中，原有分曉。若是男子風月場中略行著腳，此是尋常夠當，難道就比了女人失節一般？但是果然負心之極，忘了舊時恩義，失了初時信行，以至誤人終身、害人性命的，也沒一個不到底報應的事。從來說王魁負桂英，畢竟桂英索了王魁命去，此便是一個男負女的榜樣。不止女負男如所說的陸氏，方有報應也。
今日待小子說一個賽王魁的故事，與看官每一聽，方曉得男子也是負不得女人的。有詩為證：
由來女子號癡心，癡得真時恨亦深。莫道此癡容易負，冤冤隔世會相尋。
話說宋時有個鴻臚少卿姓滿，因他做事沒下稍，諱了名字不傳，隻叫他滿少卿。未遇時節，隻叫他滿生。那滿生是個淮南大族，世有顯宦。叔父滿貴，見為樞密副院。族中子弟，遍滿京師，盡皆富厚本分。惟有滿生心性不羈，狂放自負；生得一表人材，風流可喜。懷揣著滿腹文章，道早晚必登高第。抑且幼無父母，無些拘束，終日吟風弄月，放浪江湖，把些家事多弄掉了，連妻子多不曾娶得。族中人漸漸不理他，滿生也不在心上。有個父親舊識，出鎮長安。滿生收拾行裝，離了家門，指望投托於他，尋些潤濟。到得長安，這個官人已壞了官，離了地方去了。隻得轉來。
滿生是個少年孟浪不肯仔細的人，隻道尋著熟人，財物廣有，不想托了個空，身邊盤纏早已罄盡。行至汴梁中牟地方，有個族人在那裏做主簿，打點去與他尋些盤費還家。那主簿是個小官，地方沒大生意，連自家也隻好支持過日，送得他一貫多錢。還了房錢、飯錢，餘下不多，不能夠回來。此時已是十二月天氣，滿生自思囊無半文，空身家去，難以度歲，不若隻在外廂行動，尋些生意，且過了年又處。關中還有一兩個相識，在那裏做官，仍舊掇轉路頭，往西而來。
到了鳳翔地方，遇著一天大雪，三日不休。正所謂“雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前”。滿生阻住在飯店裏，一連幾日。店小二來討飯錢，還他不夠，連飯也不來了。想著自己是好人家子弟，胸藏學問，視功名如拾芥耳。一時未際，浪跡江湖，今受此窮途之苦，誰人曉得我是不遇時的公卿？此時若肯雪中送炭，真乃勝似錦上添花。爭奈世情看冷暖，望著那一個救我來？不覺放聲大哭。早驚動了隔壁一個人，走將過來道：“誰人如此啼哭？”那個人怎生打扮？頭戴玄狐帽套，身穿羔羊皮裘。紫膛顏色，帶著幾分酒，臉映紅桃；蒼白須髯，沾著幾點雪，身如玉樹。疑在浩然驢背下，想從安道宅中來。
那個人走進店中，問店小二道：“誰人啼哭？”店小二答道：“複大郎，是一個秀才官人。在此三五日了，不見飯錢拿出來。天上雪下不止，又不好走路。我們不與他飯吃了，想是肚中饑餓，故此啼哭。”那個人道：“那裏不是積福處？既是個秀才官人，你把他飯吃了，在我的帳上，我還你罷。”店小二道：“小人曉得。”便去拿了一分飯，擺在滿生麵前道：“客官，是這大郎叫拿來請你的。”滿生道：“那個大郎？”隻見那個人已走到麵前道：“就是老漢。”滿生忙施了禮道：“與老丈素昧平生，何故如此？”那個人道：“老漢姓焦，就在此酒店間壁居住。因雪下得大了，同小女燙幾杯熱酒暖寒。聞得這壁廂悲怨之聲，不像是個以下之人，故步至此間尋問。店小二說是個秀才，雪阻了的。老漢念斯文一脈，怎教秀才忍饑？故此教他送飯。荒店之中，無物可吃，況如此天氣，也須得杯酒兒敵寒。秀才寬坐，老漢家中叫小廝送來。”滿生喜出望外道：“小生失路之人，與老丈不曾識麵，承老丈如此周全，何以克當？”焦大郎道：“秀才一表非俗，目下偶困，決不是落後之人。老漢是此間地主，應得來管顧的。秀才放心，但住此一日，老漢支持一日。直等天色晴霽好走路了，再商量不遲。”滿生道：“多感！多感！”
焦大郎又問了滿生姓名鄉貫明白，慢慢的自去了。滿生心裏喜歡道：“誰想絕處逢生，遇著這等好人。”正在徯幸之際，隻見一個籠頭的小廝拿了四碗嗄飯、四碟小菜、一壺熱酒送將來，道：“大郎送來與滿官人的。”滿生謝之不盡，收了擺在桌上食用。小廝出門去了，滿生一頭吃酒，一頭就問店小二道：“這位焦大郎是此間甚麽樣人？怎生有此好情？”小二道：“這個大郎是此間大戶，極是好義。平日扶窮濟困，至於見了讀書的，尤肯結交，再不怠慢的。自家好吃幾杯酒，若是陪得他過的，一發有緣了。”滿生道：“想是家道富厚？”小二道：“有便有些產業，也不為十分富厚，隻是心性如此。官人造化遇著了他，便多住幾日，不打緊的了。”滿生道：“雪晴了，你引我去拜他一拜。”小二道：“當得，當得。”過了一會，焦家小廝來收家夥，傳大郎之命吩咐店小二道：“滿官人供給，隻管照常支應。用酒時，到家裏來取。”店小二領命，果然支持無缺，滿生感激不盡。