馬車從南門走，大約走了一個時辰後，穿過了一片小竹林後，馬車漸漸地停了下來。
車夫哈著腰躬身道，“夫人，您要找的就是在這了，馬車到這裏進不去。”
瑞安掀開簾子一瞧，才發現前麵的路已經變成花間小徑，各色鵝卵石輔成的路蜿延至前方的紅樓小築，路的兩旁栽滿各色的奇花異草。兩旁的空地上，假山魚池花圃林立。
瑞安暗暗稱奇，就算是京城的大戶人家，也不會把宅門前建得象後花園，她都無法想象過了那紅色的木門後將是一番怎樣的奢華。
瑞安心下好奇，便問車夫，“這戶以前是誰的宅第，怎麽以前我都未曾聽說過京城外有這樣的宅子？”
車夫已盤著腿坐在車前抽著煙嘴，聽了瑞安的話神色露出少許的詫異，吐出半腔的煙，慢吞吞地道，“這以前是寧家的產業，夫人沒聽過？”
車夫說著，抖去煙槍頭裏的快燃盡的煙絲，神情帶著向往直歎，“前陣京城裏頭都傳遍了，說是寧家已經把所有在京城的宅子、客棧、錢莊全分到同族的兄弟。聽說分到這宅子的住得起也養不起這宅子，便急著轉手賣了，給東越的一個富商買了養小妾。哎，可惜小人沒這命，要是和寧家沾一點親，也不用天天拉客嘍。”
瑞安回想一下，寧家散盡家財的事她也聽過，這樣的宅子也隻有寧家建得起，如今給族裏的人賣了給東越的富商，這事聽著也合情合理。
瑞安懷中揣著沈家的契約，心中七上八下思忖著，若沈千染與丁勝奇真有勾結，一定會藏著掖著，這樣堂堂正正的，反而說明一切都是真實的。這樣一想，瑞安的精神瞬時就振作起來。
隻是一想到又是寧家，心中吊起酸澀，這麽富，千金都散盡了，也不見得給本公主撈點好處，隻留了一個破宅子。也不知道這丁勝奇有了這麽好的宅子，還會不會看上她的沈府。
秋霜從懷裏拿出半吊錢，吩咐，“你在這裏候著，我家夫人辦完事後，還得坐你的馬車回去！”
秋霜扶著瑞安走到朱紅門前，還未曾敲門，門已經打開一條縫，走出一個十七八的青衫年輕人，略微打量了瑞安後，躬身問道，“請問這位夫人找誰？”
秋霜忙遞上丁勝奇的銘貼，“這是我西淩朝的瑞安公主，特來拜訪丁老先生！”
青衫年輕人的一聽，馬上彎下腰行了個禮，躬身道，“請公主隨小人來，小人這就領公主到內堂入坐。”
瑞安淡淡一笑，“有勞小兄弟帶路！”
青衫年輕人忙上前把大門敞開，做了一個請的手式後，對裏麵的一個丫環道，“阿曼，你去跟老爺回一聲，說是西淩的瑞安公主大駕光臨。”
阿曼忙放下手中的活，拍了拍身上的棉絮，瞧了一眼瑞安後，便半跑著往裏麵去了。
瑞安進了府裏時，發現這宅子是依著一麵湖而建，很多獨立的樓台是建在湖上，完全是依著江南的小橋流水的風格，她心裏微微歎息著，若自已到老時，能在這樣風景怡人之地安渡晚年，方是真正的福氣。
青衫年青人把她帶到一間獨立的小亭，躬身道，“公主，我家的主人因事先不知公主駕臨，所以……”
瑞安看看這天色還早，雖說是自已來早了，可這老頭子也太急色了，都什麽年紀了，到這會還泡在溫柔鄉。心裏鄙夷，臉上卻端著笑容，“不必在意，本公主看這裏風景怡人，恰好欣賞欣賞。”
這時一個墨綠寬袖的丫環端上一壺鐵觀音，還有四疊東越風味的小糕點，擺好後，操著略帶東越口音的話道，“公主請用點心！”
