忽然間，媛湘聽到一陣哐當的清脆裂響。順著聲音走去，一個宮女正蹲在地上手忙腳亂地收拾瓷碗碎片。

媛湘走近她，她如同驚弓之鳥一樣縮了下，抬頭來看媛湘，眼裏有淚。原來是打掉了一個小牒，托盤中還有裝飾得非常漂亮的一道菜。媛湘說：“你趕緊回去拿個一樣的牒子，莫要叫人發現了。”

那宮女愣了愣，“菜怎麽辦？”

“這裏人少，我替你看著。”

她也不多心，感激地望著媛湘：“好。幸好我打翻的不是菜。你在這兒等我啊，我很快回來。”

媛湘點點頭。她目送著那宮女小跑離開，等到看不見她了，她立刻將地上的菜盤端起，往朝花閣走去。

沒人阻攔，一切順利。

她才進朝花閣，就有宮女引著她端菜到某一桌。將菜放下後，她就默默地走到沒有人關注她的角落裏。

媛湘的目光首先找到了舒定安。隔著遙遠的距離，她隻看到高高在上的位子，一襲黃袍的長者，威嚴無比。麵目看不清晰，卻令媛湘望得怔了。

他的右手兩排依次坐著朝廷重臣。左手邊因為背對媛湘而坐，媛湘也不知道他們是誰。細看了看，發現他們的服侍不大一樣，想必是西秦國來的使節了？

她莫名的就緊張了起來，她按了按胸口，忽的一驚，琉璃瓶呢？然而下一瞬，她又想起來，下午在歇午覺之前，她已將琉璃瓶放進了袖兜裏。窄袖中的暗兜，玻璃瓶輕盈地存在著，揮臂之間，偶爾能聽到**晃動的聲音。

一陣風吹來，她深吸了口氣，讓自己的頭腦變得冷靜、清晰一些。

目光拂過朝臣大臣。為首第三位，是夏正亭！媛湘眸光一冷。幸而他不是在舒定安身邊的位置，否則若是被舒定安看出她就糟了。但，她要靠近他乃至在酒裏下毒，仍然有難度。

她的目光在酒宴中穿梭，看著他們歡樂飲酒，又看著宮女拿大酒壺替他們添酒。等她們添完酒之後，媛湘便緩緩地跟在她們身後，準備伺機而動。

一共有兩個宮女管添酒，她們站在席旁一張空的桌邊，目光在官員席上穿梭，若見著誰的酒壺空了，便過去添一壺。媛湘走向負責使節這一邊倒酒的宮女。

她的手指冰涼，緊張地掌心微微沁出了汗。她捏緊了手，盡量讓自己看起來平靜些。她還未靠近，那個宮女便抬眼來看她，目光疑惑。媛湘朝她微微一笑，“你是鳳霞吧？巧雲姑姑叫你去一趟。”

那個宮女麵露訝異神色，“巧雲姑姑？她叫我什麽事？”

“我也不知道。她說有要緊事，讓你去一趟。我先來替你的差事，等你回來了，我再走。”

那宮女眉尖微蹙，上下打量著媛湘，“你是哪一宮的，怎麽看著眼生？”

“我在仲夏宮當差沒多久，你大約不認得我。朵梅你認得麽？”

鳳霞展眉一笑，“認得。我們是好朋友。”她往使節那一席看了看，“既然如此，你就替我看一看，可別出差錯。”

媛湘笑道：“放心吧。你速去速回。”目光拂過那把大大的酒壺，心中已有了計較。

她的目光移至使節處。他坐在夏正亭正對麵的位置，穿著藏青色服色，烏黑的頭發紮成兩個粗粗的大辮子垂在胸前，頭上圍著一圈藍綠珠子，脖子上也是一串又一串串珠。他長得黝黑雄壯，一張大臉胡子濃密，看起來非常強悍。他坐著就比別人高出一截，想必體魄十分昂藏雄偉。

他一口飲盡杯中的酒，媛湘執著酒壺慢慢走過去，一顆心打鼓似地咚咚直響。此時有歌姬正在跳舞，幾乎不會有人注意到添酒的宮女。媛湘不敢抬頭，低垂著頭，挪到了西秦使者麵前。

