媛湘的手指在杯口輕輕地敲擊著。

她真希望此時此意就置身禦膳房，可以見到那個叫宋祿的公公，探尋母親的消息。但她也知道，不可冒然行事。

她需得仔細想清楚。

這一夜，她徹夜難成眠。次日，顏歡剛巧不舒服，媛湘便和底下的宮女說：“公主不適，需多吃些補氣血的食物。禦膳房今日有山藥紅棗膏，我去取一點吧。”

宮女宜寧慌忙道：“這等小事怎能勞動舒司儀？還是我奴婢去吧。”

媛湘微笑：“老實說，我正想出去走走，姐姐就賞我這個在宮中走動的機會吧。”

宜寧聽了也笑起來：“既然如此，那就勞動你了。你可知道禦膳房往何處走？”

媛湘問清了方向，便自己往禦膳房的方向去。歡顏宮離翠妃的寢宮很近，穿過後妃居所，遠遠的看到一棟黃色琉璃瓦底的屋宇，肅穆威嚴地聳立在諸多宮殿中間。媛湘心想，這應當是皇帝的住所景陽宮了吧？

她的心中升起一股恨意。這該死昏庸的皇帝，如果不是他，此時的媛湘仍然在蘇府做她的千金小姐，或者跟著父親去各國遊曆，有父母親的嗬護和寵愛……

都是因為他，一手撕扯了她美好的畫卷，讓她的生活開始變得殘破！

她低下頭，不再去看那座寢宮，她怕眼裏的暴戾殺氣引來不必要的麻煩。低頭匆匆走過寢宮，七折八彎，才到得禦膳房。進出禦膳房非常嚴格，要考慮到安全等原因，故建立在稍微偏遠些的地方，靠近皇宮內一條叫半月的湖泊。

媛湘不知不覺走得越來越快，連額頭上也滲出了少許汗珠。她走到禦膳房前，幾個宮女太監正忙忙碌碌地搬運菜籃子，清洗各色鮮蔬。她才靠近，就有個人問：“你是哪個宮的？來禦膳房什麽事？”

媛湘忙清了清聲音，道：“我是歡顏宮的。顏歡公主想吃山藥紅棗膏，命我來取一些。”

聽說是顏歡公主身邊的人，立刻就有宮女走到她他前麵，微笑打量：“歡顏宮的宮女兒我也見過幾個，瞧你倒是眼生。”

媛湘報了名分，並拿出歡顏宮的行牌，那宮女看了笑道：“原來是司儀官，這等跑腿兒的事，怎麽不讓別人來？還累你親自跑一趟。你且稍等，我去整一食盒給你。”

“不必太多，拿一牒子就好。”

那宮女笑笑，進廚房中，很快又出來，手中拿著個小巧玲瓏的食盒。她道：“將這個提去吧，回頭叫個小宮女兒送回來就行。”

媛湘點頭道：“多謝。”

那宮女兒笑笑：“舒司儀慢走。”

媛湘走了兩步，忽然又回頭，“差點把件事兒忘了。公主問你們這兒有沒有一個叫宋祿的人？”

宮女道：“哦，他啊……公主怎麽會問起他來？”

“我也不知道呢，”媛湘笑笑，“我來禦膳房之前她特意問的，至於為什麽問起他，我也不敢過問。”

那宮女笑笑：“明白了。原先宋祿是在禦膳房沒錯，後來翠妃娘娘欣賞他的手藝，所以他現在就在寶翠宮當差了。顏歡公主經常出入他寶翠宮，難道從來沒碰見過？”

媛湘心下一跳，說道：“那便不知了，公主叫我問，我便替她問就是了。多謝你。”

“不謝。”

媛湘轉過身，輕輕籲了口氣。差點就露陷兒了……不過不管怎樣，總算知道宋祿在哪兒了。

她提著食盒往前走，心裏活動著該怎樣到寶翠宮去？思索了會兒，她想，既然知道他的所在，那麽便不必急於一時。此時冒然去寶翠宮未免生硬，而且就算找到了宋祿，寶翠宮也不是說話的地方。還得想個什麽周全的法子把他約到外頭來見一麵才是。

回到歡顏宮，媛湘將山藥紅棗膏遞給顏歡，顏歡伏在床頭悶悶不樂：“不想吃。”

“公主，舒司儀見你身體不適，特意去禦膳房拿的，你多少吃一點吧。”宜寧在旁邊勸說。

顏歡瞥了媛湘一眼，“多謝費心。但是我不想吃就是不想吃。”

“公主……”

媛湘揚了揚手，輕聲說：“想必公主十分不適，提不起胃口。我倒是知道有一道菜，公主必定能喜歡。”

顏歡懶懶地揚了揚眉毛，大眼睛裏滿是疲倦。“是麽？你說來聽聽。”

“酸醋魚。將兩麵魚兒切成方格，以三十六種香料佐食醃製半日，放鍋中撈炸至金黃，再以鳳梨、椰果兒、鬆仁等勾欠成酸甜可口的芡汁，澆淋在魚上。這道魚鬆脆可口，外脆裏嫩，是南越國的國菜呢！”

顏歡眨了眨眼，“聽起來不錯……可是是南越國的國菜，豈不說了也白說？”

媛湘微笑道：“我聽說寶翠宮有個廚子，因為深受翠妃娘娘喜愛，所以從禦膳房調到了寶翠宮的私廚裏，叫宋祿。這樣資深的禦廚，說不定能做得出來呢。”

顏歡一骨碌從**爬了起來，撐著臉看她：“你怎麽知道宋祿？”不等媛湘回答，她就自顧自地道，“宋祿燒的膳食確實比別人好，就依你的話。宜寧，”她叫喚，“差個人去把宋祿叫來，讓他給我燒這道菜。”

宜寧見顏歡有胃口，忙差小宮女請去了。

媛湘的眼中，笑意一閃而過。進展比她想象的要順利，多謝顏歡了。

果然不久後，翠妃娘娘帶著一眾女眷過來，將顏歡摟在懷中百般愛寵，“既然有想吃的，又喜歡宋祿做的東西，就且將宋祿留在這裏，等你吃膩了，再送回我宮裏去。”

顏歡笑著吐了吐舌頭：“那顏歡要是不還呢？”

“那就把杜錦程趕出宮去。”

“哎呀，不要啦不要啦！”顏歡嘟著嘴，“就讓宋祿做兩道菜就是了。”

“不妨，且把他讓給你幾天。我近來體態漸雍，要少吃些才好。”

母女倆攜手到偏殿說話，顏歡叫媛湘道：“你去和廚子說那道菜，讓他立刻做了來。”

媛湘笑道：“材料也沒有，巧婦難為無米之炊，公主還是稍等些時候吧。”

“那晚膳弄來我吃，不然拉他出去鞭刑。”顏歡調皮地擠眉弄眼，一掃剛才懶洋洋蔫歪模樣。

媛湘目送他們母女離開，心情瞬間緊張起來。宋祿此時，就在歡顏宮的小廚房；這個人的近在咫尺，讓她格外感到難安。