瑞安一早也沒心情吃，簡簡單單了喝了一碗粥後，就匆匆出門，這會肚子倒有些餓了，便挑了塊棗泥糕慢吞吞地一邊品茶一邊吃著。
大約半個時辰後，不遠處傳來急急的腳步聲，緊接著就是連連報歉之聲，“公主請恕罪，老夫失禮了，不知公主大駕光臨，讓公主久候！”
瑞安轉首一瞧，隻見丁勝奇一身簡單的家居灰袍，行色匆匆地跑過來，身後還著著一個十七八歲的小婦人，被一個丫環攙扶著，似乎跑了不遠的路，有些氣喘噓噓。瑞安眼尖，一眼就瞧出那婦人的發式和衣飾是小妾的打扮，她突然眼眶刺痛，丁勝奇居然帶了這種下等的女人前來，她怎麽好開口跟他提賣沈家宅子的事？
正惱怒著，丁勝奇就已到了瑞安的跟前，他稍駐足，往身後瞧了瞧，待那婦人到他的身邊時，便對那婦人道，“紫嫣，給公主行個禮！”
紫嫣禮畢後，丁勝奇扶起紫嫣。紫嫣略帶有些羞澀地瞧了幾眼瑞安後，最後還是大著膽子道，“昨日裏曾聽我家老爺提過西淩的公主，奴家心生結交之心，料不到今日就能見到，所以，奴家特央著老爺帶了奴家過來給公主請個安，公主不會見怪吧！”
瑞安她明顯克製著厭憎地表情，但仍舊眼角微彎，笑意漫出來。“哪裏，夫人客氣了！”心裏暗罵，到底是商戶的小妻，這麽不上台麵，家裏有貴客到，哪輪得到你出來見禮？
丁勝奇輕輕咳了一聲後，待瑞安坐定後，方與紫嫣坐了下來。
瑞安心中神情悠然自在地品著杯中茶，心中卻異常焦急，可又不願失了身份，當著他的妾氏麵前提要賣沈家宅子。隻能是有一句沒一句地誇著茶香，糕點精致，風景怡人那些不搭調的話。
一旁的秋霜對主子了解至深，突然上前對紫嫣行個禮道，“夫人，奴婢極喜歡這園中的景致，想四處逛逛，順便聽聽這園子景致的各個出處和來曆。隻是秋霜隻是個丫環，想借公主的臉討個麵子，不知夫人肯不肯賞臉！”
丁勝奇搖首打趣道，“看來公主昨日裏說把這丫環給寵壞，沒了規距，倒也是，主子這都還沒開口要逛園子，丫環倒是急了。好吧，看在公主的麵上，老夫就賞了！”
瑞安心中喜歡秋霜的機靈，麵上卻呈現微微的不悅，指了一下秋霜斥責，“怎麽能讓夫人親自帶呢？這園子裏多的是丫環！”
紫嫣忙站起身，略帶局促地朝秋霜笑道，“丫環哪有這些見識！來，這園子奴家也隻逛過兩回，有些景點還沒逛透呢，權當是你陪我再逛逛。”
兩人離開後，瑞安喝了一口茶，也不願兜圈子，直接開口道，“不瞞老先生，瑞安這次來，有件事想問問老先生的意思。”
丁勝奇忙道，“請公主賜教！”
開了口後，瑞安心中不再掙紮煎熬如何維護自尊，反而輕鬆了，此時她的眼神不再飄渺，直勾勾地看著丁勝奇，迅速道，“賜教倒不敢，昨日本公主聽說老先生有意在京城的好地段買一處宅子，方便來往，本公主這手上倒真有一套，能住百人左右。地段正在京城南路，不知老先生是否有意！”
丁勝奇聞言大喜道，站起了身就對瑞安作了一揖，“京城南路，哎呀公主殿下，您可真是老夫的福星，老夫就是想在這地段找一處宅子，既方便宴請，又方便出行。”丁勝奇說著，親自為瑞安倒了一杯茶，又把茶點往瑞安麵前稍稍推了一把，滿臉笑意地問，“不知公主所說的宅子原是哪個府第的？”
瑞安心線微微抽了一下，擠出一絲勉強的笑，“哎，說來先生也不信，瑞安要轉手的正是沈家如今的府第！”