她拿過使者的酒杯，一滴**自她掌間低落，她隨即準備將酒注滿酒杯，忽然聽到一聲悶悶的“咻”聲。

西秦使者的身體晃了晃，喉嚨發出一聲怪叫，伸手摸向後腦勺。媛湘抬眼的一瞬間，看到他神情錯愕，隨即“砰”得一聲，麵朝下重重砸在桌子上，眼睛瞪得老大，一動不動了。

媛湘驚愕地望著他。

他、他，怎麽了？

時光仿佛突然靜止了似的。

不知是誰發出了一聲尖叫，“有刺客！”跳舞的舞姬頓時停了動作，一群侍衛蜂擁進來保護舒定安，宮女東西亂竄，一時間亂成了一鍋粥。

媛湘被人撞得東倒西歪，腳也被踩了好幾下。但她不忘回頭看著西秦使者，他仍然瞪著眼睛，眼睛也不眨地趴在桌子上。

媛湘猛得感覺到恐懼。

他死了！

她猛得衝到人群中，跟著混亂的人群奔出了朝花閣，西秦使者死了！不論他是怎麽死的，他總之是死了！鍾習禹要的結果已經達到，他會放了錦程，對不對？

她剛剛在西秦使節的酒裏滴了毒蛇液，若被發現，恐怕危險，所以她趁亂離開，一路往仲夏宮的方向奔去。

媛湘呼吸急促，跑得喉嚨生疼，以最快的速度閃電般進了仲夏宮為她準備的那間廂房。豈料，才開門進去她便呆住了。

屋子裏有人！哪怕沒有點燈，裏麵一片漆黑，媛湘也能看得到模糊的輪廓和他身上的黑色夜行衣。

她腦海裏馬上聯想到剛剛刺殺西秦使節的刺客，驚得幾乎要尖叫出聲。一隻手猛得捂住她的嘴巴，脖間一涼，她感覺到匕首冰冷的刀鋒：“別喊，否則我殺了你。”

媛湘一動不動，顫抖著點了點頭。她被刀架在脖子上劫持過三次，不同的是，第一次是程威，他沒有惡意；第二次是鍾習禹，雖然他恨她，但她知道他不會殺她；但這次不同！他是個殺手，是個可以在皇宮中任意下殺手的刺客！她的命真正地懸在他的一念之間。

心，怦怦地跳。時間安靜地像已經停止了走動。

脖子上的刀鋒加重了力道，媛湘感覺到一絲撕裂的抽疼。他的聲音很低：“你就當什麽都沒看見，否則，你明白的！”

媛湘見他沒有對自己起殺機，連連點頭。他慢慢地鬆開了手，幾乎在下一瞬間，他就從房間的窗子跳出去，幾步就消失地無影無蹤。

媛湘驚魂未定地撫著胸口，連忙跑到桌前摸索著要點燈。誰知半天也沒摸著油燈和蠟燭，這時身後傳來一陣響聲，朵梅的聲音近在耳畔：“小姐，你回來啦？”

媛湘真正鬆了口氣，手腳卻止不住地顫抖。朵梅替她點了燈，“小姐都去哪兒了？逛了很久呢。”

“就在附近走了走。”媛湘嗬嗬笑著敷衍，“旭兒可曾睡了？”

“沒有呢，他哪兒這麽早能睡。剛才一個勁兒地問姑姑去哪兒了。”朵梅笑道，“看來很喜歡你。”

媛湘微微一笑，“既然沒睡，我就再和他玩一玩。若有外人問你，你可得說我一直都在仲夏宮哪兒也沒去啊。”

“我知道。”朵梅挽著她一起往正殿去。

媛湘的脖子有一絲兒疼，想必是刀鋒割破了皮膚。幸而她的衣領高，不至於讓人看到傷口。沈絹瑩不知去向，就一群嬤嬤宮女看著旭兒。旭兒正捧著個竹蔑編的球在踢，見到媛湘，興奮地撲過來：“姑姑，陪旭兒玩，陪旭兒玩。”

媛湘便和他一起踢球，她假裝認真地陪著他玩，思緒卻飄飛到朝花閣中。不知道那使節究竟怎樣死的？

她沒有看到血，隻覺得他砰得一聲便倒下了。而夏正亭酒杯轟倒，可是暗器沒有擊中目標？

也不知，那刺客是誰。

不知怎麽著，她覺得那刺客的聲音有些耳熟，好像從前在哪裏聽過。

媛湘在陪旭兒踢球的一瞬間，忽然有個畫麵竄入腦海!那一年，舒沁成親當天，她被劫持，那隻匕首，那人低啞渾厚的嗓音猛得像石子擊中了她的腦袋！

是了，剛剛那個刺客，聲音像程威！哪怕過去這麽多年，媛湘也仍然記憶猶新!

但很快，她就否認了自己的想法。這裏是皇宮，不是誰想來就能來的，程威怎麽能進得來？換個角度說，就算真的是程威，他又為什麽要去當刺客？他也是世家子弟，家境不錯，怎可能進宮當刺客。

她對自己說既然西秦使節已死，她明日便出宮，去找鍾習禹要杜錦程。

明天，可以見到錦程的，對吧？

朝花閣中一片混亂，直至有人暴喝一聲：“都站著，動者死！”

而那時，媛湘早已逃出朝花閣。也幸而她走得早，否則舒定安發現她以一身宮裝打扮出現在這裏，就百口莫辯了。

犀利的眼神恍過人群，最後目光落在趴在桌上一動不動的西秦使節身上。他麵容冷峻，“找提刑官來。”

底下有人回：“已經去請了。”他吩咐了幾句，眼神望向握著酒杯出神的夏正亭，“跟朕回書房。”他雙手負於背後，大步離開朝花閣，往禦書房而去。進了禦書房，周邊立即變得鳥雀無聲。