“這？這……”丁勝奇張口結舌，一臉的難以置信看著瑞安，直到瑞安慎重地點點頭，他方斂了一下心神，正色道，“公主殿下，這話就當是老夫沒聽過，老夫也不願去過問沈家為何要賣了這宅子，今日公主前來，老夫很歡迎，一會請公主在舍下用個便飯！”
瑞安突然覺得手心上的茶盞有些燙人，她輕輕擱下，臉上一片自憐自哀地歎息，“看來是丁先生對瑞安有所誤會了，瑞安這回要賣這宅子是受沈老夫人的囑咐。”
瑞安說到此，竟能眼圈一紅，聲音中都帶了些顫抖，“丁先生，你不知道，瑞安的皇兄下了聖旨，升了二房叔叔的為西蒙使臣，並下旨讓沈家的二房大小遷往北蒙。沈老夫人如今心情極為鬱悶，日日茶飯不思。瑞安……瑞安無能，無法阻止皇兄……”
瑞安說到此，竟是無語哽咽，從腕袖裏掏出一條錦帕，她輕輕拭去眼角浮出的淚，長歎了一口氣，“瑞安擔心時間長了，老人家身體受不住，便想為她尋個新的宅子住，換換心情，老夫人同意了。”
丁勝奇滿臉同情地輕歎一聲，略有感同深受道，“人年紀大了，不求升官不求發財，求的就是舉家團圓，這一點，老夫深有體會沈家老地人的心。難得公主一片孝心肯為老人著想。但老夫不明，找個新宅搬了，何必把舊宅給賣了，那宅子聽說也有二十年了！”
瑞安聽了也是連連點頭，她長歎一聲，“瑞安也勸著老夫人暫時留著，隻是老人家傷心透了，不想睹物思人。她老人家心意已絕，並把房契給了本公主囑托著盡快賣了，本公主這也是沒辦法。”瑞安說著從袖道裏取出房契，神情透著傷心，“丁先生，你瞧瞧，這可是白紙黑字，當年沈老夫人立下的。”她帶著憂傷側過臉看著碧綠的湖麵，眼角卻掃到丁勝奇臉上摺皺嚴峻的線條隱隱有鬆動的跡象。
丁勝奇掃了一眼瑞安手中的房契，也不接過，神情透認真和嚴峻，“公主殿下，老夫跟你交個心，這宅子若是別人的，老夫確實喜歡，地段好，宅麵夠大，大小也適合。隻是老夫為難，這畢竟是沈當家娘家的宅子，雖說是沈老夫人執意要賣，可要是沈當家不願，老夫這不是明前在駁沈當家的麵麽？再說，老夫眼下也正準備回東越，一時之間也並不非得急著買，所以……”
瑞安的心倏地一下冰透了，“本公主明白，明白的……”瑞安喃喃的重複了一遍，然後，苦笑在她嘴角蔓延，低頭思忖了許久突然抬起頭勸道，“丁先生也當聽過，過了這個村沒了這個店，若我把這宅子賣給了別人，隻怕過些日子丁先生要想，卻沒有了。至於沈二小姐，丁先生，恕瑞安說個你不中聽的話，在西淩，女子在宅第中隻有聽從長輩的份，乖巧的，出閣時，多添些好的嫁妝，若是不懂事的，花個百來兩打發了也是常有的事。所以，沈二小姐是不會駁沈老夫人的意思，畢竟在沈家，老夫人的話是誰都要聽的！”
丁勝奇聽了瑞安的話也覺得有幾分道理，西淩並不同於東越，他遲疑了一下，終是伸手接過房契，上下正反細細地看了後，便問，“公主若想賣，請問公主要賣多少銀子？”
瑞安心下一喜，正了正色道，“這宅子從本公主住進後，連連經過三次的修繕，這裏就花了本公主二十萬兩的銀子。加上這裏的地段最少值個五十萬兩，還有花園樓台都是現成的，這賣個一百萬兩算不多吧！”
丁勝奇一口茶差點噴了出來，站起身，恭恭敬敬地呈上了契約，搖首道，“公主，請恕老夫得罪了，老夫是不會花一百萬兩的銀子買一套二十年前的舊宅。一百萬，可以在京城同等地段，建一所新的宅院了！”
瑞安臉生薄怒，她廢了這麽多的唇舌，繞了這麽多的彎，居然一談價錢就被他毫不客氣地堵死。若不是人在屋簷下不得不低頭，她早就掉頭就走了。
袖襟下的錦帕被她用力地絞著，她不伸過手去接，沉著聲道，“丁先生這是幹什麽？我們不是正在談麽？這還沒談到點上，先生就一臉打發人的模樣，是不是以為瑞安是個賣宅子的，就瞧輕了本公主？”
丁勝奇心中暗罵，這個婦人也真是太不識抬舉，昨日在沈府趾高氣揚的就算了，如今在我這也端著臭架子。
他神色也不象昨日那樣，隻將契約往桌上一擱，語聲淡淡道，“公主多心了。公主來了就是客，跟賣不賣宅子無關！”
瑞安見今日壓不住丁勝奇的氣勢，心瞬時就沒著落了，她今日來前，就沒有打算空手而回，她必需在五日內把永恩候府贖回來。
“要不，丁先生你來說說，你要出多少銀子買這宅子？”瑞安臉色瞬時一緩，語氣裏竟帶了些哀懇。
丁勝奇想了想，伸出了一隻手道，斬釘截鐵道，“五十萬兩，多一兩老夫也不要！”
“五十萬兩？”瑞安全身的血瞬時倒流全部衝進心髒，她怒地蹭地一下跳起來，連聲調都變了，“五十萬兩連買這樣的一塊地也不夠！丁先生，你可真不愧是做生意的，這個價錢你也開得了口！”瑞安開價時，也是想借著身份把價格提高，其實她也知道，這宅子最多也隻能賣個八十萬，畢竟是老宅子。可萬沒料到，丁勝奇這麽狠，一壓就壓了一半的價格下去。
丁勝奇淡淡一笑，指了指瑞安的椅子示意她坐下來，“公主殿下，我們生意不成，情義在。不必氣惱，或許真是丁某人把價格壓低了，但現在丁某人要回東越購一大批的糧食，手裏頭缺的正是銀子。加上，這宅子地段雖好，但畢竟是二十年前的宅院，到了老夫手上，肯定是折了重建。”
說到現銀，瑞安突然意識到自己所處的環境，雙頰滾燙，氣勢頓時矮了半截，她這還欠了丁勝奇這麽多的銀子，對方話裏夠明白說眼下急需銀子去購糧了。心想，反正是沈家的宅子，能賣就賣，對自已而言都是一個賺字，一點虧也沒吃。
如果秋霜那湊到二十五萬兩左右，加上這裏五十萬兩，手上還有八十萬兩，再湊個五萬兩，就能贖回永恩候府，算是了了心頭最大的一件心事，何樂而不為呢？
丁勝奇不著痕跡地打量著瑞安，見她眼下泛著淡淡黑青，耳邊的發絲稍稍散開，有幾縷白發露了出來，他眼角的譏刺一閃而逝，嘴角微抿了一下，轉開了臉。
瑞安瞧著眼前關不住的滿園富麗春色，最後點了點頭，語氣裏都是疲憊，“那好吧，五十萬就五十萬，賣生人不如賣熟人，虧就虧點了，丁先生，不如現在就訂個契約？”
“好！”丁勝奇也痛快，打了個響指，便有一個奴才聞聲過來，躬身道，“老爺有何吩咐？”
“你讓丁忠過來一趟，順便讓姨娘也過來！”
瑞安猛地抬首，看著丁勝奇，臉上露著微微不悅道，“丁先生，我們這裏做生意，你讓一個婦道人家過來幹什麽？”
丁勝奇不以為然地笑，“哦，公主有所不知，老夫買這宅子就是送給她，自然要立她在她的名下！”
瑞安氣得五髒都絞亂了，剛才還說一兩銀子也不能少，砍了一半的價，這會又這麽大方，把這麽大的一個宅子送給一個妾氏。她嫁給鍾家時，鍾家都不曾給過這麽大的手筆，敢情她一個公主還要羨慕別人的一個小妾。
人很快就召集齊，丁忠立了字，待又方簽字按手印前，一掃昨日裏略微伏低的樣子，看著瑞安正色道，“本來，在西淩，交易了宅子後，一般是在十五日內搬。隻是因為過幾日老爺就要回東越，留下姨娘一人在此。所以，丁忠希望公主先在字據字添一句話，這宅子要五日內搬走，否則，我們走了，公主若是一拖再拖，姨娘一個婦道人家找誰去要公理？”
在紫嫣帶著探究甚至略為戲謔的眸光下，瑞安僅剩的那點自尊心，都已經**然無存。瑞安心道，她隻要拿到永恩候府的房契，其它的都不關她的事，便爽快地簽了下來。
瑞安按了手印後，丁忠又拿出另外一道契約，是關於永恩候府重新所訂的契約，隻要瑞安再付一百一十萬兩銀子，便可以拿回永恩候府的房契。
瑞安細看了一下，發現沒什麽出處，便爽快地簽字摁了手印。
一切細節談妥後，丁勝奇留瑞安下來用過了午膳，瑞安走又覺得小氣了些，隻得留下來，食不知味地吃了一頓精美膳食，還在丁勝奇的陪同下參觀了府裏的大部份美景，心裏越發的愁悵。
等瑞安回到沈家已是黃昏。
第二日，秋霜事情辦得很順利，午後就拿回了二十七萬兩銀子，瑞安算下所有的，差不多欠了二萬三千多兩。二萬多兩雖不多，但眼下要去借這筆錢，連開口都難，而且這麽小的數目開口去借，準是讓人心生疑慮，是不是她瑞安又落泊了？
瑞安思忖著丁勝奇也是個大方的人，不會計較這一點銀子，反正自已的臉在他麵前也算是丟盡了，當做丁勝奇的賞也好，是自已耍賴也罷，先把永恩候贖回來再說，省得夜長夢多。
晚膳後，瑞安吩咐秋霜留在朝顏閣裏收拾東西，等明天一早就去丁勝奇家拿了永恩候府的房契就直接一走了之。到時再過三天，那個紫嫣來收房子時，也與她一點幹係也無。
她獨自一人來到沈老夫人的房裏，打發了杏桐，便在沈老夫人的床榻邊坐了下來。
沈老夫人在**已經躺了一天一夜，淚也快流幹了，心裏怎麽想也是想不開，這會見到瑞安，心頭火更竄起，轉過臉不看她。
瑞安臉上閃過絲絲慍怒，這死老太婆到這時候還敢給她臉色看，她冷冷一笑，神情突然變得開滌而輕鬆，“老夫人，今日本公主來，是想和你說交心的話，你我也算認識了半輩子，最終還做了婆媳也算是緣份。可明日起，本公主與你的緣份就盡了！本公主會去求大伯信義候向皇上求個旨意，與你的大兒子合離。”
沈老夫人微怔地轉過首，翻著三角眼看著瑞安。此時她比誰都想瑞安離開沈家，這才三年，沈家就給搞成這樣，那再過三年，恐怕一家子就要睡大街了，她透過重重眼瞼仔細看著瑞安，帶著不置信的口吻反問一句，“那我府上的那些東西呢？”
瑞安一笑，眸中全然是深諷，語氣中帶著明顯的刻薄，“老夫人放心，明日瑞安走時，除了本公主自已帶過來的東西，一件沈家的東西也不帶，走時，自然會留下沈家庫房的鎖。”
沈老夫人心中暗暗噓了一口氣，她想不到瑞安這次如此好心。竟然能走得這麽痛快。
她看著瑞安，猛地發現瑞安比三年前下嫁沈家時，竟象老了十年一樣。自已的眼神不好，竟也能看清她眼角的深紋。回想寧常安容貌恢複後，倒象個二十七八的年輕婦人，心中暗歎，女人缺了男人的疼愛，到底會老得快些。
沈老夫人一掃方才的陰鷙，略為心疼地瞧著瑞安，這回又想起了她的好。想這三年來，也隻有瑞安陪在自已身邊說說貼心話，有好吃的逗樂的，哪一樣會落下自已？
她是公主矜貴之身，花銀子本來就大手大腳慣了，是自已沒有把好分寸，把這麽一大家子交給她去管，弄成這樣子，自已也有責任。
如今，她既然主動開口離去，並不帶走一切東西，那她就不必再記著過往的仇了。一想到這，沈老夫人的心也同時軟下來，她一臉慈色地伸出手想握住瑞安的手時，誰知瑞安伴著譏笑地一躲，沈老夫人的手就撲了個空。
老臉微微一紅，心雖有些怪瑞安無禮，但語氣還是很真誠，“瑞安，雖說這陣子我心裏頭不舒服，對你說了些重話。但對你的為人，我還是認同的，比起東院的那個，我更想你做我的兒媳婦。哎，或許我們是少了一些緣份吧，如今你真要走了，我也不攔，免得誤了你。以後，你要是有空，就常常回來陪陪我這老骨頭。”
瑞安吃吃的笑開，但那笑著讓沈老夫人略感不安，隻覺得透著一股陰森的味道。
“老夫人，瑞安說了，今日是給你說交心話來的。”瑞安冷冷而笑，陰刺寒骨如鬼魅，“老夫人，瑞安心裏最恨的一件事，你知道是什麽麽？”
沈老夫人黯然地點點頭，厚厚的眼瞼輔滿愧疚，“是山兒沒福氣呀，瑞安，這事，你就不要再放在心口上了，你還年輕，這路還長著！”
“是給你這死老太婆洗過腳！”尖刺地聲音猛地灌進沈老夫人的耳膜，燥起一聲聲的耳鳴。
“這好好說著話，你嚷什麽勁？”沈老夫人蹭地一下半坐了起來，指著瑞安罵。
瑞安驀然站起身，眼中鎖著深重的怒、恨、悔，她一掌就掃過榻邊擱著的一壺茶水，一半的茶漬倒在了沈老夫人的衣襟口，順著脖子處流浸了進去。
此時積了二十年之久的鬱填之氣終於沉積厚發，全番湧出，她食指一下一下地點著沈老夫人茶漬濕透額頭上，“你說你兒子孝順，天天晚上侍候你，給你洗腳。你說這話時，不正是示意本公主給你洗麽？你算什麽？一個鄉巴老太婆，居然有臉叫一國的公主給你洗腳？”瑞安一下一下地戳著沈老夫人的臉，陰陰而笑，“老太婆，我瑞安尊你一聲老夫人算客氣了，你瞧瞧自已，從頭到尾哪裏有一點當家主母的派頭？脫了這身錦衣褂，你就是個看門的鄉下老太婆。你說你認同本公主，你也配？我呸！”瑞安看著沈老夫人一張摺皺的老臉，想起這一陣陣來的煎熬，猶覺得恨意難消。一口唾沫吐在沈老夫人的臉上後，重重地喘了一口氣。
沈老夫人升騰起的一股怒氣全部噎了回去，她完全被瑞安的舉五弄惛了，當初的事她雖記得不大清楚，但她說些話時，隻是想炫耀自已的兒子有多孝順，絲毫沒有任何意思讓瑞安給她洗腳。
別說是二十多年前她剛初識瑞安，把她當天仙一樣高看著，就算是現在，她也沒這膽量開口讓一國公主給她洗腳。
定是當時瑞安自已誤會，非得要給她洗了，表示自已嫁入沈家後會如她的兒子一般孝順她！
沈老夫人三角眼從不曾睜這麽大過，雖說瑞安被發現變賣沈家的庫房後，性情大變，但象這樣潑婦罵街的樣子，還是第一次讓她看見。一時之間，她竟除了盯著瑞安看，一個字也說不出口。
瑞安雙手叉腰，象鼓足氣的青蛙，鼻孔連連收縮著。她環視著四周，突然看到壁上的一副沈越山的字畫，狠厲的目光轉瞬黯然，含著幽怨，一字一句，“老太婆，你兒子雖然一輩子不待見我，但你呢？”她突然俯了身，一字一句地咬邪惡，“你活該，到老了兒子一個一個地離你而去，我告訴你，你那寶貝大兒子也遲早扔了你和他的媳婦跑，你到時候就去橋底下過下半輩子吧！這是你的報應！”
最錐心最痛苦的事被瑞安挑了出來，沈老夫人再也挺不住，嘶聲大罵，“你說什麽？你來你是這樣的人麵獸心，虧我還對當做親閨女疼！瑞安，你也會有報應的……你也會……誰也逃不了……”沈老夫人無比脆弱地把自己蜷縮在被子裏，心口徹骨的寒冷和尖銳的疼痛一波一波地漫上來，這兩天兩夜，她的淚已經快流幹了，無時無刻不在回憶著兒子抱著寧常安離去那悲絕的眼神。
這時候卻被瑞安無情的挑了真相出來，她一口悶死在胸間的氣再也吐不出來，扁平的胸口急促地起伏著，極力地伸出手指著瑞安，“你……你竟也這樣咒我……我不會放過你的……”
瑞安緩緩地坐了下為，伸出手緩緩地撫了一下鬢角的發絲，語調忽地一轉，低啞的嗓音中多出幾分調侃意味，“老太太，你還需要人咒麽？你兒子都扔下你了，你往後的日子孤苦伶仃的，比死都還不如！”
她看著狼狽不堪的沈老夫人，冷漠地撩動唇角，嘴角的譏笑越來越張揚，“你不放過我，憑什麽？就憑你？哈哈哈哈……死老太婆，你給本公主提鞋也不配，你憑什麽來不放過我？”
沈老夫人無力地趴在床沿上，手一下一下地捶打著，氣喘噓噓，痛哭流涕，“我，我……我要告訴山兒，告訴他……你的真麵目……”
“我的真麵目？哈哈……”瑞安湊近身子，近乎象夜梟一樣詭笑連連，聲音撥尖而刺耳，“老太婆，我的真麵目你兒子早就知道了，就你蠢不知道而已……你還想見你兒子，我聽說他今日又開被被皇兄傳旨去上朝了，這回，誰知道他這個朝要上十天還是半個月，還是三個月？老太婆，恐怕過兩天……”她一想起到過兩天丁勝奇派人來收府第時，想象著沈老夫人哭天喊她、悲愴絕望的模樣，她心中的血暢快淋漓、無比通順，四肢百骸無一不爽。
沈老夫人顫著手，悔恨不足以描述她此時的心情，就是為了眼前這個婦人，她這三年來，一次次地逼迫著自已的孩子，她甚至在最冷的冬天還強迫自已守在她的寢房外逼著兒子與她同房。
到現在才知道，她錯的有多離譜，虧她活了的六十歲，連起碼的識人也不會！
沈老夫人團起被子，把臉埋著濕L漉漉的被子上嗚嗚而哭，聲音老缸破碎一樣，嘶啞不堪，可她的嘴裏這時已吐不出一個抱怨字，抱怨什麽呢？抱怨自已二十多年的糊塗，還是抱怨絕望之時又遇到更深的打擊？
瑞安冷冷而笑，挾著離開沈府前最後的一絲暢快走出了沈老夫人的房間。
到第二日，幾乎天未亮，秋霜已經叫好了馬車在沈府的後門處等待，瑞安走出時，頭也不回地上了馬上，毫無表情地命令車夫，“去城南，快些，我趕時間！”
車夫還是那日的車夫，他放下煙杆，吆喝一聲，“好叻！”一聲馬鞭打在橫杆上，馬車緩緩而動。
事情沒有想象的順利，瑞安到時，門房的青衫小夥告訴她，“我家主子以為公主明日才來，所以帶著姨娘去了當朝戶部侍郎的府上做客，因為城門早關，所以，我家老爺要到明早方能回府。如果公主方便，可以在這裏住一宿。”
主人都不在，瑞安到底是有身份的人，自然不便輕率留下來過宿，瞧著這天色也早，這會回去也不過剛過午後，瑞安暗自歎氣，可這事怪不得別人，說好了是明日交易，是自已心急就早一天來。
“那本公主還是明天再來吧！”瑞安返身離開，那車夫還是坐在車頭上盤腿抽著煙絲，見到瑞安這麽快就出來，忙擰息了煙嘴，轉了馬頭。
瑞安思忖著，昨晚一時衝動把沈老夫人氣成那樣，也不知道那老太婆會不會到臭丫頭跟前告狀。
如今事情正在節骨眼上，現在還是不要回沈家，免得多生是非，便帶著秋霜去找鍾亞芙，想在大女兒家借宿一晚，明早一早就動身去找丁勝奇，拿回房契後，便帶著二女兒回永恩候府。
到了楊府，瑞安交代秋霜在車上看著包袱，等她跟女兒交代一聲後，最好是讓秋霜從後門進。免得秋霜拿一堆的包袱讓楊家的人看到，惹一番猜忌。
門房對瑞安公主並不陌生，也不通報，直接讓丫環帶路。
瑞安在丫環的領路下，瑞安到了鍾亞芙的房裏。
鍾亞芙正坐在桌邊和一個妾氏打扮的新婦繡著小衣衫，見到瑞安微微訝然地問，“娘親是來接妹妹麽？怎麽沒碰上呢？一早女兒就派了府上的馬車送妹妹回沈府。”鍾亞楠把沈家現在奴仆散盡的情況跟鍾亞芙抱怨，鍾亞芙卻是欣慰的，雖然她有些不明白娘親為何突然又改了主意，沒有和沈越山和離，但原意開源節流地好好掌管沈府她是認同的。
鍾亞芙也不敢留妹妹太多日，怕瑞安一個人在沈府中孤單寂寞，所以，一早就故意把睡懶覺的鍾亞楠叫醒，勸了幾句後，讓她回去陪著瑞安。
那婦人聽到鍾亞芙喚瑞安為娘親，急忙擱了手上的針線，站起身，端端正正地福身，一時間也不懂稱呼什麽，隻半含著胸站著。
瑞安正明目張膽著盯著那新婦瞧，心料這女人一定就是那個貴妾，瞧她的模樣還挺水靈的，但比起自家女兒的端莊秀麗還是差了些。正想上前悉落幾句，猛聽得鍾亞楠回了沈家，心中暗叫不好，以鍾亞楠的性子發覺到朝顏閣裏她們母女倆的東西早就清理一空時，定會大嚷大叫，別人還不打緊，要是那精明的臭丫頭給發現了，那事情就不好辦了。
她急忙擠出一絲笑意，“那娘親先回去看看，你妹妹那性子要是發現回去娘親不在，一定又是會發脾氣！”
鍾亞芙輕輕一歎道，上前就牽了瑞安的手，柔聲道，“娘親既然來了，就喝杯茶在走，也不差這一時半會！”
那年輕婦人急忙站起身，輕聲道，“姐姐，我去給公主上茶！”
鍾亞芙臉上微微一笑，攙了那婦人讓她坐回去，柔聲道，“妹妹，你身子厚重，跑動的事還是少做為妙，我這房裏頭又不是沒丫頭使喚！”說完，朝外喚了一聲，“杏兒！”
“不喝了，不喝了！”瑞安原就是個急性子，此時哪裏顧得上喝茶，連連擺手並後退道，“娘親還是回去看看……”言未罷，身子已經出了房門。鍾亞芙淡淡一下，急忙追了出去送瑞安。
瑞安讓車夫快馬加鞭地趕到了沈家，剛進門，還未見人，就聽到前堂鬧哄哄的，都是女人的吵雜聲，也伴著幾句男人的低吼，當中還有二女兒帶著尖刺地叫聲，瑞安心下惴惴不安起來，走幾步，聽到內堂裏傳來沈老夫人的哭聲，還有一個陌生婦人略為撥高的聲音，幾個人推搡間，她隱隱約約地看到一個熟悉的身影。
瑞安的心哄的一下就炸開了，那正是丁勝奇的新納小妾紫嫣……
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